Culture de la Mésopotamie 4e - 3e millénaire avant JC e.

Les monuments du Nouvel Âge de Pierre, conservés sur le territoire de l'Asie occidentale, sont très nombreux et diversifiés. Ce sont des figurines cultes de divinités, des masques cultes, des vases. Culture néolithique qui s'est développée sur le territoire de la Mésopotamie entre 6 et 4 000 av. e., a largement précédé la culture ultérieure de la première société de classes. Apparemment, la partie nord de l'Asie occidentale occupait déjà une position importante parmi d'autres pays à l'époque du système tribal, comme en témoignent les vestiges de temples monumentaux et les produits céramiques conservés (dans les colonies de Hassuna, Samarra, Tell Halaf, Tell Arpagia , à Elam, Mésopotamie voisine). , utilisé lors des cérémonies funéraires 2. Les récipients d'Elam à parois minces, de forme élevée, élégants et élancés étaient recouverts de motifs clairs brun-noir de peinture géométrique sur un fond légèrement jaunâtre et rosé. Un tel motif, appliqué par la main confiante d'un maître, se distinguait par un sens indubitable de la décoration et une connaissance des lois de l'harmonie rythmique. Il a toujours été localisé en stricte conformité avec la forme. Triangles, rayures, losanges, sacs de branches de palmiers stylisées soulignaient la structure allongée ou arrondie du récipient dont le fond et le col étaient particulièrement soulignés d'une rayure colorée 3 . Parfois, les combinaisons du motif qui décorait la coupe racontaient les actions et événements les plus importants pour une personne de cette époque - chasse, récolte, élevage de bétail. Dans les motifs figurés de Suse (Elam), on reconnaît facilement les contours de chiens courant en cercle, de chèvres fièrement debout, couronnées d'énormes cornes raides. Et bien que l'attention particulière portée par l'artiste à la transmission des mouvements animaux rappelle les peintures primitives, l'organisation rythmique du motif et sa subordination à la structure du récipient parlent d'une nouvelle étape plus complexe de la pensée artistique 4 .

En v.p. 4ème millénaire avant JC e. dans les plaines fertiles du sud de la Mésopotamie, les premières cités-États sont apparues au 3ème millénaire avant JC. e. remplit toute la vallée du Tigre et de l'Euphrate. Les principales étaient les villes de Sumer. Les premiers monuments de l'architecture monumentale y ont grandi et les types d'art qui y sont associés ont prospéré - sculpture, relief, mosaïques, divers types d'artisanat décoratif.

La communication culturelle entre les différentes tribus a été activement favorisée par l'invention de l'écriture par les Sumériens, d'abord la pictographie (dont la base était l'écriture picturale), puis l'écriture cunéiforme. Les Sumériens ont trouvé un moyen d'immortaliser leurs archives. Ils écrivaient avec des bâtons pointus sur des tablettes d'argile humides, qui étaient ensuite cuites au feu. Rédaction de lois, de connaissances, de mythes et de croyances largement diffusés. Les mythes écrits sur des tablettes nous ont apporté les noms des divinités protectrices de diverses tribus associées au culte des forces fructueuses de la nature et des éléments.

Chaque ville honorait ses dieux. Ur a honoré le dieu de la lune Nanna, Uruk - la déesse de la fertilité Inanna (Innin) - la personnification de la planète Vénus, ainsi que son dieu père An, le souverain du ciel, et son frère - le dieu solaire Utu. Les habitants de Nippour vénéraient le père du dieu de la lune - le dieu de l'air Enlil - le créateur de toutes les plantes et de tous les animaux. La ville de Lagash adorait le dieu de la guerre, Ningirsu. Chacune des divinités avait son propre temple, qui devint le centre de la cité-état. À Sumer, les principales caractéristiques de l'architecture des temples ont finalement été établies.

Dans un pays de rivières turbulentes et de plaines marécageuses, il était nécessaire d'élever le temple sur une haute plate-forme de remblai. Par conséquent, une partie importante de l'ensemble architectural est devenue longue, parfois posée autour de la colline, des escaliers et des rampes le long desquels les habitants de la ville montaient jusqu'au sanctuaire. La lente montée permettait de voir le temple sous différents angles. Les premières structures puissantes de Sumer à la fin de 4 mille avant JC. e. il y avait ce qu'on appelait le « Temple blanc » et le « Bâtiment rouge » à Uruk. Même les ruines survivantes montrent clairement qu'il s'agissait de bâtiments austères et majestueux. De plan rectangulaire, dépourvus de fenêtres, avec des murs disséqués dans le Temple Blanc par des niches verticales étroites, et dans le Bâtiment Rouge par de puissantes demi-colonnes, simples dans leurs volumes cubiques, ces structures se détachaient clairement au sommet de la montagne massive. Ils avaient une cour ouverte, un sanctuaire, au fond duquel se trouvait une statue de la divinité vénérée. Chacune de ces structures se distinguait des bâtiments environnants non seulement par sa hauteur, mais aussi par sa couleur. Le Temple Blanc tire son nom des murs blanchis à la chaux, du Bâtiment Rouge (il servait apparemment de lieu assemblées populaires) était décoré de divers motifs géométriques de clous en zigatti en forme de cône en argile cuite, dont les capuchons étaient peints en rouge, blanc et noir. Cet ornement bigarré et fragmenté, qui ressemblait de près à un tissage de tapis, se confondant de loin, a acquis une seule et douce teinte rougeâtre, qui a donné naissance à son nom moderne.

Au 3ème millénaire avant JC. e. Des types d'architecture plus diversifiés et développés sont apparus dans les centres sumériens d'Ur, Uruk, Lagash, Adab, Umma, Eredu, Eshnun et Kish. Les villes constamment en guerre les unes contre les autres se protégeaient par des structures défensives. Les vestiges de ces puissantes et dures murailles de forteresse avec tours et portes fortifiées sont encore visibles. Les palais et les temples occupaient une place importante dans l'ensemble de chaque ville. Même si les bâtiments étaient construits en briques crues, leur conception décorative présentait une grande diversité. En raison du climat humide, les peintures murales étaient mal conservées. C'est pourquoi les mosaïques commencèrent à jouer un rôle particulier, tout comme les incrustations de pierres précieuses, de nacre et de coquillages, largement utilisées pour décorer les murs, les colonnes et les statues 5 . La finition des colonnes avec des feuilles de cuivre et l'incorporation de compositions en relief ont également été utilisées. La couleur des murs, quant à elle, n’était pas négligeable. Tous ces détails égayaient le strict et formes simples temples, leur offrait un grand divertissement, correspondant à la couleur des rituels eux-mêmes. Temple de la déesse « mère de tous les dieux » et « déesse des montagnes boisées » Nin Khursag, érigée à Ubaid près de la ville d'Ur au milieu du IIIe millénaire avant JC. e., marqué par un certain nombre d'innovations similaires.

Le culte de la fertilité, si important pour les anciennes tribus agricoles, déterminait à la fois l'orientation thématique et le symbolisme de la décoration des temples. Au-dessus de l'entrée rectangulaire du temple se trouvait un auvent soutenu par de minces piliers en bois (symboles des palmiers dattiers), recouverts de cuivre et décorés d'incrustations de nacre, de pierres précieuses et d'asphalte. Les murs du temple, en plus des niches verticales, étaient également divisés horizontalement par des rubans de frises en mosaïque enfoncés dans le revêtement d'asphalte. Leurs histoires racontaient des activités agricoles quotidiennes qui acquéraient la signification d'un rituel : traite des vaches, barattage du beurre. Les figures plates sculptées dans une dalle de calcaire jaunâtre, combinées à un fond de plaques d'ardoise noire, étaient elles-mêmes rugueuses et trapues, mais chacun de leurs mouvements, bien capturé et précisément trouvé, était rempli d'une grande signification et montrait que l'image entière n'était pas en cours d'enregistrement. Événement aléatoire, mais a une signification importante. La corniche du temple était décorée d'un motif d'œillets en céramique dont les calottes, réalisées en forme de fleurs aux pétales rouges et blancs, servaient de symboles à la déesse de la fertilité. La frise supérieure comprenait également des images en mosaïque de colombes blanches réalisées sur un fond d'ardoise, la frise inférieure était constituée de figures en cuivre de taureaux se dirigeant vers l'entrée dans un rythme solennel. L'entrée elle-même était encadrée par deux figures en bois représentant des lions gardiens. Ils étaient recouverts de feuilles de cuivre et les yeux et la langue étaient incrustés de pierres colorées, qui complétaient leur vivacité et leur éclat. Au-dessus de la porte d'entrée se trouve une plaque rectangulaire en cuivre sur laquelle sont représentées des figures en relief de l'aigle à tête de lion Imdugud, tenant fermement deux cerfs avec ses pattes - une sorte de symbole du pouvoir de la divinité sur tous les habitants des montagnes boisées. et les vallées.

Apparemment, les tours à gradins les plus anciennes - les ziggourats, apparues à Sumer au 3ème millénaire avant JC, ressemblaient aux montagnes d'où les dieux apparaissaient aux gens. e. Ils se composaient de plusieurs sites. La plate-forme supérieure était couronnée d'un petit sanctuaire - "la demeure de Dieu". Habituellement construites dans le temple d'une divinité vénérée, ces tours se sont ensuite transformées en temples principaux, centres scientifiques et observatoires uniques pendant de nombreux millénaires, où les prêtres observaient les corps célestes et la vie de l'Univers 6 . Depuis l’Antiquité, seules quelques tours anciennes nous sont parvenues en ruines. Les ziggourats les mieux conservées sont Elam (à Choga-Zambila, 2 000 avant JC) et Borsina (près de Babylone, milieu du 1er millénaire avant JC). Aujourd'hui, l'une des plus anciennes ziggourats du roi Ur-Nammu à Ur à la fin du 3ème millénaire avant JC a été partiellement restaurée. e. Désormais, seule une de ses terrasses inférieures est visible. Mais il fait aussi une impression étonnante par la grandeur de sa taille. La superficie de l'immense trapèze tronqué occupe 65 x 43 mètres et la hauteur de la base de la tour est de 20 mètres, c'est-à-dire égale à un immeuble moderne de sept étages.

Tout aussi majestueux que les édifices religieux étaient les palais des souverains, dont la construction commença au milieu du IIIe millénaire avant JC. e. Un exemple en est le palais de la ville de Kish, l'un des plus anciens d'Asie occidentale. Comme d'autres palais, il reproduisait dans son plan le type d'immeuble résidentiel laïque avec un certain nombre de pièces aveugles et sans fenêtres. Les murs de sa salle à colonnes étaient incrustés de compositions de nacre reproduisant des scènes de batailles.

Au fil des siècles, différents types et formes de sculpture ont progressivement émergé. La sculpture sous forme de statues et de reliefs fait partie intégrante des temples depuis l'Antiquité. Les récipients en pierre et les instruments de musique étaient décorés de formes sculpturales. Les premiers portraits monumentaux des dirigeants tout-puissants des États de Mésopotamie étaient réalisés en métal et en pierre, et leurs actes et leurs victoires étaient représentés dans les reliefs de stèles de pierre. En faisant un parallèle avec le développement de la sculpture égyptienne, on peut sans aucun doute voir une combinaison de techniques naïves avec une habileté confiante, de rugosité et de sophistication. Mais néanmoins, les maîtres de Sumer et d'Akkad recherchaient la perfection. Comme les Égyptiens, ils sélectionnaient les aspects les plus expressifs et les plus distincts des positions de face et de profil, les reliant entre eux et composant des compositions narratives à plusieurs figures depuis le plan.

Le relief narratif est apparu très tôt dans la culture de la Mésopotamie. Thèmes de reliefs dans la seconde. sol. 3ème millénaire avant JC e. ressuscitez pour nous le cercle des principales préoccupations des anciens habitants de la vallée du Tigre et de l'Euphrate liées à la récolte. Il s'agit, pour la plupart, de rituels de culte de la déesse de la fertilité Inanna, d'un spectacle de gros troupeaux d'animaux domestiques, remplis du jus d'épis mûrs. Une procession similaire de donateurs apportant des cadeaux à la déesse Inanna est représentée sur les reliefs remplissant la surface d'un vase monumental en albâtre d'Uruk au début du IIIe millénaire avant JC. e. (maintenant conservé dans un musée à Bagdad). La forme de la coupe est divisée en un certain nombre de ceintures, ce qui permet aux maîtres de développer leur récit par étapes. La frise extérieure montre des motifs d'un paysage fluvial rural et d'arbres poussant près de l'eau. La suivante montre une file de béliers se déplaçant en rythme le long de la berge de la rivière. Au-dessus se trouve une procession tout aussi mesurée de personnes portant des plats de nourriture et de fruits. Celui du haut est dédié à la cérémonie d'adoration de la déesse et de lui offrir des cadeaux. La répartition en frise des figures sur un plan, déployées par une ceinture, la disposition de plusieurs ceintures les unes au-dessus des autres, comme des lignes de texte, sont devenues le principe de construction des compositions en relief, établi dans l'art de l'Asie occidentale depuis de nombreux siècles. Le même principe était utilisé par les sculpteurs de sceaux-amulettes-cylindres, signes de biens personnels. Les premiers phoques reproduisaient ce qui occupait le plus l'imagination des gens de cette époque : des scènes de chasse, des troupeaux d'animaux, des animaux de la forêt. Mythe, épopée, fable, conte de fées se reflètent de diverses manières dans les estampes. La fantaisie dans la représentation des personnes et des animaux était combinée à une connaissance précise de l'apparence et à la capacité de transmettre la beauté naturelle des mouvements.

Parallèlement au renforcement du despotisme esclavagiste, l'art a commencé à servir les tâches de glorification allégorique du pouvoir du souverain, la divinité. Déjà le premier relief en cuivre est gris. 3ème millénaire avant JC BC, placé au-dessus de l'entrée du temple d'Ubaid, dont la figure centrale est un aigle à tête de lion tenant deux cerfs dans ses pattes, a acquis le caractère d'une sorte d'armoirie, emblème de force et de puissance. Strictement symétrique dans sa composition, mettant en valeur la figure centrale. Le plus important est le relief du temple d'Ubaida qui a révélé toute une série de compositions sculpturales héraldiques, répétées dans des sceaux, des reliefs de dédicace, comme la palette du prêtre Dudu de Lagash, et dans de nombreux autres monuments d'Asie occidentale 7 .

L'image narrative apparaît également sur la stèle, que les chercheurs appellent « Stèle des Vautours » (vers 2500 avant JC, conservée au Louvre). Une petite dalle de pierre (75 cm), dédiée à la victoire du souverain de la ville de Lagash, Eanatum, sur la ville voisine, semblait avoir jeté les bases d'un nouveau type de récit : le relief historique. Sur l'un des côtés se trouve une immense figure du dieu suprême de la ville de Lagash - Ningirsu, qui lève une massue au-dessus d'un filet dans lequel pataugent des ennemis. De l'autre côté, sur quatre registres superposés, sont représentés Eanatum et son armée, scène de deuil des morts, scène de cadavres d'ennemis vaincus tourmentés par des cerfs-volants. Dans l’histoire elle-même, il n’y a ni pathétique, ni passion, ni ravissement de victoire. En réalité, ce ne sont pas des visages qui sont représentés, mais un seul visage, reproduit à plusieurs reprises. C'est la nature indifférenciée de la masse humaine, la force brute qui s'y révèle qui produit une impression terrifiante sur le spectateur avec sa volonté de détruire tout être vivant sur son passage, l'absolue obéissance à l'autorité du chef 8 .

Parlant de l'art de l'ancienne Sumer, il convient de noter que déjà dans les paragraphes. 3 mille avant JC l'art avait déjà des directions artistiques différentes, et donc des tâches différentes. Les personnages du nord de la Mésopotamie avaient des proportions allongées et des visages allongés. Les personnages du sud de la Mésopotamie étaient à grosse tête et trapus. En même temps, les deux semblent liés l’un à l’autre. Tout chez eux : la pose, les yeux levés vers le ciel, les paumes repliées sur la poitrine, visent à identifier état interneéclaircissement. Il s'agit de la figure en basalte du chef des greniers de la ville d'Uruk, Kurlil, de la statue en albâtre du dignitaire Ebikh-Ilya (de la ville de Mari) et de la statue en pierre du dieu Ab-U de la ville d'Eshnun. . Les images naïves et simples incarnées dans ces petites statues peintes sont marquées par un seul cachet d'élévation spirituelle, de foi sans nuages, d'impulsion pure et lumineuse,

Les têtes des divinités les plus élevées, réalisées pour les temples selon la technique du haut-relief, sont encore plus pleines de signification spirituelle. Bien que seul le seul, remontant au début du IIIe millénaire avant JC, ait survécu, la tête sculpturale de la déesse Inanna, la grande habileté à traiter sa surface en marbre, la beauté et la perfection de l'image, indiquent que ce phénomène a été ce n'est pas un hasard dans la vie artistique. Découpée à plat à l'arrière, cette tête, réalisée presque grandeur nature, était fixée au mur et faisait apparemment partie d'une composition en relief et picturale. Le visage de la déesse aux yeux immenses, préalablement incrustés, étonne par la douceur de son volume, la signification de son expression sévère et calme.

Les images sculpturales de la Mésopotamie ont acquis une force interne particulière dans le v.p. 3 mille avant JC, quand, à la suite de la lutte pour le pouvoir entre les cités-États, Akkad a gagné. Son souverain Sargon 1 (Sharrukin - "Vrai Roi"), appelé l'Ancien par les scientifiques, a uni presque tout le nord et le sud, les fusionnant en un seul État akkadien. Son successeur Naran-Suen poursuivit la lutte pour l'unification de la Mésopotamie. N'appartenant pas à une famille royale, Sargon, figure volontaire et énergique, après la suppression de l'aristocratie sumérienne, s'entoura de personnes tout aussi actives d'origine non aristocratique. Cela a donné des résultats. De nouvelles tendances, de nouvelles images et thèmes ont pénétré la littérature et l'art d'Akkad. C'est à cette époque que prend forme l'apparition d'un héros courageux : le demi-dieu Gilgamesh. « Le Conte de Gilgamesh » est le premier emprunt littéraire. Selon les anciens scribes, ce cycle se composait de 12 contes ou chants d’environ 300 vers chacun. Dans la bibliothèque d'Assurbanipal, chaque légende était inscrite sur une tablette distincte. Les problèmes et les aspirations évoqués dans l'épopée sont proches des hommes de tous les temps. C'est le besoin d'amitié, l'éloge de la fidélité, la soif de gloire personnelle, la passion des exploits et des aventures, la peur ineffaçable de la mort inévitable et le désir dévorant d'immortalité. En comparant les textes épiques babyloniens et sumériens, six épisodes peuvent être distingués :

• 1. « Gilgamesh et le pays des vivants »
• 2. « Gilgamesh et le taureau du ciel »
• 3. «Inondation»
• 4. « La mort de Gilgamesh »
• 5. « Gilgamesh et Agga de Kish »
• 6. « Gilgamesh, Enkidu et les Enfers » 9.

De nombreux épisodes de l’épopée babylonienne remontent sans doute aux poèmes sumériens sur Gilgamesh. Même dans les cas où nous n'avons pas d'analogies directes, nous pouvons trouver des thèmes et des motifs approximatifs empruntés aux sources mythologiques et épiques sumériennes. Mais les poètes babyloniens ne copient jamais le texte sumérien. Quant à l'intrigue - le cours fatal et incontrôlable des événements qui conduisent le héros agité et audacieux à une triste épiphanie inévitable - ici, tout le mérite n'appartient sans aucun doute pas aux Sumériens, mais aux Babyloniens.

Gilgamesh n'était pas le seul héros de Sumer. Ses prédécesseurs, Ennerkar et Lugalbanda, n'étaient pas moins populaires parmi les poètes sumériens. On peut dire que les Sumériens ont eu toute une époque de héros. Cela mérite d'être étudié plus en détail. Tous les historiens sont obligés de tenir compte, principalement grâce aux travaux du scientifique anglais M. Chadwin, du fait que les « époques héroïques » appartenant à différentes nationsà différentes périodes ne sont pas du tout une fiction littéraire, mais représentent une étape de développement social pour l'histoire de la civilisation.

Il y a tout lieu de croire que les anciens récits épiques de Sumer ont été écrits pour la première fois sur des tablettes d'argile seulement 5 à 6 siècles après la fin de « l'âge héroïque » et, bien sûr, après un traitement important par les habitants et les scribes. Et puisque les contes héroïques les plus anciens sont apparus à Sumer, on peut supposer que le berceau du poème épique était la Mésopotamie. Bien entendu, il existe un certain nombre de différences importantes entre les épopées des Sumériens, des Grecs, des Indiens et des Allemands. Par exemple, les contes héroïques sumériens, quelle que soit leur ampleur, racontent un exploit, un épisode et ne sont pas du tout liés les uns aux autres. Pour la première fois, des poèmes relativement courts et fragmentaires ont été combinés en une épopée plutôt complexe, longue mais unifiée par les poètes babyloniens. Cependant, dans ces poèmes, vous ne trouverez pas la plasticité et le dynamisme pour lesquels, par exemple, l’Iliade et l’Odyssée d’Homère sont célèbres. Contrairement à l'épopée héroïque indo-européenne, les femmes, du moins les mortelles, ne jouent presque aucun rôle dans les épopées sumériennes. Et enfin, une différence purement formelle : les poètes sumériens obtenaient des motifs rythmiques principalement par répétition avec de légères variations. Ils n’ont pas utilisé de tailles de lignes spécifiques.

Un aperçu général de la littérature et de l'art nous permet de conclure sur l'énorme importance de ces monuments. la civilisation ancienne, dont l'analyse révèle l'impact direct de la littérature et de l'art sumériens sur le babylonien et son impact par des liens intermédiaires sur la littérature et la culture des Grecs, des Juifs et même des peuples d'Europe occidentale.

« Mésopotamie » signifie « Terre entre les fleuves » (entre l'Euphrate et le Tigre). Aujourd'hui, la Mésopotamie est principalement comprise comme la vallée située dans le cours inférieur de ces fleuves, à laquelle s'ajoutent les terres à l'est du Tigre et à l'ouest de l'Euphrate. En général, cette région coïncide avec le territoire de l'Irak moderne, à l'exception des zones montagneuses situées le long des frontières de ce pays avec l'Iran et la Turquie.

La majeure partie de la vallée allongée, en particulier toute la Basse Mésopotamie, a longtemps été recouverte de sédiments apportés par les deux rivières des hauts plateaux arméniens. Au fil du temps, les sols alluviaux fertiles ont commencé à attirer des habitants d'autres régions. Depuis l’Antiquité, les agriculteurs ont appris à compenser les faibles précipitations en créant des ouvrages d’irrigation. Le manque de pierre et de bois a donné une impulsion au développement du commerce avec des terres riches en ces ressources naturelles. Le Tigre et l’Euphrate se sont révélés être des voies navigables pratiques reliant la région du golfe Persique à l’Anatolie et à la Méditerranée. La situation géographique et les conditions naturelles ont permis à la vallée de devenir un centre d'attraction pour les peuples et une zone de développement du commerce.

Sites archéologiques.

Les premières informations dont disposent les Européens sur la Mésopotamie remontent à des auteurs classiques de l'Antiquité tels que l'historien Hérodote (Ve siècle avant JC) et le géographe Strabon (au tournant de l'ère chrétienne). Plus tard, la Bible a contribué à susciter l’intérêt pour l’emplacement du jardin d’Éden, de la tour de Babel et de la plupart des lieux. villes célèbres Mésopotamie. Au Moyen Âge, apparaissent des notes sur le voyage de Benjamin de Tudela (XIIe siècle), contenant une description de l'emplacement de l'ancienne Ninive, sur les rives du Tigre, face à Mossoul, alors florissante. Au 17ème siècle Les premières tentatives sont faites pour copier des tablettes avec des textes (comme il s'est avéré plus tard, d'Ur et de Babylone) écrits en caractères en forme de coin, qui sont devenus plus tard connus sous le nom de cunéiformes. Mais des études systématiques à grande échelle avec des mesures minutieuses et des descriptions des fragments de monuments survivants ont eu lieu au début du XIXe siècle ; en particulier, de tels travaux ont été entrepris voyageur anglais et le politicien Claudice James Rich. Bientôt, l’inspection visuelle de la surface des monuments cède la place aux fouilles urbaines.

Lors de fouilles réalisées au milieu du XIXe siècle. près de Mossoul, d'étonnants monuments assyriens ont été découverts. L'expédition française dirigée par Paul Emile Bott, après des fouilles infructueuses en 1842 sur la colline de Kuyunjik (partie de l'ancienne Ninive), poursuivit en 1843 ses travaux à Khorsabad (ancienne Dur-Sharrukin), la capitale majestueuse mais éphémère de l'Assyrie sous Sargon II. . Grand succès ont été atteints par une expédition britannique dirigée par Sir Austin Henry Layard, qui, à partir de 1845, a fouillé deux autres capitales assyriennes - Ninive et Kalah (Nimrud moderne).

Les fouilles ont suscité un intérêt croissant pour l’archéologie de la Mésopotamie et, surtout, ont conduit au déchiffrement final de l’écriture cunéiforme akkadienne (babylonienne et assyrienne). Elle a été lancée en 1802 par l'Allemand le scientifique Georg Friedrich Grotefend, qui a tenté de lire le texte iranien ancien sur une inscription trilingue provenant d'Iran. Il s’agissait d’une écriture alphabétique cunéiforme comportant un nombre relativement petit de caractères et la langue était un dialecte de l’ancienne langue persane bien connue. La deuxième colonne de texte était écrite en syllabaire élamite, contenant 111 caractères. Le système d'écriture de la troisième colonne était encore plus difficile à comprendre, puisqu'il contenait plusieurs centaines de caractères représentant à la fois des syllabes et des mots. La langue coïncidait avec la langue des inscriptions découvertes en Mésopotamie, c'est-à-dire avec l'assyro-babylonien (akkadien). Les nombreuses difficultés rencontrées lors de la lecture de ces inscriptions n'ont pas arrêté le diplomate britannique Sir Henry Rawlinson, qui a tenté de déchiffrer les signes. Les découvertes de nouvelles inscriptions à Dur-Sharrukin, Ninive et ailleurs ont assuré le succès de ses recherches. En 1857, quatre assyriologues réunis à Londres (dont Rawlinson) reçurent des copies d'un texte akkadien récemment découvert. Lorsque leurs traductions ont été comparées, il s’est avéré qu’elles coïncidaient dans toutes les positions principales.

Le premier succès dans le déchiffrement du système d'écriture akkadien - le plus répandu, le plus ancien et le plus complexe de tous les systèmes d'écriture cunéiforme - a donné lieu à l'hypothèse que ces textes pourraient vérifier la véracité des textes bibliques. Pour cette raison, l’intérêt pour les panneaux a considérablement augmenté. L'objectif principal n'était pas la découverte de choses, de monuments artistiques ou écrits, mais la restauration de l'apparence des civilisations passées dans toutes leurs connexions et détails. Beaucoup a été fait à cet égard par l’école archéologique allemande, dont les principales réalisations ont été les fouilles dirigées par Robert Koldewey à Babylone (1899-1917) et Walter Andre à Ashur (1903-1914). Pendant ce temps, les Français menaient des travaux similaires dans le sud, notamment à Tello (l'ancienne Lagash), au cœur de l'ancienne Sumer, et les Américains à Nippur.

Au XXe siècle, pendant l'entre-deux-guerres, de nombreux nouveaux monuments ont été explorés. Parmi les découvertes majeures de cette période figurent les fouilles anglo-américaines à Ur, peut-être particulièrement célèbres pour les découvertes de la soi-disant nécropole royale, avec ses preuves incroyablement riches, bien que souvent brutales, de la vie sumérienne au 3ème millénaire avant JC ; Fouilles allemandes à Varka (ancienne Uruk, Erech biblique) ; le début des fouilles françaises à Mari sur le Moyen Euphrate ; les travaux de l'Institut oriental de l'Université de Chicago à Tell Asmara (ancienne Eshnunna), ainsi qu'à Khafaja et Khorsabad, où les Français avaient commencé des fouilles près d'un siècle plus tôt ; fouilles de l'American School of Oriental Research (Bagdad) à Nuzi (en collaboration avec l'Université Harvard), ainsi qu'à Tepe Gavre (en collaboration avec l'Université de Pennsylvanie). Après la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement irakien a lancé des fouilles indépendantes, principalement dans le sud du pays.

CONTEXTE ET HISTOIRE

Groupes ethniques.

Mésopotamie avec les temps anciensétait censé attirer des colons à la fois temporaires et permanents - des montagnes du nord-est et du nord, des steppes à l'ouest et au sud, de la mer au sud-est.

Avant l'avènement de l'écriture ca. 3000 avant JC Il est difficile de juger de la carte ethnique de la région, bien que l'archéologie fournisse de nombreuses preuves que toute la Mésopotamie, y compris la vallée alluviale du sud, était habitée bien avant l'apparition de l'écriture. Les preuves des étapes culturelles antérieures sont fragmentaires et deviennent de plus en plus douteuses à mesure que nous plongeons dans l’Antiquité. Les découvertes archéologiques ne permettent pas de déterminer leur appartenance à l'une ou l'autre ethnie. Les restes squelettiques, les sculptures ou les peintures ne peuvent pas servir de sources fiables pour identifier la population de la Mésopotamie à l'époque pré-alphabétisée.

Nous savons qu'à l'époque historique, toute la Mésopotamie était habitée par des peuples qui parlaient des langues de la famille sémitique. Ces langues étaient parlées par les Akkadiens au 3ème millénaire avant JC, les Babyloniens qui leur succédèrent (deux groupes qui vivaient à l'origine en Basse Mésopotamie), ainsi que les Assyriens de Mésopotamie centrale. Tous ces trois peuples sont unis selon le principe linguistique (qui s'est avéré le plus acceptable) sous le nom d'« Akkadiens ». L’élément akkadien a joué un rôle important tout au long de la longue histoire de la Mésopotamie.

Un autre peuple sémitique qui a laissé une marque notable sur ce pays sont les Amoréens, qui ont progressivement commencé à pénétrer en Mésopotamie au début du IIIe millénaire avant JC. Bientôt, ils créèrent plusieurs dynasties fortes, parmi lesquelles la Ière Babylonienne, la plus célèbre dirigeant qui était Hammourabi. A la fin du IIe millénaire avant JC. Un autre peuple sémitique est apparu, les Araméens, qui ont constitué pendant cinq siècles une menace constante aux frontières occidentales de l'Assyrie. Une branche des Araméens, les Chaldéens, en vint à jouer un rôle si important dans le sud que Chaldée devint plus tard synonyme de Babylonie. L'araméen s'est finalement répandu comme langue commune dans tout le Proche-Orient ancien, de la Perse et de l'Anatolie à la Syrie, à la Palestine et même à l'Égypte. C'est l'araméen qui devint la langue de l'administration et du commerce.

Les Araméens, comme les Amoréens, sont arrivés en Mésopotamie via la Syrie, mais ils sont très probablement originaires du nord de l’Arabie. Il est également possible que cette route ait été empruntée auparavant par les Akkadiens, le premier peuple connu de Mésopotamie. Il n'y avait aucun Sémite parmi la population autochtone de la vallée, établie pour la Basse Mésopotamie, où les prédécesseurs des Akkadiens étaient les Sumériens. . En dehors de Sumer, en Mésopotamie centrale et plus au nord, des traces d'autres groupes ethniques ont été retrouvées.

Les Sumériens représentent à bien des égards l’un des peuples les plus importants et en même temps mystérieux de l’histoire de l’humanité. Ils jetèrent les bases de la civilisation mésopotamienne. Les Sumériens ont laissé une marque importante sur la culture de la Mésopotamie – dans la religion et la littérature, la législation et le gouvernement, la science et la technologie. Le monde doit l’invention de l’écriture aux Sumériens. Vers la fin du 3ème millénaire avant JC. Les Sumériens ont perdu leur signification ethnique et politique.

Parmi les peuples les plus célèbres qui ont joué un rôle important dans histoire ancienne La Mésopotamie, les voisins les plus anciens et en même temps permanents des Sumériens étaient les Élamites . Ils vivaient dans le sud-ouest de l'Iran, leur ville principale était Suse. Depuis l’époque des premiers Sumériens jusqu’à la chute de l’Assyrie, les Élamites ont occupé une place politique et économique de premier plan dans l’histoire mésopotamienne. La colonne du milieu de l'inscription trilingue de Perse est écrite dans leur langue. Cependant, il est peu probable qu'ils aient pu pénétrer loin en Mésopotamie, car aucun signe de leur habitat n'a été trouvé même en Mésopotamie centrale.

Les Kassites constituent le prochain groupe ethnique important, immigrants venus d'Iran, fondateurs de la dynastie qui a remplacé la première dynastie babylonienne. Ils vivaient dans le sud jusqu'au dernier quart du IIe millénaire avant notre ère, mais dans les textes du IIIe millénaire avant notre ère. ne sont pas mentionnés. Les auteurs classiques les mentionnent sous le nom de Cossiens ; à cette époque, ils vivaient déjà en Iran, d'où ils seraient apparemment venus en Babylonie. Les traces survivantes de la langue kassite sont trop rares pour qu'elle puisse être attribuée à une famille linguistique.

Les Hourrites ont joué un rôle important dans les relations interrégionales. Les mentions de leur apparition dans le nord de la Mésopotamie centrale remontent à la fin du IIIe millénaire avant JC. Au milieu du IIe millénaire avant JC. ils peuplaient densément la région de Kirkouk moderne (ici des informations à leur sujet ont été trouvées dans les villes d'Arrapha et Nuzi), la vallée moyenne de l'Euphrate et la partie orientale de l'Anatolie ; Des colonies hourrites sont apparues en Syrie et en Palestine. Initialement, cette ethnie vivait probablement dans la région du lac de Van à proximité de la population pré-indo-européenne d'Arménie, apparentée aux Hourrites, les Ourartiens. Depuis la partie centrale de la Haute Mésopotamie, les Hourrites des temps anciens pouvaient facilement pénétrer dans les régions voisines de la vallée. Les Hourrites sont peut-être les principaux, et il est possible que l'élément ethnique originel de l'Assyrie présémite.

Cultures préhistoriques.

La plupart caractéristique importante Les informations sur la Mésopotamie préhistorique et ses terres environnantes sont basées sur une séquence ininterrompue de preuves qui, couche par couche, mène au début de l'histoire écrite. La Mésopotamie démontre non seulement comment et pourquoi la période historique elle-même survient, mais aussi ce qui s'est passé au cours de la période critique qui l'a précédée. L'homme a découvert un lien direct entre le semis et la récolte vers 1940. Il y a 12 mille ans. La période de chasse et de cueillette a été remplacée par une production alimentaire régulière. Les établissements temporaires, notamment dans les vallées fertiles, ont été remplacés par des établissements à long terme dans lesquels leurs habitants ont vécu pendant des générations. De tels habitats, qui peuvent être fouillés couche par couche, permettent de reconstituer la dynamique de développement à l'époque préhistorique et de retracer étape par étape les progrès dans le domaine de la culture matérielle.

Le Moyen-Orient regorge de traces des premiers établissements agricoles. L'un des plus anciens villages découverts dans les contreforts du Kurdistan. La colonie de Jarmo, à l’est de Kirkouk, est un exemple d’application de méthodes agricoles primitives. L'étape suivante est représentée à Hassoun près de Mossoul par des structures architecturales et des poteries.

L'étage Hassunan a été remplacé par l'étage Halaf, en développement rapide, qui tire son nom de la colonie de Kabur, l'un des plus grands affluents de l'Euphrate. L'art de la poterie a atteint un haut niveau de développement en termes de variété des formes, de qualité de cuisson des récipients, de minutie des finitions et de sophistication des ornements multicolores. La technologie de la construction a également fait un pas en avant. Les figures de personnes et d’animaux étaient réalisées en argile et en pierre. Les gens portaient non seulement des perles et des pendentifs, mais aussi des sceaux. La culture Halaf présente un intérêt particulier en raison du vaste territoire sur lequel elle était répartie - du lac de Van et du nord de la Syrie jusqu'à la partie centrale de la Mésopotamie, les environs de l'actuelle Kirkouk.

Vers la fin de l'étape Khalaf, probablement venus de l'Est, apparurent des porteurs d'une autre culture qui, au fil du temps, se répandirent dans la partie occidentale de l'Asie, depuis l'intérieur de l'Iran jusqu'à la côte méditerranéenne. Cette culture est Obeid (Ubeid), tire son nom d'une petite colline de la Basse Mésopotamie près de ville antique Hourra. Cette période a vu des changements importants dans de nombreux domaines, notamment dans l'architecture, comme en témoignent les bâtiments d'Eridu au sud de la Mésopotamie et de Tepe Gavre au nord. Dès lors, le sud devient le centre du développement de la métallurgie, de l’émergence et du développement des joints-cylindres, de l’émergence des marchés et de la création de l’écriture. Tout cela était le signe avant-coureur du début d’une nouvelle ère historique.

Dictionnaire traditionnel de la Mésopotamie historique en partie noms géographiques et des termes culturels développés sur la base de diverses langues. De nombreux toponymes ont survécu jusqu'à ce jour. Parmi eux se trouvent les noms du Tigre et de l'Euphrate et de la plupart des villes anciennes. Les mots « charpentier » et « chaise », qui étaient utilisés dans les langues sumériennes et akkadiennes, fonctionnent encore aujourd'hui dans les langues sémitiques. Les noms de certaines plantes - casse, carvi, crocus, hysope, myrte, nard, safran et autres - remontent à la préhistoire et témoignent d'une étonnante continuité culturelle.

Période historique.

La chose la plus significative dans l’histoire de la Mésopotamie est peut-être que son début coïncide avec le début de l’histoire du monde. Les premiers documents écrits appartiennent aux Sumériens. Il s’ensuit que l’histoire au sens propre a commencé à Sumer et a peut-être été créée par les Sumériens.

Cependant, l’écriture n’est pas devenue le seul facteur déterminant du début d’une ère nouvelle. La réalisation la plus importante a été le développement de la métallurgie au point où la société a dû créer de nouvelles technologies pour continuer son existence. Les gisements de minerai de cuivre étant situés très loin, la nécessité d'obtenir ce métal vital a conduit à l'élargissement des horizons géographiques et à un changement du rythme même de la vie.

La Mésopotamie historique a existé pendant près de vingt-cinq siècles, depuis l’émergence de l’écriture jusqu’à la conquête de la Babylonie par les Perses. Mais même après cela, la domination étrangère ne pouvait pas détruire l’indépendance culturelle du pays.

L'ère de la domination sumérienne.

Durant les trois premiers quarts du IIIe millénaire avant JC. Le Sud occupait une place prépondérante dans l’histoire de la Mésopotamie. Dans la partie géologiquement la plus jeune de la vallée, sur la côte du golfe Persique et dans les zones adjacentes, les Sumériens dominaient, et en amont, dans le Akkad plus récent, les Sémites prédominaient, bien que des traces de colons antérieurs soient également trouvées ici. Les principales villes de Sumer étaient Eridu, Ur, Uruk, Lagash, Umma et Nippur. La ville de Kish devint le centre d'Akkad. La lutte pour la domination a pris la forme d'une rivalité entre Kish et d'autres villes sumériennes. La victoire décisive d'Uruk sur Kish, un exploit attribué au dirigeant semi-légendaire Gilgamesh, marque l'établissement des Sumériens comme force politique majeure et facteur culturel décisif dans la région.

Plus tard, le centre du pouvoir s'est déplacé à Ur, Lagash et ailleurs. Au cours de cette période, appelée début dynastique, les principaux éléments de la civilisation mésopotamienne se sont formés.

Dynastie d'Akkad.

Bien que Kish s'était auparavant soumis à l'expansion de la culture sumérienne, sa résistance politique mit fin à la domination sumérienne dans le pays. Le noyau ethnique de l’opposition était constitué de Sémites locaux dirigés par Sargon (vers 2300 avant JC), dont le nom du trône, Sharrukin, signifiait « roi légitime » en akkadien. Pour rompre avec le passé, Sargon déplaça sa capitale de Kish à Akkad. Dès lors, tout le pays commença à s'appeler Akkad, et la langue des vainqueurs fut appelée Akkadian ; il a continué à exister sous la forme des dialectes babylonien et assyrien comme dialecte d'État tout au long de l'histoire ultérieure de la Mésopotamie.

Après avoir consolidé leur pouvoir sur Sumer et Akkad, les nouveaux dirigeants se tournèrent vers les régions voisines. Elam, Ashur, Ninive et même des régions de la Syrie voisine et de l'Anatolie orientale ont été soumises. L’ancien système de confédération d’États indépendants a cédé la place à un empire doté d’un système d’autorité centrale. Avec les armées de Sargon et de son célèbre petit-fils Naram-Suen, le cunéiforme, la langue akkadienne et d'autres éléments de la civilisation sumérienne-akkadienne se sont répandus.

Le rôle des Amoréens.

L'empire akkadien a cessé d'exister à la fin du IIIe millénaire avant JC, victime d'une expansion effrénée et des invasions de barbares venus du nord et de l'ouest. Après environ un siècle, le vide fut comblé et sous Gudea de Lagash et les dirigeants de la troisième dynastie d'Ur, une renaissance commença. Mais la tentative de restaurer l’ancienne grandeur de Sumer était vouée à l’échec. Pendant ce temps, de nouveaux groupes sont apparus à l'horizon, qui se sont rapidement mélangés à la population locale pour créer la Babylonie à la place de Sumer et d'Akkad, et au nord - une nouvelle entité étatique, l'Assyrie. Ces nouveaux venus très répandus sont connus sous le nom d’Amoréens.

Partout où les Amoréens se sont installés, ils sont devenus des adeptes et des défenseurs dévoués des traditions locales. Après que les Élamites eurent mis fin à la troisième dynastie d'Ur (20e siècle avant JC), les Amoréens commencèrent progressivement à gagner en force dans les États d'Issin, de Larsa et d'Eshnunna. Ils ont pu établir leur propre dynastie dans le centre d’Akkad, avec sa capitale dans la ville jusqu’alors peu connue de Babylone. Cette capitale est devenue le centre culturel de la région pendant toute l’existence de la civilisation mésopotamienne. La première dynastie de Babylone, définie à juste titre comme les Amoréens, a régné pendant exactement trois cents ans, du XIXe au XVIe siècle. AVANT JC. Le sixième roi était le célèbre Hammourabi, qui prit progressivement le contrôle de tout le territoire de la Mésopotamie.

Invasion extraterrestre.

La dynastie amoréenne perdit le pouvoir sur la Babylonie, qu'elle détenait longtemps, après la capitale vers le milieu du IIe millénaire avant JC. a été pillée par le roi hittite Mursilis I. Cela a servi de signal pour d'autres envahisseurs, les Kassites. A cette époque, l'Assyrie tomba sous la domination du Mitanni, un État fondé par les Aryens mais habité principalement par les Hourrites. Les invasions étrangères étaient le résultat de vastes mouvements ethniques survenus en Anatolie, en Syrie et en Palestine. La Mésopotamie en a le moins souffert. Les Kassites maintinrent le pouvoir pendant plusieurs siècles, mais adoptèrent bientôt la langue et les traditions babyloniennes. La renaissance de l'Assyrie fut encore plus rapide et complète. Du 14ème siècle AVANT JC. L'Assyrie était en déclin. Pendant longtemps, Ashur a ressenti la force d'entrer en concurrence avec Babylone. L'événement le plus marquant du règne dramatique du roi assyrien Tukulti-Ninurta Ier (fin du XIIIe siècle avant JC) fut sa conquête de la capitale du sud.

Cela signifiait le début d’une lutte brutale et longue entre les deux puissants États de Mésopotamie. La Babylonie ne pouvait pas rivaliser avec l’Assyrie dans le domaine militaire, mais elle sentait sa supériorité culturelle sur les « parvenus du Nord ». L'Assyrie, de son côté, était profondément indignée par ces accusations de barbarie. Il ne fait aucun doute que l'histoire et les traditions culturelles La Babylonie a toujours été une puissante réserve dans la lutte menée par cet État. Ainsi, après avoir capturé Babylone, Tukulti-Ninurta a immédiatement assumé l'ancien titre de roi de Sumer et d'Akkad - mille ans après sa création. Cela visait à ajouter de l'éclat au titre traditionnel de roi d'Assyrie.

La montée et la chute de l'Assyrie.

Centre de gravité plus loin développement historique La Mésopotamie, à l'exception des dernières décennies de son histoire indépendante, était située en Assyrie. Le tout premier signe de ce processus a été l’expansion, d’abord en Iran et en Arménie, puis en Anatolie, en Syrie et en Palestine, et enfin en Égypte. La capitale assyrienne s'est déplacée d'Ashur à Qalah, puis à Dur-Sharrukin (Khorsabad moderne) et enfin à Ninive. Les dirigeants éminents de l'Assyrie comprennent Ashurnasirpal II (vers 883-859 avant JC), Tiglapalaser III (vers 745-727 avant JC), peut-être le plus puissant de tous, et les glorieux dirigeants successifs Sargon II (vers 721-705 avant JC). , Sennachérib (vers 704-681 avant JC), Assargadon (vers 680-669 avant JC) et Ashurbanipal (vers 668-626 avant JC). La vie des trois derniers rois a été grandement influencée par l'épouse de Sennachérib, Nakiya-Zakutu, probablement l'une des reines les plus influentes de l'histoire.

Un État politique et militaire puissant est né des campagnes militaires dans les régions montagneuses isolées de l'Iran et de l'Arménie et de la lutte contre les villes obstinément résistantes des Araméens, des Phéniciens, des Israélites, des Juifs, des Égyptiens et de nombreux autres peuples. Tout cela exigeait non seulement de grands efforts militaires, mais aussi une organisation économique et politique et, enfin, la capacité de contrôler un nombre toujours croissant de sujets hétérogènes. A cette fin, les Assyriens pratiquèrent la déportation de la population conquise. Ainsi, après la conquête de la ville israélienne de Samarie en 722-721 av. sa population fut réinstallée dans les provinces les plus reculées de l'Assyrie, et sa place fut prise par des gens également amenés de divers domaines et n'ayant aucune racine ethnique ici.

La Babylonie a longtemps langui sous le joug assyrien, incapable de s'en débarrasser, mais n'a jamais perdu l'espoir de libération. Le voisin Elam était dans la même situation. A cette époque, les Mèdes, après une longue période de formation de leur État, conquirent l'Elam et établissent leur pouvoir sur l'Iran. Ils proposèrent d'aider la Babylonie dans la lutte contre l'Assyrie, affaiblie par les attaques constantes du nord. Ninive tomba en 612 avant JC et les vainqueurs se partagèrent l'empire vaincu. Les provinces du nord revenaient aux Mèdes, celles du sud aux Babyloniens, qui commençaient alors à être appelés Chaldéens.

Les Chaldéens, héritiers des traditions du sud, connurent une brève prospérité, notamment sous Nabuchodonosor II (vers 605-562 av. J.-C.). Le principal danger venait de l’Égypte, qui considérait les Chaldéens, renforcés en Syrie et en Palestine, comme une menace constante pour leurs frontières. Au cours de la rivalité entre deux empires puissants, la petite Judée indépendante (le royaume méridional des Juifs) acquit de manière inattendue une importance stratégique importante. L'issue de la bataille s'avère favorable à Nabuchodonosor, qui prend Jérusalem une seconde fois en 587 av.

Cependant, le royaume des Chaldéens n'était pas destiné longue vie. À cette époque, les armées perses de Cyrus le Grand arrachèrent aux Mèdes le pouvoir sur l’Iran et capturèrent Babylone en 539 av. et a ainsi ouvert un nouveau chapitre de l’histoire du monde. Cyrus lui-même était parfaitement conscient de la dette impayable que son pays avait envers la Mésopotamie. Plus tard, lorsque l’ère de la domination perse fut remplacée par l’ère hellénistique, Alexandre le Grand, chef des conquérants macédoniens, voulut faire de Babylone la capitale de son nouvel empire.

CULTURE

Culture matérielle.

La céramique s'est progressivement améliorée en termes de techniques de fabrication, de variété de formes et d'ornements, cela remonte à culture ancienne Jarmo à travers d'autres cultures préhistoriques jusqu'à l'émergence d'une technologie unifiée pour la production de récipients en pierre et en métal. Il est désormais impossible de dire quelles découvertes importantes dans le domaine de la céramique ont été apportées de l'extérieur à la Mésopotamie. Une avancée significative a été l'introduction du four fermé, qui a permis à l'artisan d'atteindre des températures plus élevées et de les contrôler plus facilement, ce qui a permis d'obtenir des articles de haute qualité en termes de forme et de finition. De tels fours ont été découverts pour la première fois à Tepe Gawre, au nord de l'actuelle Mossoul. Les plus anciens exemples connus de sceaux soigneusement fabriqués ont été trouvés dans la même colonie.

La Mésopotamie a créé les plus anciennes structures connues d'architecture monumentale au nord - à Tepe Gavre, au sud - à Eridu. Le haut niveau technique de cette époque peut être jugé par l'aqueduc de Jervan, à env. 50 km par lesquels l'eau coulait jusqu'à Ninive.

Les artisans mésopotamiens ont élevé le travail du métal au niveau du grand art. Cela peut être jugé par des objets en métaux précieux, dont des exemples remarquables, remontant au début de la période dynastique, ont été trouvés dans les sépultures d'Ur ; un vase en argent du souverain de Lagash Entemena est également connu.

La sculpture en Mésopotamie a atteint un haut niveau de développement à l’époque préhistorique. On connaît des sceaux cylindriques à images pressées dont le laminage sur argile permettait d'obtenir des empreintes convexes. Des exemples de grandes formes de l'époque antique sont les reliefs de la stèle Naram-Suen, les portraits sculptés soigneusement exécutés du souverain de Lagash Gudea et d'autres monuments. Développement le plus élevé Sculpture mésopotamienne atteinte au 1er millénaire avant JC. en Assyrie, où des figures colossales et des reliefs exquis ont été créés avec des images d'animaux, en particulier des chevaux au galop, des ânes sauvages tués par des chasseurs et des lionnes mourantes. Au cours de la même période, de magnifiques reliefs ont été sculptés représentant des épisodes individuels d'opérations militaires.

On sait peu de choses sur l’évolution de la peinture. Les peintures murales n'ont pas pu être préservées en raison de l'exposition à l'humidité et aux caractéristiques du sol, mais les échantillons survivants différentes époques montrent que ce type d’art était répandu. De magnifiques exemples de céramiques peintes ont été découverts notamment à Ashur. Ils indiquent que leurs créateurs préféraient les couleurs vives.

Économie.

L'économie de la Mésopotamie a été déterminée conditions naturelles région. Les sols fertiles de la vallée produisaient de riches récoltes. Le sud s'est spécialisé dans la culture du palmier dattier. Les vastes pâturages des montagnes voisines permettaient d'entretenir de grands troupeaux de moutons et de chèvres. D'autre part, le pays a connu une pénurie de pierre, de métal, de bois, de matières premières pour la production de teintures et d'autres matériaux vitaux. L’excès de certains biens et la pénurie d’autres ont conduit au développement des relations commerciales.

Religion.

La religion de la Mésopotamie dans tous ses aspects principaux a été créée par les Sumériens. Au fil du temps, les noms akkadiens des dieux ont commencé à remplacer les noms sumériens et les personnifications des éléments ont cédé la place aux divinités étoiles. Les dieux locaux pouvaient également diriger le panthéon d’une région particulière, comme cela s’est produit avec Marduk à Babylone ou Ashur dans la capitale assyrienne. Mais le système religieux dans son ensemble, la vision du monde et les changements qui s'y produisent n'étaient pas très différents des idées originales des Sumériens.

Aucune des divinités mésopotamiennes n’était la source exclusive du pouvoir, aucune n’avait le pouvoir suprême. Le plein pouvoir appartenait à l'assemblée des dieux qui, selon la tradition, élisait un chef et approuvait toutes les décisions importantes. Rien n’était gravé dans le marbre ni tenu pour acquis. Mais l’instabilité de l’espace a suscité des intrigues parmi les dieux, ce qui signifiait qu’il promettait un danger et créait de l’anxiété parmi les mortels.

Dans le même temps, il était toujours possible que les événements s’améliorent si une personne se comportait correctement. La tour du temple (ziggourat) était le lieu où séjournaient les célestes. Il symbolisait le désir humain d’établir une connexion entre le ciel et la terre. En règle générale, les habitants de la Mésopotamie comptaient peu sur la faveur des dieux. Ils essayèrent de les apaiser en accomplissant des rituels de plus en plus complexes.

Pouvoir et législation de l’État.

Puisque la société sumérienne et plus tard les sociétés mésopotamiennes se considéraient comme une sorte de communauté de dieux autonome, le pouvoir ne pouvait pas être absolutiste. Les décisions royales devaient être approuvées par des organes collectifs, une réunion d'anciens et de guerriers. De plus, le dirigeant mortel était un serviteur des dieux et était chargé d’administrer leurs lois.

Le roi mortel était plutôt un confident, mais pas un autocrate. Il y avait une loi impersonnelle sur lui, établie par les dieux, et elle ne limitait pas moins le dirigeant que le sujet le plus humble.

Les preuves de l’efficacité des lois en Mésopotamie sont nombreuses et remontent à différentes époques. Puisque le roi était le serviteur de la loi, et non son créateur ou sa source, il devait être guidé par des codes de lois contenant à la fois des réglementations traditionnelles et des amendements aux lois. De vastes collections, généralement appelées codes, indiquent que, d'une manière générale, un tel système s'était déjà développé au 3e millénaire avant JC. Parmi les codes survivants figurent les lois du fondateur de la IIIe dynastie d'Ur Ur-Nammu, les lois sumériennes et les lois d'Eshnunna (partie nord-est d'Akkad). Toutes précèdent les fameuses lois d’Hammourabi. Les périodes ultérieures incluent les collections assyriennes et néo-babyloniennes.

Écriture et sciences.

L'autorité suprême du droit était un trait caractéristique de la période historique mésopotamienne et peut même être antérieure à celle-ci, mais l'efficacité de la législation est associée à l'utilisation de preuves et de documents écrits. Il y a des raisons de croire que l’invention de l’écriture par les anciens Sumériens était principalement motivée par le souci des droits privés et communautaires. Déjà les premiers textes que nous connaissons témoignent de la nécessité de tout consigner, qu'il s'agisse des objets nécessaires à l'échange au temple ou des cadeaux destinés à la divinité. Ces documents étaient certifiés par un sceau cylindrique.

L'écriture la plus ancienne était pictographique et ses signes représentaient des objets du monde environnant - animaux, plantes, etc. Les signes formaient des groupes dont chacun, constitué par exemple d'images d'animaux, de plantes ou d'objets, était composé dans un certain ordre. Au fil du temps, les listes ont acquis le caractère d'une sorte d'ouvrages de référence en zoologie, botanique, minéralogie, etc. Étant donné que la contribution sumérienne au développement de la civilisation locale était perçue comme très significative et qu'après l'établissement de la dynastie akkadienne, le sumérien parlé est devenu rarement utilisé, les Akkadiens ont fait tout ce qui était en leur pouvoir pour préserver la langue sumérienne. Les efforts dans cette direction ne se sont pas arrêtés avec la chute de la troisième dynastie d’Ur et se sont poursuivis jusqu’à l’époque amoréenne. Le résultat fut la création de listes de mots, de nombreux dictionnaires sumérien-akkadien et d'études de grammaire.

Il existe bien d’autres phénomènes culturels qui ont été systématisés grâce à l’écriture. Parmi eux, une place particulière est occupée par les présages, à travers lesquels les gens essayaient de connaître leur avenir à travers divers signes, comme la forme du foie d'un mouton sacrifié ou l'emplacement des étoiles. La liste des présages aidait le prêtre à prédire les conséquences de certains phénomènes. Il était également courant de dresser des listes des termes et formules juridiques les plus couramment utilisés. Les anciens Mésopotamiens ont également obtenu des succès significatifs en mathématiques et en astronomie. Selon les chercheurs modernes, le système mathématique égyptien était rudimentaire et primitif comparé au système babylonien ; On pense que même les mathématiques grecques ont beaucoup appris des réalisations des mathématiques mésopotamiennes antérieures. Ce qu'on appelle était également une zone très développée. "Astronomie chaldéenne (c'est-à-dire babylonienne)."

Littérature.

L'œuvre poétique la plus célèbre est l'épopée babylonienne sur la création du monde. Mais l’ouvrage le plus ancien, le conte de Gilgamesh, semble bien plus séduisant.

L'influence de la civilisation mésopotamienne.

Les premières preuves significatives de la pénétration des acquis culturels mésopotamiens dans d’autres régions remontent au IIIe millénaire avant JC, au moment de l’émergence de l’empire akkadien. Une autre preuve est que dans la capitale de l'État élamite, Suse (sud-ouest de l'Iran), on utilisait non seulement le cunéiforme, mais aussi la langue akkadienne et le système administratif adopté en Mésopotamie. Au même moment, le chef des barbares, Lullubey, érigeait une stèle avec une inscription en akkadien au nord-est d'Akkad. Le souverain hourrite de la Mésopotamie centrale a adapté le cunéiforme pour écrire des textes sur son langue maternelle. Les textes adoptés par les Hourrites, ainsi qu'une grande partie des informations qu'ils contenaient, ont été conservés et transmis aux Hittites d'Anatolie.

Une situation similaire s'est développée sous le règne d'Hammourabi. De cette époque naissent des textes juridiques et historiques en akkadien, qui sont reproduits dans le centre amoréto-hourrite d'Alalakh, au nord de la Syrie ; cela indique l'influence babylonienne dans une région qui n'était pas sous contrôle mésopotamien. La même unité culturelle, mais à une échelle encore plus grande, s'est réalisée dans des conditions de fragmentation politique au milieu du IIe millénaire avant JC. À cette époque, en Anatolie, en Syrie, en Palestine, à Chypre et même en Égypte, le cunéiforme et l'akkadien étaient utilisés comme moyen de communication internationale. De plus, diverses langues, parmi lesquelles le hourrite et le hittite, ont facilement adopté l'écriture cunéiforme. Au 1er millénaire avant JC. L'écriture cunéiforme a commencé à être utilisée pour écrire dans d'autres langues, en particulier en vieux persan ourartien.

Parallèlement à l’écriture, les idées se propagent également comme support. Cela concernait principalement les concepts de jurisprudence, d'administration publique, de pensée religieuse et des types de littérature tels que les proverbes, les fables, les mythes et les épopées. Des fragments akkadiens du conte de Gilgamesh ont atteint la capitale hittite de Hattusa (aujourd'hui Boghazköy) dans le centre-nord de la Turquie ou Megiddo (en Israël). Il existe des traductions connues de l'épopée en langues hourrite et hittite.

La diffusion de la littérature mésopotamienne n'était pas seulement associée à l'emprunt du cunéiforme. Ses échantillons atteignirent la Grèce, où circulaient des fables sur les animaux qui reproduisaient presque textuellement les prototypes akkadiens. Quelques parties Théogonie Les œuvres d'Hésiode remontent aux origines hittites, hourrites et finalement babyloniennes. La similitude entre le début Odyssée et les premières lignes de l'épopée de Gilgamesh.

De nombreux liens étroits se trouvent entre les premiers chapitres du livre biblique de la Genèse et les premiers textes mésopotamiens. Les exemples les plus frappants de ces liens sont notamment l'ordre des événements de la Création du monde, les traits de la géographie de l'Eden, l'histoire de la Tour de Babel et surtout l'histoire du déluge, dont le signe avant-coureur est est contenu dans la tablette XI du conte de Gilgamesh.

Les Hittites, dès leur arrivée en Anatolie, ont largement utilisé le cunéiforme, l'utilisant pour écrire des textes non seulement dans leur propre langue, mais aussi en akkadien. En outre, ils devaient aux habitants de la Mésopotamie la base de la législation, à la suite de laquelle leur propre ensemble de lois a été créé. De même, dans la cité-État syrienne d’Ougarit, le dialecte sémitique occidental local et l’écriture alphabétique ont été utilisés pour enregistrer diverses œuvres littéraires, notamment des œuvres épiques et religieuses. Lorsqu'il s'agissait de législation et de gouvernement, les scribes ougaritiques avaient recours à la langue akkadienne et à l'écriture syllabaire traditionnelle. La célèbre stèle d'Hammourabi n'a pas été retrouvée dans les ruines de Babylone, mais dans la lointaine capitale élamite, Suse, où cet objet lourd a été livré comme un précieux trophée. Des preuves non moins frappantes de l’influence mésopotamienne se trouvent dans la Bible. Les religions juive et chrétienne étaient invariablement opposées à la direction spirituelle apparue en Mésopotamie, mais la législation et les formes de gouvernement évoquées dans la Bible doivent leur influence aux prototypes mésopotamiens. Comme beaucoup de leurs voisins, les Juifs étaient soumis à des attitudes juridiques et sociales généralement caractéristiques des pays du Croissant Fertile et largement dérivées de celles de la Mésopotamie.

DIRIGEANTS DE LA MÉSOPOTAMIE

Vous trouverez ci-dessous un résumé des dirigeants les plus importants de la Mésopotamie.

Urukagina

(vers 2500 avant JC), dirigeant de la cité-état sumérienne de Lagash. Avant son règne à Lagash, la population souffrait d'impôts excessifs prélevés par des fonctionnaires cupides du palais. La confiscation illégale de propriétés privées est devenue une pratique. La réforme d'Urukagina visait à abolir tous ces abus, à rétablir la justice et à donner la liberté à la population de Lagash.

Lugalzagesi

(vers 2500 avant JC), fils du souverain de la cité-état sumérienne d'Umma, qui a créé l'éphémère empire sumérien. Il a vaincu le dirigeant de Lagash, Urukagina, et a soumis le reste des cités-États sumériennes. Au cours de ses campagnes, il conquit les terres au nord et à l'ouest de Sumer et atteignit la côte syrienne. Le règne de Lugalzagesi dura 25 ans, avec sa capitale dans la cité-état sumérienne d'Uruk. Il fut finalement vaincu par Sargon I d'Akkad. Sumériens restaurés pouvoir politique sur son pays seulement deux siècles plus tard, sous la Troisième Dynastie d'Ur.

Sargon Ier

(vers 2400 avant JC), créateur du premier empire durable connu dans l'histoire du monde, qu'il dirigea lui-même pendant 56 ans. Sémites et Sumériens pendant longtemps vivaient côte à côte, mais l'hégémonie politique appartenait principalement aux Sumériens. L'adhésion de Sargon marqua la première percée majeure des Akkadiens dans l'arène politique de la Mésopotamie. Sargon, un fonctionnaire de la cour de Kish, devint d'abord le dirigeant de cette ville, puis conquit le sud de la Mésopotamie et vainquit Lugalzagesi. Sargon unifia les cités-États de Sumer, après quoi il tourna son regard vers l'est et captura Elam. De plus, il mène des campagnes de conquête dans le pays des Amoréens (nord de la Syrie), en Asie Mineure et, éventuellement, à Chypre.

Naram-Suen

(vers 2320 avant JC), petit-fils de Sargon I d'Akkad, qui acquit presque la même renommée que son célèbre grand-père. A dirigé l'empire pendant 37 ans. Au début de son règne, il réprima un puissant soulèvement dont le centre se trouvait à Kish. Naram-Suen a mené des campagnes militaires en Syrie, en Haute Mésopotamie, en Assyrie, dans les monts Zagros au nord-est de la Babylonie (la célèbre stèle de Naram-Suen glorifie sa victoire sur résidents locaux montagnes), en Elam. Peut-être a-t-il combattu avec l'un des pharaons égyptiens de la VIe dynastie.

Gudéa

(vers 2200 avant JC), dirigeant de la cité-état sumérienne de Lagash, contemporain d'Ur-Nammu et Shulgi, les deux premiers rois de la troisième dynastie d'Ur. Gudea, l'un des dirigeants sumériens les plus célèbres, a laissé de nombreux textes. Le plus intéressant d’entre eux est un hymne décrivant la construction du temple du dieu Ningirsu. Pour cette construction majeure, Gudea a apporté des matériaux de Syrie et d'Anatolie. De nombreuses sculptures le représentent assis avec un plan du temple sur ses genoux. Sous les successeurs de Gudea, le pouvoir sur Lagash passa à Ur.

Rim-Péché

(règne vers 1878-1817 avant JC), roi de la ville babylonienne méridionale de Larsa, l'un des adversaires les plus puissants d'Hammourabi. Les Élamites Rim-Sin subjuguèrent les villes du sud de la Babylonie, dont Issin, siège d'une dynastie rivale. Après 61 ans de règne, Hammourabi, qui était alors sur le trône depuis 31 ans, fut vaincu et capturé.

Shamshi-Adad Ier

(règne vers 1868-1836 avant JC), roi d'Assyrie, contemporain principal d'Hammourabi. Les informations sur ce roi proviennent principalement des archives royales de Mari, un centre provincial sur l'Euphrate, subordonné aux Assyriens. La mort de Shamshi-Adad, l'un des principaux rivaux d'Hammourabi dans la lutte pour le pouvoir en Mésopotamie, facilita grandement la propagation du pouvoir babylonien vers les régions du nord.

Hammourabi

(règne de 1848 à 1806 avant JC, selon l'un des systèmes chronologiques), le plus célèbre des rois de la première dynastie babylonienne. Outre le célèbre code de lois, de nombreuses lettres privées et officielles, ainsi que des documents commerciaux et juridiques, ont survécu. Les inscriptions contiennent des informations sur les événements politiques et les opérations militaires. D'eux nous apprenons qu'au cours de la septième année de son règne, Hammourabi prit Uruk et Issin à Rim-Sin, son principal rival et dirigeant de la puissante ville de Larsa. Entre la onzième et la treizième année de son règne, le pouvoir d'Hammourabi se renforce enfin. Par la suite, il fit des campagnes de conquête à l’est, à l’ouest, au nord et au sud et vainquit tous les adversaires. En conséquence, dès la quarantième année de son règne, il dirigeait un empire qui s’étendait du golfe Persique jusqu’aux sources de l’Euphrate.

Tukulti-Ninurta I

(règne de 1243 à 1207 avant JC), roi d'Assyrie, conquérant de Babylone. Vers 1350 avant JC L'Assyrie a été libérée du Mitanni par Ashuruballit et a commencé à acquérir une force politique et militaire croissante. Tukulti-Ninurta fut le dernier des rois (dont Ireba-Adad, Ashuruballit, Adadnerari I, Shalmaneser I), sous lequel le pouvoir de l'Assyrie continua d'augmenter. Tukulti-Ninurta a vaincu le dirigeant kassite de Babylone, Kashtilash IV, soumettant pour la première fois l'ancien centre de la culture suméro-babylonienne à l'Assyrie. En tentant de capturer le Mitanni, un État situé entre les montagnes orientales et le haut Euphrate, il rencontra l'opposition des Hittites.

Tiglath-pileser I

(règne de 1112 à 1074 avant JC), un roi assyrien qui tenta de restaurer le pouvoir du pays dont il avait joui sous le règne de Tukulti-Ninurta et de ses prédécesseurs. Pendant son règne, la principale menace pour l'Assyrie était les Araméens, qui envahissaient les territoires du haut Euphrate. Tiglath-pileser entreprit également plusieurs campagnes contre le pays de Nairi, situé au nord de l'Assyrie, à proximité du lac de Van. Dans le sud, il bat Babylone, la rivale traditionnelle de l’Assyrie.

Assurnazirpal II

(règne de 883 à 859 avant JC), un roi énergique et cruel qui rétablit le pouvoir de l'Assyrie. Il a porté des coups dévastateurs aux États araméens situés dans la région située entre le Tigre et l'Euphrate. Ashurnasirpal est devenu le prochain roi assyrien après Tiglath-Pileser Ier à atteindre la côte mer Méditerranée. Sous lui, l’Empire assyrien commença à prendre forme. Les territoires conquis étaient divisés en provinces et ceux-ci en unités administratives plus petites. Ashurnasirpal a déplacé la capitale d'Ashur au nord, à Kalah (Nimrud).

Salmanazar III

(a gouverné de 858 à 824 avant JC ; 858 était considérée comme l'année du début de son règne, bien qu'en réalité il puisse être monté sur le trône plusieurs jours ou mois plus tôt que la nouvelle année. Ces jours ou mois étaient considérés comme le règne de son prédécesseur) . Salmanazar III, fils d'Assurnasirpal II, poursuivit la pacification des tribus araméennes à l'ouest de l'Assyrie, en particulier la tribu guerrière Bit-Adini. Utilisant leur capitale capturée, Til-Barsib, comme bastion, Salmanazar s'avança vers l'ouest, dans le nord de la Syrie et de la Cilicie et tenta de les conquérir à plusieurs reprises. En 854 avant JC. À Karakar, sur le fleuve Oronte, les forces combinées de douze dirigeants, parmi lesquels Benhadad de Damas et Achab d'Israël, repoussèrent l'attaque des troupes de Salmanazar III. Le renforcement du royaume d'Urartu au nord de l'Assyrie, près du lac de Van, n'a pas permis de poursuivre l'expansion dans ce sens.

Tiglath-pileser III

(règne vers 745-727 avant JC), l'un des plus grands rois assyriens et le véritable bâtisseur de l'empire assyrien. Il a éliminé trois obstacles qui faisaient obstacle à la domination assyrienne dans la région. Premièrement, il a vaincu Sarduri II et annexé la majeure partie du territoire d'Urartu ; deuxièmement, il s'est proclamé roi de Babylone (sous le nom de Pulu), soumettant les dirigeants araméens qui dirigeaient réellement Babylone ; enfin, il réprima de manière décisive la résistance des États syrien et palestinien et réduisit la plupart d’entre eux au niveau de provinces ou d’affluents. Il a largement utilisé la déportation des peuples comme méthode de contrôle.

Sargon II

(règne 721-705 avant JC), roi d'Assyrie. Bien que Sargon n'appartienne pas à la famille royale, il devient un digne successeur du grand Tiglath-pileser III (Shalmaneser V, son fils, régna très brièvement, en 726-722 avant JC). Les problèmes que Sargon devait résoudre étaient essentiellement les mêmes que ceux auxquels Tiglath-pileser était confronté : la forte Ourartu au nord, l'esprit indépendant qui régnait dans les États syriens à l'ouest, la réticence de la Babylone araméenne à se soumettre aux Assyriens. Sargon commença à résoudre ces problèmes avec la prise de la capitale de l'Urartu, Tushpa, en 714 avant JC. Puis en 721 avant JC. il conquit la ville syrienne fortifiée de Samarie et déporta sa population. En 717 avant JC il a capturé un autre avant-poste syrien, Karchemish. En 709 avant JC, après un court séjour en captivité de Marduk-apal-iddina, Sargon se proclama roi de Babylone. Sous le règne de Sargon II, les Cimmériens et les Mèdes apparaissent sur la scène de l’histoire du Moyen-Orient.

Sennachérib

(règne 704-681 avant JC), fils de Sargon II, roi d'Assyrie qui détruisit Babylone. Ses campagnes militaires visaient la conquête de la Syrie et de la Palestine, ainsi que la conquête de Babylone. Il était contemporain du roi de Juda Ézéchias et du prophète Isaïe. Il assiégea Jérusalem, mais ne put la prendre. Après plusieurs campagnes contre Babylone et Élam, et surtout, après le meurtre d'un de ses fils, qu'il nomma dirigeant de Babylone, Sennachérib détruisit cette ville et emporta la statue de son dieu principal Marduk en Assyrie.

Assarhaddon

(règne 680-669 avant JC), fils de Sennachérib, roi d'Assyrie. Il ne partagea pas la haine de son père envers Babylone et restaura la ville et même le temple de Marduk. L'acte principal d'Esarhaddon fut la conquête de l'Égypte. En 671 avant JC. il vainquit le pharaon nubien d'Égypte, Taharqa, et détruisit Memphis. Cependant, le principal danger venait du nord-est, où les Mèdes se renforçaient, et les Cimmériens et les Scythes pouvaient percer le territoire d'Urartu, affaibli, jusqu'en Assyrie. Esarhaddon fut incapable de contenir cet assaut, qui changea bientôt tout le visage du Moyen-Orient.

Assurbanipal

(règne de 668 à 626 avant JC), fils d'Esarhaddon et dernier grand roi d'Assyrie. Malgré les succès des campagnes militaires contre l’Égypte, Babylone et Élam, il fut incapable de résister à la puissance croissante de la puissance perse. Toute la frontière nord de l’empire assyrien était sous la domination des Cimmériens, des Mèdes et des Perses. La contribution la plus significative d'Assurbanipal à l'histoire fut peut-être la création d'une bibliothèque dans laquelle il rassembla des documents inestimables de toutes les périodes de l'histoire mésopotamienne. En 614 avant JC. Ashur a été capturé et pillé par les Mèdes et en 612 avant JC. Les Mèdes et les Babyloniens détruisirent Ninive.

Nabopolassar

(règne 625-605 avant JC), premier roi de la dynastie néo-babylonienne (chaldéenne). En alliance avec le roi mède Cyaxare, il participa à la destruction de l'empire assyrien. L'un de ses principaux actes fut la restauration des temples babyloniens et le culte du dieu principal de Babylone, Marduk.

Nabuchodonosor II

(règne 604-562 avant JC), deuxième roi de la dynastie néo-babylonienne. Il s'est glorifié par sa victoire sur les Égyptiens à la bataille de Karkemish (dans le sud de la Turquie moderne) au cours de la dernière année du règne de son père. En 596 avant JC. capturé Jérusalem et capturé le roi juif Ézéchias. En 586 avant JC a repris Jérusalem et a mis fin à l'existence du royaume indépendant de Juda. Contrairement aux rois assyriens, les dirigeants de l’empire néo-babylonien ont laissé peu de documents indiquant les événements politiques et les entreprises militaires. Leurs textes traitent principalement d'activités de construction ou glorifient des divinités.

Nabonide

(règne 555-538 avant JC), dernier roi du royaume néo-babylonien. Peut-être, pour créer une alliance contre les Perses avec les tribus araméennes, a-t-il déplacé sa capitale dans le désert d'Arabie, à Taima. Il laissa son fils Belschatsar diriger Babylone. La vénération de Nabonide pour le dieu lunaire Sin provoqua l'opposition des prêtres de Marduk à Babylone. En 538 avant JC Cyrus II occupa Babylone. Nabonide se rendit à lui dans la ville de Borsippa, près de Babylone.

DIVINITÉS MÉSOPOTAMIENNES ET CRÉATURES MYTHOLOGIQUES

Adad,

le dieu des tempêtes, à Sumer était connu sous le nom d'Ishkur, les Araméens l'appelaient Hadad. En tant que divinité du tonnerre, il était généralement représenté avec des éclairs à la main. Depuis que l’agriculture en Mésopotamie était irriguée, Adad, qui contrôlait les pluies et les inondations annuelles, occupait une place importante dans le panthéon suméro-akkadien. Lui et sa femme Shala étaient particulièrement vénérés en Assyrie. Les temples d'Adad existaient dans de nombreux grandes villes Babylonie.

Adapa,

le personnage principal du mythe sur la mortalité humaine. Adapa est un mi-dieu, mi-homme, création du dieu Ea, l'un des « sept sages » (abgaley). Selon le mythe. Adapa, le fils du dieu Eya (Enki), régnait sur la ville d'Eredu (g) ​​​​​​et pêchait, approvisionnant en poisson sa ville natale et le sanctuaire de son père.

Anu(m),

Forme akkadienne du nom du dieu sumérien An, signifiant « ciel ». La divinité suprême du panthéon suméro-akkadien. Il est le « père des dieux », son domaine est le ciel. Selon l'hymne babylonien de la création Enuma Elish, Anu venait d'Apsu (eau douce primordiale) et de Tiamat (mer). Bien qu'Anu ait été vénéré dans toute la Mésopotamie, il était particulièrement vénéré à Uruk (l'Erech biblique) et à Dera. La femme d'Anu était la déesse Antu. Son chiffre sacré est le 6.

Assur,

le dieu principal de l'Assyrie, tout comme Marduk est le dieu principal de la Babylonie. Ashur était la divinité de la ville qui portait son nom depuis l'Antiquité et était considérée comme le dieu principal de l'empire assyrien. Les temples d'Ashur étaient notamment appelés E-shara (« Maison de l'Omnipotence ») et E-hursag-gal-kurkura (« Maison de la Grande Montagne de la Terre »). « Grande Montagne » est l’une des épithètes d’Enlil, transmises à Ashur lorsqu’il devint le dieu principal de l’Assyrie.

Dagan,

Dieu sémitique occidental (cananéen-amoréen, plus tard également philistin); patron de l'agriculture ou de la pêche; Apparemment, au départ, Dieu était celui qui donnait la nourriture. voir également DAGAN.

Eh bien,

l'un des trois grands dieux sumériens, « seigneur de la terre », dieu de la magie et de la sagesse. voir également EA.

Enlil,

avec Anu et Enki, l'un des dieux de la triade principale du panthéon sumérien. voir également ENLIL.

Enmerkar,

roi légendaire d'Uruk et héros du mythe sumérien. voir également ENMERCAR.

Étana,

le légendaire treizième roi de la ville de Kish. voir également ETANA.

Gilgamesh,

le souverain mythique de la ville d'Uruk et l'un des héros les plus populaires du folklore mésopotamien, fils de la déesse Ninsun et d'un démon. voir également GILGAMESH.

Ishtar,

déesse de l'amour et de la guerre, la déesse la plus importante du panthéon suméro-akkadien. Son nom sumérien est Inanna (« Dame du Ciel »). Elle est la sœur du dieu Soleil Shamash et la fille du dieu Lune Sin. Identifié à la planète Vénus. Son symbole est une étoile dans un cercle. En tant que déesse de la guerre, elle était souvent représentée assise sur un lion. En tant que déesse de l'amour physique, elle était la patronne des prostituées du temple. Elle était également considérée comme une mère miséricordieuse, intercédant pour les gens auprès des dieux. Tout au long de l’histoire de la Mésopotamie, elle était vénérée sous différents noms dans différentes villes. L'un des principaux centres du culte d'Ishtar était Uruk.

Mardouk,

dieu principal de Babylone. Le temple de Marduk s'appelait E-sag-il. La tour du temple, une ziggourat, a servi de base à la création de la légende biblique de la Tour de Babel. Elle s’appelait en réalité E-temen-an-ki (« Maison de la Fondation du Ciel et de la Terre »). Marduk était le dieu de la planète Jupiter et le dieu principal de Babylone, et il absorba donc les signes et les fonctions d'autres dieux du panthéon sumérien-akkadien. À l'époque néo-babylonienne, en relation avec le développement des idées monothéistes, d'autres divinités ont commencé à être considérées comme des manifestations de divers aspects du « caractère » de Marduk. La femme de Mardouk s'appelle Tsarpanitu. voir également MARDOUK.

Nabou,

dieu de la planète Mercure, fils de Marduk et divin patron des scribes. Son symbole était le « style », une tige de roseau utilisée pour marquer des marques cunéiformes sur des tablettes d'argile crue destinées à l'écriture de textes. À l’époque babylonienne ancienne, on l’appelait Nabium ; sa vénération atteignit son point culminant dans l'empire néo-babylonien (chaldéen). Les noms Nabopolassar (Nabu-apla-ushur), Nabuchodonosor (Nabu-kudurri-ushur) et Nabonidus (Nabu-na'id) contiennent le nom du dieu Nabu. La ville principale de son culte était Borsippa près de Babylone, où se trouvait son temple. D'E-zida se trouvait (« Maison de Fermeté »). Son épouse était la déesse Tashmetum. voir également NABU.

Nergal,

dans la mythologie sumérienne-akkadienne, Dieu est le souverain des enfers, l'époux de la déesse des enfers Ereshkigal. Selon la tradition sumérienne, le fils d'Enlil et de Ninlil, selon l'akkadien - Enlil et la déesse mère Belet-ili. voir également NÉRGAL.

Ningirsu,

dieu de la ville sumérienne de Lagash, « seigneur de l’agriculture ». Il maintient l'ordre dans les champs et les canaux. voir également NINGIRSU.

Ninhursag,

déesse mère dans la mythologie sumérienne, également connue sous le nom de Ninmah (« Grande Dame ») et Nintu (« Dame qui donne naissance »). voir également NINHURSAG.

Ninurta,

Dieu sumérien de l'ouragan, ainsi que de la guerre et de la chasse. En tant que dieu de la guerre, il était très vénéré en Assyrie. Son culte était particulièrement florissant dans la ville de Kalhu. voir également NINURTA.

Shamash,

Dieu solaire sumérien-akkadien. Nom sumérien - Utu, fils du dieu lunaire Naina (Akkadien Sin), frère d'Ishtar ; parfois son frère s'appelle Marduk. voir également SHAMASH.

Syn,

Divinité sumérienne-akkadienne de la Lune. Le centre principal du culte du Péché était la ville d'Ur. voir également BLEU

Tammuz,

Dieu suméro-akkadien de la végétation. Son nom sumérien est Dumuzi-abzu (« Vrai Fils d'Apsu ») ou Dumuzi, dont est dérivée la forme hébraïque du nom Tammuz. Le culte de Tammuz, vénéré sous le nom sémitique occidental Adonai (« Mon seigneur ») ou sous le nom grec Adonis, était répandu en Méditerranée. Selon les mythes survivants, Tammuz est mort, est descendu dans le monde des morts, a été ressuscité et est monté sur terre, puis est monté au ciel. Durant son absence, la terre resta stérile et les troupeaux moururent. En raison de la proximité de ce dieu avec le monde naturel, les champs et les animaux, il était également appelé « le berger ». voir également TAMMUZ.



Les Grecs ont longtemps appelé Mésopotamie le territoire délimité par deux fleuves : à l'est - le Tigre, à l'ouest - l'Euphrate, alimenté par la neige. Au confluent se trouvent des zones humides. Les rivières traversent plusieurs zones climatiques. Les conditions météorologiques changeaient fréquemment et les terres étaient exceptionnellement fertiles. Depuis l’Antiquité, l’irrigation et la bonification des terres y sont pratiquées. La végétation est clairsemée (roseaux, saules). Les arbres ne sont qu'au nord. La faune était riche, il y avait une abondance de poissons et d'oiseaux. En plus du bois, la Mésopotamie avait d’autres problèmes : elle était privée de minéraux. Sur le territoire de la Mésopotamie ils trouvent Divers articles d'origine étrangère, il est évident que des routes commerciales passaient par son territoire ou à proximité de ses frontières.

On ne sait pas qui habitait le territoire de la Mésopotamie. On sait que les Sumériens n’étaient pas une population autochtone et qu’ils étaient des extraterrestres. Leur patrie est le Bahreïn moderne (île de Dilmun). Apparemment, les Sumériens ont navigué depuis l'Inde. Les Sumériens appartenaient très probablement à la race dravidienne (peau foncée, traits du visage européens). Les cultures archéologiques les plus anciennes – Hassui, Khalaf, Uvaid – ne sont pas d’origine sumérienne. Il est évident que le territoire de l'ancienne Mésopotamie était auparavant habité par les Akkadiens - tribus sémitiques orientales. Au début du IIe millénaire avant JC. Les tribus sémitiques occidentales des Amoréens envahirent la Mésopotamie.

Au tournant du IIe-Ier millénaire avant JC. Les Araméens, dont faisaient partie les Chaldéens, envahirent la Mésopotamie. Juifs (traduit littéralement par « les gens de l'autre côté du fleuve »), patrie - la péninsule arabique. Depuis l'Antiquité, le nord de la Mésopotamie était habité par les Hourrites (Subariens), le pays de Subartu. Ils étaient apparentés aux Ourartiens (la population la plus ancienne de l'Arménie historique). Les Subariens furent assimilés par divers peuples, dont les Hittites, les Scythes, etc. (ils appartenaient aux ethnies Kindoiraniennes).

Mèdes et Perses. Les Perses ont créé un grand État appelé l’Empire achéménide. Au milieu du 1er millénaire avant JC. Les Perses conquièrent la Mésopotamie.

Au IV-III millénaire avant JC. les monts Zagros (Mésopotamie orientale) étaient habités par les Lullubei. Ils se sont battus avec les habitants de la Mésopotamie.

A l'est vivaient les Kassites. Ils combattirent les habitants de la Mésopotamie et s'emparèrent de la Babylonie. Au 22ème siècle AVANT JC. La Basse Mésopotamie tomba sous le règne des Gutiens (Kutiens).

Élam. La population est élamite. Leur origine n'est pas claire. Peut-être étaient-ils apparentés aux Sumériens. Ils vivaient en Iran, qui était peut-être la patrie ancestrale des Sumériens. Très probablement, toutes ces tribus sont des fragments de l'ancienne population qui vivait en Iran.

Périodisation. D'abord entités étatiques a commencé à prendre forme au début du IIIe millénaire avant JC. dans la région historique de Sumer.

On distingue les périodes suivantes :

Proto-écrit (début du 29e – milieu du 28e siècle avant JC)

Début dynastique (milieu du 28e au 24e siècle avant JC), qui se divise en 3 étapes :

1) milieu 28 – début 27ème siècle AVANT JC. – l’hégémonie de Kouch,

27 – 26 siècles. AVANT JC. – hégémonie d'Uruk, première dynastie de Gilgamesh,

25 – 24 siècles AVANT JC. - hégémonie d'Ur, puis de Lagash.

La période de création de la monarchie despotique (fin 24e – 20e siècles avant JC). L'existence de l'État akkadien, l'invasion gutienne, le royaume sumérien-akkadien.

Dynastie d'Ur - l'État a péri sous l'assaut des Amoréens.

A partir de ce moment (3e millénaire avant JC) commence la périodisation de l'histoire : Assyrie, Mitanni, Babylone.

Le Mitanni n'a pas existé longtemps. Son histoire n'est pas divisée en périodes.

La partie nord-ouest de la Mésopotamie était habitée par les Subariens (16-13 siècles avant JC)

1ère période – Vieux babylonien (Amorite) – XIXème-XVIème siècles. AVANT JC.

2ème période – Babylonien moyen (Kassite) – 16-12ème siècles. AVANT JC.

3ème période - affaiblissement politique de Babylone, lutte pour l'indépendance - 12,7 siècles. AVANT JC.

4ème période – Néo-Babylonien (Chaldéen) – 7-6 siècles. J.-C., qui se termina par la conquête du pays par la Perse.

1ère période – Ancien Assyrien – 20-16ème siècles. AVANT JC.

2ème période – Moyen-Assyrien – 15-11ème siècles. AVANT JC.

3ème période – Néo-Assyrien – 10-7 siècles. AVANT JC. - la période d'existence de la Grande Puissance assyrienne, qui fut sous la pression des Babyloniens et des Mitanniens au VIIe siècle. AVANT JC.

Sources. La Bible – « l’Ancien Testament » – est une source de première importance. Les informations les plus intéressantes de la Bible contiennent des informations sur l’Assyrie et la Néo-Babylonie.

Les sources les plus importantes sont d'origine mésopotamienne - les « tablettes d'argile ». L'argile est la principale source d'écriture. Le climat est humide et humide, et le papyrus ne pourrait donc pas survivre. Les tablettes se trouvent dans des bibliothèques entières d’églises ou d’institutions gouvernementales. Des bibliothèques ou archives similaires ont été trouvées dans presque toutes les villes fouillées. Il s'agit principalement de documents commerciaux. Tous les documents ne sont pas lisibles ; les pictogrammes sont également illisibles. L'écriture a été inventée par les Sumériens. Au fil du temps, cela a changé. Les Perses étaient les héritiers de l’écriture cunéiforme sumérienne. Les signes exprimaient une idée, le langage est inconnu. Parmi les documents écrits, les documents commerciaux viennent en premier. Ils ont peu de contenu. Les documents juridiques (lois, actes juridiques) sont le reflet de l'économie, de la politique, de la culture.

Législation ancienne– lois du roi Shulgi (23ème siècle avant JC), code de lois d'Ur-Nammu (fondateur de la 3ème dynastie d'Ur - 22-21ème siècles avant JC), code de lois de Larsa, lois de la ville d'Eshnunna, lois du roi Hamurabi (18ème siècle avant JC .e.).

Documents diplomatiques. Traités internationaux - Le Traité I remonte à la période du royaume akkadien - un accord entre le roi akkadien Naram-Suen et le roi d'Elam, fixant les résultats de la guerre entre eux. Ces documents comprennent également des lettres à Amenhotep III et Akhénaton, ainsi que des documents remontant au règne du roi assyrien Esarhaddon (7e siècle avant JC).

Des inscriptions historiques ont été gravées sur des rochers et des pierres.

Historiographie. Déchiffrement du cunéiforme : XVIIIe siècle. - un voyage en Mésopotamie et en Perse du scientifique danois K. Niebuhr, qui fit des copies des inscriptions des rois perses, réalisées en cunéiforme, et arriva à la conclusion qu'ils disposaient de trois systèmes d'écriture avec un nombre différent de caractères et différents degrés de complexité. 1802 – déchiffrement du cunéiforme par le scientifique allemand G.F. Grotefendom. 30-30 déchiffrement du cunéiforme par l'officier et diplomate anglais G. Rawlinson. Fin du 19ème siècle – l'allemand Delitzsch – grammaire et dictionnaire de la langue akkadienne. Création de manuels et dictionnaires de langue sumérienne par les scientifiques F. Thureau-Dangin, A. Pebel, A. Deimel, A. Folkenstein.

Archéologie. Les fouilles en Mésopotamie ont commencé au milieu du XIXe siècle. 1842 fouilles de Botta (diplomate français) - les ruines de la résidence du roi assyrien Sargon II. C'est ainsi que fut inaugurée la collection assyrienne du musée du Louvre.

1845-1847 – GA Layard (diplomate anglais) - fouilles de Ninive. Collection pour le British Museum de Londres.

H. Rassam - fouilles du palais du roi assyrien Ashurbanipal, ruines de la ville de Sippar.

Dans la seconde moitié du XIXe siècle. Les archéologues anglais ont découvert les villes d'Uruk, Ur, Larsa et Eredu.

19ème siècle – fouilles des archéologues français à Lagash.

Expédition américaine - Nippour.

Début du 20ème siècle – Expédition allemande dirigée par R. Koldway – découverte de l'ancienne Babylone.

B. André – fouilles de la ville d'Ashur (l'ancienne capitale de l'Assyrie).

Koldway et Andre – fouilles de la ville de Shuruppak.

Développement de l’assyrologie étrangère. Dans le 19ème siècle – l'utilisation de monuments assyriens pour réfuter ou confirmer les données de la Bible. Développement de l'assyrologie dans le cadre de la critique biblique.

De la fin du 19ème siècle. Des éditions en plusieurs volumes de documents cunéiformes conservés dans les musées européens ont commencé à être publiées et des ouvrages généraux sur l'histoire de la Mésopotamie ont été créés (Bezold, Meissner, Olmsted, Oppenheim). Questions d'histoire politique et système gouvernemental(travaux du sumérologue danois Jacobsen). Etude du droit de la Mésopotamie antique (les lois du roi Hammourabi). Etude de la culture et de la religion, problèmes d'ethnogenèse sur le territoire de la Mésopotamie, problèmes de l'économie de cette région. Derrière Dernièrement des études majeures sur la structure sociale, l'organisation économique, la formation des villes, l'artisanat, le commerce et l'économie des temples apparaissent.

Sciences domestiques. Le fondateur de l’assyrologie « russe » est M.V. Nikolsky (Documents de « Reportage économique de l'ancienne Chaldée » - 1908 ; ouvrages sur l'histoire de la communauté, de l'esclavage et de la culture babylonienne en Mésopotamie - 1915).

B.A. Turaev – « Histoire de l’Orient ancien », V.K. Shileiko – traductions d'œuvres littéraires, mythologiques et historiques de l'ancienne Mésopotamie.

Après la révolution : A.I. Tyumenev – problèmes de propriété foncière et de relations sociales en Mésopotamie du IIIe millénaire avant JC. (monographie « Économie d'État de l'ancienne Sumer »).

V.V. Struve - «Histoire de l'Orient ancien».

Objectifs principaux : étude des problèmes de propriété foncière, des relations socio-économiques, étude de l'esclavage et autres formes de dépendance

Sur le territoire de la Mésopotamie du VIIe au IVe millénaire avant JC. e. Le système communautaire primitif se décomposait et les conditions préalables à l’émergence d’une société de classes étaient créées.

Périodisation de la Mésopotamie antique.

Au début du 3ème millénaire avant JC. e. Les premiers petits États se sont formés dans le sud du pays, dans la région historique de Sumer. La période couvrant les XXVIII-XXIV siècles. avant JC e., est appelé Early Dynastic. La période suivante (le dernier tiers du IIIe millénaire avant JC) est caractérisée par la création de monarchies étendues, dites despotiques. Aux XXIV-XXIII siècles. le centre politique se déplace vers partie centrale La Mésopotamie, où est né l'État d'Akkad, qui a également uni sous son règne Sumer et les régions du nord de la Mésopotamie. Du royaume akkadien, qui s'est effondré sous les assauts des Gutiens, l'hégémonie en Mésopotamie passa bientôt au royaume suméro-akkadien.

Au début du IIe millénaire avant JC. e. Dans l'interfluve du Tigre et de l'Euphrate, il y avait plusieurs États, parmi lesquels prédominait le royaume babylonien, unissant sous sa domination un vaste pays. Son histoire se divise en plusieurs périodes : Babylonien ancien, ou Amoréen (XIX-XVI siècles avant JC), Babylonien moyen, ou Kassite (XVI-XII siècles), période affaiblissement politique La Babylonie et la lutte pour l'indépendance (XII-VII siècles) et, enfin, la courte période d'essor et de renouveau néo-babylonien (VII-VI siècles), qui se termine par la conquête du pays par la Perse.

Du XVIe au XIIIe siècle. avant JC e. dans la partie occidentale du nord de la Mésopotamie, l'État du Mitanni a joué un rôle important. Dans sa partie orientale, dès le IIIe millénaire avant JC. e. l'État assyrien est né avec son centre dans la ville d'Ashur, dont l'histoire est divisée en périodes : l'ancien assyrien (XX-XVI siècles avant JC), le moyen assyrien (XV-XI siècles avant JC) et le nouvel assyrien (X-VII siècles). AVANT JC). Au cours de cette dernière période, l’État d’Assyrie, grâce à la conquête, est devenu une immense puissance qui couvrait presque tous les pays du Moyen-Orient.

La civilisation mésopotamienne est l'une des plus anciennes du monde

Informations générales sur la Mésopotamie et les peuples qui l'habitent

Description géographique

(Description plus détaillée dans ceci)

Carte de la Mésopotamie III millénaire avant JC.

Les géographes grecs antiques appelaient la Mésopotamie (Interfluve) la zone plate située entre le Tigre et l'Euphrate, située dans leurs cours inférieur et moyen. Au nord et à l'est, la Mésopotamie était bordée par les montagnes périphériques des plateaux arménien et iranien, à l'ouest par la steppe syrienne et les semi-déserts d'Arabie et au sud par le golfe Persique. Aujourd'hui, presque tout le territoire où se trouvait l'ancienne Mésopotamie coïncide avec le territoire de l'État d'Irak.

Le centre de développement de la civilisation la plus ancienne se trouvait dans la partie sud de ce territoire, dans l'ancienne Babylonie. La Babylonie du Nord s'appelait Akkad, la Babylonie du Sud s'appelait Sumer. L'Assyrie était située dans le nord de la Mésopotamie, une steppe vallonnée qui s'étend dans des zones montagneuses.

Culture d'Oubaïd

Même avant l'arrivée des Sumériens en Mésopotamie, il existait une culture particulière appelée. Il existait entre le VIe et le début du IVe millénaire avant JC. et on pense que les tribus porteuses de cette culture étaient des subarii et qu'elles venaient du nord-est, des contreforts de la chaîne du Zagros, à l'époque néolithique.

Arrivée des Sumériens

Au plus tard au 4ème millénaire avant JC. Les premières colonies sumériennes sont apparues à l’extrême sud de la Mésopotamie. Comme déjà mentionné, les Sumériens n'étaient pas les premiers habitants du sud de la Mésopotamie, car bon nombre des noms toponymiques qui y existaient après la colonisation du cours inférieur du Tigre et de l'Euphrate par ces peuples ne pouvaient pas provenir de la langue sumérienne. Les Sumériens fondèrent dans le sud de la Mésopotamie des tribus qui parlaient une langue (la langue de la culture Ubaid), différente du sumérien et de l'akkadien, et leur empruntèrent d'anciens noms de lieux. Peu à peu, les Sumériens ont occupé tout le territoire de la Mésopotamie (au nord - depuis la zone où se trouve Bagdad moderne, au sud - jusqu'au golfe Persique). Mais il n'est pas encore possible de savoir où les Sumériens sont venus en Mésopotamie. Selon la tradition des Sumériens eux-mêmes, ils seraient originaires des îles du Golfe Persique.

Les Sumériens parlaient une langue dont la parenté avec d'autres langues n'a pas encore été établie. Les tentatives pour prouver la relation du sumérien avec les langues turques, caucasiennes, étrusques ou autres n'ont donné aucun résultat positif.

Sémites (Akkadiens)

Dans la partie nord de la Mésopotamie, à partir de la première moitié du IIIe millénaire avant JC. e. Les Sémites vivaient. C'étaient des tribus pastorales de l'ancienne Asie occidentale et de la steppe syrienne. La langue des tribus sémitiques installées en Mésopotamie s'appelait l'akkadien. Dans le sud de la Mésopotamie, les Sémites parlaient le babylonien et au nord, dans la moyenne vallée du Tigre, ils parlaient le dialecte assyrien de l'akkadien.

Pendant plusieurs siècles, les Sémites ont vécu à côté des Sumériens, mais ont ensuite commencé à se déplacer vers le sud et à la fin du 3ème millénaire avant JC. occupait tout le sud de la Mésopotamie. En conséquence, la langue akkadienne a progressivement remplacé le sumérien. Toutefois, cette dernière est restée langue officielle La Chancellerie d'État au 21e siècle. BC, bien que dans la vie quotidienne, il soit de plus en plus remplacé par l'akkadien. Au début du IIe millénaire avant JC. Le sumérien était déjà une langue morte. Ce n'est que dans les marécages reculés du cours inférieur du Tigre et de l'Euphrate qu'il a pu survivre jusqu'au milieu du IIe millénaire avant JC, mais l'akkadien y a ensuite pris sa place. Cependant, en tant que langue de culte religieux et scientifique, le sumérien a continué à exister et à être étudié dans les écoles jusqu'au 1er siècle. Après JC, après quoi le cunéiforme, ainsi que les langues sumérienne et akkadienne, furent complètement oubliés. Le déplacement de la langue sumérienne n’a en aucun cas entraîné la destruction physique de ses locuteurs. Les Sumériens ont fusionné avec les Babyloniens, préservant leur religion et leur culture qu'ils partageaient. des changements mineurs emprunté par les Babyloniens.

Amoréens

A la fin du 3ème millénaire avant JC. Les tribus pastorales sémitiques occidentales ont commencé à pénétrer en Mésopotamie depuis la steppe syrienne. Les Babyloniens appelaient ces tribus Amorites. En akkadien, Amurru signifiait « ouest », faisant principalement référence à la Syrie, et parmi les nomades de cette région, il y avait de nombreuses tribus parlant des dialectes différents mais étroitement liés. Certaines de ces tribus étaient appelées Suti, ce qui signifie « nomades » en akkadien.

Kutiens et Hourrites

Du 3ème millénaire avant JC dans le nord de la Mésopotamie, depuis le cours supérieur de la rivière Diyala jusqu'au lac. Ourmia, sur le territoire de l'Azerbaïdjan et du Kurdistan iraniens modernes, était habitée par les tribus Kutia, ou Gutia. Depuis l’Antiquité, les tribus hourrites vivaient dans le nord de la Mésopotamie. Apparemment, il s’agissait d’habitants autochtones du nord de la Mésopotamie, du nord de la Syrie et des hauts plateaux arméniens. Dans le nord de la Mésopotamie, les Hourrites créèrent l'État du Mitanni, qui au milieu du IIe millénaire avant JC. était l’une des plus grandes puissances du Moyen-Orient. Bien que les Hourrites constituaient la principale population du Mitanni, des tribus de langue indo-aryenne y vivaient également. En Syrie, les Hourrites semblent avoir constitué une minorité de la population. En termes de langue et d'origine, les Hourrites étaient des parents proches qui vivaient dans les hauts plateaux arméniens. Au III-II millénaire avant JC. Le massif ethnique hurrito-urartien occupait tout le territoire depuis les plaines du nord de la Mésopotamie jusqu'à la Transcaucasie centrale. Les Sumériens et les Babyloniens appelaient le pays et les tribus des Hourrites Subartu. Dans certaines zones des hauts plateaux arméniens, les Hourrites ont persisté aux VIe-Ve siècles. AVANT JC. Au IIe millénaire avant JC. Les Hourrites ont adopté l'écriture cunéiforme akkadienne, qu'ils utilisaient pour écrire en hourrite et en akkadien.

Araméens

Dans la seconde moitié du IIe millénaire avant JC. Une puissante vague de tribus araméennes afflua du nord de l'Arabie vers la steppe syrienne, vers le nord de la Syrie et le nord de la Mésopotamie. A la fin du XIIIe siècle. AVANT JC. Les Araméens ont créé de nombreuses petites principautés dans l'ouest de la Syrie et dans le sud-ouest de la Mésopotamie. Au début du 1er millénaire avant JC. Les Araméens ont presque complètement assimilé les populations hourrites et amoréennes de Syrie et du nord de la Mésopotamie.

Au 8ème siècle AVANT JC. les États araméens furent capturés par l'Assyrie. Cependant, après cela, l’influence de la langue araméenne n’a fait que croître. Au 7ème siècle AVANT JC. toute la Syrie parlait l'araméen. Cette langue a commencé à se répandre en Mésopotamie. Son succès a été facilité à la fois par l'importante population araméenne et par le fait que les Araméens écrivaient dans une écriture pratique et facile à apprendre.

Aux VIIIe-VIIe siècles. AVANT JC. L'administration assyrienne a mené une politique de déplacement forcé des peuples conquis d'une région de l'État assyrien à une autre. Le but de ces « remaniements » est de compliquer la compréhension mutuelle entre les différentes tribus et d’empêcher leur rébellion contre le joug assyrien. De plus, les rois assyriens cherchaient à peupler les territoires dévastés lors de guerres interminables. En raison du mélange inévitable de langues et de peuples dans de tels cas, la langue araméenne est sortie victorieuse, qui est devenue la langue parlée dominante de la Syrie aux régions occidentales de l'Iran, même en Assyrie même. Après l'effondrement du pouvoir assyrien à la fin du VIIe siècle. AVANT JC. Les Assyriens ont complètement perdu leur langue et sont passés à l'araméen.

Chaldéens

Depuis le 9ème siècle. AVANT JC. Les tribus chaldéennes liées aux Araméens commencèrent à envahir le sud de la Mésopotamie, qui occupa progressivement toute la Babylonie. Après la conquête perse de la Mésopotamie en 539 av. L'araméen est devenu la langue officielle du bureau de l'État dans ce pays, et l'akkadien n'a été conservé que dans les grandes villes, mais même là, il a été progressivement remplacé par l'araméen. Les Babyloniens eux-mêmes au 1er siècle. ANNONCE complètement fusionné avec les Chaldéens et les Araméens.

Premiers états de Sumer

Au tournant des IVe et IIIe millénaires avant JC, à peu près simultanément à l'émergence de l'État en Égypte, les premières formations étatiques sont apparues dans la partie sud de l'interfluve du Tigre et de l'Euphrate. Au début du 3ème millénaire avant JC. Plusieurs petites cités-États sont apparues sur le territoire du sud de la Mésopotamie. Ils étaient situés sur des collines naturelles et entourés de murs. Environ 40 à 50 000 personnes vivaient dans chacune d'elles. À l'extrême sud-ouest de la Mésopotamie se trouvait la ville d'Eridu, à proximité de la ville d'Ur, qui revêtit une grande importance dans l'histoire politique de Sumer. Sur les rives de l'Euphrate, au nord d'Ur, se trouvait la ville de Larsa, et à l'est de celle-ci, sur les rives du Tigre, se trouvait Lagash. La ville d’Uruk, née sur l’Euphrate, a joué un rôle majeur dans l’unification du pays. Au centre de la Mésopotamie, sur l'Euphrate, se trouvait Nippour, qui était le principal sanctuaire de tout Sumer.

Dans la première moitié du IIIe millénaire avant JC. Plusieurs centres politiques furent créés à Sumer, dont les dirigeants portaient le titre de lugal ou ensi. Lugal signifie « grand homme ». C'est ainsi qu'on appelait habituellement les rois. Ensi était le nom d'un dirigeant indépendant qui dirigeait n'importe quelle ville et ses environs immédiats. Ce titre est d'origine sacerdotale et indique qu'à l'origine le représentant du pouvoir d'État était aussi le chef du sacerdoce.

L'avènement de Lagash

Dans la seconde moitié du IIIe millénaire avant JC. Lagash a commencé à revendiquer une position dominante à Sumer. Au milieu du 25ème siècle. AVANT JC. Lagash, dans une bataille acharnée, a vaincu son ennemi constant - la ville d'Umma, située au nord de celle-ci. Plus tard, le souverain de Lagash, Enmethen (vers 2360-2340 av. J.-C.), mit victorieusement fin à la guerre avec la Oumma.

La position interne de Lagash n’était pas forte. Les droits économiques et politiques des masses de la ville ont été violés. Pour les restaurer, ils se rassemblèrent autour d'Uruinimgina, l'un des citoyens influents de la ville. Il a destitué l'ensi nommé Lugalanda et a pris sa place lui-même. Au cours de son règne de six ans (2318-2312 av. J.-C.), il mène d'importantes réformes sociales, qui sont les actes juridiques les plus anciens que nous connaissions dans le domaine des relations socio-économiques. Il fut le premier à proclamer le slogan qui devint plus tard populaire en Mésopotamie : "Que les forts n'offensent pas les veuves et les orphelins !" Les extorsions contre le personnel sacerdotal ont été abolies, les allocations naturelles pour les travailleurs forcés du temple ont été augmentées et l'indépendance vis-à-vis de l'administration tsariste a été rétablie. Certaines concessions ont été faites aux couches ordinaires de la population :

• des tarifs réduits pour l'exécution de cérémonies religieuses,
• certains impôts sur les artisans ont été supprimés,
• les droits sur les installations d’irrigation ont été réduits.

En outre, Uruinimgina a rétabli l'organisation judiciaire dans les communautés rurales et a garanti les droits des citoyens de Lagash, en les protégeant de la servitude usuraire. Enfin, la polyandrie (polyandrie) a été éliminée. Uruinimgina a présenté toutes ces réformes comme un accord avec le dieu principal de Lagash, Ningirsu, et s'est déclaré exécuteur testamentaire.

Cependant, alors qu'Uruinimgina était occupé avec ses réformes, une guerre éclata entre Lagash et Umma. Le dirigeant d'Umma Lugalzagesi obtint le soutien de la ville d'Uruk, captura Lagash et annula les réformes introduites là-bas. Lugalzagesi usurpa alors le pouvoir à Uruk et Eridu et étendit son règne sur presque tout Sumer. Uruk est devenue la capitale de cet État.

Économie et économie des États sumériens

La branche principale de l’économie sumérienne était l’agriculture, basée sur un système d’irrigation développé. Au début du 3ème millénaire avant JC. fait référence à un monument littéraire sumérien appelé « Almanach agricole ». Il est présenté sous la forme d'un enseignement donné par un agriculteur expérimenté à son fils, et contient des instructions sur la manière de maintenir la fertilité des sols et d'arrêter le processus de salinisation. Le texte donne également une description détaillée du travail sur le terrain dans son déroulement chronologique. L'élevage bovin revêtait également une grande importance dans l'économie du pays.

L'artisanat s'est développé. Parmi les artisans de la ville se trouvaient de nombreux constructeurs d'habitations. Les fouilles à Ur de monuments datant du milieu du IIIe millénaire avant JC montrent un haut niveau de compétence en métallurgie sumérienne. Parmi les objets funéraires, on a trouvé des casques, des haches, des poignards et des lances en or, argent et cuivre, ainsi que des gaufrages, des gravures et des granulations. Le sud de la Mésopotamie ne possédait pas beaucoup de matériaux, leurs découvertes à Ur indiquent un commerce international dynamique. L'or était livré des régions occidentales de l'Inde, le lapis-lazuli - du territoire du Badakhshan moderne en Afghanistan, la pierre pour les navires - d'Iran, l'argent - d'Asie Mineure. En échange de ces marchandises, les Sumériens vendaient de la laine, des céréales et des dattes.

Parmi les matières premières locales, les artisans n'avaient à leur disposition que de l'argile, du roseau, de la laine, du cuir et du lin. Le dieu de la sagesse Ea était considéré comme le saint patron des potiers, constructeurs, tisserands, forgerons et autres artisans. Déjà à cette époque, les briques étaient cuites dans des fours. Les briques vernissées étaient utilisées pour le revêtement des bâtiments. Du milieu du 3ème millénaire avant JC. Le tour de potier a commencé à être utilisé pour la fabrication de plats. Les récipients les plus précieux étaient recouverts d'émail et de glaçure.

Déjà au début du 3ème millénaire avant JC. a commencé à produire des outils en bronze, qui sont restés les principaux outils en métal jusqu'à la fin du millénaire suivant, lorsque l'âge du fer a commencé en Mésopotamie.

Pour obtenir du bronze, une petite quantité d’étain était ajoutée au cuivre fondu.

Mésopotamie à l'époque d'Akkad et d'Ur

(cette période est décrite plus en détail dans une carte séparée)

Depuis le 27ème siècle. avant JC e. La partie nord de la Mésopotamie était habitée par les Akkadiens. La ville la plus ancienne fondée par les Sémites en Mésopotamie était Akkad, plus tard capitale de l'État du même nom. Il était situé sur la rive gauche de l'Euphrate, là où ce fleuve et le Tigre se rapprochent le plus.

Règne de Sargon l'Ancien

Vers 2334 avant JC devint roi d'Akkad. Il fut le fondateur d'une dynastie : à commencer par lui, cinq rois, le fils remplaçant le père, régnèrent sur le pays pendant 150 ans. Il n'adopta probablement le nom de Sargon qu'après son accession au trône, puisqu'il signifie « vrai roi » (en akkadien Sharruken). La personnalité de ce souverain a été entourée de nombreuses légendes au cours de sa vie. Il a parlé de lui-même : "Ma mère était pauvre, je ne connaissais pas mon père... Ma mère m'a conçu, m'a donné naissance en secret, m'a mis dans un panier de roseaux et m'a envoyé descendre la rivière.".

Lugalzagesi, qui établit son pouvoir dans presque toutes les villes sumériennes, entra dans une longue lutte avec Sargon. Après plusieurs échecs, ce dernier parvient à remporter une victoire décisive sur son adversaire. Après cela, Sargon fit des campagnes réussies en Syrie, dans les régions des montagnes du Taurus et vainquit le roi du pays voisin d'Elam. Il a créé la première armée permanente de l'histoire, composée de 5 400 personnes qui, selon lui, dînaient quotidiennement à sa table. C'était une armée professionnelle bien entraînée, dont tout le bien-être dépendait du roi.

Sous Sargon, de nouveaux canaux ont été construits, un système d'irrigation a été établi à l'échelle nationale et un système unifié de poids et mesures a été introduit. Akkad faisait du commerce maritime avec l'Inde et l'Arabie orientale.

Règne de Naram-Suen

À la fin du règne de Sargon, la famine provoqua une rébellion dans le pays, qui fut réprimée après sa mort, vers 2270 avant JC, par son plus jeune fils Rimush. Mais plus tard, il fut victime d'un coup d'État de palais qui donna le trône à son frère Manishtush. Après quinze ans de règne, Manishtushu fut également tué dans une nouvelle conspiration de palais, et Naram-Suen (2236-2200 avant JC), fils de Manishtushu et petit-fils de Sargon, monta sur le trône.

Sous Naram-Suen, Akkad atteignit sa plus grande puissance. Au début du règne de Naram-Suen, les villes du sud de la Mésopotamie, mécontentes de la montée d'Akkad, se rebellent. Elle n’a été supprimée qu’après de nombreuses années de lutte. Après avoir renforcé son pouvoir en Mésopotamie, Naram-Suen commença à s'appeler le « dieu puissant d'Akkad » et ordonna d'être représenté sur des reliefs avec une coiffe ornée de cornes, considérées comme des symboles divins. La population était censée vénérer Naram-Suen comme un dieu, même si avant lui aucun des rois de Mésopotamie n'avait revendiqué un tel honneur.

Naram-Suen se considérait comme le dirigeant de tout le monde alors connu et portait le titre de « roi des quatre pays du monde ». Il a mené de nombreuses guerres de conquête avec succès, remportant un certain nombre de victoires sur le roi d'Elam, sur les tribus Lullube vivant sur le territoire du nord-ouest de l'Iran moderne, et a également soumis la cité-État de Mari, située au milieu de l'Euphrate. , et étendit son pouvoir à la Syrie.

Chute des Akkadiens

Sous le successeur de Naram-Suen, Sharkalisharri (2200-2176 av. J.-C.), dont le nom signifie « roi de tous les rois », l'effondrement de l'État akkadien commença. Le nouveau roi dut engager une longue lutte contre la pression des Amoréens venant de l'ouest et en même temps résister à l'invasion des Kutiens venant du nord-est. En Mésopotamie même, des troubles populaires ont commencé, dont la cause était aiguë conflits sociaux. La taille de l'économie, qui subjugua l'économie du temple et exploita le travail des Akkadiens sans terre et pauvres en terres, augmenta incroyablement. Vers 2170 avant JC La Mésopotamie a été conquise et pillée par les tribus Gutian vivant dans les montagnes du Zagros.

IIIe dynastie d'Ur

Vers 2109 avant JC. La milice de la ville d'Uruk, dirigée par leur roi Utuhengal, vainquit les Kutiens et les expulsa du pays. Après avoir vaincu les Gutiens, Utukhengal revendique la royauté sur tout Sumer, mais bientôt la domination sur le sud de la Mésopotamie passe à la ville d'Ur, où la troisième dynastie d'Ur (2112-2003 avant JC) était au pouvoir. Son fondateur était Urnammu, qui, comme ses successeurs, portait le titre pompeux de « roi de Sumer et d'Akkad ».

Sous Urnammu, le pouvoir royal acquiert un caractère despotique. Le tsar était le juge suprême, le chef de tout l'appareil d'État, et il décidait également des questions de guerre et de paix. Une administration centrale forte a été créée. Dans les maisons royales et dans les temples, un grand nombre de scribes et de fonctionnaires enregistraient tous les aspects de la vie économique dans les moindres détails. Des transports bien établis opéraient dans le pays ; des messagers étaient envoyés avec des documents dans tous les coins de l'État.

Le fils d'Urnammu Shulgi (2093-2046 avant JC) réalisa sa déification. Ses statues étaient placées dans des temples auxquels il fallait faire des sacrifices. Shulgi a publié des lois indiquant l'existence d'un système judiciaire développé. Ils instituèrent notamment une récompense pour amener un esclave en fuite à son propriétaire. Il y avait aussi des sanctions pour différentes sortes l'automutilation. Dans le même temps, contrairement aux lois ultérieures d'Hammourabi, Shulgi n'était pas guidé par le principe « œil pour œil, dent pour dent », mais a établi le principe d'une compensation monétaire à la victime. Les lois de Shulga sont les actes juridiques les plus anciens que nous connaissions.

Chute d'Ur

Sous les successeurs de Shulgi, les tribus amoréennes, qui attaquèrent la Mésopotamie depuis la Syrie, commencèrent à constituer un grand danger pour l'État. Pour stopper l'avancée des Amoréens, les rois de la Troisième Dynastie d'Ur construisirent une longue ligne de fortifications. Cependant, la position interne de l’État était également fragile. L'économie du temple requise énorme montant des travailleurs qui ont été progressivement privés des droits des membres libres de la société. Par exemple, le temple de la déesse Baba à Lagash possédait à lui seul une superficie de plus de 4 500 hectares. L'armée d'Ur commença à subir des défaites dans les guerres avec les tribus amoréennes et élamites. En 2003, le pouvoir de la Troisième Dynastie d'Ur fut renversé et son dernier représentant, Ibbi-Suen, fut emmené captif à Elam. Les temples d'Ur furent pillés et une garnison élamite fut laissée dans la ville elle-même.

Babylonie au IIe millénaire avant JC.

La période allant de la fin du règne de la Troisième Dynastie d’Ur jusqu’à 1595 avant JC, lorsque la domination des rois kassites fut établie en Babylonie, est appelée la période babylonienne ancienne. Après la chute de la Troisième Dynastie d'Ur, de nombreuses dynasties locales d'origine amoréenne sont apparues dans le pays.

Vers 1894 avant JC Les Amoréens créèrent un État indépendant avec sa capitale à Babylone. À partir de cette époque, le rôle de Babylone, la plus jeune des villes de Mésopotamie, grandit régulièrement au fil des siècles. En plus de Babylone, il y avait d’autres États à cette époque. À Akkad, les Amoréens formaient un royaume avec sa capitale à Issin, située au centre de la Babylonie, et au sud du pays il y avait un État avec sa capitale à Larsa, au nord-est de la Mésopotamie, dans la vallée de la rivière. Diyala, avec son centre à Eshnunna.

Règne d'Hammurappi

Au début, le royaume babylonien ne jouait pas un rôle particulier. Le premier roi qui commença à élargir activement les frontières de cet État fut Hammourabi (1792-1750 avant JC). En 1785 avant JC, avec l'aide de Rimsin, représentant de la dynastie élamite de Lapse, Hammurabi conquit Uruk et Issin. Puis il contribua à l'expulsion de Mari du fils du roi assyrien Shamshi-Adad Ier, qui y régnait, et à l'avènement de Zimrilim, représentant de l'ancienne dynastie locale. En 1763, Hammurabi captura Eshnunna et l'année suivante vainquit le puissant roi et son ancien allié Rimsin et captura sa capitale Larsa. Après cela, Hammurabi décida de soumettre Mari, qui était auparavant un royaume ami pour lui. En 1760, il atteint cet objectif et, deux ans plus tard, il détruit le palais de Zimrilim, qui cherchait à restaurer son indépendance. Hammurabi a ensuite conquis la région située le long du Tigre moyen, y compris Ashur.

Le règne de Samsuilong

Après la mort d'Hammourabi, son fils Samsuiluna (1749-1712 avant JC) devint roi de Babylone. Il dut repousser l'assaut des tribus kassites qui vivaient dans les régions montagneuses à l'est de la Babylonie. Vers 1742 avant JC Les Kassites, menés par leur roi Gandash, firent campagne contre la Babylonie, mais ne purent s'établir que dans les contreforts au nord-est de celle-ci.

La chute de Babylone et l'arrivée des Kassites

Fin du XVIIe siècle. AVANT JC. La Babylonie, qui connaissait une crise interne, ne jouait plus rôle important dans l’histoire politique de l’Asie occidentale et n’a pas pu résister aux invasions étrangères. En 1594 avant JC. le règne de la dynastie babylonienne prit fin. Babylone fut capturée par le roi hittite Mursili I. Lorsque les Hittites revinrent dans leur pays avec un riche butin, les rois de Primorye, la bande côtière proche du golfe Persique, capturèrent Babylone. Après cela, vers 1518 avant JC. le pays fut conquis par les Kassites, dont le règne dura 362 ans. La période entière indiquée est généralement appelée Kassite ou Babylonien moyen. Cependant, les rois kassites furent bientôt assimilés par la population locale.

Actes juridiques de Babylonie

Au IIe millénaire avant JC. Des changements radicaux se produisaient dans l’économie babylonienne. Cette époque a été caractérisée par une activité juridique active. Les lois de l'État d'Eshnunna, élaborées au début du XXe siècle. AVANT JC. en langue akkadienne, contiennent les tarifs sur les prix et les salaires, les articles de famille, le mariage et le droit pénal. La peine de mort était prévue pour l'adultère d'une épouse, le viol d'une femme mariée et l'enlèvement de l'enfant d'une personne libre. À en juger par les lois, les esclaves portaient des marques spéciales et ne pouvaient quitter la ville sans l'autorisation du propriétaire.

Vers la seconde moitié du 20e siècle. AVANT JC. On peut citer les lois du roi Lipit-Ishtar, qui réglementent notamment le statut des esclaves. Des sanctions ont été établies pour l'évasion d'un esclave du propriétaire et pour l'hébergement d'un esclave en fuite. Il était stipulé que si une esclave épousait un homme libre, elle et ses enfants issus d'un tel mariage devenaient libres.

Lois d'Hammourabi

Le monument le plus remarquable de l’ancienne pensée juridique orientale est la Loi d’Hammourabi, immortalisée sur un pilier de basalte noir. En outre, un grand nombre de copies de certaines parties de ce code de loi sur tablettes d'argile ont été conservées. Le Code de loi commence par une longue introduction, qui déclare que les dieux ont donné à Hammourabi le pouvoir royal afin qu'il protège les faibles, les orphelins et les veuves des insultes et de l'oppression des puissants. Viennent ensuite 282 articles de loi, couvrant presque tous les aspects de la vie de la société babylonienne de l'époque (droit civil, pénal et administratif). Le code se termine par une conclusion détaillée.

Les lois d'Hammourabi, tant dans leur contenu que dans le niveau de développement de la pensée juridique, représentaient un grand pas en avant par rapport aux monuments juridiques sumériens et akkadiens qui les ont précédés. Le Code d'Hammourabi accepte, bien que pas toujours de manière cohérente, le principe de culpabilité et de mauvaise volonté. Par exemple, une différence est établie entre les peines pour meurtre prémédité et accidentel. Mais les dommages corporels étaient punis selon le principe « œil pour œil, dent pour dent », remontant à l’Antiquité. Dans certains articles de la loi, une approche de classe est clairement exprimée dans la détermination des sanctions. En particulier, des punitions sévères étaient prévues pour les esclaves obstinés qui refusaient d'obéir à leurs maîtres. Quiconque volait ou cachait l'esclave d'autrui était passible de la peine de mort.

À l'époque babylonienne ancienne, la société était composée de citoyens à part entière, appelés « fils du mari », et de muscenums, qui étaient légalement libres, mais pas des personnes de plein droit, car ils n'étaient pas membres de la communauté, mais travaillaient dans la maison royale. , et les esclaves. Si quelqu'un s'automutilait le « fils du mari », alors la punition était infligée à l'auteur selon le principe du talion, c'est-à-dire « œil pour œil, dent pour dent », et l'automutilation correspondante. infligé au muscenum n'était passible que d'une amende. Si le médecin était coupable d'une opération infructueuse sur le « fils du mari », alors il était puni en lui coupant la main ; si un esclave souffrait de la même opération, il suffisait de payer au propriétaire le coût de cet esclave. Si, par la faute du constructeur, une maison s'effondrait et que le fils du propriétaire de la maison mourait dans ses ruines, le constructeur était puni par la mort de son fils. Si quelqu'un volait les biens du muscenum, les dommages devaient être restitués au décuple, tandis que pour le vol des biens royaux ou du temple, une indemnisation était prévue à trente fois.

Afin de ne pas diminuer le nombre de soldats et de contribuables, Hammourabi cherchait à atténuer le sort des couches de la population libre qui se trouvaient dans une situation économique difficile. En particulier, l'un des articles de la loi limitait l'esclavage pour dettes à trois ans de travail pour le créancier, après quoi le prêt, quel que soit son montant, était considéré comme intégralement remboursé. Si, en raison d'une catastrophe naturelle, la récolte du débiteur était détruite, la période de remboursement du prêt et des intérêts était automatiquement reportée à l'année suivante. Certains articles de la loi sont consacrés au droit des baux. Le paiement pour un champ loué était généralement égal à 1/3 de la récolte et pour un jardin - 2/3.

Pour qu'un mariage soit considéré comme légal, il fallait qu'un contrat soit conclu. L'adultère de la femme était punissable de noyade. Cependant, si le mari voulait pardonner à sa femme infidèle, non seulement elle, mais aussi son séducteur, étaient libérés de la punition. L'adultère d'un mari n'était considéré comme un crime que s'il séduisait la femme d'un homme libre. Le père n'avait pas le droit de déshériter ses fils s'ils n'avaient pas commis de crime et devait leur apprendre son métier.

Les guerriers recevaient des parcelles de terrain de l'État et étaient obligés de partir en campagne à la première demande du roi. Ces parcelles étaient héritées par la lignée masculine et étaient inaliénables. Le créancier ne pouvait prendre pour dettes que les biens du guerrier qu'il avait lui-même acquis, mais qu'il n'avait pas dotés, et qui lui avaient été accordés par le roi.

L'Assyrie au III-II millénaire avant JC.

Position de l'Assyrie en Mésopotamie

Retour dans la première moitié du 3ème millénaire avant JC. e. dans le nord de la Mésopotamie, sur la rive droite du Tigre, fut fondée la ville d'Ashur. L'ensemble du pays situé au milieu du Tigre (en traduction grecque - Assyrie) a commencé à être appelé par le nom de cette ville. Déjà au milieu du 3ème millénaire avant JC. Des immigrants de Sumer et d'Akkad se sont établis à Ashur, y formant un comptoir commercial. Plus tard, aux XXIV-XXII siècles. J.-C., Ashur devint un centre administratif majeur de l'État akkadien créé par Sargon l'Ancien. Durant la IIIe dynastie d'Ur, les gouverneurs d'Ashur étaient les protégés des rois sumériens.

Contrairement à la Babylonie, l'Assyrie était pays pauvre. Ashur doit son ascension au profit localisation géographique: d'importantes routes caravanières circulaient ici, le long desquelles les métaux (argent, cuivre, plomb) et le bois de construction, ainsi que l'or d'Égypte étaient livrés du nord de la Syrie, de l'Asie Mineure et de l'Arménie à la Babylonie, et les produits babyloniens étaient exportés en échange Agriculture et de l'artisanat. Peu à peu, Ashur s'est transformée en un grand centre de commerce et de transbordement. Avec lui, les Assyriens fondèrent de nombreuses colonies commerciales en dehors de leur pays.

La plus importante de ces colonies-usines était située dans la ville de Kanes (Kanish) en Asie Mineure (la zone moderne de Kul-Tepe, près de la ville de Kaysari en Turquie). De vastes archives de cette colonie datant des XXe et XIXe siècles ont été conservées. AVANT JC. Les marchands assyriens livrèrent des objets peints à Kanes tissus de laine, dont la production de masse était établie dans leur pays d'origine, et ils exportaient chez eux du plomb, de l'argent, du cuivre, de la laine et du cuir. De plus, les marchands assyriens revendaient des produits locaux à d'autres pays.

Les relations des membres de la colonie avec les habitants de Kanes étaient régies par les lois locales et, dans les affaires intérieures, la colonie était subordonnée à Ashur, qui imposait des droits importants sur son commerce. L'autorité suprême à Ashur était le conseil des anciens, et par le nom de l'un des membres de ce conseil, qui changeait chaque année, les événements étaient datés et le temps était compté. Il existait également une position héréditaire de dirigeant (ishshak-kum), qui avait le droit de convoquer un conseil, mais sans l'approbation de ce dernier, il ne pouvait pas prendre de décisions importantes.

Prise de l'Assyrie d'abord par les Babyloniens puis par le royaume du Mitanni

Pour garder les routes caravanières entre leurs mains et s'emparer de nouvelles routes, l'Assyrie devait disposer d'une forte puissance militaire. Par conséquent, l’influence d’ishshak-kum a commencé à augmenter progressivement. Mais dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. AVANT JC. L'Assyrie fut soumise au roi babylonien Hammourabi. À peu près à la même époque, l’Assyrie perdit également son monopole du commerce caravanier.

Au milieu du IIe millénaire avant JC. L'Assyrie affaiblie fut contrainte de reconnaître le pouvoir des rois du Mitanni. Vers 1500 avant JC Le Mitanni a atteint l'apogée de sa puissance, capturant des régions du nord de la Syrie. Mais bientôt le déclin du Mitanni commence. Les Égyptiens ont d'abord chassé les Mitanniens de Syrie, vers 1360 avant JC. le roi hittite Suppiluliuma I les a vaincus. Puis le roi assyrien Ashuruballit Ier profita de la défaite du Mitanni et s'empara d'une partie du territoire de cet État. Plus tard, le roi Adadnerari Ier d'Assyrie (1307-1275 avant JC) combattit la Babylonie et conquit tout le territoire du Mitanni. Après cela, il voulut conclure une alliance avec le roi hittite Hattusili III et l'invita à le considérer comme son frère. Mais la réponse était insultante : "C'est quoi ce discours sur la fraternité ?.. Après tout, toi et moi, nous ne sommes pas nés de la même mère !"

L'avènement de l'Assyrie

Dans la seconde moitié du XIIIe siècle. Sous le roi Tukulti-Ninturta Ier (1244-1208 av. J.-C.), l'Assyrie devint l'État le plus puissant du Moyen-Orient. Le souverain assyrien, après avoir capturé la Babylonie, y nomma ses gouverneurs et emporta la statue du dieu suprême des Babyloniens, Marduk, à Assur depuis le temple d'Esagila à Babylone. Au cours de nombreuses guerres, le pouvoir du roi assyrien augmenta considérablement, mais le pays fut épuisé et affaibli par des troubles internes. Un des textes rapporte par exemple cela au milieu du XIe siècle. AVANT JC. Le fils du roi et les nobles d'Assyrie se révoltèrent, renversèrent le souverain du trône et le tuèrent par l'épée.

Période XV-XI siècles. AVANT JC. appelé dans l'histoire de l'Assyrie Moyen-Assyrien. C'est à cette époque que remontent les lois dites moyennes assyriennes, qui étaient les plus cruelles de toutes les anciennes lois orientales. Initialement, les terres en Assyrie appartenaient principalement aux membres de la communauté et faisaient l'objet d'une redistribution systématique. Mais à partir du XVe siècle. AVANT JC. il devint l'objet d'achats et de ventes, même s'il était toujours considéré comme la propriété des communautés.

Les esclaves à cette époque coûtaient très cher et ils étaient peu nombreux. Par conséquent, les riches cherchaient à asservir les agriculteurs libres au moyen d'opérations de prêt usuraires, puisque le prêt était accordé dans des conditions difficiles et garanti par les champs, la maison ou les membres de la famille. Mais les lois limitaient dans une certaine mesure l'arbitraire du créancier à l'égard des personnes gagées en dette. Toutefois, si le prêt n’était pas remboursé à temps, l’otage devenait la propriété à part entière du prêteur. Si la dette n'est pas payée à temps, le créancier pourrait faire ce qu'il veut de l'otage : "battez, arrachez les cheveux, frappez les oreilles et percez-les" et même le vendre hors d'Assyrie.

Babylonie aux XIIe-VIIe siècles. AVANT JC. et la puissance assyrienne

La lutte entre Babylone et Elam

A la fin du XIIIe siècle. avant JC e. Le déclin de la Babylonie commence. Un siècle plus tard, le roi élamite Shutruk-Nahhunte Ier décida que le moment était venu de compter avec un vieil ennemi et, attaquant la Babylonie, pilla les villes d'Eshnunna, Sippar, Opis et leur imposa une lourde taxe. Le fils de Shutruk-Nahhunte, Kutir-Nahhunte III, poursuivit la politique de pillage de la Babylonie. Les Babyloniens se rallièrent à leur roi Ellil-nadin-ahhe (1159-1157 avant JC) pour libérer ce pays tourmenté. Cependant, la guerre, qui dura trois ans, se termina par la victoire des Élamites. La Babylonie fut capturée, ses villes et ses temples pillés, et le roi et ses nobles furent faits prisonniers. Ainsi prit fin le règne de près de six siècles de la dynastie Kassite, et un protégé élamite fut nommé gouverneur de Babylonie.

Mais bientôt la Babylonie commença à se renforcer et, sous Nabuchodonosor Ier (1126-1105 av. J.-C.), le pays connut une prospérité à court terme. Une bataille acharnée eut lieu près de la forteresse de Der, à la frontière entre l'Assyrie et l'Élam, au cours de laquelle les Babyloniens vainquirent les Élamites. Les vainqueurs envahirent Elam et lui infligèrent une défaite si écrasante qu'après cela, aucune source n'en fit mention pendant trois siècles. Après avoir vaincu Élam, Nabuchodonosor Ier commença à revendiquer le pouvoir sur toute la Babylonie. Lui, et après lui et ses successeurs, portèrent le titre de « roi de Babylonie, roi de Sumer et d'Akkad, roi des quatre pays du monde ». La capitale de l'État a été déplacée de la ville d'Issin à Babylone. Au milieu du XIe siècle. AVANT JC. Les tribus araméennes semi-nomades vivant à l'ouest de l'Euphrate ont commencé à envahir la Mésopotamie, à piller et à détruire ses villes et villages. La Babylonie se trouva à nouveau affaiblie pendant de nombreuses décennies et, en alliance avec l'Assyrie, fut contrainte de lutter contre les Araméens.

Nouvelle montée de l'Assyrie

Vers la fin du Xe siècle. AVANT JC. Les Assyriens ont rétabli leur domination dans le nord de la Mésopotamie et ont repris une série de campagnes. À cette époque, l’armée assyrienne était supérieure en taille, en organisation et en armement aux armées des autres pays du Moyen-Orient. Le roi assyrien Ashurnasir-apal II (Ashurnasirpal) (883-859 avant JC) traversa le territoire de la Babylonie et de la Syrie, exterminant les habitants de ces pays à la moindre résistance. Les désobéissants étaient écorchés, empalés ou attachés dans des pyramides vivantes entières, et les restes de la population survivante étaient emmenés en captivité.

En 876 avant JC. Au cours d'une des campagnes, l'armée assyrienne atteint la côte phénicienne. Quand en 853 av. Les Assyriens, sous la direction de leur roi Salmanazar III (859-824 av. J.-C.), entreprirent une nouvelle campagne en Syrie, ils rencontrèrent une résistance organisée des États : Syrie, Phénicie et Cilicie. A la tête de cette union se trouvait la ville de Damas. À la suite de la bataille, l’armée assyrienne fut vaincue. En 845 avant JC. Salmanazar III rassembla une armée de 120 000 personnes et marcha de nouveau contre la Syrie. Mais cette action n’a pas non plus abouti. Cependant, une scission se produisit bientôt au sein de l'union syrienne elle-même et, profitant de cela, les Assyriens en 841 av. ont entrepris une autre campagne et ont réussi à établir leur domination en Syrie. Mais bientôt, l’Assyrie perdit à nouveau le contrôle de son voisin occidental. Sous Adad-nerari III, qui monta sur le trône alors qu'il était enfant, sa mère Sammuramat, connue dans la légende grecque sous le nom de Sémiramis, régna en fait pendant de nombreuses années. Les campagnes en Syrie reprennent et le pouvoir suprême du roi assyrien sur la Babylonie est établi.

Arrivée des tribus chaldéennes

Depuis le 9ème siècle. AVANT JC. Pendant de nombreux siècles dans l'histoire de la Babylonie, les tribus chaldéennes, qui parlaient l'un des dialectes de la langue araméenne, ont joué un rôle important. Les Chaldéens se sont installés entre les rives du golfe Persique et les villes du sud de la Babylonie, dans la zone des marécages et des lacs le long du cours inférieur du Tigre et de l'Euphrate. Au 9ème siècle. AVANT JC. Les Chaldéens occupèrent fermement la partie sud de la Babylonie et commencèrent à se déplacer vers le nord, adoptant l'ancienne culture et religion babylonienne. Ils vivaient en clans, sous la direction de dirigeants qui cherchaient à maintenir leur indépendance les uns par rapport aux autres, ainsi que par rapport aux Assyriens, qui tentaient d'établir leur pouvoir en Babylonie.

Sous Shamshi-Adad V (823-811 avant JC), les Assyriens envahirent fréquemment la Babylonie et s'emparèrent progressivement de la partie nord du pays. Les tribus chaldéennes en profitèrent et prirent possession de la quasi-totalité du territoire de la Babylonie. Plus tard, sous le roi assyrien Adad-nerari III (810-783 avant JC), l'Assyrie et la Babylonie entretenaient des relations assez pacifiques. En 747-734. AVANT JC. Nabonassar a régné sur la Babylonie, qui a réussi à établir un pouvoir stable dans la partie centrale de l'État, mais sur le reste du pays, il n'a exercé qu'un faible contrôle.

Renforcement de l'Assyrie sous Tiglath-pileser III

Le nouveau renforcement de l'Assyrie tombe sous le règne de Tiglath-pileser III (745-727 avant JC), qui mena d'importantes réformes administratives et militaires qui jetèrent les bases du nouveau pouvoir du pays. Tout d'abord, les gouvernorats étaient désagrégés, les droits des gouverneurs se limitaient à percevoir les impôts, à organiser les sujets pour exercer leurs fonctions et à diriger les détachements militaires de leurs régions. La politique envers la population conquise a également changé. Avant Tiglath-pileser III, le but des campagnes assyriennes était principalement le pillage, la collecte de tributs et la réduction en esclavage de certains des habitants indigènes des territoires capturés. Désormais, ces personnes ont commencé à être réinstallées en masse dans des régions qui leur étaient ethniquement étrangères et, à leur place, des prisonniers ont été amenés d'autres régions conquises par les Assyriens. Parfois, la population était laissée sur la terre de ses ancêtres, mais était soumise à de lourdes taxes, et le territoire conquis était inclus dans l'Assyrie. Elle payait des impôts sur les produits agricoles et animaux, s'occupait des travaux de construction, des routes et de l'irrigation et était en partie obligée de servir dans l'armée (principalement dans le train de wagons).

Une armée permanente a été créée, pleinement soutenue par l’État. Son noyau était le « régiment royal ». L'armée était composée d'unités de conducteurs de char, de cavalerie, d'infanterie et de sapeurs. Les guerriers assyriens, protégés par des armures, des casques et des boucliers de fer et de bronze, étaient d'excellents soldats. Ils savaient construire des camps fortifiés, construire des routes et utiliser du métal et des armes incendiaires. L’Assyrie est devenue la première puissance militaire du Moyen-Orient et a pu reprendre sa politique de conquête. L'avancée des Ourartiens dans les zones précédemment capturées par les Assyriens fut stoppée.

En 743 avant JC. Tiglath-pileser s'est lancé dans une campagne contre Urartu, qui cherchait à établir sa domination en Syrie. À la suite de deux batailles, les Ourartiens durent se retirer au-delà de l'Euphrate. En 735 avant JC. Les Assyriens firent campagne sur tout le territoire d'Urartu et atteignirent la capitale de cet État, la ville de Tushpa, qu'ils ne purent cependant prendre. En 732 avant JC. Damas fut capturé par eux. Dans le même temps, l’Assyrie soumet la Phénicie à son pouvoir.

Trois ans plus tard, Tiglath-pileser s'empara de Babylone, après quoi la Babylonie perdit son indépendance pendant un siècle entier. Cependant, le roi assyrien s'est abstenu d'en faire une province ordinaire, mais a conservé le statut de royaume distinct pour ce pays. Il régna solennellement en Babylonie sous le nom de Pulu et reçut la couronne du souverain babylonien, accomplissant d'anciens rites sacrés le jour des vacances du Nouvel An.

Désormais, la puissance assyrienne couvrait tous les pays « depuis la haute mer, où le soleil se couche, jusqu'à Basse mer, là où le soleil se lève », c'est-à-dire de la mer Méditerranée au golfe Persique. Ainsi, le roi assyrien devint le souverain de toute l'Asie occidentale, à l'exception d'Urartu et de plusieurs petites régions périphériques.

Les successeurs de Tiglath-Pileser furent Sargon II (722-705 avant JC), Sennachérib (705-681 avant JC), Esarhaddon (681-669 avant JC) et Ashurbanipal (669 - environ 629 avant JC) qui, pendant cent ans, maintinrent avec succès un empire gigantesque. Pendant une courte période, les Assyriens réussirent même à soumettre l’Égypte.

La mort de l'Assyrie et la puissance néo-babylonienne

DANS dernières années Sous le règne d'Assurbanipal, l'effondrement de l'État assyrien a commencé et ses centres individuels ont commencé à se faire concurrence. En 629 avant JC. Ashurbanipal mourut et Sinshar-ishkun devint roi.

Révolte de Babylonie

Trois ans plus tard, une rébellion éclata en Babylonie contre la domination assyrienne. Il était dirigé par le leader chaldéen Nabopolassar. Dans ses inscriptions ultérieures, il souligna qu’il avait été auparavant « un petit homme inconnu du peuple ». Dans un premier temps, Nabopolassar ne put établir son pouvoir que dans le nord de la Babylonie.

Après avoir rétabli l'alliance traditionnelle des tribus chaldéennes avec Elam, Nabopolassar assiégea Nippour. Cependant, les sentiments pro-assyriens étaient forts dans la ville et il n'était pas possible de la prendre. En octobre 626 av. Les Assyriens vainquirent l'armée de Nabopolassar et brisèrent le siège de Nippour. Mais à cette époque, Babylone était passée du côté de Nabopolassar, et déjà le 25 novembre, ce dernier y régnait solennellement, fondant une nouvelle dynastie chaldéenne (ou néo-babylonienne). Cependant, une guerre longue et féroce avec les Assyriens les attendait encore.

L'arrivée des Mèdes et la destruction de l'Assyrie

Dix ans plus tard seulement, les Babyloniens réussirent à capturer Uruk, et l'année suivante tomba également Nippour, qui, au prix de grandes épreuves et souffrances, resta si longtemps fidèle au roi assyrien. Désormais, tout le territoire de la Babylonie était débarrassé des Assyriens. La même année, l'armée de Nabopolassar assiège Ashur, la capitale de l'Assyrie. Cependant, le siège échoua et les Babyloniens se retirèrent, subissant de lourdes pertes. Mais bientôt un coup dévastateur tomba sur l'Assyrie depuis l'est. En 614 avant JC. Les Mèdes encerclèrent la plus grande ville assyrienne, Ninive. N'ayant pas réussi à s'en emparer, ils assiégèrent et capturèrent Ashur et massacrèrent ses habitants. Nabopolassar, fidèle à la politique traditionnelle de ses ancêtres chaldéens, est venu avec une armée lorsque la bataille était terminée et qu'Ashur était réduit en ruines. Les Mèdes et les Babyloniens ont conclu une alliance entre eux, la consolidant par un mariage dynastique entre Nabuchodonosor, le fils de Nabopolassar, et Amytis, la fille du roi mède Cyaxare.

Bien que la chute d'Ashur ait affaibli la position de la puissance assyrienne, tandis que les vainqueurs s'occupaient de partager le butin, les Assyriens, sous la direction de leur roi Sinsharishkun, reprirent les opérations militaires dans la vallée de l'Euphrate. Mais entre-temps, les Mèdes et les Babyloniens assiégèrent conjointement Ninive et trois mois plus tard, en août 612 avant JC, la ville tomba. S'ensuivent de brutales représailles : Ninive est pillée et détruite, ses habitants massacrés.

Une partie de l'armée assyrienne réussit à se frayer un chemin jusqu'à la ville d'Harran, au nord de la Haute Mésopotamie, et là, sous la direction de son nouveau roi Ashur-uballit II, elle poursuivit la guerre. Cependant, en 610 avant JC. Les Assyriens furent contraints de quitter Harran, principalement sous les coups de l'armée mède. Une garnison babylonienne fut laissée dans la ville. Mais pharaon égyptien Necho II, craignant un renforcement excessif de la Babylonie, envoya de puissants renforts pour aider les Assyriens un an plus tard. Ashuruballit II réussit à nouveau à capturer Harran, tuant les Babyloniens qui y étaient stationnés. Cependant, Nabopolassar arriva bientôt avec le gros des forces et infligea une défaite définitive aux Assyriens.

À la suite de l'effondrement de la puissance assyrienne, les Mèdes s'emparèrent du territoire indigène de ce pays et d'Harran. Les Babyloniens prirent pied en Mésopotamie et se préparaient à établir leur contrôle sur la Syrie et la Palestine. Mais le pharaon égyptien revendiquait également sa domination sur ces pays. Ainsi, dans tout le Moyen-Orient, il ne restait que trois États puissants : la Médie, la Babylonie et l’Égypte. De plus, il existait deux royaumes plus petits mais indépendants en Asie Mineure : la Lydie et la Cilicie.

Guerres de Babylone et d'Égypte

Au printemps 607 avant JC. Nabopolassar a transféré le commandement de l'armée à son fils Nabuchodonosor, concentrant entre ses mains la gestion des affaires intérieures de l'État. L'héritier du trône était confronté à la tâche de capturer la Syrie et la Palestine. Mais il fallait d'abord s'emparer de la ville de Karkemish sur l'Euphrate, où se trouvait une forte garnison égyptienne, qui comprenait des mercenaires grecs. Au printemps 605 avant JC. L'armée babylonienne traversa l'Euphrate et attaqua Karkemish simultanément du sud et du nord. Une bataille acharnée a commencé à l'extérieur des murs de la ville, à la suite de laquelle la garnison égyptienne a été détruite. Après cela, la Syrie et la Palestine se soumirent aux Babyloniens. Un peu plus tard, les villes phéniciennes furent également conquises.

Alors qu'il était en Syrie conquise, Nabuchodonosor en août 605 av. reçut la nouvelle de la mort de son père à Babylone. Il s'y rendit précipitamment et le 7 septembre fut officiellement reconnu roi. Au début de 598 avant JC. il fit un voyage en Arabie du Nord, essayant d'y établir son contrôle sur les routes des caravanes. À cette époque, le roi de Juda, Jojakim, poussé par la persuasion de Necho, se retira de la Babylonie. Nabuchodonosor assiégea Jérusalem et le 16 mars 597 av. l'ont pris. Plus de 3 000 Juifs furent emmenés captifs en Babylonie et Nabuchodonosor installa Sédécias comme roi en Judée.

En décembre 595 - janvier 594 av. des troubles commencèrent en Babylonie, probablement dus à l'armée. Les chefs de la rébellion ont été exécutés et l’ordre a été rétabli dans le pays.

Bientôt, le nouveau pharaon égyptien Apries décida d'essayer d'établir son pouvoir en Phénicie et captura les villes de Gaza, Tyr et Sidon, et persuada également le roi Sédécias de se révolter contre les Babyloniens. Nabuchodonosor, par des actions décisives, repoussa l'armée égyptienne jusqu'à la frontière précédente et en 587 av. Après un siège de 18 mois, il s'empare de Jérusalem. Maintenant que le royaume de Juda était liquidé et annexé au pouvoir néo-babylonien en tant que province ordinaire, des milliers d'habitants de Jérusalem (toute la noblesse de Jérusalem et une partie des artisans), dirigés par Sédécias, furent emmenés en captivité.

Babylonie sous Nabuchodonosor II et Nabonide

Sous Nabuchodonosor II, la Babylonie devint un pays prospère. C'est l'époque de sa renaissance, de son essor économique et culturel. Babylone est devenue un centre de commerce international. Une grande attention a été accordée au système d'irrigation. En particulier, un grand bassin a été construit près de la ville de Sippar, d'où partaient de nombreux canaux, à l'aide desquels la distribution de l'eau en cas de sécheresse et d'inondation était régulée. Les anciennes églises ont été restaurées et de nouvelles ont été construites. Un nouveau palais royal a été construit à Babylone, la construction de la ziggourat d'Etemenanki à sept étages, appelée la Tour de Babel dans la Bible, a été achevée et les célèbres jardins suspendus ont été aménagés. De plus, de puissantes fortifications furent érigées autour de Babylone pour protéger la capitale d'éventuelles attaques ennemies.

En 562 avant JC. Nabuchodonosor II mourut, et après cela, la noblesse et le sacerdoce babyloniens commencèrent à s'immiscer activement dans la politique menée par ses successeurs et à éliminer les rois qu'ils n'aimaient pas. Au cours des douze années suivantes, trois rois furent sur le trône. En 556 avant JC. le trône revient à Nabonide, qui était Araméen, contrairement aux rois néo-babyloniens d'origine chaldéenne qui l'ont précédé.

Nabonide commença à procéder à une réforme religieuse, mettant en premier lieu le culte du dieu lunaire Sin au détriment du culte du dieu suprême babylonien Marduk. Ainsi, il cherchait apparemment à créer un pouvoir puissant, réunissant autour de lui de nombreuses tribus araméennes, parmi lesquelles le culte du Péché était très populaire. Cependant, la forme religieuse a mis Nabonide en conflit avec le sacerdoce des anciens temples de Babylone, Borsippa et Uruk.

En 553 avant JC. Une guerre éclata entre les Médies et la Perse. Profitant du fait que le roi mède Astyages rappela sa garnison d'Harran, Nabonide s'empara la même année de cette ville et ordonna la restauration de ce qui y avait été détruit lors de la guerre contre les Assyriens en 609 av. temple du dieu Sin. Nabonide a également conquis la région de Tema dans le centre-nord de l'Arabie et a établi le contrôle des routes des caravanes du désert à travers l'oasis de Tema vers l'Égypte. Ce chemin avait grande importance pour la Babylonie, depuis le milieu du VIe siècle. AVANT JC. L'Euphrate a changé de cap et le commerce maritime à travers le golfe Persique depuis les ports de la ville d'Ur est devenu impossible. Nabonide a déménagé sa résidence à Teima, confiant le règne de Babylone à son fils Bel-shar-utsur.

Chute de Babylone

Alors que Nabonide menait une politique étrangère active à l’ouest, un ennemi puissant et déterminé apparut aux frontières orientales de Babylone. Le roi perse Cyrus II, qui avait déjà conquis la Médie, la Lydie et de nombreux autres pays jusqu'aux frontières indiennes et disposait d'une armée immense et bien armée, se préparait pour une campagne contre la Babylonie. Nabonide retourna à Babylone et commença à organiser la défense de son pays. Cependant, la situation en Babylonie était déjà devenue désespérée. Depuis que Nabonide a cherché à briser le pouvoir et l'influence des prêtres du dieu Marduk et a négligé fêtes religieuses Associés à son culte, des cercles sacerdotaux influents, mécontents de leur roi, étaient prêts à aider n'importe lequel de ses adversaires. L'armée babylonienne, épuisée par de nombreuses années de guerres dans le désert d'Arabie, fut incapable de repousser l'assaut des forces plusieurs fois supérieures de l'armée perse. En octobre 539 avant JC. La Babylonie fut capturée par les Perses et perdit à jamais son indépendance.