Ceux qui ont récemment présenté le projet de la plus grande « usine de clones » au monde se déclarent prêts à cloner des personnes. Le seul obstacle, selon les Chinois, est la réaction du public.

Comme indiqué, Xu Xiaochun, directeur exécutif du futur centre de clonage, a parlé de projets à grande échelle dans le domaine du clonage. A noter que la plus grande entreprise de clonage au monde va être construite à Tianjin, dans le nord de la Chine. La création du centre sera réalisée par la société chinoise Boyalife Group en collaboration avec la Fondation sud-coréenne Sooam Biotech Research, ainsi que l'Académie chinoise des sciences.

Il est prévu que cette entreprise commencera à fonctionner dans les sept prochains mois. Selon les plans, d'ici 2020, le volume de production de vaches clonées atteindra un million d'animaux par an. À l’avenir également, « l’usine de clones » produira des chevaux de course et des chiens policiers dotés de caractéristiques spécialisées (odorat et recherche accrus).

En outre, un autre domaine d’intérêt de cette entreprise est le clonage destiné à des expériences médicales de primates. À cet égard, la déclaration des dirigeants de la future usine quant à leur volonté de passer du clonage des primates à l'homme est tout à fait logique.

Selon Xu Xiaochun, la technologie du clonage humain existe déjà. Le directeur exécutif a également noté que si cela était autorisé, il est peu probable que quiconque puisse mieux faire face à cette situation que Boyalife. Dans le même temps, le directeur exécutif a attiré l’attention sur le fait qu’à l’heure actuelle, les scientifiques de l’entreprise ne mènent aucune expérience dans le domaine du clonage humain.

commence le clonage à grande échelle.

Rappelons qu'il a été annoncé précédemment que dans la ville chinoise de Tianjin, ils allaient construire le plus grand centre de clonage d'animaux au monde, dont les employés « produiraient » des vaches, des chevaux et même des races rares de chiens.

Comme l'a rapporté l'un des médias chinois, citant une déclaration du Comité de développement économique et technologique de l'administration de la ville mentionnée, l'investissement initial dans la création du centre sera de 200 millions de yuans (plus de 31 millions de dollars). Ce centre créera des laboratoires spéciaux, des laboratoires de génétique et même des salles d'exposition. Dans le même temps, l'objectif officiellement déclaré de la création d'un tel centre était le développement de l'élevage dans l'État.

Le Comité a signé un accord stratégique avec la direction de Yingke Boya Gene Technology, une filiale du groupe Boyalife (l'une des principales entreprises chinoises dans le domaine de la médecine biologique et des cellules souches). La société sud-coréenne Sooam Biotech Research Foundation, avec laquelle des chercheurs chinois ont déjà collaboré lors d'expériences de clonage de chiens, participera également au projet. D'ici la fin de cette année, cette société coréenne compte cloner 550 chiens pour les services des douanes des aéroports.

Comme vous le savez, la République populaire de Chine et la Corée du Sud sont les leaders du marché asiatique de la recherche génétique. Ainsi, en 2004, une banque de gènes a été créée dans laquelle des cellules de panda ont commencé à être collectées afin de préserver cette espèce animale de la destruction.

En outre, les scientifiques chinois ont commencé à développer la technologie du clonage des vaches à des fins industrielles. À la fin de l'été de cette année, la vache chinoise Niu Niu, issue du clonage et de modifications génétiques, a pu donner naissance à un veau en parfaite santé. Cette vache était l'un des deux clones de vaches créés en 2012 avec un génome favorisant plus de graisse dans les muscles. Selon les chercheurs, il s'agissait du premier pas de l'État vers le démarrage de sa propre production de bœuf persillé. Les résultats des tests effectués sur un veau nouveau-né ont montré que l’objectif consistant à augmenter la proportion de graisse dans le poids corporel total a été atteint. De plus, un veau né d’une vache clonée s’est montré nettement moins sensible aux influences négatives du monde environnant que ses homologues « naturels ».

Dans le même temps, il existe une attitude très ambiguë à l’extérieur quant à la conduite d’expériences sur le clonage d’animaux afin de saturer le marché de viande. Ainsi, le 8 septembre de cette année, le Parlement européen a approuvé une décision interdisant totalement le clonage de tous les types d'animaux de ferme sans exception. Le Parlement européen a également interdit la vente du bétail obtenu par clonage, ainsi que de sa progéniture et de tous les produits qui en sont issus.

Comme l'a rapporté l'une des publications scientifiques de l'époque, la nouvelle mesure du Parlement européen va au-delà du champ d'application de la directive adoptée précédemment (en 2013). Cette directive interdisait le clonage de seulement cinq types d'animaux de ferme : les chevaux, les vaches, les porcs, les moutons et les chèvres. Toutefois, l'interdiction du Parlement européen ne s'applique pas à l'utilisation du clonage à des fins de recherche ni aux tentatives de restauration de populations d'animaux en voie de disparition à l'aide de la technologie du clonage.

Pour la première fois, des macaques cynomolgus (Macaca fascicularis) ont été clonés selon la même méthode qui a conduit à la naissance de la brebis Dolly. Cela a donné aux biologistes la possibilité de cloner des primates, y compris des humains. Lenta.ru parle d'une étude publiée dans la revue Cell.

Cela n'est jamais arrivé auparavant

Grâce aux efforts des scientifiques, deux femelles sont nées - Zhong Zhong et Hua Hua. Les deux femelles sont en bonne santé et vivent actuellement en couveuse. La différence d'âge entre eux est d'une semaine, mais les deux macaques sont des copies génétiquement identiques : ils ont été obtenus à partir de la même culture de cellules embryonnaires de singe.

En fait, ces macaques ne sont pas les premiers singes clonés au monde. En 1999, des chercheurs ont cloné un singe rhésus en divisant l'embryon du primate en plusieurs morceaux pour créer des jumeaux identiques. Dans d’autres travaux, des cellules de singe clonées ont été utilisées pour créer des lignées de cellules souches. Cependant, tout cela se faisait exclusivement dans des boîtes de Pétri, et l’obtention de singes développés ne faisait pas partie des plans des scientifiques.

Pourquoi les singes clonés sont-ils considérés comme une grande avancée en 2018 ? Le fait est qu’à cette fin, une technique appelée transfert nucléaire de cellules somatiques a été utilisée. Contrairement au clivage d'embryons, cette méthode permet en théorie d'obtenir un nombre illimité de clones à partir d'un seul donneur. Et quoi de plus pratique pour la recherche biomédicale qu’une population de primates génétiquement homogène et proche de l’homme ?

Depuis Dolly la brebis, les scientifiques ont cloné 23 espèces d'animaux, dont des chiens, des chats, des lapins, des porcs et des vaches. Cependant, obtenir des primates génétiquement identiques signifie qu'en principe on peut aussi obtenir des clones humains (même si les macaques ne sont pas des singes comme les gorilles ou les chimpanzés). Cependant, les scientifiques ont assuré qu'ils n'avaient pas pour objectif de cloner des personnes.

Des avantages partout

Naturellement, parmi les personnes éloignées de la science et les opposants au clonage, des soupçons peuvent surgir selon lesquels les scientifiques ont décidé d'empiéter à nouveau sur les lois de la nature pour une raison - peut-être créeront-ils délibérément ou accidentellement une sorte d'arme biologique qui finira par détruire humanité. Cependant, il ne faut pas oublier que le taux de mortalité global de la population, y compris de toutes sortes d'opposants à la biotechnologie (des anti-vaccins aux phobes des OGM) à la fin du 20e et au début du 21e siècle, a considérablement diminué précisément grâce à la réalisations de la biologie et de la médecine. Bien que de nombreuses personnes aient des craintes infondées concernant le clonage, cette méthode offrira aux scientifiques des opportunités sans précédent de créer de nouveaux médicaments.

Nous parlons principalement de créer des organismes modèles pratiques. Les macaques sont utilisés pour la recherche en médecine, en neurosciences et en comportement. Leur génome est identique à 93 % à celui des humains (notre ancêtre commun vivait il y a 25 millions d’années), et les différences sont en grande partie dues à des réarrangements génomiques plutôt qu’à des mutations individuelles. Autrement dit, le génome humain est une sorte d’anagramme du génome du macaque. Dans le même temps, les variantes génétiques normales chez les macaques peuvent provoquer des maladies chez l'homme, par exemple la phénylcétonurie.

Le clonage permet d'obtenir des lignées pures, c'est-à-dire des groupes d'organismes génétiquement homogènes. Ceci peut être réalisé par croisement, mais pour les singes avec leur période de maturation relativement longue, cette méthode n'est pas pratique. Les clones sont très pratiques pour le dépistage des drogues. Imaginez que vous avez plusieurs dizaines de primates et que vous les divisez au hasard en deux groupes. Vous donnez aux animaux d’un groupe des médicaments et aux animaux de l’autre une tétine. Il semblerait que si le médicament est efficace, la santé des primates du premier groupe devrait s'améliorer. Mais en réalité, le résultat pourrait être masqué par des différences génétiques. Ainsi, certains animaux peuvent être immunisés contre le médicament ou à l’inverse être trop sensibles, ce qui entraînera leur mort. Pour obtenir des résultats fiables, il faut utiliser de grands groupes d’animaux, ce qui est difficile et coûteux, mais des lignes épurées résolvent ce problème.

Souvent, les modèles animaux utilisés dans la recherche médicale sont génétiquement prédisposés à développer des maladies similaires à celles des humains : cancer, divers types de démence, maladie de Parkinson, maladies héréditaires ou autisme. C'est sur eux que sont testées de nouvelles méthodes thérapeutiques. Le clonage permettra aux chercheurs d'être sûrs que tous les animaux d'un groupe développeront certainement une maladie particulière en raison de leur identité.

Ce n'est pas ta Dolly

Le clonage par la méthode de transfert nucléaire de cellules somatiques s'effectue de la manière suivante. Le noyau est retiré de l'œuf non fécondé, après quoi le noyau d'une cellule somatique, par exemple d'un fibroblaste (cellule du tissu conjonctif) de l'embryon, y est transplanté. La méthode a été développée en 1996, lorsque des biologistes écossais dirigés par Ian Wilmut ont réussi à cloner la brebis Dolly. Les cellules épithéliales du sein ont été utilisées comme donneurs nucléaires. Cependant, tous les œufs sur lesquels les noyaux ont été transplantés n’ont pas survécu. Il a fallu environ trois cents tentatives pour obtenir un embryon sain.

La difficulté du clonage des singes est que chaque espèce doit développer des protocoles de traitement chimique de l'ADN du noyau donneur afin de le « rajeunir ». Les premières tentatives de transfert nucléaire chez les primates ont échoué précisément à cause d’une mauvaise reprogrammation des cellules du donneur. Cependant, il s'est avéré plus tard que l'efficacité de la transplantation pouvait être augmentée en utilisant un certain nombre de produits chimiques qui bloquent l'activité des enzymes histones désacétylases. De plus, des régions d'ADN résistantes à la reprogrammation ont été identifiées : elles contenaient un niveau élevé de groupes méthyle qui empêchent l'activation des gènes.

Aussi facile que la tarte

Pour comprendre exactement ce que les scientifiques ont fait, il suffit de connaître les bases mêmes de l’épigénétique. Les histones sont des protéines de différents types qui se combinent en un globule (nucléosome), autour duquel un morceau d'ADN est enroulé en 1,67 tours. Un brin d’ADN contient un grand nombre de nucléosomes, qui influencent la densité de compactage du matériel génétique et l’activité des gènes. Ils le font à l’aide de quatre queues dépassant de deux histones H3 et de deux histones H4. Les groupes méthyle (méthylation) et acétyle (acétylation) peuvent être attachés à différentes parties de ces queues.

Il existe une grande variété de types de méthylation des histones, dans lesquels un à trois groupes méthyle sont attachés à différentes parties des queues. Lors de la méthylation, appelée H3K9me3, trois groupes (me3) sont ajoutés au neuvième avant-dernier acide aminé, qui est la lysine (K), trouvée sur la queue de l'histone H3. Dans la région d'ADN enrichie en H3K9me3, les gènes sont généralement bloqués. L'acétylation se produit de la même manière, mais au contraire, elle favorise l'activation des gènes.

L'acétylation et la méthylation sont nécessaires à la différenciation cellulaire, lorsque les cellules souches embryonnaires choisissent leurs « métiers ». Dans ce cas, certains gènes sont activés et d’autres sont désactivés. Il s'est avéré que H3K9me3 protège les gènes qui ne sont pas nécessaires au fibroblaste de la réactivation, ce qui constitue le principal obstacle à la reprogrammation. Pour résoudre ce problème, les scientifiques ont utilisé la trichostatine A, qui favorise l'acétylation des histones, et ont également introduit une molécule d'ARN codant pour l'histone déméthylase, une enzyme qui élimine les groupes méthyle des histones, dans des œufs dotés d'un noyau déjà transplanté.

Au total, 127 œufs ont été utilisés. Les scientifiques ont pu obtenir 109 embryons, mais seulement 79 d’entre eux ont été transplantés dans l’utérus de 21 singes cynomolgus femelles. La grossesse n'a été confirmée que chez quatre animaux, mais seuls deux singes ont donné naissance à des bébés en bonne santé.

Ne paniquez pas

Lorsqu’il s’agit des nouvelles possibilités de la biotechnologie, entrent en scène ceux qui n’y voient rien d’autre qu’une attaque contre les normes éthiques. Les organisations de protection des animaux considèrent généralement comme inacceptables les expériences sur les animaux (en particulier ceux qui ressemblent aux humains), oubliant apparemment que c'est grâce aux animaux que l'humanité a vaincu des maladies infectieuses dangereuses, dont la variole, qui a tué des millions de personnes. De nombreuses avancées médicales n’auraient pas eu lieu sans l’utilisation de modèles animaux.

Certains scientifiques, comme les neuroscientifiques et les éthologues, pensent que les animaux peuvent être remplacés dans une certaine mesure par des modèles informatiques, mais la technologie n'existe pas encore pour modéliser un organisme entier et les effets des médicaments sur celui-ci. Même les cultures de tissus (ou d’organes cultivés « in vitro ») ne peuvent pas remplacer un animal, puisque ces objets réagiront aux médicaments de manières complètement différentes. Ainsi, la question de savoir s’il est nécessaire de mener des expériences sur des êtres vivants pour développer la médecine appelle une réponse peut-être inconfortable mais honnête : désormais ces expériences sont nécessaires.

Faut-il avoir peur du clonage humain ? Il sera peut-être possible de créer des copies génétiquement identiques de personnes dans quelques années, même s'il convient de se demander pourquoi cela serait fait ? Il est très difficile de prélever l'ADN d'un adulte et d'en faire une copie sous la forme d'un bébé - sans une technique perfectionnée de reprogrammation des cellules somatiques, tout le matériel biologique du donneur ira à la poubelle. Dépenser de l’argent pour des copies des mêmes embryons humains n’est tout simplement pas encore pratique. Mais le clonage d'Hitler, de Jésus-Christ ou d'un dinosaure, dont il ne reste plus de cellules dotées de noyaux, n'est possible que dans le genre de la science-fiction.

Des dizaines d'embryons humains clonés en Chine
11.06.2002 |
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Les scientifiques chinois affirment avoir fait de grands progrès dans le domaine du clonage humain, en clonant des dizaines d'embryons suffisamment développés pour permettre de prélever des échantillons de cellules souches embryonnaires.

Leur objectif n'est pas de "copier" les êtres humains, mais seulement. Aucune revue scientifique n'a encore publié d'articles sur ce genre de travaux, mais jeudi, Liu Guangjiu, de l'Institut médical de Jiangia, a parlé de ses recherches au Wall Street Journal. Les experts qui connaissent ses activités affirment que trois ou quatre autres laboratoires chinois ont obtenu des résultats comparables.

L'une de ces équipes travaille à la deuxième université médicale de Shanghai. Les scientifiques affirment avoir réussi à isoler des cellules souches d'embryons hybrides créés à partir de cellules humaines et d'un œuf de lapin.

Jiangzong « Jerry » Yang, un expert chinois en clonage aujourd'hui à l'Université du Connecticut, a déclaré qu'il était conscient depuis longtemps des succès des scientifiques chinois.

"Ce sont des gens extraordinaires, dit-il. Je leur ai conseillé de publier leurs travaux dans des revues scientifiques pour qu'ils soient reconnus et que le monde connaisse leurs réalisations."

Ceux qui ont pris les devants

Le rapport confirme les craintes de nombreux experts en clonage qui ont averti que si les préoccupations politiques et éthiques freinent les efforts de recherche aux États-Unis et au Royaume-Uni, le reste du monde pourrait prendre de l'avance.

"Cela n'a aucun sens de parler de la façon dont nous pouvons arrêter la technologie en adoptant des lois", a déclaré Robert Lanza du Laboratoire des technologies cellulaires avancées du Massachusetts.

Ce n’est pas la première fois que des informations sur des expériences de clonage humain apparaissent. En 1998, des scientifiques sud-coréens ont annoncé avoir réussi à cloner un embryon pouvant atteindre le stade de développement à quatre cellules. La société Clonaid, créée par des ufologues, a également fait état de succès dans ce travail.

Le Laboratoire de technologies cellulaires avancées a récemment publié un article annonçant qu'il clonait des embryons humains pour produire des cellules souches embryonnaires (CSE). Il s’est avéré que c’était impossible. Leurs embryons étaient capables de se diviser en un très petit nombre de cellules.

L'équipe de Liu a déclaré avoir pu atteindre le stade de développement du blastocyste à deux cents cellules, ce qui permet déjà d'isoler les CES. Lanza se dit pas du tout surpris par le succès de ses concurrents chinois.

"Le clonage est un jeu de chiffres", explique-t-il. "Ils ont accès à davantage de matériel". L'essence du processus de clonage est la suivante : tout le matériel génétique est retiré de l'œuf ; puis le noyau d’une cellule donneuse y est injecté. Aux États-Unis, il est assez difficile d'obtenir un ovule humain et d'obtenir une autorisation, c'est pourquoi le laboratoire de technologies cellulaires modernes n'a pu créer que 19 embryons.

Restes d'oeufs

En Chine, les règles sont beaucoup moins strictes. Liu, qui dirige un grand centre de fertilité, demande simplement à certains des patients qui viennent chaque jour dans son cabinet de donner des ovules. Elle affirme que cinq pour cent des embryons qu’elle a clonés ont atteint le stade blastocyste.

À partir de ces embryons, ils ont réussi à sélectionner des cellules - selon eux, ce sont des CSE - et à les cultiver en laboratoire. Les CSE peuvent se transformer en n’importe quel type de cellule présente dans le corps humain.

Si elles sont confirmées, ces découvertes représentent un pas en avant significatif, même si l’on ne sait pas encore si les cellules cultivées ont une valeur médicale ou si elles sont véritablement des CSE.

De nombreuses cellules humaines sont capables de se diviser in vitro sur plusieurs cycles de développement. Pour convaincre les scientifiques qu’elle a réussi à produire des CSEh, Liu devra cultiver les cellules pendant plusieurs cycles, ce qui pourrait prendre jusqu’à un an. De plus, elle devra confirmer que
la structure moléculaire des cellules qu'elle a sélectionnées correspond aux CSE

Source - Serveur médical orthodoxe

BEIJING, 13 juillet - RIA Novosti, Zhanna Manukyan, Anna Ratkoglo. Depuis que des scientifiques britanniques ont réussi à cloner la célèbre brebis Dolly en 1996 en utilisant les cellules d'un animal adulte, la science a fait de grands progrès et des dizaines d'animaux différents ont été créés artificiellement ; La semaine dernière, le monde a découvert le premier chien au monde, Lun Lun, issu d'une cellule somatique par inactivation génétique.

Les correspondants de RIA Novosti ont visité le laboratoire de la société biotechnologique pékinoise SinoGene, où Lun Lun est né, pour découvrir pourquoi les scientifiques chinois ont choisi un chien et dans quel but ils ont décidé de modifier le génome de l'ami à quatre pattes de l'homme.

Le tout petit laboratoire SinoGene est situé dans l’un des parcs industriels isolés du nord de Pékin. Une visite d'introduction pour les journalistes a été organisée par le directeur général de l'entreprise, Mi Zidong, et son adjoint, Zhao Jianping, qui ont promis que l'on pouvait non seulement regarder le chien, mais aussi le toucher. À la surprise des correspondants, non seulement Lun Lun était dans le laboratoire, mais aussi deux autres clones absolument identiques à lui.

Rencontrez Lun Lun

Il y avait deux cages dans une petite pièce stérile. Dans l'un d'eux il y avait Lun Lun et sa mère porteuse, dans le second il y avait deux autres clones avec un autre chien qui les portait. Les trois chiots n'ont pas hérité des gènes de leur mère porteuse, mais sont des clones du chien Beagle Pingo (« Pomme »), élevé chez SinoGene en décembre 2016. Pingo est devenu le premier chien au monde élevé grâce à la modification génétique. Lun Lun est né le 28 mai et les deux plus jeunes clones sont nés le 14 juin. Comme l'a dit Zhao Jianping, les tests ont montré que les trois animaux sont similaires à 99,9 %.

Pour une personne ordinaire, l'expression même « chien génétiquement modifié cloné » peut évoquer des associations ambiguës, mais Lun Lun et ses clones ne sont pas différents des chiots ordinaires par leur comportement et leur apparence. Ils sont sortis en courant de leurs cages, ne montrant aucune peur ni agressivité envers les étrangers, et se sont laissés caresser et ramasser.

Les noms des nouveaux clones n'ont pas encore été inventés, mais, comme l'a assuré Mi Zidong, la décision, comme dans le cas de Long Long, sera prise sur la base d'un consensus. Long Long signifie « dragon » en chinois, et cet animal occupe une place particulière dans la culture chinoise.

Super-chien?

L'élevage d'un chien OGM cloné prend de deux à plusieurs mois. Comme l'a dit Mi Zidong, dans le cadre d'une expérience, les scientifiques tentent d'élever 10 chiens, mais la modification du génome ne peut se produire que chez deux individus. Dans le même temps, il a souligné qu'il est impossible de prédire le taux de réussite, car il existe toujours un facteur d'incertitude. Dans certains cas, l’expérience peut échouer complètement.

Selon Zhao Jianping, les chiens OGM conservent leur capacité de reproduction et peuvent se reproduire à partir de 10 mois lorsqu'ils atteignent la maturité sexuelle. Les modifications apportées aux gènes sont également transmises à la génération suivante.

Mi Zidong a rapporté qu'en général, l'espérance de vie de ces animaux ne diffère pas de celle des animaux ordinaires. Cependant, selon Lai Liangxue, scientifique principal de l'entreprise, les chiens OGM souffrent d'hyperlipémie (augmentation de la graisse dans le sang) et peuvent vivre moins longtemps que les autres chiens.

"Le parcours de vie d'un chien cloné par knock-out génétique (une méthode de génétique moléculaire dans laquelle des gènes spécifiques sont retirés ou désactivés du corps) dépend du traitement et du régime alimentaire. S'il est nourri avec des aliments riches en graisses, la phase initiale de "La maladie surviendra plus tôt et, en conséquence, l'espérance de vie sera réduite. Mais maintenant, je ne peux pas donner l'espérance de vie exacte d'un tel chien", a déclaré le scientifique à RIA Novosti.

Certains médias ont déjà qualifié Long Long de « superchien », mais SinoGene n'est pas d'accord avec cette formulation.

Un « super chien » peut être appelé un animal doté de fonctions motrices et olfactives assez développées qui effectue un travail particulier. Il peut s'agir par exemple d'un chien-guide, d'un chien renifleur ou d'un chien de recherche et de sauvetage. Mais ce que nous créons est un modèle de chien, créé en modifiant des gènes pathogènes. En termes simples, le chien acquiert par la suite la capacité de souffrir de maladies humaines, il ne peut donc pas être qualifié de « super chien », a expliqué Lai Liangxue.

Fin justifie les moyens

Les technologies de modification génétique sont d'une grande importance pour le développement de la médecine, a noté Lai Lianxue. Selon lui, ils pourraient être utilisés pour traiter des tumeurs et des maladies génétiques.

Au départ, les scientifiques de l'entreprise avaient deux domaines de recherche : le clonage de chiens et l'édition génétique.

"Chacun de ces domaines a différents domaines d'application. Par exemple, en utilisant des modèles animaux, vous pouvez étudier la sécurité des médicaments et tester leur effet. Auparavant, les chiens étaient relativement peu utilisés dans de telles expériences, car le processus de modification des gènes du chien est assez complexe. "Nous menons ces études parce que l'évolution de la maladie chez les chiens et les humains est assez proche, et que les chiens et les humains ont également un degré élevé de similitude génétique", a déclaré Mi Zidong.

Les scientifiques de l'entreprise ont notamment déjà étudié des maladies telles que l'athérosclérose, l'autisme, la dystrophie musculaire et le diabète chez les chiens.

"Grâce aux expérimentations animales, nous pouvons étudier le risque de maladie, la fréquence des symptômes, les méthodes de prévention et de traitement", a déclaré Mi Zidong.

Les scientifiques chinois, parlant de l'aspect moral de la question, ont déclaré que, malheureusement, le développement de la science et de la médecine nécessite des sacrifices.

"Toutes les expériences sont réalisées sur la base du principe du plein respect du bien-être de l'animal, mais en même temps, je comprends parfaitement le point de vue des organisations de protection des animaux. Cependant, dans le processus de développement de la médecine et science, ce sacrifice est nécessaire », a expliqué Mi Zidong.

Plans futurs

Les experts de l'entreprise ont déclaré que la prochaine étape de leurs recherches pourrait être l'élevage d'un chat génétiquement modifié.

"Cependant, pour le moment, nous ne disposons pas encore des technologies nécessaires, nous devons accumuler de l'expérience et des connaissances, puis nous pourrons planifier davantage. Avec l'aide de ces connaissances, il sera possible de mener des recherches appropriées sur l'ensemble de la planète. famille des chats, en particulier en ce qui concerne les espèces menacées, par exemple le tigre de l'Amour et certaines espèces de léopards », a déclaré Mi Zidong.

Il a également souligné que l'entreprise adopte une position ouverte dans la conduite de ses recherches et est prête à partager ses découvertes avec la communauté mondiale pour le développement de la science.

Des scientifiques de l'Institut des neurosciences de l'Académie chinoise des sciences à Shanghai ont été les premiers à cloner des singes en utilisant une technologie qui a donné naissance au tout premier animal cloné, Dolly la brebis, en 1996. Bien que 23 espèces de mammifères aient été clonées depuis, parmi lesquelles des porcs, des chats, des chiens, des rats, des vaches et des chameaux, les singes étaient jusqu'à présent immunisés contre de telles expériences.

Les singes ont un potentiel énorme car ils héritent exactement du même matériel génétique que les humains, explique l'équipe de recherche chinoise. On s'attend à ce que les scientifiques soient capables de corriger dans des clones individuels de singes les gènes responsables des maladies correspondantes chez l'homme et de surveiller comment cela modifie la biologie des animaux par rapport à des clones identiques inchangés. Cela devrait accélérer la recherche des gènes responsables d’une maladie spécifique et permettre la sélection de méthodes efficaces pour les corriger.

Comme vous le savez, en 2000, des chercheurs ont cloné des singes pour la première fois, mais ils l'ont fait en divisant les embryons après la fécondation - c'est-à-dire qu'ils étaient essentiellement des jumeaux génétiquement identiques. Cependant, cette méthode ne peut être utilisée que pour créer un maximum de quatre animaux identiques. Et la « technologie Dolly », basée sur la transplantation nucléaire de cellules somatiques (lorsque le noyau est retiré d’un ovule donneur et remplacé par un noyau provenant d’une cellule d’un autre animal), permet de créer un nombre théoriquement illimité de clones.

Un courant électrique est utilisé pour faire croire à l’œuf qu’il a déjà été fécondé. L'embryon précoce est implanté dans l'utérus de la mère porteuse, devenant ainsi une copie de l'animal qui a fait don de son noyau. Les tentatives précédentes pour y parvenir avec des singes n'ont pas dépassé le stade embryonnaire précoce (blastocyste).

Mais le Dr Qiang Sun et ses collègues de l'Institut des neurosciences ont pu faire des progrès significatifs en introduisant deux nouveaux ingrédients dans le régime alimentaire des embryons, ce qui les a aidés à devenir suffisamment forts avant qu'ils ne soient implantés dans une mère porteuse. Comme expliqué, ces ingrédients - l'ARN messager et le composé trichostatine A - ont permis la stimulation d'au moins 2 000 gènes vitaux aux différentes étapes du développement embryonnaire.

Au cours des expériences menées par des scientifiques chinois, un total de 79 embryons ont été implantés chez 21 mères porteuses. Et le couple Zhong-Zhong et Hua-Hua s'est avéré être le seul à avoir donné naissance à des enfants vivants au cours de six grossesses. En comparaison, Dolly la brebis a été la seule à réussir sur 277 embryons implantés. Rappelons que Dolly est décédée en 2003 à l'âge de six ans. Les vétérinaires ont dû l'euthanasier après qu'un examen vétérinaire ait révélé des signes d'une maladie pulmonaire évolutive.