Il y a 160 ans, le 25 octobre 1854, se déroulait la bataille de Balaklava entre les forces alliées de l'Angleterre, de la France et de la Turquie et les troupes russes. Cette bataille est restée dans l'histoire pendant plusieurs moments mémorables. Ainsi, dans cette bataille, grâce aux erreurs du commandement britannique, la fleur de l'aristocratie anglaise (la brigade de cavalerie légère) est morte. La bataille n'a pas été décisive. Les troupes russes n'ont pas pu détruire le camp britannique et perturber le ravitaillement de l'armée alliée. Les Alliés ont été contraints d'abandonner définitivement l'assaut sur Sébastopol et de passer à un siège de longue durée.

Arrière-plan

Après le premier bombardement de Sébastopol le 5 (17 octobre 1854) (premier bombardement de Sébastopol), le commandement allié resta indécis pendant un certain temps. Les Alliés ont continué à bombarder les fortifications de Sébastopol sans épargner d'obus, mais ils l'ont fait sans être clairement prêts à commencer l'assaut à une certaine date.
Le commandant français François Canrobert a compris qu'il n'y avait pas de temps à perdre. D'une part, l'hiver approchait, lorsque l'armée devait prendre plus au sérieux la question de la vie sur le terrain et que se posait le problème du ravitaillement des troupes par voie maritime. En revanche, à Paris, il était facile de faire des projets autour d'une tasse de thé ou d'un verre de vin. La bataille d'Alma et le premier bombardement de Sébastopol ont montré que les Russes étaient de magnifiques guerriers et qu'ils n'auraient pas une promenade facile en Crimée. Que décider ?

Canrobert ne savait que faire. Partez à l’assaut de Sébastopol ou partez à la recherche de l’armée de Menchikov. Il se rendit même à Balaklava, où campaient les Britanniques, pour consulter le commandant anglais, Lord Raglan, qui était encore moins stratège que le général français. Lord Raglan était déjà habitué à obéir à Saint-Arnaud (l'ancien commandant allié) et ne faisait pas preuve d'initiative.

Pendant ce temps, les deux armées furent renforcées. Avant même le bombardement de Sébastopol, l'armée française fut renforcée par la 5e division d'infanterie de Lavallant, transférée par mer, et la brigade de cavalerie d'Alonville. Le 18 octobre, la brigade Bazin arriva. L'armée est passée à des baïonnettes et des sabres 50. Les Britanniques ont également reçu des renforts et la taille de leur expéditionnaire L'armée est passée à 35 000 personnes.

L'armée russe s'est également considérablement renforcée. Du 19 septembre au 9 octobre (1er-21 octobre), sont arrivés : la 12e division d'infanterie sous le commandement du lieutenant-général Liprandi avec 4 batteries d'artillerie ; Régiment d'infanterie Butyrsky de la 17e division avec une batterie ; bataillons de réserve des régiments de Minsk et Volyn, 4e bataillon de fusiliers ; 2e bataillon de réserve linéaire de la mer Noire ; Brigade combinée du général Ryzhov (2e régiments de marche de hussards et 2e régiments de marche de uhlans) ; Don n° 53 et régiments cosaques de l'Oural. Au total, 24 bataillons, 12 escadrons et 12 centaines de canons 56 sont arrivés. En outre, la division Uhlan de réserve du lieutenant-général Korf, avec deux batteries à cheval, fut envoyée à Eupatoria. En conséquence, les forces de l’armée russe ont atteint 65 000 baïonnettes et sabres. L'arrivée des 10e et 11e divisions était également attendue, ce qui porterait les forces russes à 85 000 à 90 000 soldats.

Cela pourrait conduire à une parité entre les armées de Menchikov et de Canrobert avec celles de Raglan, voire à une certaine supériorité des troupes russes. De plus, les alliés pourraient se retrouver entre deux feux : la garnison de Sébastopol et l'armée sérieusement renforcée de Menchikov. L'armée alliée assiégeant Sébastopol élargit considérablement ses formations. Il était particulièrement pratique pour les troupes russes d'opérer depuis Chorgun vers Balaklava, où se trouvaient les troupes turques et britanniques. Les bénéfices d'une telle frappe ont incité le commandant russe Alexandre Menchikov à lancer une attaque sur Balaklava sans attendre l'arrivée de nouvelles divisions.

Dessin de Roger Fenton. Charge de la brigade de chevaux légers, 25 octobre 1854

Camp ennemi. Forces alliées

Si la « capitale » de l'armée française en Crimée était la ville de Kamysh, construite sur les rives de la baie de Kamyshovaya, alors la base principale des Britanniques se trouvait à Balaklava. La petite colonie à prédominance grecque est devenue une ville européenne animée pendant la guerre. Des fusils, des munitions, des outils et même du bois étaient livrés d'Angleterre (du bois de chauffage était également fourni aux Français depuis Varna). D'immenses entrepôts et magasins sont apparus dans la ville, un remblai a été construit et même un chemin de fer a été construit jusqu'au port. Pour approvisionner les troupes, des puits artésiens ont été creusés et un système d'approvisionnement en eau a été installé. Des navires de guerre et des navires de transport étaient constamment stationnés dans la baie. Les aristocrates n'oubliaient pas les petites joies : il y avait plusieurs yachts dans la baie où les officiers pouvaient se détendre et boire du vin. Parmi eux se trouvait le yacht "Drayad" de Lord James Cardigan, commandant de la cavalerie légère.

Balaklava était protégée par une double ligne de fortifications. La ligne de défense intérieure (la plus proche de la ville) était composée de plusieurs batteries d'artillerie. Ils étaient reliés entre eux par une tranchée continue. Le flanc droit de la ligne aboutissait au mont Spilia, inaccessible, et la ligne elle-même s'étendait jusqu'à la route qui menait de Balaklava à travers le pont de la Taverne jusqu'à Simferopol. La ligne de défense extérieure longeait les hauteurs qui séparaient la vallée de Balaklava de la vallée de Chernaya Rechka. Six redoutes y étaient équipées (selon d'autres sources, cinq redoutes). La redoute n°1 du flanc droit était située à une hauteur située à environ trois kilomètres au nord-ouest du village de Komary. Les redoutes restantes étaient situées à gauche de la première, le long des hauteurs, en partie le long de la route Vorontsovskaya, en partie devant le village de Kadikioi (Kadykioi). La redoute n°1 était armée de trois canons de forteresse, n°2 – 2 canons, n°3 et 4 – 3 canons chacun, n°5 – 5 canons. Ces fortifications étaient petites et ne créaient pas de défense interconnectée. À l'avant-garde de l'offensive russe se trouvaient quatre redoutes n°1 à 4.

La garnison de Balaklava et deux lignes de fortifications représentaient 4,5 mille soldats (environ 1 mille Turcs et 3,5 mille Britanniques). Plus d'un millier de marins britanniques ont occupé Balaklava et la ligne de fortifications voisine. Le 93ème Régiment d'infanterie écossais (650 soldats) et une équipe de handicapés (100 personnes) devant le village de Kadikioi, à gauche de la route de Simferopol. La cavalerie britannique était positionnée à gauche de Kadikioi. La cavalerie était commandée par le major général Earl George Lucan. La cavalerie britannique (1,5 mille sabres) comprenait la brigade lourde du général de brigade James Scarlett (Skerlett) - les 4e et 5e régiments de gardes, les 1er, 2e et 6e régiments de dragons (un total de 10 escadrons, environ 800 personnes). La brigade lourde était située plus près du village de Kadikioi. Ensuite se trouvait la brigade légère dirigée par le major-général Lord James Cardigan. Il se composait des 4e, 8e, 11e, 13e régiments de hussards et du 17e régiments de uhlans (10 escadrons, environ 700 personnes). La cavalerie légère était considérée comme une partie d'élite de l'armée ; les descendants des familles les plus nobles d'Angleterre y servaient.

Les redoutes avancées étaient occupées par les troupes turques (plus de 1 000 personnes). Dans chaque redoute se trouvaient environ 200 à 250 Turcs et plusieurs artilleurs britanniques. Les commandants anglais traitaient les Turcs avec mépris ; en fait, ils traitaient également leurs simples soldats. Dans l'armée anglaise, les officiers constituaient une caste particulière, arrogante, arrogante et sans imagination, maîtrisant mal les nouvelles techniques de combat (c'est pourquoi les officiers français ne respectaient pas les Britanniques). Les Britanniques utilisaient des soldats turcs comme ouvriers, porteurs et les postaient également dans des zones dangereuses. Les Britanniques estimaient que leur efficacité au combat était très faible, la tâche des Ottomans était donc de prendre le premier coup et de conserver les redoutes jusqu'à l'arrivée de l'aide.

Cependant, les Britanniques n'ont pas pris en compte le fait que le commandement turc n'avait pas l'intention d'envoyer les unités les plus prêtes au combat en Crimée. Les meilleures forces de l'armée turque étaient concentrées dans la direction du Danube sous le commandement d'Omer Pacha. Et si les Français transformaient les Ottomans en bêtes de somme, les Britanniques voulaient aussi qu'ils défendent bien les zones les plus dangereuses, qu'ils soient de la chair à canon. Les Turcs ont été transformés en un détachement de barrière avancé, censé arrêter les Russes avec leur poitrine et protéger le camp et les entrepôts anglais de Balaklava. Dans le même temps, les Turcs étaient nourris selon le principe résiduel, battus à mort pour le moindre délit (le système de châtiments sauvages dans l'armée et la marine britanniques était très développé), ils ne communiquaient pas avec eux, et même leurs officiers étaient méprisés et n’étaient pas assis à la table commune. Les Ottomans étaient des citoyens de seconde zone aux yeux des Britanniques. Ils les ont manipulés avec des fouets et des bâtons.

Photo de Roger Fenton. Un navire de guerre britannique à l’embarcadère de la baie de Balaklava. 1855

Photo de Roger Fenton. Camp militaire britannique et turc dans la vallée près de Balaclava.1855

Forces russes. Plan d'opération

Menchikov ne croyait pas à la possibilité de sauver Sébastopol, mais sous la pression du haut commandement, il décida d'organiser une manifestation pour tenter de perturber les communications ennemies à Balaklava. Saint-Pétersbourg a suivi de près la situation en Crimée. Le tsar Nicolas n'a même pas permis l'idée de rendre Sébastopol, il a encouragé Menchikov dans ses lettres et lui a demandé de maintenir le moral des troupes.

Début octobre, les troupes russes commencent à se concentrer en direction de Chorgun. A l'aube du 2 (14) octobre, un détachement du lieutenant-colonel Rakovich (3 bataillons, deux cents cosaques, 4 canons) occupa le village de Chorgun. Le lendemain, le détachement de Rakovich a établi le contact avec le régiment consolidé d'uhlans sous le commandement du colonel Eropkin, qui a été envoyé pour surveiller l'ennemi dans la vallée de Baydar. Ensuite, la 1re brigade de la 12e division d'infanterie est arrivée à Chorgun avec le 1er régiment cosaque de l'Oural sous le commandement du général de division Semyakin 6-7 (18-19) et une reconnaissance des positions ennemies a été effectuée.

Le 11 (23) octobre, 16 000 personnes ont été formées à Chorgun. détachement sous le commandement du commandant en chef adjoint des troupes russes en Crimée, le lieutenant-général Pavel Liprandi. Le détachement de Chorgun était composé de 17 bataillons, 20 escadrons, 10 centaines et 64 canons.

Les Britanniques décidèrent d'attaquer à l'aube du 13 (25) octobre 1853. Les troupes russes étaient censées attaquer l'ennemi en trois colonnes. Sur le flanc gauche, une colonne avançait sous le commandement du général de division Gribbe - trois bataillons renforcés, 6 escadrons, cent 10 canons. L'aile gauche était censée traverser la gorge qui menait à la vallée de Baydar, puis tourner sur la route de Komary et occuper ce village. La colonne du milieu était dirigée par le général de division Semyakin. Il était composé de deux groupes distincts. Le groupe de gauche, sous le commandement de Semyakin lui-même, était composé de 5 bataillons dotés de 10 canons. Le groupe de droite, sous le commandement du général de division Levutsky, était composé de 3 bataillons dotés de 8 canons. En général, la colonne du milieu avançait dans la direction générale de Kadikioi. Sur le flanc droit avançait une colonne sous le commandement du colonel Scuderi. Il se composait de 4 bataillons, 4 centaines et 8 canons. Le flanc droit devait avancer en direction de la troisième redoute.

La cavalerie sous le commandement du lieutenant-général Ryzhov - 14 escadrons et 6 centaines, 2 batteries à chevaux, était censée traverser la Rivière Noire, s'aligner en colonnes et attendre le commandement de Liprandi. Un bataillon et une batterie restaient en réserve. En outre, 5 000 personnes pourraient apporter leur aide au détachement de Liprandi. détachement sous le commandement du général de division Zhabokritsky. Il se composait d'environ 8 bataillons, 2 escadrons, 2 centaines et 14 canons. Le détachement de Jabokritsky fut envoyé pour assister Liprandi et le couvrir du côté face à l'armée française, où étaient stationnées les troupes du général Pierre Bosquet. Le détachement de Zhabokritsky a été envoyé à droite de la route Vorontsovskaya, sur les hauteurs de Fedyukhin.

Lieutenant-général Pavel Petrovich Liprandi. Commandant du détachement russe à la bataille de Balaklava

Début de la bataille

La bataille commença tôt le matin. Même la nuit, les colonnes russes se mirent en mouvement. Les Britanniques remarquèrent le mouvement des troupes russes et déplacèrent toute la cavalerie vers la redoute n°4. Cependant, ils n'attaquèrent pas les troupes russes, se limitant seulement à une démonstration.

Les Turcs, assis dans leurs redoutes, ne s'attendaient pas à l'attaque et furent incapables d'opposer une résistance sérieuse. A six heures, le détachement de Levutsky atteint les hauteurs de Kadikioi et ouvre le feu d'artillerie sur les redoutes n°2 et 3. Au même moment, le général Gribbe, ayant chassé les postes ennemis du village de Komary, ouvre le feu d'artillerie sur la redoute n°. 1. Sous le couvert des tirs d'artillerie et des artilleurs, le général Semyakin a lancé une attaque sur le régiment Azov. Les colonnes de compagnie de première ligne, sur ordre du commandant du régiment Kridener, se précipitèrent dans une attaque à la baïonnette et, malgré la résistance obstinée des Turcs, prirent la redoute n°1. La majeure partie de la garnison de la redoute fut tuée, le reste s'enfuit dans la panique. Trois armes ont été capturées.

A cette époque, les rangers des régiments d'Odessa et ukrainiens attaquèrent les redoutes n°2, 3 et 4. Les Ottomans hésitèrent et s'enfuirent, abandonnant les canons, les munitions, les outils de retranchement et tous les biens qui se trouvaient dans les redoutes. La cavalerie russe a poursuivi l'ennemi et certains Turcs ont été tués pendant la fuite, tandis que les autres ont emporté leurs jambes dans une horreur totale. La redoute n°4 était située à une distance considérable des positions russes, donc les canons qui s'y trouvaient étaient rivés, les affûts étaient endommagés, les canons eux-mêmes étaient jetés de la montagne et les fortifications étaient rasées.

Il faut dire que les ennuis des Turcs ne se sont pas arrêtés là. Lorsqu'ils atteignirent la ville, les Britanniques les prirent littéralement à coups de baïonnette. Les Ottomans n'étaient pas autorisés à entrer dans la ville et ils commencèrent à les battre, les accusant de lâcheté. Certains Ottomans ont été tués ou battus par les Britanniques, l'autre partie a été incluse dans le 93e régiment d'infanterie écossaise.

Les tirs sur les hauteurs de Balaklava ont alarmé le commandement allié. Le général français Pierre Bosquet, qui s'était auparavant illustré dans les combats d'Algérie et dans la bataille d'Alma, envoya aussitôt la brigade Vinois de la 1re Division dans la vallée de Balaclava, suivie d'une brigade de rangers à cheval africains sous le commandement du général d' Alonville, qui s'est illustré dans la lutte contre les tribus algériennes. De son côté, le commandant britannique Lord Raglan fait appeler les 1ère et 4ème divisions. A ce moment, alors que des renforts arrivent, le 93ème régiment écossais prend la défense devant les village de Kadikioi. Sur le flanc gauche se trouvaient une centaine d'invalides, sur la droite plusieurs centaines d'Ottomans survivants. La cavalerie britannique occupait des positions à gauche, derrière la redoute n°4.

Après avoir occupé les redoutes, vers dix heures du matin, le général Liprandi ordonna à Ryzhov, avec la brigade de hussards et le régiment de l'Oural doté de 16 canons, de descendre dans la vallée et d'attaquer le parc d'artillerie anglais près du village de Kadikioi. Apparemment, lors de la reconnaissance, une partie du camp de tentes de campagne de la brigade de cavalerie légère anglaise a été confondue avec le parc d'artillerie ennemi. Ayant atteint la cible de l'attaque, la cavalerie russe trouva, à la place du parc de cavalerie, des unités de la brigade de cavalerie lourde de James Scarlett. Cette rencontre, comme l'ont noté les contemporains de cette bataille et les chercheurs, fut une surprise pour les Russes et les Britanniques. Car la nature accidentée du terrain cachait le mouvement de la cavalerie. Au cours d'une bataille courte mais féroce, les Britanniques se retirèrent. Après la guerre, le lieutenant-général Ryzhov et un participant à cette bataille de cavalerie, l'officier du régiment de hussards d'Ingermanland, le capitaine d'état-major Arbuzov, ont noté le caractère unique de cet affrontement de cavalerie : rarement de telles masses de cavalerie étaient abattues avec la même férocité sur les champs de bataille.

Cependant, le général Ryzhov, estimant que sa tâche était accomplie, ne s'est pas appuyé sur son succès et a retiré ses forces sur leurs positions d'origine. Les dragons anglais tentèrent de poursuivre la cavalerie russe, mais furent accueillis par des volées amicales de tirailleurs russes et se retirèrent. Les résultats de cette bataille de cavalerie restaient incertains, chacun s'attribuant donc la victoire.

Commandants

Seigneur Raglan, François Canrobert

P.P. Liprandi

Points forts des partis Pertes

Anglais- 122 tués (dont 12 officiers), 268 blessés (dont 2 généraux, 25 officiers), 59 prisonniers (dont 4 officiers) ; total - 449 personnes. (dont 2 généraux et 41 officiers), 2 canons, 1 bannière les Français- 13 tués (dont 2 officiers), 28 blessés, 3 prisonniers ; total 44 personnes (dont 2 officiers). Turcs- 170 tués (dont 7 officiers), 200 blessés, 89 prisonniers (dont 2 officiers) ; total 459 personnes (dont 9 officiers), 8 canons, 1 insigne Total- 305 tués (dont 21 officiers), 496 blessés (dont 2 généraux, 25 officiers), 151 prisonniers (dont 6 officiers). Total - 952 personnes. (dont 2 généraux, 52 officiers), 10 canons, 1 bannière, 1 insigne.

131 tués (dont 7 officiers), 481 blessés (dont 1 général, 32 officiers), 15 disparus., Total- 627 personnes (dont 1 général, 39 officiers).

Bataille de Balaklava s'est produite le 13 octobre () et fut l'une des plus grandes batailles de la guerre de Crimée de 1856 entre les forces alliées de la Grande-Bretagne, de la France et de la Turquie, d'une part, et les troupes russes, d'autre part.

La bataille a eu lieu dans les vallées au nord de Balaklava, délimitées par les basses montagnes Fedyukhin, la montagne Sapun et la rivière Noire. Ce fut la première et la seule bataille de la guerre de Crimée au cours de laquelle les troupes russes furent nettement inférieures en nombre.

Cette bataille, qui aurait pu rester mineure, est entrée dans l'histoire à propos de ses trois épisodes : la défense du 93rd Scottish Infantry Regiment (« The Thin Red Line » en anglais). Fine ligne rouge), une attaque d'une brigade de cavalerie lourde britannique qui, contrairement aux attentes, s'est révélée être un succès, et une attaque d'une brigade de cavalerie légère britannique lancée par Lord Cardigan après une série de malentendus qui ont entraîné de lourdes pertes britanniques.

La bataille n'a pas été décisive. Les Britanniques n'ont pas pu prendre Sébastopol en mouvement et les troupes russes ont conservé leurs canons et leurs positions.

Localisation des forces alliées dans le camp de Balaklava

Pavel Liprandi Hussars, Oural et Don Cossacks, régiments d'infanterie du Dniepr et d'Odessa et un certain nombre d'autres unités et unités. Le général Liprandi a été commandant en chef adjoint des forces russes en Crimée auprès du prince Alexandre Menchikov.

Projets et forces des partis

En octobre, les forces russes se sont approchées de la base alliée de Balaklava.
La ville et le port de Balaklava, situés à 15 km au sud de Sébastopol, étaient la base du corps expéditionnaire britannique en Crimée. Une frappe des troupes russes sur les positions alliées à Balaklava pourrait, en cas de succès, conduire à la libération de Sébastopol assiégé et à une interruption de l'approvisionnement des Britanniques.

Le détachement russe, sous le commandement du général d'infanterie Pavel Petrovich Liprandi, comptait environ 16 000 personnes et comprenait les hussards de Kiev et d'Ingermanland, les cosaques de l'Oural et du Don, les régiments d'infanterie du Dniepr et d'Odessa et un certain nombre d'autres unités et unités. Le général Liprandi était commandant en chef adjoint des forces russes en Crimée auprès du prince Alexandre Sergueïevitch Menchikov.

Les forces alliées, principalement britanniques, comprenaient deux brigades de cavalerie. La brigade de cavalerie lourde sous le commandement du général de brigade James Scarlett se composait des 4e et 5e gardes de dragons, des 1er, 2e et 6e régiments de dragons (5 régiments de deux escadrons, un total de 800 personnes) et était située au sud, plus près de Balaklava. Les positions nord, plus proches des monts Fedyukhin, étaient occupées par une brigade de cavalerie légère, qui comprenait les 4e, 8e, 11e, 13e régiments de hussards et 17e régiments d'uhlans (5 régiments de deux escadrons, un total de 700 personnes). La brigade légère était commandée par le major général Lord Cardigan. Les représentants des familles aristocratiques les plus célèbres de Grande-Bretagne servaient dans la cavalerie légère, considérée comme une branche d'élite de l'armée. Le commandement général de la cavalerie britannique était détenu par le major-général comte de Lucan. Des unités françaises et turques prirent également part à la bataille, mais leur rôle fut insignifiant. Le nombre de troupes alliées était d'environ deux mille personnes.

Le corps expéditionnaire britannique était commandé par le lieutenant-général Lord Raglan, les Français par le général de division François Canrobert.

Début de la bataille

Monument aux Britanniques tombés au combat dans la vallée de Balaklava

La bataille commença vers cinq heures du matin, avant l'aube. Les Russes, avec une attaque à la baïonnette, chassèrent les troupes turques de la redoute n°1, située sur le flanc sud, et détruisirent environ 170 Turcs. Les trois redoutes restantes, situées au nord et au nord-ouest, furent abandonnées par les Turcs sans combat. Les troupes turques, paniquées, ne rendirent pas inutilisable l'artillerie située sur les redoutes et les Russes reçurent neuf canons en trophée. Les Britanniques durent arrêter les Turcs en retraite par la force des armes.
Après avoir capturé les redoutes, tout en tentant de développer davantage l'attaque afin d'atteindre Balaklava, les Russes se heurtent à une forte résistance de la part de la cavalerie lourde de Scarlett et du 93e régiment d'infanterie écossais du baronnet Colin Campbell. Afin de couvrir le front trop large de l'attaque de la cavalerie russe, Campbell ordonna à ses soldats de s'aligner en lignes de deux, au lieu des lignes de quatre prévues dans de tels cas par le règlement. Les paroles de l'ordre de Campbell et la réponse de son adjudant John Scott sont entrées dans l'histoire militaire britannique :

- Il n'y aura pas d'ordre de partir, les gars. Vous devez mourir là où vous êtes. - Oui, Monsieur Colin. Si nécessaire, nous le ferons.

Texte original(Anglais)

Basé sur la guerre de Crimée entre les Britanniques et les Russes. L'ouverture vise à tenter de recréer les chevaux au galop à la tête de la brigade légère. C'est une chanson atmosphérique.

La guerre de Crimée de 1853-1856 fut peut-être le premier conflit armé majeur de l’histoire de l’humanité dans lequel la presse commença à jouer un rôle sérieux.

L'ambiance en Angleterre et en France a été fortement influencée par les reportages des journalistes sur le champ de bataille. L'évaluation de certains événements, ainsi que du déroulement de la guerre dans son ensemble, dépendait en grande partie du type de « tableau » donné par les journalistes.

Si en Russie la guerre de Crimée s'est reflétée plus tard dans les œuvres d'écrivains, alors en Grande-Bretagne et en France, ce sont des journalistes qui ont créé l'idée canonique de la guerre en Crimée.

Un exemple frappant en est la bataille de Balaklava, qui a enrichi la mythologie anglaise de deux événements connus sous le nom de « charge de cavalerie légère » et de « fine ligne rouge ».

À la mi-octobre 1854, les troupes russes tentent d'améliorer la situation de Sébastopol, bloquée par les forces anglo-franco-turques, en frappant en direction de la principale base britannique en Crimée, le port de Balaklava.

L'opération était dirigée par le commandant en chef adjoint des troupes russes en Crimée, le prince Menchikov, le lieutenant-général Pavel Liprandi.

Lieutenant-général Pavel Petrovich Liprandi. Photo : Commons.wikimedia.org

Mendier turc

Liprandi disposait de 16 000 personnes : les hussards de Kiev et d'Ingermanland, les cosaques de l'Oural et du Don, l'infanterie d'Azov, du Dniepr, les régiments d'Odessa et d'Ukrainien Jaeger et un certain nombre d'autres unités et unités.

Balaclava, où se trouvaient le camp et les entrepôts militaires des forces alliées, était couverte par quatre redoutes fortifiées dont la défense était assurée par des soldats turcs et des artilleurs britanniques.

La force de frappe du groupe allié à Balaklava, composée de 4 500 personnes, était constituée de deux brigades de cavalerie anglaises sélectionnées - une brigade de cavalerie lourde. James Scarlett et brigade de cavalerie légère James Cardigan.

La bataille du 13 octobre (25 octobre, nouveau style) s'est déroulée dans les vallées au nord de Balaklava, délimitées par les basses montagnes de Fedyukhin.

Vers cinq heures du matin, l'infanterie russe chassa les Turcs de la première redoute après une rapide attaque à la baïonnette.

Il convient de noter que les unités ottomanes situées en Crimée n'étaient pas les meilleures de l'armée turque et se distinguaient par de faibles qualités de combat. C'est pourquoi les trois autres redoutes, ainsi que les neuf pièces d'artillerie britanniques qui s'y trouvaient, tombèrent aux mains des Russes pratiquement sans combat.

De plus, les Britanniques durent arrêter la fuite de leurs alliés en ouvrant le feu sur ceux qui fuyaient.

Après le début réussi de la bataille, le général Liprandi ordonna à la brigade de hussards d'attaquer le parc d'artillerie anglais. Cependant, la reconnaissance de l'armée russe a commis une erreur: au lieu d'artilleurs, les hussards ont rencontré une brigade de cavalerie lourde anglaise.

La rencontre était inattendue pour les deux parties. Dans la bataille qui a suivi, les Russes ont réussi à repousser les Britanniques, mais le commandant de la brigade de hussards a développé l'offensive. Lieutenant-général Ryjov n'a pas pris de risques, ramenant l'unité à ses positions d'origine.

"La fine ligne rouge"

Le moment clé de la bataille, selon de nombreux historiens, fut l'attaque du 1er régiment cosaque de l'Oural. Lieutenant-colonel Khoroshkhinà la position du 93e régiment d'infanterie écossaise.

Selon la version anglaise, ce régiment restait la dernière couverture des forces alliées contre la percée russe dans le camp militaire de Balaklava.

Pour tenir le grand front de l'attaque cosaque, le commandant écossais Colin Campbell ordonna à ses soldats de se mettre en rang par deux, au lieu des lignes de quatre prévues en pareil cas par le règlement.

Les Écossais repoussèrent l'attaque des Cosaques.

La défense des Highlanders écossais contre l'avancée des Cosaques a été décrite avec enthousiasme par les journalistes anglais. L'uniforme des Écossais était rouge et le correspondant du Times William Russell a décrit les défenseurs comme « une fine bande rouge hérissée d’acier ».

L’expression « fine ligne rouge », symbole d’une défense courageuse avec les dernières forces, est entrée dans une circulation stable, d’abord en Angleterre, puis dans d’autres pays occidentaux.

Les journalistes ont également décrit un tel dialogue entre Campbell et son adjudant John Scott:

- Il n'y aura pas d'ordre de partir, les gars. Vous devez mourir là où vous êtes.

- Oui, Monsieur Colin. Si nécessaire, nous le ferons.

En réalité, tout était quelque peu différent de ce que les Britanniques ont écrit. Le 93e Régiment n’était pas du tout la dernière ligne de défense. À l'arrière se trouvaient des positions d'artillerie britanniques et, à Balaklava même, un détachement des Royal Marines était prêt à entrer dans la bataille.

De plus, la majeure partie de la cavalerie russe était occupée à combattre avec une brigade de cavalerie lourde britannique, de sorte que les forces d'attaque étaient également limitées. Il convient également d'ajouter que, selon un certain nombre d'historiens, le régiment écossais ne s'est pas défendu seul, mais avec une partie des unités turques qui se sont retirées des redoutes.

Mais les Britanniques préfèrent encore aujourd’hui croire à cette « fine ligne rouge » que les journalistes anglais leur décrivaient il y a 160 ans.

La fine ligne rouge, peinture de Robert Gibbs. Photo : Commons.wikimedia.org

La colère du Seigneur en Raglan

Après avoir repoussé l'attaque cosaque et la retraite de la brigade de hussards vers leurs positions d'origine, la bataille semblait toucher à sa fin avec un résultat acceptable pour les alliés - les troupes russes n'ont pas réussi à atteindre le camp anglais et ont perturbé l'approvisionnement du corps expéditionnaire. des forces anglo-franco-turques.

Cependant, Seigneur Raglan, le commandant des forces britanniques en Crimée, avait un avis différent. Le commandant, qui dans sa jeunesse a perdu un bras lors de la bataille de Waterloo, après quoi il a donné son nom à un nouveau type de manche de vêtement qui lui permettait de cacher ce défaut, était extrêmement en colère contre la perte de neuf canons anglais au début. de la bataille.

Les emblèmes de l'armée et de l'État étaient sur les canons, et le seigneur considérait comme une honte de laisser docilement les canons anglais aux Russes comme trophée.

Monument aux Britanniques morts pendant la guerre de Crimée de 1854 à 1856. Le monument a été érigé près de Sapun Gora, près de la route Sébastopol-Balaklava, à l'occasion du 150e anniversaire de la fin de la guerre de Crimée. Photo : Commons.wikimedia.org / George Chernilevsky

En arrivant sur le champ de bataille, alors qu'il y avait déjà une accalmie, le commandant, pointant la main vers les soldats russes qui retiraient les armes des redoutes capturées, ordonna de reprendre les armes à tout prix. Ordre au commandant de la cavalerie anglaise Seigneur Lucan a été transmis sous la forme d'une note avec le contenu suivant : « Lord Raglan souhaite que la cavalerie se déplace rapidement vers la ligne de front à la poursuite de l'ennemi et essaie d'empêcher l'ennemi de retirer les canons. Une unité d'artillerie à cheval peut également la rejoindre. La cavalerie française est sur votre flanc gauche. Immédiatement".

Viande de canon anglais. Aristocratique

Lorsqu'il est envoyé avec une note Capitaine Nolan Je l'ai donné à Lord Lucan, qui m'a demandé : de quel type d'armes parlons-nous ?

Le fait est qu’à l’autre bout de la vallée se trouvaient des positions bien protégées de l’artillerie lourde russe.

Nolan a vaguement agité la main vers les positions russes, en disant quelque chose comme : « Là-bas !

Lucan donna alors l'ordre au commandant de la brigade de cavalerie légère anglaise, Lord Cardigan, d'attaquer les positions des artilleurs russes. Cardigan s'y opposa logiquement : une attaque de cavalerie à travers une plaine ouverte sur une position d'artillerie serait suicidaire. Lucan, sans contester cela, notait : un ordre est un ordre.

Plus de 600 cavaliers anglais se précipitèrent à l'attaque. Cela a vraiment surpris les Russes. Sous le feu croisé mais plutôt chaotique des positions russes, les Britanniques atteignirent les canons et détruisirent partiellement les équipages d'artillerie. Cependant, une contre-attaque de la cavalerie russe contraint les Britanniques à battre en retraite.

La retraite a été terrible - les troupes russes, qui ont compris ce qui se passait, ont fait pleuvoir des tirs d'ouragan sur les cavaliers, détruisant pratiquement la brigade en tant qu'unité de combat.

Voici la description du moment final de l'attaque par le Times : « Nous les avons donc regardés se précipiter dans la batterie ; puis, à notre grande joie, nous vîmes qu'ils revenaient, perçant la colonne d'infanterie russe, la dispersant comme une botte de foin. Et puis ils - ayant perdu leur formation, dispersés dans toute la vallée - furent emportés par une salve de flanc provenant d'une batterie sur la colline. Les cavaliers blessés et perdus courant vers nos positions ont témoigné plus éloquemment que n'importe quel mot de leur triste sort - oui, ils ont échoué, mais même les demi-dieux n'auraient pas pu faire plus... A 11h35, il ne restait plus de soldats britanniques devant. des foutus canons moscovites, sauf les morts et les mourants..."

Camp militaire près de Balaklava. Photo : Commons.wikimedia.org

Comment la honte est devenue une légende

La brigade de cavalerie légère, composée de personnes issues des meilleures familles aristocratiques d'Angleterre, combattant sur les meilleurs chevaux, fut transformée en « chair à canon », ce qui suffisait pour vingt minutes de bataille.

Étonnamment, cet incident n’est pas resté dans l’histoire anglaise comme « le crime du sanglant Raglan, qui a rempli les Russes de cadavres ».

Grâce aux mêmes journalistes, puis à des personnalités de la culture anglaise, l'attaque de Balaklava est devenue célèbre comme exemple du plus grand courage et du plus grand sacrifice de soi, et l'expression « attaque de cavalerie légère » est devenue un mot familier, signifiant désespéré et imprudent. mais un grand héroïsme.

Maintenant, les flancs sont en feu.
Les monstres en fonte ne se reposent pas -
Les bouches d'aération jaillissent de chacune d'entre elles.
Personne n'a hésité, personne ne s'est retourné,
Personne n’est revenu vivant de l’attaque :
Les mâchoires de la mort se resserrèrent.

Mais ils sont sortis de la bouche du Léviathan
Six cents messieurs d'une passion sublime -
Ensuite, pour rester pendant des siècles.
La bataille s'est calmée, la vallée fume,
Mais la gloire des héros ne sera jamais éclipsée,
Il ne se dissipera jamais en poussière.

Aujourd'hui encore, des films sont réalisés et des livres sont écrits sur la « charge de la cavalerie légère » en Grande-Bretagne - c'est ce que signifie une communication compétente, transformant même la stupidité criminelle en grande bravoure !

La presse décide de tout

Quant à l'issue de toute la bataille de Balaklava, l'armée russe, n'ayant jamais atteint le camp anglais, a néanmoins empêché par ses actions un assaut général sur Sébastopol, obligeant l'ennemi au siège. De plus, vous pouvez ajouter plus de 900 soldats ennemis tués, blessés et capturés contre 617 personnes de vos propres pertes, ainsi que des canons anglais capturés, auxquels Lord Raglan n'a jamais eu accès.

Un résultat pas brillant, mais tout à fait passable. Mais il n’y avait personne en Russie pour la « promouvoir » de la même manière que les journalistes anglais « promouvaient » la « fine ligne rouge » et l’« attaque de cavalerie légère ».

"Les sabots claquent sur le firmament,
Des armes à feu pointent au loin
Directement dans la Vallée de la Mort
Six escadrons sont entrés. »

Alfred Tennyson, La charge du cheval léger.

Le 25 (13) octobre 1854, l'une des plus grandes batailles de la guerre de Crimée a eu lieu - la bataille de Balaklava. D'une part, les forces de la France, de la Grande-Bretagne et de la Turquie y ont participé, et de l'autre, la Russie.

La ville portuaire de Balaklava, située à quinze kilomètres au sud de Sébastopol, était la base du corps expéditionnaire britannique en Crimée. La destruction des troupes alliées à Balaklava perturbe l'approvisionnement des forces britanniques et pourrait théoriquement conduire à la levée du siège de Sébastopol. La bataille s'est déroulée au nord de la ville, dans une vallée délimitée par le mont Sapun, les basses collines de Fedyukhin et la Rivière Noire. Ce fut la seule bataille de toute la guerre de Crimée au cours de laquelle les forces russes n'étaient pas inférieures à l'ennemi en nombre.

À l’automne 1854, malgré les bombardements persistants de Sébastopol, il était clair pour les deux camps qu’un assaut ne suivrait pas dans un avenir proche. Le maréchal François Canrobert, commandant en chef de l'armée française, qui remplaçait Saint-Arnaud, décédé de maladie, était bien conscient de la nécessité de se dépêcher. Avec l'arrivée de l'hiver, il sera plus difficile pour les transports de traverser la mer Noire, et passer la nuit sous des tentes n'est pas du tout bon pour la santé de ses soldats. Cependant, il n’osa ni commencer les préparatifs de l’assaut sur Sébastopol ni attaquer l’armée de Menchikov. Afin de se procurer des idées et des projets, il prit même l'habitude de rendre visite à son collègue de Balaklava, le commandant en chef de l'armée anglaise, Lord Raglan. Cependant, Fitzroy Raglan lui-même était habitué à recevoir des instructions du quartier général français très expérimenté. Les deux commandants avaient besoin d'une sorte de coup de pouce - et cela est venu...

Le prince Menchikov, commandant en chef de l'armée russe, ne croyait pas du tout au succès de la guerre qui s'ensuivit. Cependant, le souverain n'a même pas pensé à la perte de Sébastopol. Il n'a donné aucune paix à Son Altesse Sérénissime, l'encourageant dans ses lettres et exprimant son regret de ne pas pouvoir être personnellement avec les troupes, lui demandant de remercier les soldats et les marins en son nom. Afin de montrer au moins un semblant d'action militaire active, Alexandre Sergueïevitch a décidé d'attaquer le camp allié de Balaklava.

Photo de Roger Fenton. Un navire de guerre britannique à l’embarcadère de la baie de Balaklava. 1855

Photo de Roger Fenton. Camp militaire britannique et turc dans la vallée près de Balaclava.1855

Il convient de noter qu'un petit village grec de plusieurs centaines d'habitants s'est transformé en septembre 1854 en une ville animée. La côte entière était jonchée de boulets de canon, de planches et de divers équipements livrés ici d'Angleterre. Les Britanniques y ont construit un chemin de fer, un remblai, un camp et de nombreux entrepôts, ont construit un système d'approvisionnement en eau et plusieurs puits artésiens. Il y avait de nombreux navires de guerre dans la baie, ainsi que plusieurs yachts des membres du haut commandement, notamment la Dryyade du commandant des chevau-légers James Cardigan. Pour protéger la ville située sur les collines voisines, à la mi-septembre, les Alliés ont construit quatre redoutes. Trois d'entre eux étaient armés d'artillerie. Ces redoutes couvraient la ligne Chorgun-Balaklava, et dans chacune d'elles se trouvaient environ deux cent cinquante soldats turcs. Les Britanniques ont calculé à juste titre que les Turcs étaient bien mieux à même de s'asseoir derrière des fortifications que de combattre en rase campagne. À propos, les malheureux soldats d'Omer Pacha ont accompli le travail le plus sale et le plus dur de l'armée alliée. Ils étaient très mal nourris, n'étaient pas autorisés à communiquer avec les autres soldats et résidents et étaient battus à mort pour leurs délits. Transformés en combattants avancés, ils furent plantés sur des redoutes afin de défendre de leur poitrine le camp anglais. Les forces britanniques présentes à cet endroit étaient composées de deux brigades de cavalerie : la cavalerie lourde du général James Scarlett et la cavalerie légère du major général Cardigan. Le commandement général de la cavalerie était exercé par le major général George Bingham, alias Lord Lucan, un commandant médiocre qui n'était pas particulièrement populaire auprès de ses subordonnés. Les forces de Scarlett étaient situées au sud des redoutes, plus près de la ville, les troupes de Cardigan étaient au nord, plus près des montagnes Fedyukhin. Il convient de noter que les membres des plus grandes familles aristocratiques d'Angleterre servaient dans la cavalerie légère, qui était une branche d'élite de l'armée. L'ensemble du corps expéditionnaire britannique était commandé par Lord Raglan. Les unités françaises participèrent également à la future bataille, mais leur rôle fut insignifiant.

Le 23 octobre, près du village de Chorgun sur la Rivière Noire, sous le commandement du général Pavel Petrovich Liprandi, qui occupait le poste d'adjoint de Menchikov, un détachement de Chorgun d'environ seize mille personnes a été rassemblé, dont des militaires de Kiev et d'Ingermanland. Hussards, cosaques du Don et de l'Oural, régiments d'infanterie d'Odessa et du Dniepr. Le but du détachement était la destruction des redoutes turques, l'accès à Balaklava et les tirs d'artillerie sur les navires ennemis dans le port. Pour soutenir les troupes de Liprandi, un détachement spécial du général de division Joseph Petrovich Zhabokritsky, comptant cinq mille personnes et doté de quatorze canons, était censé avancer vers les hauteurs de Fedyukhin.

La bataille de Balaklava a commencé à six heures du matin. Partant du village de Chorgun, les troupes russes, divisées en trois colonnes, se dirigèrent vers les redoutes. La colonne centrale a pris d'assaut les première, deuxième et troisième, la colonne de droite a attaqué la quatrième redoute située sur le côté et la gauche a occupé le village de Kamary sur le flanc droit de l'ennemi. Les Turcs, qui étaient assis tranquillement depuis plusieurs semaines, seulement au dernier moment, avec horreur, ont vu les Russes se précipiter vers eux après un bombardement d'artillerie. Pris par surprise, ils n'eurent pas le temps de quitter la première redoute : une bataille y éclata, au cours de laquelle environ les deux tiers des sujets turcs furent tués. A sept heures, les soldats russes, après avoir pris trois canons, s'emparèrent de la première fortification.

Les Turcs quittèrent les redoutes restantes à une vitesse extrême, poursuivis par les cavaliers russes. Entre autres choses, huit canons, beaucoup de poudre à canon, des tentes et des outils de retranchement ont été abandonnés dans les fortifications restantes. La quatrième redoute fut aussitôt rasée, et tous les canons qui s'y trouvaient furent rivés et jetés du haut de la montagne.

C'est curieux, mais les Turcs survivants près des murs de la ville ont également souffert des Britanniques. Un officier britannique l’a rappelé ainsi : « Les ennuis des Turcs n’étaient pas terminés ici, nous les avons reçus à la pointe de la baïonnette et ne leur avons pas permis d’entrer, voyant à quel point ils se comportaient lâchement. »

Lieutenant-général Pavel Petrovich Liprandi.
Commandant du détachement russe à la bataille de Balaklava

Au début du neuvième, Liprandi s'empare des hauteurs de Balaklava, mais ce n'est que le début. Après une pause d'une demi-heure, Pavel Petrovich envoya toute sa cavalerie dans la vallée. Derrière les redoutes capturées se trouvait une deuxième rangée de fortifications alliées, et derrière elles se trouvaient des brigades de cavalerie légère et lourde des Britanniques, qui à ce moment-là avaient déjà commencé à se déplacer. Le général français Pierre Bosquet avait également déjà envoyé dans la vallée la brigade Vinois, suivie des chasseurs africains d'Alonville. Séparément des cavaliers, le quatre-vingt-treizième régiment écossais sous le commandement de Colin Campbell agissait. Dans un premier temps, ce régiment ne réussit pas. a essayé d'arrêter les Turcs en fuite, puis, attendant des renforts, s'est tenu devant le village de Kadykovka sur le chemin de l'avancée de la cavalerie russe, au nombre d'environ deux mille sabres, les cavaliers russes se sont divisés en deux groupes, dont l'un (environ six cents cavaliers) se précipitèrent vers les Écossais.

Campbell est connu pour avoir dit à ses soldats : « Les garçons, il n’y aura pas d’ordre de battre en retraite. Vous devez mourir là où vous êtes. » Son aide de camp John Scott a répondu : « Oui. Nous le ferons." Réalisant que le front d'attaque russe était trop large, le régiment s'aligna sur deux lignes au lieu des quatre prescrites. Les Écossais ont tiré trois volées : à huit cents, cinq cent trois cent cinquante mètres. S'étant approchés, les cavaliers attaquèrent les montagnards, mais les Écossais n'ébranlèrent jamais, obligeant la cavalerie russe à battre en retraite.

La répulsion d'une attaque de cavalerie par un régiment d'infanterie Highlander lors de la bataille de Balaklava était appelée « La fine ligne rouge » en accord avec la couleur des uniformes écossais. L’expression a été inventée à l’origine par un journaliste du Times qui, dans un article, comparait le quatre-vingt-treizième régiment à « une fine bande rouge hérissée d’acier ». Au fil du temps, l'expression « La fine ligne rouge » est devenue une image artistique - un symbole d'abnégation, de persévérance et de sang-froid au combat. Ce turnover signifie également une défense avec vos dernières forces.

Au même moment, les forces restantes de la cavalerie russe sous le commandement du général Ryzhov, qui dirigeait toute la cavalerie du détachement Chorgun, entrèrent en bataille avec la cavalerie lourde du général Scarlett. Il est curieux que, remarquant la cavalerie russe se déplaçant lentement sur son flanc gauche, le général anglais ait décidé d'empêcher l'attaque et ait été le premier à se lancer dans l'attaque avec dix escadrons. Le commandant de la brigade, James Scarlett, cinquante ans, n'avait aucune expérience dans les affaires militaires, mais utilisa avec succès les conseils de ses deux assistants, le colonel Beatson et le lieutenant Elliot, qui se sont distingués en Inde. Les cavaliers russes, qui ne s'attendaient pas à l'attaque, furent écrasés. Au cours de la terrible bataille de sept minutes entre les hussards et les cosaques et les dragons britanniques, plusieurs de nos officiers furent grièvement blessés ; le général Khaletsky, en particulier, eut l'oreille gauche coupée.

Tout au long de la bataille, la cavalerie légère de Cardigan resta immobile. Le seigneur de cinquante-sept ans n'a participé à aucune campagne militaire avant la guerre de Crimée. Ses camarades lui suggérèrent de soutenir les dragons, mais James refusa catégoriquement. Guerrier courageux et cavalier naturel, il se considérait humilié dès le moment où il passa sous le commandement de Lord Lucan.

Voyant que de plus en plus d'unités alliées se précipitaient de tous côtés sur le champ de bataille, le lieutenant-général Ryzhov donna le signal de la retraite. Les régiments russes se précipitèrent dans les gorges de Chorgun et les Britanniques les poursuivirent. Une batterie à cheval de six canons arrivée pour aider les dragons a ouvert le feu à mitraille sur le dos des hussards et des cosaques, leur causant des dégâts importants. Cependant, l’artillerie russe n’est pas restée endettée. En retraite, les troupes de Ryzhov semblaient passer accidentellement entre deux redoutes capturées dans la matinée (la deuxième et la troisième), entraînant les Britanniques avec elles. Lorsque la colonne de dragons de Scarlet atteignit les fortifications, des canons éclatèrent de droite et de gauche. Après avoir perdu plusieurs dizaines de personnes tuées et blessées, les Britanniques se sont précipités. À peu près au même moment (dix heures du matin), les troupes de Joseph Zhabokritsky arrivèrent sur le champ de bataille, situé sur les hauteurs de Fedyukhin.

Les deux camps ont profité du calme qui a suivi pour regrouper leurs troupes et réfléchir à leur situation future. Il semblait que la bataille de Balaklava aurait pu se terminer ici, mais l'attaque réussie des dragons Scarlett donna à Lord Raglan l'idée de répéter cette manœuvre afin de reprendre possession des canons capturés par les Russes dans les redoutes. François Canrobert, présent à proximité, remarque : « Pourquoi aller chez eux ? Laissons les Russes s’en prendre à nous, car nous sommes dans une excellente position et nous ne bougerons pas d’ici. » Si le poste de commandant en chef français avait toujours été occupé par Saint-Arnaud, alors peut-être que Lord Raglan aurait écouté les conseils. Cependant le maréchal Canrobert n'avait ni le caractère ni l'autorité de Saint-Arnaud. Comme les première et quatrième divisions d'infanterie britanniques étaient encore assez loin, le commandant en chef britannique ordonna une attaque de cavalerie sur nos positions. A cet effet, il envoie l'ordre suivant à Lucan : « La cavalerie doit avancer et profiter de chaque occasion pour s'emparer des hauteurs. L’infanterie avancera sur deux colonnes et la soutiendra. Cependant, le commandant de la cavalerie interpréta mal l'ordre et, au lieu d'attaquer immédiatement les Russes avec toutes ses forces, se limita à déplacer la brigade légère sur une courte distance vers la gauche, laissant les dragons sur place. Les cavaliers se figèrent en prévision de l’infanterie qui, selon leur commandant, « n’était pas encore arrivée ». Ainsi, le moment le plus opportun pour une attaque a été manqué.

Fitzroy Raglan attendait patiemment que ses ordres soient exécutés. Cependant, le temps passa et la cavalerie de Lucan resta immobile. Les Russes commencèrent alors lentement à retirer les armes capturées ; aucune nouvelle attaque de leur part n'était attendue. Ne comprenant pas ce qui provoquait l'inactivité du chef de cavalerie, Raglan décida de lui envoyer un autre ordre. Le général Airy, qui était chef d'état-major de l'armée britannique, rédigea sous sa dictée la directive suivante : « La cavalerie doit avancer rapidement et ne pas permettre à l'ennemi de lui enlever les canons. Il peut être accompagné d'artillerie à cheval. Sur votre flanc gauche, vous avez la cavalerie française. Immédiatement". L'ordre se terminait par le mot « immédiat ». Le morceau de papier a été remis à Lord Lucan par le capitaine Lewis Edward Nolan.

Il convient de noter qu’à cette époque, les troupes russes étaient positionnées dans un « fer à cheval profond ». Les troupes de Liprandi occupaient les collines depuis la troisième redoute jusqu'au village de Kamary, le détachement de Zhabokritsky occupait les hauteurs de Fedyukhin et dans la vallée entre elles se trouvaient les cavaliers de Ryzhov, qui se retirèrent sur une assez grande distance. Pour la communication entre les détachements, le régiment consolidé d'Uhlans (stationné le long de la route de Simferopol) et la batterie du Don (située sur les hauteurs de Fedyukhin) ont été utilisés. Lord Lucan, qui a finalement compris le véritable ordre, a demandé à Nolan comment il imaginait cette opération, car la cavalerie britannique, s'enfonçant profondément entre les extrémités du « fer à cheval », tomberait sous le feu croisé des batteries russes et mourrait inévitablement. Cependant, le capitaine n'a fait que confirmer ce qu'on lui avait demandé de transmettre. Beaucoup plus tard, des informations sont apparues selon lesquelles, en remettant l'ordre à Nolan, Raglan a ajouté verbalement: "Si possible". Lord Lucan a témoigné sous serment que le capitaine ne lui avait pas transmis ces paroles. Il était impossible d'interroger l'officier anglais lui-même ; à ce moment-là, il était déjà mort.

Commandant de la cavalerie britannique, le général George Lucan

Ainsi, le commandant de toute la cavalerie britannique se trouvait dans une position difficile : il comprenait bien la folie de l'entreprise et tenait en même temps entre ses mains un morceau de papier avec un ordre clair du commandant en chef. "Les ordres doivent être suivis", apparemment avec de telles pensées, George Bingham se dirigea avec son quartier général vers la cavalerie légère de Cardigan. Remettant le contenu de la note, il lui ordonna d'avancer. "C'est vrai, monsieur", répondit froidement Cardigan, "cependant, permettez-moi de noter que les Russes ont des fusiliers et des batteries des deux côtés de la vallée." «Je le sais», répondit Lucan, «mais c'est ce que veut Lord Raglan. Nous ne choisissons pas, nous exécutons. Cardigan salua le seigneur et se tourna vers sa brigade légère. À ce moment-là, il y avait six cent soixante-treize personnes. Le son d'une trompette se fit entendre et à 11h20 la cavalerie avança d'un pas rapide. Bientôt, les cavaliers se mirent au trot. Ce furent les unités les plus sélectionnées, frappant par la splendeur et la beauté de leur composition équestre. La cavalerie anglaise se déplaçait sur trois lignes, occupant un cinquième de la largeur de la vallée le long du front. Elle n'avait qu'à parcourir trois kilomètres. Et à leur droite, également alignée sur trois lignes, avançait une brigade lourde, dirigée par Lucan lui-même.

Le commandant en chef des Britanniques, Fitzroy Raglan, qui a perdu sa main droite lors de la bataille de Waterloo, n'a jamais été un général militaire et, selon de nombreux historiens, était un commandant et un leader incompétent. Il est prouvé que lorsque la cavalerie anglaise se précipita à toute vitesse vers les troupes russes, Raglan remarqua avec un plaisir visible le magnifique spectacle des formations ordonnées de ses troupes d'élite. Et seuls les vrais militaires, comme Canrobert et ses officiers d'état-major, ne connaissant pas le contenu de l'ordre, ont tardivement (de leur propre aveu) commencé à comprendre ce qui se passait devant eux.

Dès que nos troupes ont vu le mouvement de la cavalerie ennemie, le régiment Odessa Jaeger s'est retiré dans la deuxième redoute et a formé un carré, et des bataillons de fusiliers armés de fusils, ainsi que des batteries des hauteurs de Fedyukhin et Balaklava, ont ouvert des tirs croisés sur les Britanniques. Des grenades et des boulets de canon étaient lancés sur l'ennemi et, à l'approche des cavaliers, des chevrotines étaient également utilisées. L'une des grenades a explosé près du capitaine Nolan, criblant la poitrine de l'Anglais et le tuant sur le coup. Cependant, les cavaliers de Cardigan continuèrent d'avancer, galopant sous une pluie d'obus, brisant leur formation. Il provenait des artilleurs et de la cavalerie lourde russes. Lord Lucan a été blessé à la jambe et son neveu et adjudant, le capitaine Charteris, a été tué. Finalement, incapable de résister au feu nourri, le commandant de toute la cavalerie arrêta la brigade Scarlett, lui ordonnant de se retirer vers ses positions d'origine.

Robert Gibbs. La fine ligne rouge (1881). Musée national écossais de la guerre au château d'Édimbourg

Après cela, la cavalerie de Cardigan est devenue la cible principale des tirs précis des tirailleurs et artilleurs russes. À ce moment-là, ils avaient déjà atteint la batterie lourde russe Donskaya, composée de six canons, située de l’autre côté de la vallée. Les cavaliers qui contournaient les bataillons du régiment Odessa Jaeger ont été accueillis par des tirs à partir de là, puis la batterie a tiré une dernière volée de mitraille à bout portant, mais n'a pas pu arrêter les Britanniques. Une bataille courte et féroce commença à la batterie. En guise de couverture, à quarante pas derrière elle se trouvaient six cents soldats du premier régiment cosaque de l'Oural, qui n'avaient pas encore pris part à la bataille et n'avaient subi aucune perte. Et derrière eux, à une distance de quarante mètres, deux régiments de hussards étaient alignés sur deux lignes, dont le colonel Voinilovich fut placé aux commandes après la blessure de Khaletsky.

Photo de Roger Fenton. Pont Chorgunsky (Taverne) (1855)

Les lanciers du dix-septième régiment percèrent les défenses de la batterie et attaquèrent les Cosaques. Des nuages ​​​​de poussière et de fumée leur cachèrent les véritables forces des assaillants, et soudain l'Oural, voyant les lanciers s'envoler, paniqua et commença à battre en retraite, écrasant les régiments de hussards. Seuls des groupes isolés de soldats restés fidèles se précipitèrent au secours des artilleurs. Parmi eux se trouvait le colonel Voinilovich qui, rassemblant autour de lui plusieurs soldats, se précipita vers les Britanniques. Au cours du combat, il a été touché à la poitrine par deux coups de feu. Les hussards et les cosaques mêlés à la foule, ainsi qu'une batterie de chevaux légers et les restes du personnel de la batterie Don temporairement capturée, se retirèrent sur le pont Chorgunsky, attirant l'ennemi avec eux. Alors que la cavalerie ennemie était déjà près du pont, le général Liprandi, qui prévoyait une telle évolution des événements, porta le coup final. Six escadrons du Consolidated Lancer Regiment, stationnés près des deuxième et troisième redoutes, attaquent les Britanniques. Au même moment, l'artillerie russe ouvre à nouveau le feu, provoquant des dégâts importants sur la cavalerie ennemie, y compris sur nos cavaliers. À ce moment-là, les hussards s'étaient regroupés et les cosaques du cinquante-troisième régiment du Don arrivèrent.

Richard Woodville. Charge de la Brigade Légère. (1855)

Les lanciers russes poursuivirent la brigade de Cardigan jusqu'à la quatrième redoute et auraient sans aucun doute détruit tout le monde jusqu'au dernier si l'aide n'était pas arrivée. Les Français, dirigés par François Canrobert, n'ont pleinement compris ce qui se passait que lorsque, après un bombardement d'artillerie, la cavalerie russe et l'infanterie se sont précipitées pour achever les Britanniques. L'un des meilleurs généraux français, Pierre Bosquet, s'est indigné à l'adresse de l'état-major britannique : « Ce n'est pas la guerre ! C'est de la folie!". L'ordre de Canrobert de sauver ce qui restait de la cavalerie légère anglaise tonna d'une manière assourdissante. Les premiers à se précipiter au secours de Cardigan furent le célèbre quatrième régiment des chasseurs à cheval africains du général d'Alonville. Ils rencontrèrent le bataillon Plastun des cosaques de la mer Noire. Les cosaques à pied-Plastuns opéraient en formation lâche. , ils tombèrent face contre terre à l'approche des cavaliers français, et lorsque le cavalier passa devant eux, ils se relevèrent et tirèrent dans le dos. Or, le côté français avait déjà subi des pertes importantes. Et à ce moment-là, la brigade légère des Britanniques sur Les chevaux blessés et fatigués, couverts de balles et de mitraille, dispersés en cavaliers isolés et en petits groupes, remontaient lentement la vallée. Les Russes ne les poursuivirent pas activement, bien qu'on l'appela plus tard « chasse au lièvre ». Au total, la tragique Britannique L'attaque a duré vingt minutes. Le champ de bataille était jonché de cadavres de personnes et de chevaux, plus de trois cents personnes de la brigade anglaise ont été tuées ou mutilées. Seulement sur leurs propres positions, les restes des régiments anglais autrefois glorieux ont revu le commandant de la brigade, dont on ne savait rien depuis le début de la bataille sur la batterie russe.

La suite de la bataille se limita à un échange de tirs entre les troupes alliées occupant la quatrième redoute et les bataillons d'Odessa les plus proches. A quatre heures du soir, la canonnade s'arrêta et la bataille fut terminée. Les commandants en chef des forces alliées décidèrent de laisser tous les trophées et fortifications aux mains des Russes, concentrant leurs troupes à Balaklava. Le général Liprandi, satisfait des succès obtenus, positionne ses troupes : dans le village de Kamary, au pont sur la rivière Chernaya, dans les première, deuxième, troisième redoutes et à proximité d'elles. Le détachement de Zhabokritsky se tenait toujours sur les montagnes Fedyukhin et la cavalerie s'installa dans la vallée.

À l'occasion du cinquantième anniversaire de la défense de Sébastopol en 1904, un monument aux héros de la bataille de Balaklava a été érigé près de la route Sébastopol-Yalta, où se trouvait la quatrième redoute turque. Le projet a été développé par le lieutenant-colonel Erantsev et l'architecte Permyakov y a apporté quelques modifications. Pendant la Grande Guerre patriotique, le monument a été détruit et ce n'est qu'en 2004 que les constructeurs militaires, selon le projet de l'architecte Schaeffer, ont restauré le monument.

Paul Philippoteau. Charge de la Brigade Légère dirigée par le Général Allonville

La bataille de Balaklava a laissé deux impressions. D’une part, ce n’était pas du tout une victoire pour les Alliés, d’autre part, ce n’était pas une victoire complète pour l’armée russe. Prendre la ville – la base britannique – mettrait les troupes alliées dans une situation presque désespérée. De nombreux chefs militaires anglais ont admis plus tard que la perte de Balaklava aurait forcé les forces alliées à quitter Sébastopol, changeant radicalement toute la guerre de Crimée. Tactiquement, la bataille de Balaklava fut un succès : les troupes russes s'emparèrent des hauteurs entourant la ville et de plusieurs canons, l'ennemi subit des dégâts importants et limita la portée de ses actions, se limitant à la couverture directe de la ville. Cependant, la prise des redoutes et l'extermination de la cavalerie anglaise n'entraînent pas de conséquences stratégiques significatives. Au contraire, la bataille a montré aux alliés leur point le plus faible, les obligeant à prendre des mesures pour repousser un nouveau coup. Notre commandement n'a pas non plus soutenu le courage des soldats russes, faisant preuve d'une indécision surprenante. Après un certain temps, les redoutes capturées furent abandonnées, annulant presque les résultats de la bataille.

Dessin de Roger Fenton. Charge de la Light Horse Brigade, 25 octobre 1854, sous les ordres du major-général Cardigan (1855)

Le seul facteur positif était qu'après la nouvelle de la bataille de Balaklava, tant à Sébastopol que dans toute notre armée, le moral s'est extraordinairement amélioré. Des histoires sur les trophées capturés et les cavaliers anglais tombés au combat, ainsi que sur le courage extraordinaire avec lequel les soldats russes combattaient, se transmettaient de bouche en bouche. Voici ce que Liprandi a écrit à propos du comportement de ses troupes après la bataille : « Les troupes, comprenant leur noble objectif de défendre leur terre natale, étaient impatientes de combattre l'ennemi. La bataille entière est un acte héroïque et il est très difficile de donner à quelqu'un un avantage sur les autres. »

Les cosaques participant à la défaite de la cavalerie anglaise attrapèrent les chevaux après la bataille, selon leurs propres mots, une « cavalerie folle » et vendirent des pieds de sang coûteux au prix de quinze à vingt roubles (alors que le coût réel des chevaux était estimé à trois cents à quatre cents roubles).

Les Britanniques, au contraire, après la bataille, éprouvèrent un douloureux sentiment de défaite et de perte. On a parlé de l'ignorance militaire et de la médiocrité du haut commandement, ce qui a entraîné des pertes totalement insensées. Dans une brochure anglaise pendant la guerre de Crimée, il est écrit : « Balaclava » - ce mot sera enregistré dans les annales d'Angleterre et de France comme un lieu mémorable pour les actes d'héroïsme et les malheurs qui s'y sont produits, sans précédent dans l'histoire jusqu'alors. » Le 25 octobre 1854 restera à jamais une date de deuil dans l’histoire de l’Angleterre. Seulement douze jours plus tard, un message sur l'événement fatidique arriva de Constantinople à Londres, envoyé par le célèbre haineux de la Russie, Lord Radcliffe. La cavalerie légère tombée à Balaklava était composée de représentants de l'aristocratie anglaise. L’impact de cette nouvelle dans la capitale britannique a été stupéfiant. Jusqu'à la guerre de 1914, les pèlerins partaient de là pour explorer la « vallée de la mort », où mourut la fleur de leur nation. Des dizaines de livres et de poèmes ont été écrits sur cette attaque désastreuse, de nombreux films ont été réalisés et les chercheurs du passé se disputent encore pour savoir qui est réellement responsable de la mort des aristocrates anglais.

Photo de Roger Fenton. Conseil au siège de Raglan
(le général est assis à gauche avec un chapeau blanc et sans la main droite) (1855)

À propos, sur la base des résultats de ce qui s'est passé, une commission spéciale a été créée. Le commandant en chef Fitzroy Raglan a tenté de rejeter toute la faute sur Lucan et Cardigan, en leur disant lors des réunions : « Vous avez ruiné la brigade » (à Lucan) et « Comment avez-vous pu attaquer la batterie de front en violation de toutes les règles militaires ? » (à Cardigan). Le commandant en chef a lancé toute une accusation contre George Bingham, qui, à son avis, a raté un moment opportun. La presse et le gouvernement ont soutenu Raglan pour ne pas porter atteinte au prestige du haut commandement. Sous la pression du public pour se rebeller contre les généraux de cavalerie, Lucan demanda une enquête plus approfondie sur ses actions dans la bataille, et Cardigan entama un long procès avec le lieutenant-colonel Calthorpe, qui affirmait que le commandant de la brigade légère avait fui le terrain avant son arrivée. les subordonnés avaient atteint les canons russes.

Selon l'ordre de l'empereur russe, il fut décidé de perpétuer la mémoire de toutes les troupes qui participèrent à la défense de Sébastopol de 1854 à 1855. Sous la direction du membre du Conseil d'État Piotr Fedorovitch Rerberg, de nombreux documents ont été rassemblés sur les soldats russes blessés et morts lors des batailles clés d'Alma, Inkerman, Tchernaya Rechka et Balaklava. Dans les documents présentés au souverain, Piotr Fedorovich a mentionné quatre officiers morts lors de la bataille de Balaklava :

Capitaine du régiment d'infanterie du Dniepr Dzhebko Yakov Anufrievich, tué par un boulet de canon à la tête lors de la prise du village de Kamary ;

Capitaine du régiment de hussards Saxe-Weimar (Ingermanlad) Khitrovo Semyon Vasilievich, grièvement blessé lors d'une bataille avec les dragons de Scarlett, capturé et mort en captivité ;

Cornet du régiment de hussards Saxe-Weimar Konstantin Vasilyevich Gorelov, tué par mitraille lors de la retraite du régiment après un combat avec les cavaliers de Scarlett ;

Colonel du régiment de hussards Voinilovich Joseph Ferdinandovich, tué lors de l'attaque de la brigade légère anglaise sur la batterie du Don.

Selon le commandement britannique, les pertes de la brigade légère s'élèvent à plus d'une centaine de tués (dont neuf officiers), une centaine et demi de blessés (dont onze officiers) et une soixantaine de prisonniers (dont deux officiers). De nombreux blessés sont morts par la suite. Plus de trois cent cinquante chevaux furent également perdus. Le total des dégâts infligés aux Alliés ce jour-là s'élevait à environ neuf cents personnes. Selon des estimations ultérieures, les pertes auraient atteint un millier de soldats, et certains historiens affirment même qu'un millier et demi de soldats seraient morts. Les pertes des troupes russes s'élevaient à six cent vingt-sept personnes, dont deux cent cinquante-sept parmi les hussards, qui souffraient le plus de la cavalerie anglaise. En février 1945, après la conférence de Yalta, Winston Churchill visita la vallée de Balaklava. L'un de ses ancêtres de la famille Marlborough est mort au combat. Et en 2001, le frère de la reine de Grande-Bretagne, le prince Michael de Kent, a visité le site commémoratif.

Alma et Balaklava 1854. Épisodes et reconstitution des batailles.

L.A.Malyshev

Dès le début, je ferai une réserve sur le fait que le contenu de l'article ne contient aucun nouveau fait historique sur la guerre de Crimée de 1854-1856. ou les résultats de ses propres travaux de recherche sur les batailles d'Alma (en septembre 1854) et de Balaklava (en octobre 1854).

Le but de sa publication est assez simple : fournir les informations nécessaires sur ces batailles à un large éventail de lecteurs de notre site et parler de la reconstitution militaro-historique inhabituelle de la bataille de Balaklava, qui a eu lieu le 6 juillet 2013.

Dans cet article, je vais essayer de résoudre deux petits problèmes.

Tout d'abord, il m'a semblé très approprié de rappeler les principaux épisodes des batailles d'Alma et de Balaklava, puisqu'en 2014, le 160e anniversaire de ces événements devrait être célébré à l'échelle internationale en Crimée. Et notre club historique militaire international - « Sea Guards Crew » participera pour la première fois à ces reconstructions.

Deuxièmement. Le 6 juillet 2013, une reconstitution militaro-historique de la bataille de Balaklava a été réalisée dans un lieu historiquement précis - dans la même vallée située près du village moderne de Pervomaika. Cette reconstruction est devenue, en fait, une « répétition générale » pour la bataille anniversaire à venir, et moi, en tant que participant et spectateur, je voulais en parler.

Partie 1. Épisodes des batailles d'Alma et Balaklava

On sait que ces deux batailles furent précédées d'un débarquement des Alliés (Grande-Bretagne, France, Italie et Turquie) au sud d'Evpatoria, dans le golfe Kalamitsky, près des lacs Saki. La météo était favorable au débarquement : le 1er septembre 1854 était un temps clair et la mer était une surface miroir. L'armada alliée comprenait 34 navires de guerre, 55 frégates et autres navires de guerre, ainsi que plus de 300 transports. Le 2 septembre, avec la même météo favorable, les alliés parviennent à faire débarquer 3 divisions d'infanterie françaises, 59 canons et 2 divisions britanniques avec une partie de l'artillerie. Au total, 45 000 personnes ont été transportées ce jour-là, mais les 3 et 4 septembre, il n'y a pas eu d'atterrissage en raison du temps frais : vents forts et grosses vagues. Dans les jours suivants, la force de débarquement alliée est portée à 61 000 personnes. et ils commencèrent immédiatement une avance rapide le long de la côte de la mer Noire vers le sud, vers Sébastopol.

Cependant, les Russes ont décidé d'arrêter les alliés dans la région de la rivière Alma et de gagner du temps pour se préparer à repousser l'assaut contre la base principale de la flotte de la mer Noire.

Note: Tout auteur, racontant à ses lecteurs les batailles passées, s'appuie principalement sur des documents et faits historiques d'archives, des statistiques, des mémoires, des histoires de régiments et bien plus encore. Dans le même temps, d’autres facteurs influencent également la fiabilité de la présentation, par exemple les préférences politiques au moment de la rédaction du livre, les ambitions de l’auteur, son expérience militaire personnelle ou sa connaissance approfondie des tactiques et de la stratégie de l’époque décrite. Par conséquent, seuls quelques ouvrages et essais militaires survivent à leurs auteurs pendant des siècles. D'après la guerre de Crimée de 1854-55. De telles monographies incluent, bien entendu, la « Guerre de l'Est de 1853-1856 » en 4 volumes. Essai du lieutenant-général M.I. Bogdanovitch". Il constitue notre principale source de statistiques et de principaux faits historiques.

A partir de livres modernes sur la guerre de Crimée, nous utiliserons « Esquisse historique de la compagnie de Crimée (1854-1856) de la guerre de l'Est (1853-1856) » en 3 parties : « Invasion », « Alma » et « Confrontation », le célèbre L'historien militaire de Crimée Sergueï Viktorovitch Chennyk. Cette monographie en trois volumes se distingue de nombreux autres livres sur la guerre de Crimée, tout d'abord par le professionnalisme de l'auteur et l'analyse critique des événements et des épisodes de batailles, des actions des régiments russes et alliés, de leurs officiers et généraux. Il est dépourvu d'ambitions d'auteur ou politiques, n'impose pas ses convictions au lecteur, mais détruit en même temps de nombreux mythes et légendes établis. L'ouvrage en trois volumes de Sergueï Chennyk, ainsi que ses nombreux articles analytiques dans la revue d'histoire militaire "Military Crimea", expliquent dans un langage accessible les véritables raisons complexes et pas toujours compréhensibles pour les contemporains des succès et des défaites dans cette guerre, contiennent des impressions personnelles émotionnelles des participants aux batailles et sont basés sur un riche matériel historique national et étranger.

L'adjudant général, l'amiral le prince Alexandre Sergueïevitch Menchikov, arrivé auparavant de manière indépendante à Sébastopol en tant que ministre de la Marine de l'Empire russe, fut nommé commandant des troupes russes en Crimée à partir de juin 1854. Dans sa note à l'empereur Nicolas Ier du 29 juin 1854, n° 384, le prince Menchikov, évaluant la situation sur place, expose en termes prophétiques son point de vue sur la défense prochaine de Sébastopol et de l'ensemble de la Crimée :

« ... la supériorité numérique sera du côté de l’ennemi. Il y aura également un avantage de son côté, à la fois dans le choix d'un lieu de débarquement des troupes et, si possible, dans la perplexité avec de faux débarquements. Il n’entreprendra sans doute pas d’attaque navale. Mais, disposant d'une force nettement supérieure à la nôtre, il lancera une attaque le long du rivage. Le débarquement de cette armée peut s'effectuer en deux ou trois marches au nord de Sébastopol, à Evpatoria par exemple... et longer la côte flanquée des flottes.»

Riz. 1. Kruger Franz. Portrait de A. S. Menchikov. 1851.
(Représenté dans le vice-uniforme de l'équipage de l'amiral de la garde) .

Note: Brèves informations sur A.S. Menchikov (1787 - 1869). En 1805, à l'âge de 18 ans, il commence son service diplomatique et en 1809, son service militaire. Il combattit de 1809 à 1811. dans la campagne russo-turque et a servi comme adjudant du général d'infanterie, le comte N.M. Kamensky (Kamensky 2e) - commandant de l'armée moldave. En 1810, il participe à l'assaut de la forteresse turque de Ruschuk sur le Danube et est blessé d'une balle à la jambe droite, puis lors de la prise de Nikopol, et reçoit son premier Ordre de Saint-Vladimir, 4e degré avec un arc. En 1811, Alexandre Menchikov, 24 ans, reçut le titre d'aide de camp de l'empereur Alexandre Ier. Il entra ainsi dans la suite de l'empereur et exécuta souvent ses instructions. Étant « personnellement courageux... pour la distinction à Borodino », le 21 novembre 1812, il fut promu capitaine d'état-major. À la fin de 1812, le prince Menchikov fut transféré au régiment des sauveteurs Preobrazhensky et promu lieutenant, et le 16 janvier 1813 capitaine de ce régiment. Il s'illustre aux batailles de Kulm (août) et de Leipzig (octobre). Le 20 septembre 1813, il fut promu colonel pour service distingué lors de la bataille de Kulm. En mars 1814, lors de la prise de Paris, il fut blessé une seconde fois à la jambe. En 1814, pour bravoure, il reçut l'Ordre de Sainte-Anne, 2e degré avec insignes de diamant, et le 2 avril 1814, une épée d'or avec l'inscription « pour bravoure ». En novembre 1824, il prend sa retraite et se rend au village où il étudie les affaires maritimes. En 1826, l'empereur Nicolas Ier envoya Menchikov pour des négociations à Téhéran, où il fut retenu captif. À son retour de captivité, il fut renommé adjudant général par Nicolas Ier. En 1828, le contre-amiral Menchikov est nommé chef d'état-major principal de la marine et membre du Comité des ministres chargé de la transformation de la flotte. Au cours de la campagne turque de 1828, commandant un détachement amphibie envoyé sur les rives orientales de la mer Noire, il s'empara de la forteresse d'Anapa, après quoi il fut nommé commandant des troupes russes lors de l'assaut de Varna. Il dirigea énergiquement le siège de cette forteresse, mais fut blessé par un boulet de canon aux deux jambes et fut contraint de quitter l'armée pour se faire soigner. En 1829, en tant que chef d'état-major principal de la marine, il prend le commandement des forces navales de l'Empire russe. En 1833, il fut promu amiral. Cinquième ministre de la Marine de l'Empire russe (du 5 février 1836 au 23 février 1855). En 1853, pour les négociations avec la Porte, il fut envoyé comme ambassadeur extraordinaire à Constantinople. Après la bataille d'Alma, le 30 septembre 1854, à l'âge de 67 ans, l'adjudant général amiral A.S. Menchikov est nommé commandant en chef des forces terrestres et navales en Crimée et reste à ce poste jusqu'en février 1855.

Il s'agissait de la première bataille majeure entre les forces russes et alliées lors de la guerre de Crimée de 1854-1855. Avant la bataille, les troupes russes étaient situées dans la position suivante près de la rivière Alma. Au centre, à gauche de la route d'Evpatoria, pour la bombarder, se trouvaient les batteries légères n°1 et 2 de la 16e brigade d'artillerie, et derrière elles, en colonnes pour attaquer, se tenait le régiment Borodino Jaeger (voir carte des positions sur la figure 2).

Fig.2. Carte de la bataille d'Alma.

Sur le flanc gauche se trouvaient les 5e et 6e bataillons des régiments de Brest et de Bialystok, en colonnes de compagnie. Derrière eux, en deuxième ligne, se trouvait le régiment Tarutinsky, en colonnes pour l'attaque, et en réserve le régiment de Moscou et la batterie légère n°4 de la 17e brigade d'artillerie. Le 2e bataillon du régiment de Minsk était placé à gauche et derrière la première ligne, près du village d'Akles, à environ un mille de la côte.

A droite de la route d'Evpatoria, à 350 brasses de la rivière, le 4e bataillon du régiment Jaeger de Kazan (régiment du grand-duc Mikhaïl Nikolaïevitch Jaeger, auteur) se trouvait sur une ligne, en colonnes pour attaquer, et devant eux, à une mitraille du pont Burliuk, se tenait derrière l'épalement (un rempart bas qui sert de couverture contre les tirs ennemis dans les zones ouvertes, auteur), batterie n°1 de la 16e brigade d'artillerie. Encore plus à droite se trouvait le régiment de Souzdal, en partie en colonnes de compagnie, en partie en colonnes d'attaque, avec les batteries légères n°3 (en épaulette) et n°4 de la 14e brigade d'artillerie.

Sur le versant sud de la grande montagne, en deuxième ligne, se trouvaient en colonnes pour l'attaque les régiments Vladimir et Uglitsky, et derrière le régiment Vladimir, dans un ravin, les batteries du Don : batterie n°3 et réserve légère n°. 4. Devant la première ligne, sur la rive droite de la rivière Alma, dans les jardins des villages de Burliuk et d'Alma-Tamak, les 6e bataillons d'infanterie, 6e du génie et naval combiné étaient dispersés. Une équipe de sapeurs était stationnée sur le pont.

Dans la réserve principale, de part et d'autre de la grande route, se trouvaient : le régiment de Volyn et trois bataillons du régiment de Minsk, avec la batterie légère n°5 de la 17e brigade d'artillerie, et la brigade de hussards de la 6e division de cavalerie légère (régiments : Kiev Prince Nikolai Maximilianovich et Ingermanland Gross -Duc de Saxe-Weimar), avec batterie légère à cheval n°12. Les régiments cosaques du Don : le 57e de Tatsyn et le 60e de Popov, furent d'abord envoyés sur la rive droite de l'Alma pour garder notre flanc droit, puis situés sur une grande montagne, entre les routes menant au sud jusqu'à la rivière Kacha.

Le flanc droit et le centre (régiments de la 16e infanterie et de la 1re brigade de la 14e division) étaient commandés par le lieutenant-général, le prince Piotr Dmitrievitch Gorchakov, et le flanc gauche (régiments du 17e et bataillons de réserve de la 13e division) était commandé par Lieutenant-général V. Ya. Kiryakov. Le premier d'entre eux, qui participa avec honneurs aux campagnes de 1812 et 1813, et le second, également ancien soldat, reçut la Croix de Saint-Georges lors de la guerre de Pologne. Les troupes russes, cependant, étaient composées de jeunes soldats qui n'avaient jamais été touchés par le feu. L'armement de notre infanterie, par rapport à celui de l'ennemi, était bien pire. En plus du 6e bataillon d'infanterie et du bataillon naval combiné, les régiments russes ne disposaient que de 24 pièces chacun. au bataillon. Il y avait donc environ 2 200 tirailleurs. De plus, les troupes de fusiliers régimentaires n'étaient pas réduites à un ou deux bataillons, mais restaient avec leurs compagnies, et donc les troupes de fusiliers ne participaient à la bataille qu'à partir des compagnies dont les tirailleurs étaient dispersés en chaîne. Ainsi, jusqu'à 700 excellents tireurs n'ont pas tiré une seule cartouche avec leurs armes. Contrairement aux Russes, tous les régiments britanniques, et les Français avaient neuf bataillons, étaient armés de canons rayés, et le reste des bataillons français, tirant des balles coniques avec des canons à canon lisse, avaient un avantage en portée sur notre infanterie. Même dans la division turque, un bataillon dans chaque régiment était armé de fusils, donc un quart du nombre total de personnes était constitué de bons tireurs.

Les Russes disposaient de : 42 bataillons et 27 escadrons. 33 mille fantassins. 3 400 cavaliers. 120 canons. Les équipes de fusiliers des bataillons russes et du bataillon naval combiné étaient armées de fusils convertis dans les usines d'armement russes à partir de fusils à canon lisse, et moins souvent de fusils étrangers prêts à l'emploi.

Ainsi, par exemple, tous les marins russes des bataillons de débarquement (fusils), des équipes d'abordage et de fusiliers des navires de la flotte de la mer Noire étaient armés d'accessoires Littych et d'accessoires Hartung convertis. L'histoire de l'apparition de ces équipements dans l'armée russe en général et dans la flotte de la mer Noire en particulier est très caractéristique de la Russie à cette époque et intéressante.

Note: 1. En 1840, le département militaire russe commanda aux fabricants belges Falis et Trapman de la ville de Littich (Liège) la fabrication d'accessoires conçus par Berner pour le bataillon de fusiliers de la garde de l'armée russe. Au total, 5 000 ferrures ont été fabriquées à Littich et envoyées en Russie, baptisées : « Ferrures Littich du modèle 1843 ». À la fin de 1845, le principal professeur de « tir solide » du Corps des gardes de l'armée russe, le secrétaire provincial I.V. Hartung, proposa une méthode de conversion des fusils dragons à canon lisse du modèle 1839 en fusils rayés, en utilisant la technologie de Ferrures Littikh avec remplacement des serrures à silex par des serrures à percussion. Le principal avantage de la méthode de conversion proposée était la possibilité d’utiliser davantage à des fins de combat des armes obsolètes accumulées en grande quantité dans les entrepôts et les arsenaux. Un argument tout aussi important était le coût de refonte de chaque échantillon, qui était trois fois inférieur à celui du modèle Littikh présentant des qualités de combat similaires.

2. Alors qu'il était encore commandant en chef de la flotte et des ports de la mer Noire, l'adjudant général amiral M.P. Lazarev, dans sa lettre à l'intendant en chef (n° 83316 du 22 décembre 1849), rapportait que « L'empereur a daigné ordonner l'introduction d'un s'adaptant progressivement aux équipages navals Hartung." Six mois plus tard, dans sa lettre ultérieure (n° 2189 du 5 juin 1850), Lazarev donnait déjà l'ordre "... de le fabriquer sur les navires des 1re et 2e brigades navales". La même année, le premier lot de raccords Hartung, au nombre de 288 unités, a été commandé à l'usine d'armes de Tula. En plus des raccords, la production de 12 moules à balles a été commandée (à raison de 1 balle et un cornichon pour 24 raccords). Compte tenu de l'expérience acquise dans l'armement des tirailleurs du Corps des Gardes avec des fusils (24 pièces par bataillon), il était également prévu de doter chaque navire de 24 fusils Hartung. Ils étaient censés être utilisés lors des opérations de débarquement pour vaincre le personnel ennemi situé dans les zones ouvertes du navire et à distance rapprochée entre les navires à l'abordage. Par sa lettre n° 2150 du 6 mai 1853, le chef de l'usine d'armes de Toula, le général de division Samson, confirme la réception d'un « modèle » d'équipement et de l'argent pour la production de 288 unités. Cependant, déjà le 22 août 1853, le chef d'état-major de la marine, l'amiral A. S. Menchikov, informa le commandant en chef de la flotte et des ports de la mer Noire que le ministère de la Guerre n'approuvait pas la poursuite de la production des raccords Hartung et recommanda d'arrêter leur production. . À cet égard, le commandement de la flotte de la mer Noire a décidé d'accélérer la livraison des armes déjà fabriquées à l'usine de Toula. Ayant reçu cette instruction, le représentant de la flotte, le lieutenant Evdokimov, qui se trouvait à Toula en octobre 1853, accepta à la hâte de l'usine 288 accessoires déjà fabriqués, complétés par 12 moules à balles et accessoires, qui (avec la copie « modèle » ) ont été envoyés en troïkas (course de relais) à Sébastopol. Plus tard, le commandant en chef de la flotte et des ports de la mer Noire a reçu un rapport du commandant de la 5e division navale indiquant que les équipages des 38e, 39e, 40e, 41e, 44e et 45e navires étaient équipés d'accessoires (24 pièces chacun) et d'équipements. pour eux.

Les Alliés proposent : Les Français - 28 000 fantassins et 72 canons. Les Britanniques - 26 000 fantassins et 1 000 cavaliers. Avec 60 canons. Les Turcs ont déployé environ 7 000 soldats. Le commandement français était exercé par le maréchal de Saint-Arnaud. Les Britanniques et les Turcs étaient commandés par l'anglais Lord Raglan.

Tous les régiments européens alliés étaient entièrement équipés de ferrures rayées. Par exemple, l'infanterie anglaise était entièrement armée de fusils rayés du système Enfield. La différence très notable dans la portée de tir des armes légères rayées et à canon lisse a permis aux Alliés d'infliger des dégâts importants aux troupes russes, touchant l'infanterie, l'artillerie et les chevaux à une distance allant jusqu'à 1 200 pas. Rappelons que les canons russes à canon lisse frappent l'ennemi avec une précision ne dépassant pas 250 pas.

Les Alliés ont décidé d'attaquer la position russe à Alma avec toutes leurs forces, dont environ 60 000 personnes équipées de canons 96. Sur le flanc droit de leur armée se trouvaient quatre divisions françaises : les généraux Canrobert et Bosquet, le prince Napoléon et le général Faure (les brigades de Lourmel et d'Aurelle), et une division turque sous le commandement du général français Yusuf. sur le flanc, il y avait cinq divisions anglaises : la lumière du général Brown, le 1er duc de Cambridge, le 2e général Lesie Evens, la 8e Angleterre et le 4e Cathcart, et encore plus à gauche - la cavalerie de Cardigan.

Le commandant des troupes russes, l'adjudant général, l'amiral prince A.S. Menchikov, se trouvait au centre de la position pendant la bataille. Sur son flanc droit se trouvait le lieutenant-général Prince Piotr Dmitrievich Gorchakov, et sur son flanc gauche se trouvait le lieutenant-général Vasily Yakovlevich Kiryakov. Le plan allié prévoyait d'envelopper l'armée de Menchikov sur les flancs droit et gauche et de frapper au centre.

Figure 3. Lieutenant-général Prince P.D. Gorchakov.
Portraits de personnes qui se sont distinguées par leur mérite et commandants

Figure 4. Lieutenant-général V. Ya. Kiryakov.

unités actives dans la guerre de 1853-1854-1855-1856.

Vers 9 heures le 20 septembre 1854, 10 bataillons de zouaves de la 2e division du général Bosquet (le flanc droit du maréchal français Saint-Arnaud), ayant repoussé les tirailleurs russes jusqu'à la rivière Alma, s'arrêtèrent et commencèrent à attendez. À midi, ses unités (environ 14 000 au total) ont commencé à contourner les positions du flanc gauche russe sous le commandement du général Kiryakov. Les navires de la flotte française (au nombre de 13 navires) soutiennent l'attaque maritime du général Bosquet. Non seulement l'infanterie russe a souffert des tirs de l'artillerie navale, mais aussi les hussards de l'Ingermanland, qui accompagnaient alors le prince Menchikov sur le flanc gauche. Vers 14 heures, la division Canrobert, puis la division Prince Napoléon, traversèrent la rivière Alma en face du centre des positions russes et, sous le feu nourri de leurs batteries et de leurs canons, contraignirent l'aile gauche des troupes russes à se retirer vers le sud avec de lourdes pertes. . Dans le même temps, les régiments russes : d'abord Minsk, puis Moscou, Tarutinsky et les bataillons des régiments de Brest et Bialystok commencèrent à battre en retraite sur le flanc gauche, malgré le fait que sur le flanc droit les Russes avaient déjà repoussé la première attaque des Britanique.

C'était comme ça. Sur le flanc droit, le général P.D. Gorchakov a vu comment les Britanniques ont d'abord traversé la rivière Alma, puis ont lancé l'attaque et capturé la batterie russe n°1. Gorchakov a décidé de le reprendre, mais n'a pas pu le faire avec l'aide des seuls bataillons du régiment Kazan Jaeger, qui ont été considérablement réduits par les tirs de fusils avançant au centre des fusiliers britanniques. Le commandant de la 16e division, le général de division O.A. Kvitsinsky, a tenté de sauver cette situation. Il a courageusement mené le régiment de Vladimir dans une attaque contre les Britanniques. Une colonne de bataillons de Vladimir est descendue de la crête et s'est précipitée avec des baïonnettes, et "... l'ennemi, n'acceptant pas l'attaque, s'est rapidement retiré vers la rivière, où, s'étant installés, ils ont frappé nos bataillons depuis une formation déployée avec un fusil et tirs d’artillerie.

Le général M. Bogdanovich écrit à propos de cet épisode comme suit :

«... les courageux habitants de Vladimir, sans laisser à l'ennemi le temps de regarder autour d'eux dans la fortification qu'ils occupaient, partirent d'abord avec des baïonnettes sans tirer un coup de feu, mais, après avoir passé près de l'épaulette (un rempart bas qui sert de couverture contre tirs ennemis en terrain découvert, auteur), ils s'arrêtèrent, depuis les pelotons de front. Nos colonnes tirèrent plusieurs coups de feu, auxquels l'ennemi, se retirant du côté du rempart face au champ, répondit par un feu tout aussi désordonné. Mais ensuite les Vladimirites lancèrent à nouveau des attaques hostiles de manière si décisive que les Britanniques, sans attendre le coup, commencèrent à se retirer rapidement vers le fleuve et, s'étant rapidement installés, ouvrirent le feu des fusils et de la canonnade.

La courte distance annulait l'avantage des Britanniques dans les armes légères, et la désorganisation des régiments anglais permettait aux Vladimirites de les renverser d'un terrible coup de baïonnette en quelques minutes et de les renvoyer à Alma même. Au même moment, le régiment de Vladimir « portait l'ennemi à la baïonnette » sur près de 500 mètres ! La retraite britannique n’était pas une bousculade, mais ce n’était pas non plus une retraite ordonnée. La division légère britannique, qui venait de célébrer la victoire, descendit jusqu'au fleuve, au-delà duquel on apercevait à quelques centaines de mètres la ligne rouge des Fusiliers de la Guards Brigade. Ces gardes anglais de sang-froid laissèrent passer dans leurs rangs les soldats survivants de leur division légère et rencontrèrent les Vladimirites en tirant sur place, leur infligeant d'énormes pertes. À une courte distance, à certains endroits ne dépassant pas 100 mètres, les balles des Enfield britanniques ont arraché des rangées entières de fantassins russes.

Cependant, l'attaque héroïque des Vladimirts n'a pas été soutenue par les régiments Souzdal et Uglitsky, qui se trouvaient également sur le flanc droit des troupes russes. Ces deux régiments n'ont jamais reçu l'ordre de Gorchakov d'avancer. Par conséquent, les bataillons de Vladimir, intrépides mais considérablement affaiblis, se retrouvèrent bientôt seuls au centre même de la position britannique - devant les régiments de la deuxième ligne britannique, maintenant un ordre complet. La brigade des gardes britanniques, après avoir tiré sur les premiers rangs du régiment de Vladimir, lance immédiatement une contre-attaque à la baïonnette contre eux. Un corps à corps chaotique et frénétique s'engage entre les Vladimir et les Gardes, mais aucun des adversaires ne veut céder ! Le tir de plusieurs milliers de fusils anglais a littéralement arraché en quelques minutes presque tous les officiers et la plupart des soldats des rangs du régiment de Vladimir. À ce moment-là, le renfort le plus proche et possible pour eux (4e bataillon du régiment Uglitsky) était situé à un kilomètre de l'épalement. Le régiment de Kazan, affaibli par la bataille, se retira vers la position précédente (avant l'attaque) du régiment de Vladimir. Dans une situation aussi désespérée, le général de division Onufriy Alexandrovich Kvitsinsky, ayant emmené les restes de son régiment de Vladimir à l'épalement, rencontra l'ennemi avec des coups de feu et résista aux Britanniques pendant vingt minutes. Mais, à ce moment-là, depuis le flanc gauche du régiment Vladimir, deux batteries alliées commencèrent à tirer intensément : la batterie anglaise du capitaine Turner (batterie G) et la batterie française du capitaine Morris (batterie E), qui avaient déjà traversé vers la rive gauche de l'Alma. Les obus de shrapnel provenant de ces batteries ont causé de lourds dégâts à l'infanterie russe. Ainsi, la batterie de Morris (Batterie E) a tiré 285 charges - plus que toute autre batterie (anglaise, française et russe) dans cette bataille.

Figure 5. Major général O.A. Kvitsinsky.
Portraits de personnes qui se sont distinguées par leur mérite et leur commandement
unités actives dans la guerre de 1853-1854-1855-1856.

Finalement, voyant l'avancée de plusieurs bataillons anglais frais sur les deux flancs et en danger évident d'être coupé, le général Kvitsinsky donna l'ordre au régiment de Vladimir de battre en retraite. Kvitsinsky eut à peine le temps de donner cet ordre qu'un cheval fut tué sous lui et il fut blessé d'une balle dans la jambe. « Déjà sur une civière avec des fusils, il donna le dernier ordre au lieutenant Brestovsky d'accélérer la retraite, désignant les troupes anglaises qui contournaient Vladimirtsev sur les deux flancs. À ce moment-là, une autre balle lui a brisé le bras gauche et une côte. C'est ainsi que leur commandant, le général de division Kvitsinsky, véritable héros de cette bataille, quitta les lieux du massacre des Vladimirt. Le régiment de Vladimir sortit de la bataille avec seulement 2 officiers d'état-major et 9 officiers en chef. La perte des grades inférieurs s'est avérée si grande que le régiment a été formé en un bataillon de 4 compagnies..." .

Le régiment de Souzdal a également commencé à battre en retraite, suivi du régiment Uglitsky, couvrant les restes des régiments de Vladimir et de Kazan. Pendant ce temps, l'ennemi a réussi à installer une batterie au sommet d'une grande montagne et a ouvert le feu de la canonnade et du fusil sur les troupes en retraite, dont le régiment Uglitsky, qui avait jusqu'alors subi des dégâts mineurs à cause des balles de fusil qui l'avaient accidentellement touché, a perdu plus d'une centaine de personnes.

Le prince Menchikov, ayant reçu des informations sur la sortie des régiments du centre et du flanc droit de leurs positions, donna l'ordre au général Gorchakov de commencer à se retirer. Cependant, sur le flanc gauche, les régiments du général Kiryakov continuaient à résister car ils n’avaient pas reçu cet ordre. Ainsi, les régiments de Minsk et de Moscou sont restés dans des positions proches du télégraphe et ont ainsi assuré le retrait du flanc droit et du centre de leurs troupes. Les Britanniques et les Français n'ont pas continué à poursuivre les Russes qui se retiraient vers la rivière Kache.

Les troupes alliées, s'approchant de la position précédemment occupée par les Russes, s'arrêtèrent et cessèrent de poursuivre. La cavalerie de Lord Cardigan était d'abord avancée, mais Raglan, souhaitant préserver sa petite cavalerie, lui ordonna de faire demi-tour et de couvrir les batteries à pied. Ayant reçu cet ordre, Lord Lucan se retira dans son artillerie. Les Français n'ont pas non plus poursuivi notre armée, à la fois en raison du manque de cavalerie en nombre suffisant, mais aussi en raison de la fatigue des troupes et de la méconnaissance de la région. Mais la principale raison de l’indécision des Alliés après qu’ils ont occupé notre position était sans aucun doute la résistance obstinée des troupes russes et les pertes subies lors de la bataille de la rivière Alma.

La retraite russe s'est déroulée sans problème, dans un ordre parfait, un seul des régiments (Uglitsky), en raison d'un malentendu, s'est mis en route à un rythme rapide, mais s'est immédiatement arrêté dès que le prince Menchikov, qui l'a rattrapé, a ordonné le régiment de s'arrêter et de poursuivre la retraite en musique. La bataille s'est terminée à quatre heures et demie et les troupes se sont rassemblées de l'autre côté de la rivière Kacha plus près de la nuit. L'armée alliée a passé la nuit après la bataille dans les positions russes et est restée à cet endroit pendant encore deux jours.

Lors de la bataille d'Alma, les troupes russes ont perdu : tués : 6 officiers d'état-major, 40 officiers en chef et 1 755 grades inférieurs. au total 1 800 personnes ; blessés : 4 généraux (Kvitsinsky, Kurtyanov, Goginov et Shchelkanov), 8 officiers d'état-major, 76 officiers en chef et 2 611 grades inférieurs, soit un total de 2 700 personnes ; sous le choc : 1 général, 9 officiers d'état-major, 47 officiers en chef et 417 grades inférieurs, soit un total de 474 personnes ; disparus au combat : 7 officiers supérieurs et 728 grades inférieurs, soit un total de 735 personnes ; en général, nos dégâts s'étendent à 5 709 personnes.

Les dégâts causés à l'armée alliée ont atteint 3 353 personnes.

La conséquence immédiate de la bataille d'Alma fut le début de la retraite de l'armée russe le 9 (21) septembre vers Sébastopol.

Épisodes de la participation des marins de la mer Noire à la bataille d'Alma.

On sait peu de choses sur la participation des marins militaires à la bataille d'Alma. L'auteur de l'article n'a pu trouver des informations incomplètes sur la préparation et la participation épisodique à cette bataille du détachement naval combiné de deux bataillons combinés d'abordages et de carabines que dans les sources, et.

Note: Vous trouverez ci-dessous ces épisodes, à titre de faits, pour la participation historique ultérieure des « officiers, marins et artilleurs », notre Club d’équipage de la Garde navale, aux prochaines reconstructions militaro-historiques des batailles d’Alma.

Le 27 mars, le chef d'état-major de la flotte de la mer Noire, le vice-amiral V.A. Kornilov, et le commandant de l'escadron de la flotte, le vice-amiral P.S. Nakhimov, ont donné des ordres pour la défense de la ville et du port de Sébastopol. Selon ces ordres, deux bataillons de débarquement non standard (1er et 2e), chacun avec 6 pelotons, ont été formés à partir de groupes de fusiliers de navires. Le nombre de pelotons était de 48 personnes. Les cuirassés : « Selafail », « Yagudiil », « Brave », « Three Saints », « Chesma » et « Paris » se sont vu attribuer chacun un peloton pour le 1er bataillon aéroporté. Le 2e bataillon aéroporté était équipé des navires suivants : « Rostislav », « Douze Apôtres », « Empress Maria », « Grand Duke Konstantin » et « Varna ». Ces bataillons se sont vu attribuer dix licornes des montagnes prélevées sur les navires.

En juillet 1854, les 3e et 4e bataillons de débarquement furent en outre formés à partir d'équipes de débarquement de navires. Parallèlement, le 3e bataillon (8 pelotons) est formé sur les navires de la 4e division navale, et le 4e bataillon (6 pelotons) sur les navires de la 5e division navale. Ces bataillons se sont vu attribuer 16 licornes de montagne de l'arsenal, à partir desquelles deux batteries (8 licornes chacune) ont été créées.

Après le débarquement allié (début septembre 1854), trois autres bataillons navals furent dotés de marins : le 34e du cuirassé Uriel et la frégate Flora, le 36e du cuirassé Rostislav et la frégate Sizopol, le 37e - cuirassé "Gabriel" et la frégate "Kahul".

Les officiers et les marins des bataillons navals formés (en particulier le 1er et le 2e) avaient déjà acquis une expérience de combat lors des opérations de débarquement sur la côte du Caucase et avaient reçu une formation complémentaire aux tactiques linéaires et de rangers, ainsi qu'au tir sur cible, à Sébastopol.

Ce qui suit est dit à propos de la participation de deux bataillons amphibies incomplets dans le cas d'Alma :

Le matin du 4 septembre 1854, suite à un signal du navire amiral « Grand-Duc Konstantin », le lieutenant-commandant D.V. Ilyinsky. a été demandée au chef d'état-major de la flotte, le vice-amiral V.A. Kornilov. Au quartier général, Ilyinsky a été annoncé sa nomination à la tête du détachement naval consolidé de deux unités : un bataillon consolidé d'équipes d'abordage de navires sous le commandement du lieutenant-commandant comte Kollensch-Rachinsky et un demi-bataillon d'équipes de fusiliers de navires sous le commandement du commandant du brick "Jazon", le lieutenant-commandant Prince Shirinsky Shikhmatova. Ce détachement naval combiné fut envoyé par voie terrestre pour soutenir les régiments russes rassemblés à la hâte par le prince Menchikov à la veille de la bataille d'Alma.

Riz. 6. Commandant d'un détachement spécial de marins à la bataille d'Alma
Capitaine-lieutenant Dmitry Vasilyevich Ilyinsky.
Portraits de personnes qui se sont distinguées par leur mérite et leur commandement
unités actives dans la guerre de 1853-1854-1855-1856.

Plus loin : « Le départ du détachement était prévu à 16 heures afin d'avoir le temps de s'approcher de la rivière Alma, qui se trouvait à 40 verstes de Sébastopol, avant la tombée de la nuit. L’ordre de se déplacer a été exécuté avec précision et le détachement, chantant comme au cours d’une agréable promenade, s’est mis en route.

Ancien officier général du vice-amiral V.A. Kornilov, le lieutenant-commandant A. Zhard rappelle que

«… le matin du 4 septembre depuis Kachi… ce détachement sous le commandement du Capt.-Lt. Ilyinsky est allé à la rivière. Alma à l'armée active" .

Ilyinsky s'est souvenu toute sa vie de cette transition vigoureuse et joyeuse vers le site de la bataille à venir, également parce que la plupart des participants à cette transition n'avaient qu'un peu plus d'un mois à vivre :

« La nuit nous a trouvés à Kutch. Nous nous sommes arrêtés, avons allumé un feu, les marins ont plaisanté et plaisanté, et nous avons, semble-t-il, fait la même chose jusque tard dans la nuit. Dans l'espoir rose et serein des victoires à venir et de la destruction complète de l'ennemi, les conversations se turent et l'heure du repos et du sommeil arriva. Ce sommeil sain et vivifiant, au bout d'un mois à peine, s'est transformé pour beaucoup d'entre nous en un sommeil de mort effréné. Nous, tous les trois chefs, étions des camarades de service et, en outre, nous étions liés par une amitié sincère. J'étais le seul à rester en vie. (Lors du premier bombardement de Sébastopol, le comte Rachinsky fut déchiré en deux par un boulet de canon alors qu'il se tenait de toute sa hauteur sur le parapet du 3e bastion. Shikhmatov reçut une balle dans la mâchoire d'une balle de fusil sur le cinquième bastion et mourut en terrible agonie au poste de secours). Peu de jeunes autour de nous ont survécu. Tous ces jeunes gens, hardiment, avec un sourire de mépris, se jetant au feu, moururent sans murmurer. .

Après avoir passé la nuit près du feu, s'être levé à l'aube (le 5 septembre) et avoir pris son petit-déjeuner, Ilyinsky a rendu compte de son arrivée au prince Menchikov. Le prince rencontra Ilyinsky avec les mots :

"Je suis heureux, cher Ilyinsky, que les marins soient venus avec moi pour mourir ou gagner." .

L'aspirant prince Ukhtomsky, qui avait récemment rejoint la suite du prince Menchikov, s'occupait de tout type de soutien pour le détachement de marins et, grâce à ses soins, les marins n'avaient besoin de rien. Presque tous les marins étaient armés de fusils rayés Littych et de fusils Hartung, ainsi que de sabres d'abordage et de piques d'abordage. Avec son apparence résolument agressive et toutes sortes d'armes, ce détachement naval est resté dans les mémoires de nombreux participants à la bataille d'Alma. Il avait également avec lui quatre (selon d'autres sources seulement deux !) licornes des montagnes, qui étaient fournies aux navires pour soutenir les équipes d'abordage.

Initialement, le capitaine-lieutenant Ilyinsky reçut l'ordre de positionner le détachement naval combiné sur le flanc droit de la position russe derrière le régiment de Vladimir. Selon A.A. Panaev, adjudant du prince Menchikov :

"... dans un endroit caché, car... il n'avait pas de but précis et sa participation à l'affaire dépendait du cas d'extrême nécessité" .

«A côté de nous se trouvait le régiment de hussards du prince de Leuchtenber sous le commandement de Kholetsky, avec qui j'étais ami. Je lui ai demandé de m'acheter un cheval, et il m'a bientôt envoyé un cheval cosaque avec une selle et même un fouet. Cet achat m'a donné l'occasion de satisfaire ma curiosité de regarder l'armada de débarquement lors du raid d'Evpatoria. Et moi, ayant rejoint le détachement de l'adjudant Isakov, qui avait une mission, j'ai pris le régiment cosaque de Tatsen stationné près d'Evpatoria pour brûler des meules de foin dans les prairies les plus proches. .

La vue sur la mer qui s’ouvrait était vraiment incroyable. Depuis les lacs salés de Saki jusqu'à Evpatoria et au-delà, il y avait toute une forêt de mâts d'innombrables bateaux à voile et à vapeur. Étant directement sur le terrain, de nombreuses prévisions et plans sont vus sous un jour complètement différent.

« Il m'est arrivé d'entendre le jugement selon lequel nous, les Russes, avons autorisé le débarquement sur nos côtes ? Mais il est impossible d’empêcher un débarquement sur une côte basse : le feu des navires de guerre repoussera les troupes à au moins cinq milles et, ensuite, lors d’une attaque, les protégera par des tirs de flanc. .

Le 6 au matin, le chef d'état-major de la flotte de la mer Noire, le vice-amiral V.A. Kornilov, est arrivé à la position d'Alma. Il proposa au prince A.S. Menchikov de construire sur un bord de mer surélevé, rocheux et escarpé, sur le flanc gauche, une redoute de 4 canons navals pour une action contre les navires à vapeur ennemis, qui autrement pourraient s'approcher impunément de l'embouchure même de la rivière Alma et causer des dommages. Les troupes russes, mais le prince Menchikov rejeta cette proposition.

Dans la soirée, des nouvelles furent reçues du régiment cosaque de Tatzen selon lequel "La division du général Bosquet s'est déplacée sur la route de Simferopol, avec devant elle des tirailleurs positionnés en éventail". Au quartier général du commandant en chef, on remarqua que cette nouvelle fit forte impression. On parlait d'envoyer la camionnette du prince Menchikov avec sa correspondance et ses rapports à Simferopol. Par la suite, des rumeurs se sont répandues selon lesquelles cette camionnette et 3 000 autres demi-impériaux financés par Menchikov étaient tombés entre les mains de l'ennemi. Parmi les papiers capturés, les alliés auraient trouvé des projets de rapports adressés à Sa Majesté, dans lesquels Menchikov écrivait qu'il ne s'inquiétait pas du côté nord de Sébastopol, qui était fortement fortifié, mais qu'il avait très peur que les Alliés entreprennent un siège du côté sud. , côté complètement non fortifié de la ville. Ils ont déclaré que le prince Menchikov avait spécifiquement envoyé cette camionnette pour qu'elle tombe entre les mains des alliés, afin de les induire ensuite en erreur. Mais cette rumeur n’a pas encore de confirmation documentaire.

« Le 7, on reçut de Tatzen la nouvelle que l'ennemi avançait de toutes ses forces vers Alma. Et en effet, à deux heures de l'après-midi, les alliés, ayant traversé la rivière Bulganak, s'arrêtèrent pour la nuit en vue de nos troupes, à 6 verstes de la position d'Alma. .

Les marins du bataillon combiné d'Ilyinsky étaient dispersés avant la bataille d'Alma, dans la soirée du 7 septembre, en chaîne devant le centre et le flanc droit de la position russe. Les deux sources suivantes en parlent :

« Tard dans la soirée du 7 septembre, le détachement naval combiné, avec le 6e bataillon de fusiliers, a été avancé et dispersé en chaîne devant Burliuk et le long de l'Alma. » .

"J'ai été convoqué auprès du prince Menchikov et j'ai reçu l'ordre avec des fusiliers de la marine d'occuper une chaîne allant du centre à notre flanc droit, tandis que le flanc gauche était gardé par un bataillon de fusiliers." .

A gauche du pont sur l'Alma, pour le soutien d'artillerie du Détachement Combiné de Marines, sur ordre du lieutenant-colonel de l'état-major général A.E. Zimmerman, deux batteries cosaques du Don ont été placées : batterie n°3 et feu de réserve n°4.

L'état des canons du détachement naval lui-même est évoqué avec éloquence par le capitaine du régiment Tarutino Jaeger Khodasevich :

« … Il était extrêmement intéressant d'observer les mouvements des marins : quatre de leurs canons avaient visiblement été retirés des entrepôts d'armes défectueuses de Sébastopol ; tirés par des cordes jusqu'aux voitures, chacun d'eux était traîné, tiré par de pitoyables chevaux, avec l'aide de huit personnes, et souvent, lorsque la route était difficile ou montait une pente, le bataillon tout entier était obligé de traîner ces canons. .

Tôt le matin, le 8 septembre à l'aube, le jour de la bataille, le capitaine-lieutenant Ilyinsky «... a laissé le demi-bataillon de fusiliers à la disposition de son chef, le prince Shirinsky-Shikhmatov, le laissant avec les meilleurs officiers de chasseurs, Nikolai Yakovlevich Skaryatin et Obezyaninov, et il est allé lui-même au bataillon du comte Kollensch-Rachinsky. Laissant les matelots à leur position précédemment occupée, je me dirigeai moi-même vers la montagne élevée sur laquelle se dressait la tente du commandant en chef avant le début de la bataille. De ce point s'étendait un large panorama, et toute l'armée qui approchait était visible bien en vue. Je l'ai fait avec l'intention, après avoir reçu l'ordre d'envoyer les marins au combat, non pas pour chercher des endroits sous le feu des fusils et de l'artillerie où exactement cette aide était nécessaire, mais pour conduire directement les gens vers la zone menacée par le chemin le plus court. .

Il convient également de décrire la situation critique qui a finalement fait basculer le cours de la bataille en faveur des Alliés. Dès que les Zouaves parvinrent à gravir les hauteurs de la rive gauche de l'Alma (qui d'ailleurs était considérée comme imprenable par notre commandement), le 2e bataillon du régiment de Minsk, qui défendait le flanc gauche, se retrouva en une situation extrêmement difficile. Incapable de tenir position près du village d'Akles, exposé aux tirs croisés de l'avant et de l'arrière, craignant d'être coupé du gros des troupes, ce bataillon ne s'engagea que dans une escarmouche avec les zouaves français et tenta de retenir leur assaut, mais En raison de son petit nombre, il n'a pas pu le faire et a commencé à se retirer vers le village d'Orta-Kisek. Au même moment, soumis aux tirs longitudinaux de l’artillerie navale des bateaux à vapeur, les régiments du général Kiryakov commencèrent à battre en retraite, exposant le flanc gauche des troupes russes.

À ce moment critique, le prince Menchikov apparut sur le flanc gauche et se montra ici. Ayant immédiatement évalué la situation, il réalisa le danger de la situation. Après avoir percé, l'ennemi, avec un assaut rapide, pouvait non seulement menacer le flanc gauche, mais également se placer à l'arrière de toute notre armée russe. Après avoir arrêté la retraite du bataillon gravement endommagé du régiment de Minsk, Menchikov a modifié la ligne de défense. Le prince Menchikov envoya en réserve la colonne de la première ligne des troupes du général Kiryakov. Et il place le régiment de Moscou en première ligne, le renforçant avec les 4e et 5e batteries légères de la 17e brigade d'artillerie. La batterie légère n°4 arrive à l'endroit qui lui est assigné avant l'infanterie et, s'installant, aide le 2e bataillon affaibli du régiment de Minsk à tenir jusqu'à l'arrivée du régiment de Moscou. En très peu de temps, la batterie a perdu 100 personnes. - 48 tués et blessés, pour la plupart sous les tirs alliés. Bientôt, les bataillons du régiment de Moscou et de la batterie n°5 prirent position.

«Le prince Menchikov était toujours en première ligne sous les tirs meurtriers de l'artillerie et des fusils. Parmi les 4 personnes qui le suivaient, le jeune officier d'état-major Zholobov a été tué et le bras de l'adjudant Skolkov a été arraché. Après avoir renforcé la position avec les 3 bataillons restants du régiment de Minsk, deux batteries du Don et deux divisions de hussards et stoppant ainsi l'assaut rapide de l'ennemi, le prince alla inspecter la position de la position centrale.

Le prince Menchikov avait probablement prévu l'issue de la bataille et n'a donc accepté aucune contre-offensive des troupes russes à Alma. Le prince Baryatinsky déclare dans ses mémoires que la présence du vice-amiral Kornilov pourrait changer radicalement l'issue de la bataille. Cette déclaration est controversée, mais quelque chose d'autre est incontestable dans cet épisode: si Kornilov avait été aux côtés de Menchikov pendant la bataille, le détachement de marins d'Ilyinsky aurait probablement obtenu du travail de combat.

Pour confirmer, il suffit de rappeler que la période la plus marquante au service du lieutenant-commandant D.V. Ilyinsky (participation à la défense héroïque de Sébastopol) est décrite dans deux lignes de son livret de service.« Du 13 septembre 1854 au 27 août 1855, il fut dans la garnison de Sébastopol. Le 6 décembre 1854, il reçut l'Ordre de Saint-Georges, 4e degré.

La spécificité de la participation des marins à la défense de Sébastopol était qu'ils sont restés à la défense de leur ville et de la flotte de la mer Noire du premier au dernier jour de défense. Le marin a été retiré de la liste des défenseurs pour cause de décès ou de blessure. Cette situation différait considérablement de la participation des unités de l'armée aux batailles pour défendre Sébastopol. Les régiments et les batteries étaient envoyés à Sébastopol pour une certaine période, ne dépassant généralement pas 2 à 3 mois, puis étaient retirés du cercle mortel pour se réorganiser et se reposer. Les marins situés sur les bastions, les redoutes et sur les navires ne pouvaient pas se le permettre, les pertes des marins étaient donc nettement supérieures à la moyenne de la garnison.

Malgré le retrait des troupes russes, la bataille d'Alma a stoppé l'avancée rapide des forces expéditionnaires alliées vers Sébastopol et a retardé l'achèvement de leur tâche principale lors du déclenchement de la guerre de Crimée : la destruction de la flotte de la mer Noire. Les Alliés commencèrent à agir avec plus de prudence, estimant qu'ils n'avaient affaire qu'à l'avant-garde de l'armée russe. Cela a permis d'éviter une prise rapide de Sébastopol, qui s'est retrouvée sans troupes, et a donné un peu de temps pour préparer la ville à la défense.

On sait que plus tard Sébastopol a été défendue depuis la terre principalement par des marins russes sous le commandement des amiraux Kornilov, Nakhimov et Istomin, qui ont construit d'urgence des bastions défensifs autour de la ville. Par exemple, au 28 mars (9 avril) 1855, sur 10 562 personnes. Parmi les servants d'artillerie des bastions, 8 886 étaient des marins, 1 285 étaient des artilleurs de l'artillerie de garnison de Sébastopol et 391 étaient des officiers et des soldats de l'artillerie de campagne.

Alors, les alliés ont-ils réussi à vaincre les Russes lors de la bataille d’Alma ? Répondant à cette question, Sergei Chennyk écrit sans équivoque dans son livre : "C'était sans aucun doute une victoire inconditionnelle.", qui, par exemple, « …inspiré confiance à l’armée française… ». Mais ce succès était-il complet ? La réponse est également claire : non. Bien connu dans l’histoire de la guerre de Crimée, l’amiral anglais Slade (« Mushavar Pacha ») écrit à propos des résultats des alliés à Alma comme suit : « Ils occupaient un territoire contesté, et rien de plus. Leurs morts sont mêlés aux morts russes dans une proportion de un à quatre ; mais il n’y a aucune batterie capturée, aucune fortification détruite, aucune colonne de prisonniers visible qui indiquerait une défaite complète..

L'auteur conclut en outre : « Les commandants en chef alliés, l'Anglais Raglan et le Français Saint-Arnaud, ont apparemment compris qu'ils n'avaient pas réussi à atteindre leur objectif principal : la défaite totale de l'armée russe. La retraite n’est pas une défaite. Surtout pour les Russes, qui ont toujours su transformer leurs défaites en victoires. Il est plus probable que Menchikov ait retiré ses troupes de l'attaque et, comme un joueur d'échecs expérimenté, les ait positionnées de telle manière que s'ils essayaient d'aller directement à Sébastopol, les alliés eux-mêmes se retrouvaient dans une situation aux perspectives vagues, ils trouvaient entre le marteau (Menchikov) et l’enclume (Sébastopol).».

Il est difficile de ne pas être d’accord avec ces glorieuses conclusions sur les victoires et les défaites militaires russes ! L’histoire des guerres russes ultérieures en témoigne. Voici les faits...

Remarques: 1. Au début de 1856, 100 marins - les cavaliers de Saint-Georges de la flotte de la mer Noire, participants à la défense de Sébastopol, ont été transférés pour services distingués à l'équipage des gardes maritimes à Saint-Pétersbourg. Ces héros de la guerre de Crimée ont transmis au reste de l'équipage de la Garde leur expérience du combat, leur intrépidité et leur foi dans la victoire, qui se sont révélées très demandées lors de la guerre qui a suivi entre la Russie et la Turquie dans les Balkans.

2. Le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch (l'Ancien), troisième fils de l'empereur Nicolas Ier, fut nommé commandant en chef de l'armée russe pendant la guerre russo-turque de 1877 et 1878. Le 19 janvier 1878, il signa un accord préliminaire conditions de paix pour la Russie à Andrianople et conclu une trêve, et le 13 mars 1878, il rendit une visite personnelle au sultan turc Abdul Hamid. Pour ce faire, il partit sur le yacht impérial « Livadia », accompagné du bateau à vapeur « Constantine » de San Stefano et arriva à la rade de Constantinople. Tous les navires stationnés là-bas arboraient des drapeaux russes et saluaient le pays vainqueur de cette guerre. Avec le commandant en chef, une compagnie de garde d'honneur de l'équipage des gardes est arrivée avec la bannière de Saint-Georges et un orchestre. De grands marins, combattants et cavaliers de Saint-Georges ont été spécialement sélectionnés pour cette compagnie. Le yacht "Livadia" ancré devant le palais du Sultan de Dolma Bahce. Le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch reçut comme résidence un palais de marbre sur les rives du Bosphore, où il reçut la visite du sultan turc. Lors de cette cérémonie, une compagnie de garde d'honneur de l'équipage des gardes était alignée avec une bannière et un orchestre. Ainsi, le seul drapeau de bataille de la Russie déployé dans la capitale de la Turquie vaincue était la bannière de Saint-Georges de l'équipage de la garde navale, et la garde d'honneur comprenait les chevaliers de Saint-Georges, héros de la guerre de Crimée.

La bataille de Balaklava a eu lieu le 13 (25) octobre 1854.

Elle est considérée comme la deuxième grande bataille de la guerre de Crimée de 1854-1855. entre la Russie, d’une part, et les forces alliées de la Grande-Bretagne, de la France et de la Turquie, d’autre part. Cette bataille s'est déroulée dans une vallée au nord d'un village de pêcheurs, conquise par les Turcs en 1475 et nommée Balaklava (traduit du turc par « aquarium »). La baie profonde de Balaklava a toujours été très pratique pour mouiller les voiliers. Il est étendu parmi les rochers et protégé des vagues et des vents de la mer par sa gorge sinueuse. La cagoule est devenue une nouveauté en 1854-55. la principale base de ravitaillement des troupes britanniques et turques par voie maritime, et leur camp militaire était situé dans la vallée près de la ville de Kadykoy.

Remarques: 1. Kadykoy (Kadykovka) est une petite banlieue située le long de la route Balaklava - Sébastopol. Après la fin de la guerre russo-turque de 1768-1774. Selon le traité de paix Kuchuk-Kainardzhi (1774), les Turcs ont perdu leurs possessions en Crimée (y compris Balaklava) et le Khanat de Crimée est devenu un État indépendant. En 1776, le bataillon grec Balaklava a été créé à partir de Grecs locaux, dont les soldats effectuaient un service de cordon sur la côte de la mer Noire en Crimée et étaient basés à Kadykoy. En 1778, les Grecs de Crimée demandèrent à Catherine II de les accepter dans la citoyenneté russe. Une partie des terres de la côte sud de la Crimée a été distribuée aux Grecs de ce bataillon, qui ont honnêtement servi les intérêts de la Russie. Par exemple, la petite colonie grecque d'Ai-Yan (Saint-Jean) - Livadia moderne, appartenait au début du XIXe siècle au commandant du bataillon grec Balaklava, le colonel Theodosius Revelioti. Dans la nuit du 13 au 14 septembre 1854, les Britanniques s'approchèrent de Balaklava par voie terrestre. L'avant-garde britannique, après avoir dépassé le village de Kadykoy, commença à s'approcher de la ville, mais fut inopinément accueillie par des tirs de fusils et de canons. Une centaine de soldats d'une compagnie du bataillon grec sous le commandement du colonel M.A. Monto prirent la défense dans les ruines de la forteresse génoise. Les défenseurs ne disposaient que de quatre mortiers en cuivre d'une demi-livre. La garnison résista jusqu'à la dernière occasion. Le colonel Monto, blessé, 6 officiers et environ 60 soldats, presque complètement blessés, ont été capturés. Étonnés par le courage d'une poignée de Grecs, les Britanniques, interrogeant le commandant de compagnie du bataillon, le capitaine S.M. Stamati, ils ont demandé ce qu'il espérait en essayant de tenir la formation militaire avec une compagnie ? A quoi nous avons reçu la réponse :

"Bien sûr, en me rendant, j'aurais encouru la colère de mes supérieurs et votre mépris, mais maintenant ma conscience est calme, j'ai rempli mon devoir jusqu'au bout.".

2. Les tout premiers dessins et photographies de la guerre de Crimée ont été réalisés par un employé d'une société photographique anglaise, secrétaire de la première London Photographic Society et artiste Roger Fenton. Il reçut le titre de photographe de guerre de la reine britannique Victoria et partit filmer la guerre de Crimée près de Sébastopol, où il était censé assister aux succès militaires du corps expéditionnaire britannique. Roger Fenton est resté en Crimée moins de quatre mois, du 8 mars au 28 juin 1855, période pendant laquelle il a pu créer environ 360 photographies, ainsi que de nombreux dessins graphiques et croquis, dans des conditions extrêmement difficiles. En mai 1855, Fenton et son chariot de laboratoire photographique apparurent près de Sébastopol. Aujourd'hui, nous pouvons, grâce à Fenton, imaginer à quoi ressemblait cette guerre il y a près de 160 ans.

Photo de Roger Fenton. Un navire de guerre britannique à l’embarcadère de la baie de Balaklava. 1855.

Photo de Roger Fenton. Camp militaire britannique et turc dans la vallée près de Balaklava, 1855. .

La vallée dans laquelle s'est déroulée la bataille de Balaklava était située entre les petites montagnes Fedyukhin, la haute montagne Sapun (traduite du turc par « savonneux »), la rivière Chernaya et une crête basse divisant cette vallée en parties nord et sud. La route Vorontsovskaya longeait cette crête depuis Savastopol jusqu'à la vallée de Baydar.

Lors de la bataille de Balaklava, les Russes ont remporté pour la première fois une victoire tangible sur les Alliés. Cependant, cette bataille serait restée ordinaire dans la guerre de Crimée si elle n'était pas entrée dans l'histoire militaire grâce à plusieurs épisodes décrits plus tard dans la poésie, les articles de journaux et les livres comme des exploits héroïques (presque épiques !).

Ce sont les 4 épisodes de la Bataille de Balaclava

1. L'attaque et la prise rapide par les troupes russes de quatre redoutes turques sur la crête de Vorontsov au nord du village de Kadykoy et la menace qui en résulte d'une percée russe vers Balaklava.
2. Défense stable par les Highlanders du 93e régiment d'infanterie écossais des abords de Balaclava lors d'une tentative des cosaques et des hussards russes de pénétrer dans le principal port d'approvisionnement des Britanniques.
3. Contre-attaque d'une brigade de cavalerie lourde britannique contre une brigade légère russe de hussards et de cosaques.
4. Une attaque de la cavalerie légère britannique contre une batterie d'artillerie russe, entraînant des pertes catastrophiques pour les Britanniques.

La bataille de Balaklava, en fin de compte, n’a été décisive pour aucun des deux camps. Les Alliés, encore une fois, comme après Alma, ne purent prendre Sébastopol en mouvement et furent contraints de rapatrier une partie des troupes à Balaklava pour renforcer la défense de ce port et du camp britannique. La bataille a également permis de retarder quelque temps l'assaut terrestre de Sébastopol et de renforcer ses bastions. C'est en vain que les Russes ne voulaient pas développer leur offensive réussie, car avec la prise de Balaklava, la position des alliés et l'issue même de la guerre auraient été complètement différentes. Et il se trouve qu'après la bataille, les Russes n'ont conservé que leurs positions antérieures.

Riz. 9. Carte de la bataille de Balaklava.

Troupes russes. Avant la bataille, un détachement spécial a été formé à partir des troupes russes sous le commandement du général d'infanterie Pavel Liprandi pour attaquer les troupes britanniques à Balaklava. Ce détachement comprenait : les régiments d'infanterie des hussards de Kiev et d'Ingermanland, des cosaques du Don, du Dniepr et d'Odessa et un certain nombre d'autres unités et unités. Le détachement s'est concentré de l'autre côté de la rivière. Chernoy près du village de Chorgun. Le régiment combiné d'Uhlans au sein du détachement était commandé par le colonel Eropkin et lui était chargé d'observer l'ennemi. Le général de division K.R. Semyakin est également arrivé à Chorgun, avec la 1re brigade de la 12e division d'infanterie et le 1er régiment de cosaques de l'Oural. Au total, le détachement de Chorgun comprenait : 17 bataillons, 20 escadrons, 10 centaines, 48 ​​​​à pied et 16 canons à cheval avec un effectif total allant jusqu'à 16 000 personnes. Pour soutenir le détachement de Chorgun, un détachement du général de division I.P. Zhabokritsky a également été nommé, composé de 8 bataillons d'infanterie, de 2 escadrons et de 2 cents cavaliers, avec 14 canons, comptant jusqu'à 5 000 personnes. Le général P.P. Liprandi était à l'époque commandant en chef adjoint des troupes russes en Crimée - le prince A.S. Menchikova.

Figure 10. Lieutenant-général Pavel Petrovich Liprandi.
Commandant du détachement russe à la bataille de Balaklava.
Portraits de personnes qui se sont distinguées par leur mérite et leur commandement
unités actives dans la guerre de 1853-1854-1855-1856.

Forces alliées. L'accès à Balaklava et au camp militaire britannique et turc était protégé par des doubles rangées de fortifications. La rangée intérieure (la plus proche de la ville) était constituée de plusieurs batteries reliées entre elles par une tranchée continue, qui reposait d'un flanc contre la haute montagne Sapun, et de l'autre sur la route menant à la vallée de Baydar. Une autre rangée de fortifications (externes) se composait de six redoutes et longeait les collines le long de la route Vorontsov Sébastopol-Yalta. À l'est, la vallée de Balaklava était traversée par la rivière Noire avec le pont Chorgunsky (Taverne) et séparait le détachement Chorgun des troupes russes de la vallée. La redoute alliée la plus orientale, indiquée sur la carte sous le numéro 1, était située à une distance d'environ deux milles du village de Komary. Les redoutes restantes ont été construites à l'ouest de celle-ci le long de la route Vorontsovskaya et au nord du village de Kadykoy. Trois canons de forteresse furent installés sur la redoute n°1, deux sur la redoute n°2 et trois canons sur les n°3 et 4. Ces fortifications ont été construites à la hâte par les Turcs, elles se sont donc révélées très exiguës et ne représentaient pas une ligne de défense interconnectée. Chaque redoute était remplie de Turcs (250 personnes) avec un artilleur anglais. En général, les alliés à Balaklava, dans deux rangées de ces fortifications et dans la vallée elle-même, comptaient : 3 350 Britanniques et Français, et environ 1 000 Turcs. Parmi eux, 1 100 équipages navals britanniques se trouvaient à Balaclava et dans les batteries défensives voisines. La route vers Balaklava était couverte par le 93e régiment d'infanterie écossais des Highlanders (650 personnes et 100 handicapés), situé au nord du village de Kadykoy. La brigade de dragons (cavalerie lourde) du général Skerlet était composée des 4e et 5e régiments de gardes, des 1er, 2e et 6e régiments de dragons (composés de cinq régiments de deux escadrons, soit un total de 800 personnes). La brigade de hussards et de lanciers du général Cardigan (cavalerie légère) comprenait les 4e, 8e, 11e, 13e hussards et 17e lanciers (5 régiments de deux escadrons, 700 hommes au total). Les deux brigades de cavalerie étaient considérées comme des élites et des représentants de nombreuses familles aristocratiques de Grande-Bretagne y servaient. Les deux brigades de cavalerie étaient situées au nord-ouest du village de Kadykoy et étaient sous le commandement général du comte Lucan.

Photo de Roger Fenton.
Commandant de la brigade de cavalerie lourde, le général James Scarlet (1855).

Riz. 12. Commandant de la brigade de cavalerie légère
Général James Cardigan.

Le commandement général de la cavalerie britannique était assuré par le général George Lucan,

Riz. 13. Commandant de la cavalerie britannique, le général George Lucan.

Des unités françaises et turques prirent également part à la bataille de Balaklava. Le corps expéditionnaire britannique était commandé par le lieutenant-général Lord Fitzroy Raglan et le corps expéditionnaire français par le général de division François Canrobert.

Photo de Roger Fenton. Commandant du corps expéditionnaire britannique
Lieutenant-général Lord Fitzroy Raglan,
qui a perdu son bras droit lors de la bataille de Waterloo (1855). .

À Balaklava, il y avait des dépôts militaires pour les forces alliées, et devant Balaklava, au nord-est, se trouvait un camp militaire britannique. Les Britanniques et les Français traitèrent leurs alliés turcs avec arrogance et mépris, mais les utilisèrent de différentes manières. Si dans la baie de Kamyshevaya les Français transformaient en fait les Turcs en bêtes de somme, les utilisant pour transporter des marchandises, alors à Balaklava les Britanniques les transformaient en détachements avancés et les plaçaient dans des redoutes afin que les Turcs protègent le camp et les entrepôts anglais avec leurs seins. Il était d'usage de nourrir très maigrement les Turcs, de les battre à mort pour infractions, de ne pas leur permettre de communiquer, et même les officiers turcs n'étaient pas assis à table avec eux.

En octobre 1854, le commandant en chef des troupes russes en Crimée, A. S. Menchikov, décida de frapper les alliés là où ils étaient les plus vulnérables, dans la région de Balaklava. La tâche immédiate du détachement de Chorgun, proposée par le lieutenant-général P.P. Liprandi, était prévue de capturer les redoutes turques sur les hauteurs de Kadykoy, puis, en fonction de l'évolution du succès, de capturer ultérieurement Balaklava. Cependant, A. S. Menchikov a refusé l'accès à Balaklava et la capture ultérieure du port et a convaincu P. P. Liprandi de se limiter à la capture des redoutes turques situées le long de la route de Vorontsov.

La ville et le port de Balaklava, situés à 12 km. au sud de Sébastopol, était la base principale du corps expéditionnaire britannique en Crimée. Une frappe des troupes russes sur les positions alliées à Balaklava pourrait, en cas de succès, entraîner une interruption de l'approvisionnement des Britanniques et la libération de Sébastopol assiégé. Mais avant la bataille de Balaklava, le prince A.S. Menchikov a décidé d'attendre l'arrivée de deux autres divisions russes (10e et 11e), avec l'arrivée desquelles ils pourraient renforcer le détachement combiné de P.P. Liprandi avant l'attaque de Balaklava.

Épisode 1. Attaque et prise rapide par les troupes russes de quatre redoutes turques sur la crête de Vorontsov au nord du village de Kadykoy et menace qui en résulte d'une percée russe vers Balaklava.

L'attaque contre les alliés devait être menée par trois colonnes du détachement Chorgun du lieutenant-général P.P. Liprandi :

La colonne de gauche sous le commandement du général de division Gribbe était censée longer la gorge menant à la vallée de Baydar, puis tourner sur la route de Komary et occuper ce village.

La colonne médiane du général de division K.R. Semyakin était divisée en deux échelons : le premier sous le commandement direct de Semyakin lui-même et le second sous le commandement du général de division F.G. Lévoutski. Cette colonne du milieu était censée avancer le long de la route allant de Chorgun à Kadykoy.

Riz. 15. Général de division Konstantin Romanovich Semyakin.
Commandant de la 1re brigade (régiments Azov et Dniepr) de la 12e division d'infanterie.
Portraits de personnes qui se sont distinguées par leur mérite et leur commandement
unités actives dans la guerre de 1853-1854-1855-1856.

La colonne de droite du colonel Skuderi, composée de 4 bataillons et de 3 cents de cavalerie, avec 8 canons, était censée se diriger vers la redoute n° 3, et 14 escadrons et 6 cents de cavalerie, avec deux batteries à cheval sous le commandement du lieutenant-général Ryzhov Ivan Ivanovich après avoir traversé la Black River - alignez-vous en colonnes pour attaquer, puis attendez des instructions supplémentaires de Liprandi lui-même. Pour assister les troupes du détachement Chorgun et le couvrir du côté nord, face au corps expéditionnaire français du général Bosquet, un détachement spécial du général de division I.P. fut envoyé dans les monts Fedyukhin. Jabokritski.

Figure 16. Général de division Joseph Petrovich Zhabokritsky.
Commandant d'un détachement spécial de couverture à la bataille de Balaklava.
Portraits de personnes qui se sont distinguées par leur mérite et leur commandement
unités actives dans la guerre de 1853-1854-1855-1856.

La bataille de Balaklava a commencé vers 5 heures du matin le 13 (25) octobre 1854.

Selon le plan convenu la veille, les troupes russes du détachement Chorgun se sont déplacées en colonnes dans leurs propres directions. À ce moment-là, les généraux britanniques Colin Campbell (93rd Scottish Highlanders) et le commandant de la cavalerie britannique, Lord Lucan, remarquèrent l'avancée de nos colonnes et déplacèrent avec défi toute leur cavalerie vers la redoute n°4. Au même moment, la batterie de cavalerie britannique s'avance et se place à droite de la redoute n°3. Déjà à 6 heures du matin, le général de division Fiodor Grigorievich Levutsky et son détachement, s'approchant des hauteurs de Kadykioy, ouvrent le feu sur les redoutes. N°2 et 3 et les a attaqués. Au même moment, le général de division Gribbe, après avoir chassé les avant-postes ennemis du village de Komary, déploie son artillerie sur les hauteurs et ouvre le feu sur la redoute n°1. Les Turcs, pris par surprise, n'ont pas encore eu le temps de se préparer. défense lorsque le général K.R. Semyakin, sous le couvert d'une canonnade et de tirs de fusil, s'est rapidement approché de la hauteur de la redoute n°1 et a personnellement mené le régiment d'Azov à l'attaque. Les colonnes de compagnie de la première ligne de ce régiment se précipitèrent en criant « hourra ! » L'ennemi se défendit obstinément, mais, malgré sa résistance, le régiment d'Azov, à 7h30, avait déjà pris la redoute, détruit la plupart de ses défenseurs (environ 170 personnes) et capturé des canons 3. Effrayées par la prise de cette fortification et l'avancée des bataillons ukrainien et d'Odessa, les troupes turques occupant les redoutes n°2, 3 et 4 s'enfuirent à Kadykoy, abandonnant tous les canons, ainsi que la poudre à canon. , tentes et outils de retranchement stockés dans les fortifications. La redoute n°4, située à une distance considérable des autres, a également été prise par les troupes russes, les canons qui s'y trouvaient ont été rivés, les roues des affûts ont été hachées et les canons eux-mêmes furent jetés sur la route de Vorontsov. La canonnade sur les hauteurs de Balaklava alarma les alliés. Le général français Bosquet envoya immédiatement des Africains dans la vallée de Balaklava Chasseurs, et le général britannique Lord Raglan, de son côté, fit immédiatement appeler la réserve - les 1re et 4e divisions. En attendant leur arrivée, le 93e régiment écossais s'aligne devant Kadikoy. Plusieurs centaines de Turcs rejoignirent son flanc droit et une centaine de handicapés rejoignirent son flanc gauche. La brigade lourde de Scarlet est envoyée au secours des Turcs en fuite vers les redoutes, tandis que la brigade légère de Cardigan reste sur place, derrière et à gauche de l'infanterie.

Épisode 2. Défense stable par les Highlanders du 93e régiment d'infanterie écossais des abords de Balaklava lors d'une tentative des cosaques et des hussards russes de pénétrer dans le principal port de ravitaillement des Britanniques.

Après avoir occupé les redoutes, vers 10 heures du matin, le général P.P. Liprandi ordonna au général I.I. Ryzhov avec une brigade de hussards et de cosaques (environ 2 500 sabres), ainsi qu'au régiment d'infanterie de l'Oural avec 16 canons de deux chevaux légers batteries (batterie n°12 et Donskoy n°3), descendent dans la vallée. Passez ensuite entre les redoutes occupées n°3 et n°4 et attaquez le camp britannique près du village de Kadykoy.

Le général I.I. Ryzhov exécuta l'ordre et s'approcha des positions britanniques. Ensuite, trois cents cosaques du 53e régiment cosaque du Don sous le commandement du colonel Alexandrov (selon d'autres sources, quatre escadrons de hussards du régiment de Saxe-Weimar (Ingermanland)) commencèrent à se diriger vers le village de Kadykoy. Le 93rd Scottish Highlanders Regiment (environ 650 personnes) y était stationné et couvrait le camp britannique. Bien que, à la suite de l'attaque des cosaques russes (hussards ?), les Turcs effrayés debout sur le flanc du 93e régiment écossais aient tremblé et se soient enfuis, la cavalerie russe a rencontré une résistance forte et très persistante de la part des montagnards eux-mêmes. Afin de bloquer le front d'attaque trop large de la cavalerie russe, le général Campbell ordonna à ses soldats (ils portaient des uniformes rouges) de se former sur deux rangs, au lieu des quatre rangs prévus dans le règlement pour de tels cas. Les mots de l'ordre de Colin Campbell et la réponse de son adjudant John Scott sont restés gravés dans l'histoire militaire britannique :

Il n'y aura aucun ordre de partir, les gars. Vous devez mourir là où vous êtes.
Oui, monsieur Colin. Si nécessaire, nous le ferons.

Les Écossais rencontrèrent la cavalerie russe qui avançait à bonne distance avec des tirs de fusil très puissants. Contrairement à une croyance populaire erronée, le 93e Régiment a tiré non pas une, mais trois salves sur la cavalerie russe : à 800, 500 et 350 mètres, mais pas une seule à bout portant. Voyant l'inévitabilité des pertes inutiles des Cosaques (hussards), le colonel Alexandrov ordonna aux cavaliers de revenir. On prétend que certains Écossais ont tenté de contre-attaquer les cosaques russes, mais le général Campbell les a arrêtés en criant :

"93ème, je maudis tous les impatients !" .

Au même moment, la brigade anglaise de cavalerie lourde de Scarlet se dirigea vers le flanc du reste de la cavalerie de Ryzhov, mais il reprit de manière organisée tous ses cosaques et hussards (avec le régiment de Saxe-Weimar (Ingermanland)) et se forma en colonnes pour attaquer. , dans la vallée entre les hauteurs de Kadykoy et les montagnes Fedyukhin. Ceci acheva l'attaque de la cavalerie russe contre le camp britannique.

Note : Les participants à cet épisode, le général I.I. Ryzhov et le lieutenant du régiment Ingermanlad E.F. Arbuzov, dans leurs mémoires nient catégoriquement, comme « inexistants », mais ont décrit dans, l'attaque contre le 93e régiment écossais, 4 escadrons de Saxe-Hussards Régiment de Weimar (Ingermanlad) .

Photo de Roger Fenton. Brigadier Colin Campbell
- Commandant de la Brigade écossaise.
Commanda le 93e régiment d'infanterie écossais près de Balaklava (1855).

Note: Plus tard, le correspondant du British Times, Sir William Howard Russell, a décrit le 93e régiment écossais (en manteaux rouges) comme « une fine bande rouge hérissée d'acier ». Au fil du temps, cette expression est devenue une expression stable sous le nom de « fine ligne rouge », désignant la défense de toutes ses forces.

Riz. 18. Robert Gibbs. La fine ligne rouge (1881). Musée national écossais de la guerre au château d'Édimbourg.

Épisode 3. Contre-attaque d'une brigade de cavalerie lourde britannique contre une brigade légère russe de hussards et de cosaques.

Le commandant de la brigade de cavalerie lourde britannique, le général Scarlet Russell, avait 55 ans et n'avait encore participé à aucune campagne. Conscient de l'importance de l'expérience dans les affaires militaires, Scarlet a profité des conseils pratiques des officiers qui ont servi avec lui et combattu en Inde (le colonel Beatson et le lieutenant Elliot), qui ont suggéré à leur commandant courageux et décisif de contre-attaquer l'avancée de la cavalerie de Ryzhov sur le flanc. . À ce moment-là, Ryzhov conduisit tranquillement sa cavalerie vers les hauteurs de Kadykoy au petit trot et, s'approchant de la brigade Scarlet à une distance d'environ cinq cents pas, ralentit. Scarlet a décidé d'anticiper le coup menaçant de Ryzhov. Il déploya trois escadrons vers les colonnes de Ryzhov (un du Enniskillen Dragoon Regiment et deux du Scots Grey Regiment), puis dirigea personnellement l'attaque, galopant d'abord puis dans la carrière avec ces escadrons. Scarlet fut immédiatement suivie par les sept escadrons restants de la brigade de dragons et s'écrasa littéralement sur des colonnes de cavaliers russes. « Les hussards, qui ne s'attendaient pas à être attaqués, furent écrasés, les Cosaques connurent le même sort. Les quatre régiments se précipitèrent en désarroi vers les gorges de Chorgun. Les Britanniques les poursuivirent, mais, accueillis par le feu de nos batteries, ils rebroussèrent chemin avec de grandes pertes. » .

Note: Les participants à cet épisode (le général I.I. Ryzhov lui-même et le lieutenant du régiment de Saxe-Weimar (Ingermanlad) E.F. Arbuzov), décrivant l'attaque des dragons anglais, disent sans équivoque le contraire : « nous nous sommes précipités dans l'attaque, avons saisi et combattu pour environ 7 minutes." 10, obligeant les Britanniques à se mettre à couvert derrière l'infanterie. " En outre, E.F. Arbuzov certifie que « la fleur de la cavalerie anglaise » - les Guards Dragoons - a accepté leur attaque « en restant immobile, sans avancer d'un seul pas ». Et enfin, il dit aussi : « Les hussards de Weimar se retirèrent sur ordre de Ryzhov, qui conduisit les hussards qui lui étaient confiés, après l'attaque, en parfait ordre au détachement, et ne se précipitèrent pas du tout en désarroi vers les gorges de Chorgun. » .

Au cours d'une courte bataille entre les hussards et les cosaques et les dragons anglais, le général Khaletsky fut grièvement blessé (son oreille gauche fut coupée). Voyant l'inutilité de poursuivre les combats, le lieutenant-général I.I. Ryzhov donna le signal de la retraite. Les hussards et les cosaques formèrent rapidement des colonnes et commencèrent à se replier sur leurs positions de manière organisée. Mais la batterie de cavalerie britannique, qui se trouvait déjà à la redoute n°3, arriva à temps et ouvrit le feu dans le dos des cavaliers russes. Le lieutenant des hussards de Saxe-Weimar E.F. Arbuzov décrit ce moment comme suit :

«Pendant la retraite, les obus ennemis ont commencé à nous bombarder et les rangs de l'escadron sont devenus de plus en plus minces à chaque pas. Lorsque nous sommes sortis du feu, mon escadron de sauvetage s'est transformé en demi-escadron. Il n’y avait que cinq ou six rangées dans le peloton, mais douze sont entrées en action. .

Parmi les Russes tués se trouvait le colonel du régiment de Leuchtenberg Voinilovich. Les dragons britanniques commencèrent à poursuivre les hussards et les cosaques en retraite, mais, accueillis par le feu nourri des batteries russes, ils revinrent avec de lourdes pertes.

Riz. 19. Dessin de Roger Fenton.
Charge de la brigade de cavalerie lourde, 25 octobre 1854 (1855).

Note: En 1944, la Bibliothèque du Congrès acquiert 263 photographies et de nombreux dessins de Roger Fenton auprès de sa petite-nièce Frances M. Fenton. Dans les dessins de Roger Fenton, la guerre de Crimée apparaît dans la dynamique d'événements militaires qui n'ont pu être reflétés à l'aide des premières caméras. .

Il est intéressant de noter que pendant toute la bataille des dragons britanniques contre les cavaliers de Ryzhov, Lord Cardigan, avec la brigade de cavalerie légère qui lui était confiée, est resté sur place et n'a pas rejoint l'attaque de Scarlet.

Note: Lord Cardigan, 57 ans, comme Scarlet, n'a également participé à aucune campagne. Brave guerrier et cavalier dans l'âme, il était très têtu et se considérait offensé par son service, étant entré sous le commandement de son demi-frère, Lord Lucan. Ces qualités personnelles, compte tenu des capacités médiocres de Cardigan, pourraient avoir (et ont eu !) des conséquences néfastes. Par exemple, le capitaine Morris, commandant du 17th Lancers, suggéra à Lord Cardigan de soutenir l'attaque des Scarlet Dragoons, ou du moins de permettre à son régiment de participer à l'affaire, mais Cardigan le lui refusa résolument. .

Les régiments restants du détachement du lieutenant-général Liprandi étaient ainsi localisés sur le terrain à 10 heures du matin. Trois bataillons du régiment du Dniepr, avec 4 canons de la batterie n° 4 et 6 canons légers de la batterie n° 6 de la 12e brigade d'artillerie et une compagnie de fusiliers se tenaient près du village de Komary. Un bataillon du Dniepr et quatre bataillons des régiments d'Azov avec 4 canons de la batterie n° 4 et 6 canons légers de la batterie n° 6 ainsi qu'une compagnie de fusiliers - à la redoute n° 1. Trois bataillons ukrainiens avec 4 canons de la batterie n° 4 et 4 canons légers de la batterie n° 7 de la 12e brigade d'artillerie - à la redoute n° 2. Quatre bataillons du régiment d'Odessa avec 8 canons de la batterie n° 7 et une compagnie de fusiliers du 4e bataillon se tenaient sur les corniches en arrière à redoute n° 3. Un bataillon du régiment ukrainien avec la compagnie légère n° 8 de la 12e brigade d'artillerie et une compagnie de fusiliers étaient en réserve, près de Chernaya Rechka.

A cette époque, le général Zhabokritsky arriva sur le champ de bataille et ses troupes s'installèrent dans les montagnes Fedyukhin. Bien que l’attaque des cavaliers russes de Ryzhov ait été repoussée par les dragons britanniques soutenus par l’artillerie, les redoutes n°1 à 4 des Alliés furent capturées (et déjà occupées !) par les troupes russes. Par conséquent, le lieutenant-général P.P. Liprandi considérait que son détachement avait accompli la mission de combat fixée ce jour-là par le prince A.S. Menchikov.

Épisode 4. Une attaque de la cavalerie légère britannique contre une batterie d'artillerie russe, entraînant des pertes catastrophiques pour les Britanniques.

Cependant, le commandant du corps britannique, Lord Raglan, était au contraire extrêmement mécontent de la perte au début de la bataille de 9 canons, abandonnés et non rivés par les Turcs aux redoutes n°1-4.

Photo de Roger Fenton. Conseil au siège de Raglan
(le général est assis à gauche avec un chapeau blanc et sans la main droite) (1855).

De plus, la contre-attaque des dragons de Scarlet et le retard ultérieur de l'avancée russe sur les positions britanniques à Kadykoy ont incité Lord Raglan à penser qu'il pourrait en profiter et tenter de restituer les canons capturés par les Russes dans les redoutes. Les 1re et 4e divisions anglaises, appelées au secours de Colin Campbell, étant encore loin, Raglan envoya d'abord les instructions suivantes à Lucan :

« La cavalerie doit avancer et profiter de chaque opportunité pour conquérir les hauteurs. Elle sera appuyée par l’infanterie, qui a reçu l’ordre d’avancer sur deux colonnes.

Mais, au lieu d'exécuter la commande - "…poursuivre…", Lord Lucan se contenta d'ordonner à toute sa cavalerie de monter à cheval, retira la brigade légère un peu au nord, et laissa sur place les dragons de Scarlet, attendant l'infanterie, qui, selon lui : "Je ne suis pas encore arrivé". Au lieu d'une attaque de cavalerie appuyée par l'infanterie, il interpréta les instructions de Raglan comme signifiant qu'il devait d'abord attendre que l'infanterie anglaise arrive et avance, et ensuite seulement le soutenir avec de la cavalerie. Ainsi, le moment le plus favorable pour l’attaque a été manqué. Pendant ce temps, Lord Raglan attendait avec impatience l'exécution des instructions qu'il avait données. Mais au fil du temps, la cavalerie de Lucan ne bougea pas et les Russes commencèrent à retirer les canons qu'ils avaient capturés dans les redoutes. Puis, voulant encourager le commandant de sa cavalerie à une plus grande activité, Raglan jugea nécessaire de lui adresser un ordre plus définitif. Sous sa dictée, le chef d’état-major de l’armée britannique, le Quartermaster General Airy, rédigea les instructions suivantes :

« Lord Raglan souhaite que la cavalerie avance rapidement après l'ennemi et ne lui permette pas d'emporter les canons. L'artillerie à cheval peut l'accompagner. La cavalerie française est sur votre flanc gauche. Immédiatement" .

Alors Lord Raglan appela l'aide de camp du chef d'état-major, le capitaine Nolan, et lui chargea de transmettre l'ordre donné au général Lucan. A ce moment, les troupes russes étaient positionnées ainsi : un détachement supplémentaire du général Zhabokritsky occupait les hauteurs de Fedyukhin, et le détachement principal du général Liprandi était situé sur les collines allant de la redoute n°3 au village de Komary. Entre ces détachements se trouvait la cavalerie de Ryzhov, qui la veille s'était retirée plus profondément dans la vallée. Et devant les colonnes des hussards et des cosaques de Ryzhov, deux batteries se tenaient prêtes, bloquant la vallée : les chevaux-légers n°12 et Don n°3, soit un total de 16 canons. Pour la communication directe entre les détachements de Zhebokritsky et de Laprindi, le régiment consolidé de uhlans du colonel Eropkin, stationné près de la route de Simferopol, servait.

Le capitaine Nolan, descendu de la haute montagne Sapun, sur laquelle se tenait le commandant en chef anglais avec son quartier général, se dirigea vers Lord Lucan et lui remit une note du chef d'état-major. Mais Lucan ne comprit pas non plus l’intention de Raglan : diriger la cavalerie vers les redoutes prises par les Russes, l’une après l’autre, en commençant par la n°3. Il commença à déplacer toute la cavalerie dans la vallée entre les détachements des généraux Liprandi et Jabokritsky, puis, se dirigeant vers Lord Cardigan, il l'informa des ordres qu'il avait reçus.

Note: Par la suite, lorsque cette attaque entraîna des pertes catastrophiques pour la Brigade Légère, Lucan insista sur le fait qu'il lui avait seulement ordonné « d'avancer », et Cardigan annonça qu'il avait reçu expressément l'ordre « d'attaquer la cavalerie russe dans la vallée, stationnée à un kilomètre et demi ». loin, sur le 13e régiment de dragons légers et le 17e régiments de uhlans. En réponse à Lord Lucan, Cardigan a fait remarquer que :

"Les Russes avaient une batterie dans la vallée, en face du front de la cavalerie anglaise, et d'autres batteries et fusiliers sur les deux flancs." "Je sais, mais nous n'avons d'autre choix que d'accomplir la volonté du commandant en chef", répondit Lucan.

A 23 heures, après négociations avec Lucan, Cardigan avance avec la brigade légère. Les 13e Light Dragoons et 17e Lancers étaient en première ligne, les 11e Hussars en deuxième, les 4e Light Dragoons et le 8e Hussars en troisième.

Riz. 21. Dessin de Roger Fenton. Charge de la brigade de chevaux légers
25 octobre 1854, sous le commandement du major général Cardigan (1855).

Note: L'artiste anglais William Simpson a peint un tableau avec la même intrigue et la même image que dans le dessin de Roger Fenton (1855) .

La brigade de dragons, avec laquelle Lord Lucan lui-même restait, était censée soutenir l'attaque de la brigade légère. Dès que la cavalerie anglaise se mit en mouvement, un cavalier galopa devant le front de la première ligne de gauche à droite vers la hauteur de la redoute n° 3, levant les mains et, comme pour indiquer le point où devait se dérouler l'attaque. être effectué. Il s'agit de Nolan, qui a ensuite été mortellement touché par un éclat de grenade. Dès le début de l'avancée de la cavalerie britannique, le régiment de chasseurs d'Odessa se replie à la hauteur de la redoute n°2 et forme un carré contre l'attaque de la cavalerie. Et les fusiliers carabiniers de ce régiment et une compagnie du 4e bataillon de fusiliers ont ouvert le feu avec la canonnade croisée des batteries : Don n°3 (de la vallée), léger n°7 (de la redoute n°3) et batterie n°. 1 (des montagnes Fedyukhin du détachement de Zhabokritsky). Mais la cavalerie britannique, ne prêtant pas attention aux tirs bien ciblés des canons et de l'infanterie russes, réduisant ses rangs, accéléra au contraire son rythme et attaqua la batterie n°3 du Don.

Figure 22. Richard Woodville. Charge de la Brigade Légère. (1855).

Dans le même temps, elle a découpé les serviteurs sous les canons et s'est précipitée après les hussards de Ryzhov, qui ont reçu l'ordre de battre en retraite afin d'attirer l'ennemi dans les tirs croisés d'autres batteries russes. Ainsi, les Britanniques ont poursuivi les hussards russes jusqu'au pont Chorgunsky (Taverne).

Photo de Roger Fenton. Pont Chorgunsky (Taverne) (1855).

Mais, en même temps, les escadrons de la brigade légère de Cardigan subissaient de lourdes pertes et ne recevaient pas de soutien des dragons de la brigade Scarlet, que Lord Lucan reconduisit à leur position antérieure. Malgré cela, la cavalerie britannique, emportée par le succès initial, continue de s'engouffrer dans la carrière derrière les hussards russes, qui s'étaient déjà mêlés et se sont précipités vers le pont de la Taverne. La batterie légère à cheval n° 12 qui les accompagnait et les ailes de la batterie Don n° 3, temporairement capturée par l'ennemi, parvinrent à peine à l'autre côté de la rivière. Alors que la cavalerie britannique était déjà sur le pont, le lieutenant-général Liprandi ordonna au colonel Eropkin d'attaquer l'ennemi avec six escadrons du Consolidated Lancer Regiment, qui étaient stationnés près des redoutes n° 2 et 3 et se retrouvaient pratiquement à l'arrière de la lumière qui avançait. Brigade. Immédiatement, les lanciers partirent au grand trot et, ayant atteint la route qui mène au pont de la Taverne, ils se détournèrent des colonnes pour se mettre en ligne. A ce moment, la cavalerie légère anglaise, épuisée après sa charge désespérée, revenait au trot, en parfait ordre. Dès que les Britanniques rattrapèrent nos lanciers, le 1er escadron du Régiment Consolidé frappa le flanc ennemi et s'écrasa sur la colonne en retraite, et les autres escadrons passèrent à l'attaque après elle. Au même moment, l'infanterie et l'artillerie russes ouvrent à nouveau le feu, dont la brigade légère britannique subit de lourds dégâts, mais aussi nos lanciers : le colonel Eropkin lui-même, entouré de trois Britanniques, en tue un et en désarçonne un autre. Les lanciers russes poursuivirent les restes de la brigade légère britannique presque jusqu'à la 4e redoute, et l'artillerie et l'infanterie russes tirèrent presque continuellement. L'attaque de Cardigan n'a duré que 20 minutes et s'est terminée à 11h35, mais ses pertes ont été tragiques.

Remarques: 1. Voici comment le journaliste anglais William Russell décrit la fin de l'attaque dans son reportage pour le journal Times :

« Alors nous les avons vus se précipiter dans la batterie ; puis, à notre grande joie, nous vîmes qu'ils revenaient, perçant la colonne d'infanterie russe, la dispersant comme une botte de foin. Et puis ils - ayant perdu leur formation, dispersés dans toute la vallée - furent emportés par une salve de flanc provenant d'une batterie sur la colline. Les cavaliers blessés et perdus courant vers nos positions ont témoigné plus éloquemment que n'importe quel mot de leur triste sort - oui, ils ont échoué, mais même les demi-dieux n'auraient pas pu faire plus... A 11h35, il ne restait plus de soldats britanniques devant. des foutus canons moscovites, à l'exception des morts et des mourants...".

2. Au tout début de la guerre de l’Est, l’auteur de ces lignes, William Russell, fut chargé d’accompagner l’armée britannique à Malte, puis sur la côte est de la Russie et enfin en Crimée et à Sébastopol. De nombreux historiens et chercheurs sur la guerre de Crimée considèrent William Russell comme le plus grand correspondant de guerre. Il a souligné le principal trait distinctif de la guerre de Crimée : la mauvaise gestion des troupes, tant de la part de l'alliance anglo-française-turque que de la part de la Russie. Ses reportages véridiques ont fait connaître les horreurs de la guerre au public britannique, et ses critiques de l'état de l'armée britannique ont joué un rôle important dans la réorganisation et la modernisation ultérieures de cette armée. Ses rapports sur les événements de la guerre de Crimée pendant deux ans (jusqu'au printemps 1854) étaient envoyés deux fois par semaine par courrier maritime. .

Photo de Roger Fenton. William Howard Russell est envoyé spécial du Times.

Peut-être que les pertes subies par les Britanniques auraient été encore plus importantes si le commandant de la cavalerie française, le général Morris, n'avait envoyé à leur secours le général d'Alonville avec le 4e régiment de chasseurs à cheval africains. en deux échelons : le premier échelon, sous le commandement d'Abdelal, était censé attaquer la batterie n°1 située sur les monts Fedyukhin depuis le détachement de Zhabokritsky, et l'autre, sous le commandement personnel de d'Alonville, devait attaquer deux bataillons d'infanterie couvrant l'artillerie russe. Dans le même temps, la division Cathcart et la brigade Espinass furent en outre envoyées contre le détachement de Jabokritsky, et la division du duc de Cambridge fut envoyée contre les troupes russes de Liprandi, qui occupaient les redoutes. Les deux premiers escadrons des rangers à cheval de d'Alonville brisèrent la chaîne de fusils qui recouvrait les troupes de Jhabokritsky, galopèrent autour de la batterie n° 1 sur la gauche et commencèrent à abattre les serviteurs. Les deux autres escadrons, suivant la corniche derrière le flanc gauche de la La division de tête se précipita pour se mettre à couvert ; mais le général Zhabokritsky réussit à former en groupes deux bataillons du régiment de Vladimir et rencontra les rangers à cheval avec un feu nourri. Les Français furent contraints de s'arrêter, puis touchés par les tirs bien ciblés des plastuns et des fusiliers. , se retira sur le mont Sapun. Bien que cette attaque n'ait pas été complètement réussie, elle a atteint son objectif principal, affaiblir la canonnade du détachement de Jhabokritsky, visant la brigade Cardigan en retraite. Les commandants en chef alliés ont décidé de laisser les fortifications et les trophées pris à les Russes et abandonnèrent la défense de la ligne extérieure des redoutes, concentrant les troupes de Colin-Campbell à Balaklava et renforçant la ligne intérieure couvrant cette ville. L'attaque proposée de l'infanterie alliée sur les redoutes abandonnées n° 1 à 4 fut annulée, avec le accord général des commandants Canrobert et Raglan. La suite de la bataille se limita à un échange de tirs entre la division Cathcart, qui avait repris la redoute n°4, et le régiment russe d'Odessa le plus proche.

La canonnade s'est arrêtée à 16 heures et la bataille de Balaklava s'est terminée. Les commandants en chef alliés décidèrent de laisser les fortifications et les trophées capturés aux Russes et d'abandonner la défense de la ligne extérieure des redoutes, concentrant les troupes de Colin-Campbell à Balaklava et renforçant la ligne intérieure couvrant cette ville. Du côté russe, le général Liprandi, satisfait des succès qu'il avait remportés, positionna ses troupes dans la position qu'il occupait comme suit. Un bataillon du régiment du Dniepr dans le village de Komary, le régiment d'infanterie Azov et un bataillon du Dniepr - dans la redoute n°1, un bataillon du régiment ukrainien - dans les redoutes n°2 et 3, le régiment d'Odessa, deux bataillons du Dniepr et un régiment ukrainien - près de la redoute n°3. Un bataillon ukrainien se tenait en réserve, au pont Chorgunsky sur la Chernaya Rechka. Le détachement de Zhabokritsky occupait les montagnes Fedyukhin. La cavalerie, comme auparavant, resta dans la vallée, derrière le détachement du lieutenant-général P.P. Liprandi.

Les pertes des troupes russes à Balaklava, qui s'élèvent à : 6 officiers et 232 soldats tués, 1 général, 19 officiers et 292 soldats blessés et choqués, pour un total de 550 personnes. Les alliés ont enregistré leurs pertes à 598 personnes, dont 38 Français, 300 Britanniques et 260 Turcs. Mais, en réalité, ces pertes sont plus importantes : lors de la prise des redoutes, 170 Turcs ont été tués, l'attaque de la Brigade légère de Cardigan a coûté aux Britanniques 300 personnes tuées à elles seules, 60 personnes ont été faites prisonnières. Trophées russes : une bannière, capturée lors de la prise de la redoute n°1, 11 canons et 60 cartouches. De plus, un camp turc et un outil de retranchement ont été capturés.

Note: En analysant la bataille de Balaklava dans le livre, l'auteur tire les deux conclusions suivantes :

1. La bataille est terminée. Ce n’était pas une victoire russe totale, mais, bien sûr, ce n’était pas du tout une victoire des Alliés, et on ne peut parler de « défaite » russe à Balaklava que si l’on pense à l’occupation de la ville le 16 septembre. après Alma, lorsque Balaklava a été, pour l'essentiel, prise et ne s'est pas défendue (sauf pour une escarmouche insignifiante) - mais en aucun cas le cas du 13 (25) octobre ne peut être appelé ainsi, bien que les redoutes prises aient dû être abandonnées. Au contraire, tant la prise de ces redoutes au début de la bataille que l'extermination de la cavalerie légère anglaise à la fin de celle-ci furent sans aucun doute un succès pour l'armée russe, même si elle n'eut aucune conséquence stratégique bénéfique. Jour de Balaklava (il serait plus précis de dire Kadykoy, mais parmi nous, à commencer par Totleben et Liprandi, et parmi les alliés, il était plus habituel d'appeler cette bataille la bataille de Balaklava) - le 13 (25) octobre 1854 est resté à jamais une date de deuil dans l'histoire militaire de l'Angleterre. Seulement 12 jours plus tard, un message concernant l'événement fatal arriva à Londres, envoyé de Constantinople. Cette cavalerie légère, stationnée près de Balaklava, comprenait des représentants des familles aristocratiques les plus célèbres. L'impression qu'a eue cette bataille en Angleterre a été étonnante. Pendant de nombreuses années (jusqu'au déclenchement de la guerre de 1914), des pèlerins arrivaient occasionnellement d'Angleterre dans le but particulier de visiter la « vallée de la mort », où mourut la cavalerie anglaise.
2. Le plus important était que, moralement, les Russes avaient un sentiment de victoire de cette bataille de Balaklava, tandis que les Britanniques avaient un sentiment (et très douloureux) de défaite, la conscience de vies complètement ruinées de manière insensée, de pertes causées par la médiocrité. et l'ignorance militaire du haut commandement. Raglan a essayé de rejeter toute la faute sur Lucan et Cardigan, comme s'ils ne le comprenaient pas. Le gouvernement et la presse l'ont soutenu pour ne pas nuire à son prestige.

Tactiquement, la bataille de Balaklava fut bénéfique pour les Russes : les alliés subirent des pertes importantes et furent contraints de se limiter à couvrir Balaklava. Les avantages moraux étaient encore plus importants. Les défenseurs de Sébastopol étaient convaincus de la possibilité de combattre un ennemi puissant et les alliés commencèrent à douter du succès du siège. L'attaque de la brigade de cavalerie légère britannique a été considérée par tous les participants à la bataille comme un brillant exploit d'abnégation, mais tout le monde a condamné les commandants qui ont exposé une partie importante de la cavalerie d'élite à une mort évidente. Le général Bosquet, voyant cette attaque, dit :

"C'est magnifique, mais ce n'est pas la guerre" ("C'est bien, mais tu ne peux pas te battre comme ça").

Lord Raglan, rencontrant Cardigan après l'attaque, lui exprima son mécontentement en demandant :

« Comment avez-vous pu attaquer la batterie de front, contrairement à toutes les règles militaires ?

Puis, voyant Lucan, il dit :

"tu as détruit la brigade légère" .

En 1904, à l'occasion du 50e anniversaire de la défense de Sébastopol, un monument à la bataille de Balaklava fut inauguré sur les hauteurs Arab-Tabia. La colline tire son nom du nom officieux de la 4ème redoute - Arab-Tabia (forteresse arabe), construite sur cette colline par les Britanniques pour protéger leurs troupes basées à Balaklava. La colonne élancée était en calcaire d'Alma, surmontée d'un aigle en bronze à deux têtes regardant vers Balaklava et reposait sur un piédestal recouvert de granit. Sur le site proche du monument, deux dalles quadrangulaires en granit ont été installées avec une liste des unités des troupes russes ayant participé à la bataille de Balaklava et un schéma de la bataille. Sur la façade principale du piédestal se trouvait une inscription en relief : « La bataille de Balaklava. 13 - octobre -1854". De l'autre coté: "7 officiers, 124 grades inférieurs tués". Le monument a été reconstruit pour la première fois en 1875. Pendant la Grande Guerre patriotique, le monument a été très gravement endommagé et a donc été reconstruit en 1998, en installant un aigle en fonte au lieu d'un en bronze.

Au centre de la vallée de Balaklava en 1856, les Britanniques ont également érigé un monument - un petit obélisque en calcaire semblable à du marbre avec une inscription en anglais et en russe : "À la mémoire de ceux qui sont tombés lors de la bataille de Balaklava le 25 octobre 1854". En 1945, lors de la réunion à Yalta des alliés de la Seconde Guerre mondiale : Staline, Churchill et Roosevelt, le chef du gouvernement britannique, Winston Churchill, visita la vallée de Balaklava. Il dépose des fleurs sur l'obélisque anglais, à la mémoire d'un de ses éminents parents décédé dans cette bataille, le comte de Marlborough. En 2001, lors de sa visite en Ukraine, le prince Michael de Kent, frère de la reine Elizabeth II de Grande-Bretagne, a visité le site commémoratif.

monument sur le site de la bataille d'Alma

monument sur le site de la bataille de Balaklava