Life poursuit un projet spécial dédié à la Première Guerre mondiale. Aujourd'hui, comment des femmes nobles, des filles de fonctionnaires, des enfants d'officiers, des paysannes ordinaires, les armes à la main, sont allées défendre leur patrie, réalisant qu'elles ne reviendraient peut-être pas de chaque bataille.

Le début de la Première Guerre mondiale est marqué dans l’Empire russe par un élan de patriotisme sans précédent. Des foules de bénévoles se sont présentées aux postes de recrutement. L’élan patriotique n’a pas non plus épargné les femmes. À cette époque, la guerre n’était pas considérée comme une affaire de femmes ; au mieux, les femmes étaient autorisées à devenir infirmières dans les hôpitaux. Mais il y avait aussi ceux qui rêvaient d'aller au front. Il s'agissait de filles issues de différentes couches sociales : de riches nobles, des filles d'officiers, de simples paysannes. Elles ne pouvaient entrer dans l'armée que de deux manières : en obtenant la plus haute permission impériale de servir individuellement ou en devenant sœur de miséricorde.

Rimma Ivanova

La seule femme de l'histoire (à l'exception de la reine des Deux-Siciles, Marie de Bavière et de la fondatrice de l'ordre, l'impératrice Catherine II), a reçu la plus haute distinction militaire de l'empire - l'Ordre de Saint-Georges (il faut à ne pas confondre avec le « George » du soldat pour les grades inférieurs).

Né dans la famille d'un fonctionnaire provincial. Avant la guerre, elle travaillait comme enseignante dans une école de zemstvo et se préparait à entrer à l'université. Mais le déclenchement de la guerre modifie ses plans. Depuis 1915, elle était infirmière dans le régiment d'infanterie, dans lequel son frère était médecin militaire.

En septembre 1915, tout le pays apprit l'existence d'Ivanova. Au cours d'une des batailles, une infirmière de 21 ans, transportant les blessés sous le feu, a vu que les officiers étaient morts et que les soldats qui avaient perdu le commandement étaient complètement perdus. Une jeune fille, qui n'avait jamais étudié les subtilités des affaires militaires, était capable de captiver les soldats avec elle, les élevant pour attaquer les positions ennemies et prendre les tranchées ennemies. Cependant, au cours de l'attaque, la jeune fille est décédée.

La nouvelle de la courageuse sœur de miséricorde parvint à l'empereur, qui fut si choqué que, à titre exceptionnel, il se permit de violer le statut de l'ordre (ils n'étaient censés récompenser que les officiers) et de récompenser la courageuse fille à titre posthume.

On a beaucoup écrit sur la jeune fille dans les journaux de l'époque, son nom était gravé sur le monument aux héros de guerre à Viazma et la création d'un monument séparé à Ivanova dans son Stavropol natal a été discutée. Cependant, après la révolution, la guerre a été oubliée, le monument aux héros a été démoli et Ivanov elle-même a été oubliée jusqu'à la fin des années 1980.

Maria Zakharchenko-Schultz

Fille d'un fonctionnaire, diplômée de l'Institut Smolny pour les Noble Maidens. Née Lysova. Un an avant la guerre, elle épousa un officier de la garde. Lorsqu’il est appelé au front, elle rejoint l’armée comme infirmière. Après la mort de son mari, elle décide de rester dans l'armée. Profitant de ses relations, elle obtint la plus haute autorisation pour servir comme volontaire dans le régiment de hussards.

Selon les souvenirs de ses collègues, elle était une excellente cavalière, se distinguait par son intrépidité et effectuait souvent des missions de reconnaissance. Elle a servi dans l'armée de 1915 jusqu'à la révolution.

Plus tard, elle rejoint l'armée des volontaires et prend part à la guerre civile. Elle a servi dans le régiment de uhlans de son deuxième mari, également décédé. Zakharchenko-Schultz elle-même a été grièvement blessée lors des combats en Crimée. Après l’évacuation des unités de Wrangel, elle vécut en Europe, fut membre de l’organisation de combat du général Kutepov et traversa secrètement à plusieurs reprises la frontière soviétique. En 1927, avec sa colocataire, elle tenta de faire sauter le dortoir tchékiste de la Loubianka, mais échoua. Ils ont échappé aux poursuites pendant plusieurs jours, mais, se rendant compte qu'ils étaient encerclés, ils se sont tous deux suicidés.

Maria Bochkareva

le pire ennemi de la république." Cependant, il existe une version alternative selon laquelle elle a réussi d'une manière ou d'une autre à s'échapper et à changer de nom de famille, mais il n'y a aucune preuve convaincante de cela.

Elena Tsebrjinskaïa

canards" créés pour attirer l'attention du lecteur, ou des histoires de propagande conçues pour maintenir un esprit patriotique et inspirer les lecteurs. Cependant, il existe plusieurs cas où ces histoires se sont avérées vraies. Par exemple, l'histoire d'Elena Tsebrzhinskaya, également connue sous le nom d'Evdokim Tsetnerski.

Née Elena Tsetnerskaya, fille d'un officier, elle a changé de nom de famille avant la guerre en épousant le docteur Tsebrzhinsky. Depuis le début de la guerre, elle travaillait dans un hôpital militaire. Le mari a été mobilisé dans l’armée et capturé. Ayant appris cela, la femme a décidé d'aller elle-même au front.

Il est difficile de dire exactement comment elle a réussi à se rendre au front. Les histoires de femmes habillées en hommes étaient pour la plupart de la fiction ; tous les soldats présents dans les postes de recrutement étaient soumis à un examen médical, où la femme aurait été identifiée en une minute. Il était également difficile d'approcher les compagnies en marche : les commandants ne prenaient pas d'inconnus (au cas où ils seraient des espions) et ne les enrôlaient pas. Très probablement, Elena a profité de ses relations parmi les médecins militaires et a ainsi fini par s'enrôler comme ambulancière dans le régiment d'infanterie d'Aslanduz. Très probablement, le commandement de l'unité connaissait sa véritable identité, mais l'a enrôlée sous le nom masculin Evdokim et sous son nom de jeune fille, car il était interdit aux femmes de servir dans les unités de première ligne (sauf dans les cas personnellement envisagés par l'empereur). .

Au cours d'une des batailles, l'ambulancier Tsetnersky, qui transportait un officier blessé sous le feu, a lui-même été blessé. L'ambulancier n'a pas reçu l'aide de sa propre unité, mais du détachement avancé de la Croix-Rouge, où la substitution s'est rapidement révélée évidente.

L'affaire était extraordinaire, d'autant plus que le commandement du régiment avait nommé l'ambulancier pour un prix. L’affaire fut portée devant les autorités supérieures et parvint finalement à l’empereur. Il a confirmé l'attribution à l'ambulancier de la Croix de Saint-Georges du 4e degré sous le nom d'Elena Tsetnerskaya, mais a ordonné que la femme soit retirée de la ligne de mire. Après sa guérison, Tsebrzhinskaya a été transférée pour servir dans le détachement avancé de la Croix-Rouge.

Les femmes russes ont participé à la Première Guerre mondiale à la fois en tant que sœurs de miséricorde (l'option la plus courante) et ont combattu vêtues de vêtements d'homme, comme autrefois au début du XIXe siècle lors des guerres avec Napoléon, la jeune fille de cavalerie Nadezhda Durova .

Igor Sofronov. Dames de cavalerie de Russie

Créant l'Ordre militaire du Saint Grand Martyr et Georges Victorieux en novembre 1769, Catherine II, de droit de monarque, assuma les insignes de son grand maître. La rumeur prétend qu'au même moment, l'impératrice, clairement en train de flirter, se plaignait feintement du fait qu'elle resterait à jamais la seule femme à recevoir ce prix. Le grand souverain avait le droit de le penser : la récompense était destinée aux officiers, et elle était censée être décernée exclusivement pour le mérite sur le champ de bataille.

L'impératrice n'aurait jamais pu imaginer que parmi les femmes russes, certaines risqueraient d'être victimes de balles sur un pied d'égalité avec les hommes.
Mais ils ont été retrouvés, et ils étaient nombreux !
À l'époque des guerres napoléoniennes, Nadejda Durova, la légendaire « jeune fille de cavalerie », qui a reçu l'insigne de l'Ordre militaire du 4e degré pour avoir sauvé un officier blessé, a fait preuve de courage. Pendant la guerre russo-japonaise, quatre courageuses femmes russes ont reçu la croix de Saint-Georges des soldats.
Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, leur nombre se compte par dizaines...

Jeanne d'Arc russe

Pour être honnête, il convient de noter que la prédiction de Catherine II s'est pratiquement réalisée : au cours des près d'un siècle et demi d'histoire de l'ordre, plus de 10 000 hommes l'ont reçu. Et juste une (!) femme. Le nom de cette héroïne est Rimma Ivanova.

Elle est née à Stavropol le 15 juin 1894 dans la famille du trésorier du consistoire spirituel de Stavropol. En 1913, elle est diplômée du gymnase Olginskaya, où elle était l'une des meilleures, et est allée travailler comme enseignante à l'école zemstvo du village de Petrovskoye, district de Blagodarnensky.
Lorsque la guerre a éclaté, Rimma est retournée à Stavropol, s'est inscrite à des cours d'infirmière et a en même temps trouvé un emploi à l'infirmerie diocésaine locale, où les premiers soldats blessés et choqués avaient déjà commencé à arriver. Mais la jeune fille sentait constamment qu'elle pouvait apporter encore plus d'avantages à la patrie en guerre. Et, malgré les protestations et les supplications de ses parents, fin janvier 1915, elle se porte volontaire pour aller au front en tant qu'infirmière du 83e régiment d'infanterie Samur.

À cette époque, les femmes ne pouvaient servir que comme infirmières dans les hôpitaux de campagne ou les hôpitaux militaires. Par conséquent, pour être directement en première ligne, Rimma, comme ses compatriotes l'avaient fait auparavant, a dû se déguiser en homme, se faisant appeler Ivan Mikhailov. Naturellement, la tromperie a été rapidement révélée. Mais les autorités du régiment, de la division et du corps étaient sensibles aux sentiments patriotiques de la jeune femme, lui permettant d'exercer les fonctions d'infirmier de compagnie sous son aspect, pour ainsi dire, naturel.

Et bientôt les rumeurs des soldats commencèrent à se répandre sur les exploits de « Sainte Rimma » de tranchée en tranchée, de pirogue en pirogue. Il y avait de nombreuses raisons à cela. En trois mois de combats brutaux, la jeune fille a sorti du feu près de 600 collègues blessés. Pour avoir sauvé le commandant du peloton, l'adjudant Sokolov, elle a reçu la médaille Saint-Georges "Pour la bravoure", 4e degré, et pour avoir transporté le commandant de compagnie blessé, le lieutenant Gavrilov, du champ de bataille et rétabli la ligne de communication - la même récompense, 3ème degré. Et après que, lors d'une des contre-attaques, Rimma ait entraîné dans ses tranchées le commandant du régiment ensanglanté, le colonel A. A. Graube, elle a reçu la Croix de Saint-Georges, 4e degré, du soldat.
La guerre Moloch a continué à prendre de l'ampleur. Rimma a reçu l'autorisation d'être transférée au 105e régiment d'infanterie d'Orenbourg, où son frère Vladimir était médecin. La rumeur sur elle et ses exploits a couru devant la courageuse fille, et ses nouveaux collègues ont accepté avec joie la sœur de la miséricorde dans leur famille combattante.

Le 9 septembre 1915, les habitants d'Orenbourg ont attaqué les positions ennemies près du village des Carpates de Dobroslavka. Dans la 10e compagnie, où Rimma servait comme infirmier, tous les officiers ont été tués.
Mêlé sous un feu destructeur, le bataillon vacilla et commença à battre en retraite. Et, probablement, il est retourné dans ses tranchées, si tout à coup, parmi les explosions et les coups de feu, une voix de femme n'avait pas sonné de manière hystérique : « Où vas-tu, il y a des blessés ici ! Rimma est sortie du cratère, autour de laquelle deux douzaines de soldats se sont immédiatement blottis. La peur et la confusion dans le regard de la jeune fille ont fait place à la détermination. Et elle se précipita en avant, traînant les chaînes avec son esprit.

L'attaque s'est transformée en combat au corps à corps, se terminant par la victoire russe. Mais la jeune fille ne s'en aperçoit plus : elle tombe plusieurs dizaines de mètres avant les tranchées ennemies, fauchée par une rafale de mitrailleuse, en compagnie de plusieurs militaires qui courent à proximité...
Le 17 septembre, par l'ordre le plus élevé de l'empereur Nicolas II, Rimma Mikhailovna Ivanova a reçu à titre posthume l'Ordre de Saint-Georges, 4e degré, qui ne pouvait être décerné qu'aux officiers.
Mais dans ce cas, le souverain a jugé possible de violer le statut de la récompense militaire la plus honorable.
Et presque personne ne l'a condamné pour cela.

Le sang bleu est chaud aussi

Les lauriers de la première femme officier russe, Nadezhda Durova, hantaient les nobles russes. Par conséquent, dès que le tonnerre de la guerre a retenti à nouveau, beaucoup d’entre eux ont voulu enfiler un uniforme militaire. Olga Shidlovskaya, lycéenne de Vitebsk, s'est avérée plus courageuse que les autres. Dans les premiers jours de la guerre, elle a envoyé une lettre au commandant en chef suprême, le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch, lui demandant de l'autoriser à se porter volontaire dans le régiment de hussards de Marioupol, dans lequel Nadejda Andreevna Durova a servi il y a 100 ans.

Les dirigeants de l'armée ont immédiatement compris que la campagne de propagande serait vraiment forte : une noble héréditaire, sœur de deux officiers militaires combattant au front, part elle-même au combat pour la patrie. Et ils ont donné le feu vert. Avec une seule mise en garde : Olga a dû partir pour servir non pas comme officier, mais comme simple soldat. Mais Shidlovskaya était également d'accord avec cela.
Deux mois après le début de son service, elle est promue caporal pour bravoure et, un mois plus tard, elle devient sous-officier. Le 11 décembre 1915, la médaille Saint-Georges du 4e degré brillait sur sa tunique et, à l'été 1916, la Croix de Saint-Georges du 4e degré.
Le sort de la noble Elena Konstantinovna Tsebrzhinskaya est encore plus surprenant. Fille d'un officier de marine, elle est diplômée d'un gymnase pour femmes de Batoumi et y a épousé un médecin militaire. À Saint-Pétersbourg, où mon mari a été muté pour le service, elle a suivi des cours d'obstétrique. Au début de la guerre, Vladislav Bronislavovich Tsebrzhinsky est affecté au 141e régiment d'infanterie Mozhaisk, avec lequel il participe à une offensive infructueuse en Prusse orientale, où il est capturé.
Ayant reçu la nouvelle du triste sort de son mari, Elena Konstantinovna a laissé ses fils - Victor, six ans, et Arseny, trois ans - sous la garde de leur grand-père, et elle, vêtue d'un costume d'homme, s'est inscrite sous le nom de l'ambulancier Evdokim Tsetnersky dans l'une des compagnies en marche vers le front. À son arrivée sur la ligne de front, elle fut affectée au 186e régiment d'infanterie d'Aslanduz, dans lequel elle combattit presque tout l'automne 1914, réussissant à accomplir de nombreux exploits glorieux en peu de temps.

Comme le note l'ordre signé le 10 juin 1915 par le général d'infanterie Evert, « pendant tout ce temps, l'ambulancier volontaire, faisant partie de la 7e compagnie, accomplissait ses tâches spéciales avec la plus grande conscience tant en campagne qu'au combat, et non seulement dans l'entreprise où il était affecté, mais aussi partout où il apprenait qu'une assistance médicale était nécessaire. Il a supporté toutes les difficultés de la vie de combat sur un pied d'égalité avec les rangs inférieurs des rangs de combat, donnant souvent l'exemple d'endurance, de sang-froid et de bonne humeur.

Vint ensuite une longue liste de mérites militaires spécifiques du vaillant guerrier, se terminant par une description de la façon dont le soir du 4 novembre 1914, lors d'une bataille près du village de Zhurav, un ambulancier qui pansait un commandant de compagnie blessé fut lui-même blessé. par un fragment d'obus lourd, « mais il a continué le pansement qu'il avait commencé et ce n'est qu'après avoir fini de se bander ; après quoi, sous le feu nourri de l’artillerie ennemie, oubliant sa propre blessure, il transporta l’officier hors de la ligne de bataille.

La véritable identité du secouriste Tsetnersky a été connue au 12e détachement avancé de la Croix-Rouge, où Elena a été emmenée pour une opération chirurgicale. Il y avait une odeur de scandale, l'affaire a été portée à l'attention du souverain. Mais lui, montrant une fois de plus la miséricorde royale, ordonna non pas de punir, mais de récompenser. Et au début de l'été 1915, Elena Konstantinovna reçut la Croix de Saint-Georges du 4e degré sous le numéro 51023. Certes, elle fut néanmoins retirée du régiment en guerre : le service ultérieur de Tsebrzhinskaya eut lieu sur le front du Caucase, où elle est mutée au poste d'ambulancière du 3e détachement avancé de la Croix de l'Armée Rouge.

Pendant la guerre, l'activité ascétique de la veuve d'un officier du régiment de cavalerie des sauveteurs, Vera Vladimirovna Chicherina, a reçu la Croix de Saint-Georges, 4e degré. Après la mort de son mari, elle crée et équipe avec ses fonds propres un détachement sanitaire, avec lequel elle part au front. Cette unité médicale a littéralement sauvé des milliers de guerriers. Plus tard, déjà en exil, Vera Vladimirovna ouvre en France la première maison de retraite pour émigrés russes, où elle transfère tous ses fonds et où elle travaille jusqu'à la fin de ses jours.
La plus jeune fille de l'un des dirigeants du département forestier russe, Natalya Alexandrovna Fok, a réussi à devenir cavalière et, évidemment, la plus jeune des sœurs de la miséricorde a reçu le 4e degré de soldat George. Alors qu'elle transportait des soldats blessés sous le feu, la jeune fille mourut à l'été 1917, alors qu'elle avait à peine 21 ans...

Poitrine en croix

Parmi les « Amazones russes », il y avait aussi celles qui ont réussi à mériter deux croix de Saint-Georges grâce à leur courage et leur bravoure. La plus célèbre d'entre elles est Antonina Palshina, née dans le village isolé de Shevyryalovo, district de Sarapul, province de Viatka.
Lorsque le bébé a eu huit ans, elle est devenue orpheline, perdant soudainement ses parents et sa maison : tout a été perdu dans un incendie. Des parents éloignés ont hébergé la jeune fille et l'ont emmenée à Sarapul. Là, Antonina a travaillé comme couturière dans une petite usine jusqu'en 1913, date à laquelle elle a décidé de s'installer dans des climats plus chauds - pour aller travailler à Bakou. Sur les rives de la mer Caspienne, elle fut surprise par la nouvelle du début de la Première Guerre mondiale.
Après avoir acheté un uniforme de soldat usé au bazar de Bakou et s'être coupé les cheveux, la jeune fille s'est présentée au poste de recrutement, où l'enregistrement des volontaires pour l'armée du Caucase battait son plein. Ainsi, en septembre 1914, à la place de la fille Antonina, est né le soldat Anton Palshin, envoyé dans l'un des régiments de cavalerie.

Elle accomplit son premier exploit lors d'une bataille près de la forteresse turque d'Hasankala. Lorsqu'une rafale de mitrailleuse fit tomber le commandant de l'escadron de la selle, Antonina emporta les centaines d'hommes hésitants et les conduisit dans les tranchées ennemies. Et alors que la coupe fringante, impitoyable et effrénée avait déjà commencé, elle tomba entre les mains des cavaliers qui arrivèrent à temps avec un coup dans l'épaule.
À l'hôpital, le secret du « soldat Palshin » a été rapidement révélé. La courageuse cavalière, malgré tous ses mérites, risquait d'être expulsée des rangs des glorieux cavaliers russes : une femme n'était pas censée servir dans des unités de combat à cette époque.

Au début de 1915, Antonina, qui s'était remise de sa blessure, fut escortée de force, sous la surveillance de policiers, jusqu'au lieu de résidence de ses proches - à Sarapul. Là, en un clin d’œil et de manière inattendue pour elle-même, elle est devenue une célébrité. Et tout cela grâce aux efforts des journalistes : le 7 février 1915, un article important a été publié dans le journal « Prikamskaya Zhizn » racontant ses affaires militaires. En l’honneur de « l’Amazonie Viatka », les commerçants et industriels locaux ont organisé d’innombrables bals et banquets. Mais Palshina elle-même ne se voyait qu'au front !

Après avoir obtenu son diplôme d'infirmière, en avril 1915, elle se rendit dans un hôpital militaire situé à Lvov. Là, alors qu’Antonina était en service, un jeune soldat mourut des suites de ses blessures aux bras. Et Palshina, prenant les documents et l'uniforme du défunt, a quitté les bâtiments de l'hôpital la nuit même.

Elle a marché vers le front pendant plus d'une journée jusqu'à ce qu'elle rejoigne le convoi du 75e régiment d'infanterie de Sébastopol de la 8e armée du front sud-ouest. L'imposture secondaire d'Antonina a été révélée quelques jours plus tard, lors des aveux. Selon la tradition établie dans l'armée russe, le prêtre du régiment a absous les péchés de l'armée épris de Christ avant une offensive majeure. Et à la question du prêtre : « As-tu péché en quelque chose, mon fils ? - Le « soldat Palshin », debout sur le flanc gauche de la compagnie, rougissant profondément, a tout avoué.

L'embarras a atteint le commandant du front, le général Brusilov. Mais lui, sous sa propre responsabilité, a non seulement permis à Antonina de rester dans les rangs, mais a également commencé à surveiller de près le sort et la carrière militaire de sa « filleule ».

À l'automne de la même année, pour avoir traversé la rivière Bystritsa et pris d'assaut une hauteur fortifiée, « Anton Tikhonov Palshin (alias Antonina Tikhonovna Palshina) reçoit la Croix de Saint-Georges du 4e degré et la Médaille d'argent de Saint-Georges », peut-on lire. arrêté n° 861 du 12 novembre 1915 à la 8e armée du front sud-ouest. Le même mois, Antonina reçut les galons de caporal et fut chargée d'un peloton d'infanterie.

À l'été 1916, lors de la célèbre percée de Brusilov dans la bataille de Tchernivtsi, Palshina, comme autrefois sur le front du Caucase, remplaça l'officier décédé lors de l'attaque. Sous le commandement de l'intrépide caporal, les habitants de Sébastopol ont fait irruption dans la première ligne des tranchées autrichiennes et ont repoussé la seconde lors d'une attaque à la baïonnette. Lorsque les chaînes d'infanterie se levèrent pour attaquer le troisième, un obus lourd explosa non loin d'Antonina.

Elle se réveilla quelques jours plus tard dans un hôpital de campagne, juste à temps pour l'arrivée de son patron, le général Brusilov. Entre autres blessés, le commandant du front a personnellement remis à Antonina Palshina la Croix de Saint-Georges du 3ème degré et une médaille d'argent de Saint-Georges avec un arc - les récompenses suivantes du soldat selon le statut. La promotion au grade suivant ne tarde pas non plus : le caporal devient sous-officier subalterne.

Mais le « cavalier » de Saint-Georges devait encore se séparer du service militaire : les nombreuses blessures par éclats d'obus et la grave commotion cérébrale d'Antonina se révélèrent très graves, et jusqu'à l'été 1917, elle fut soignée à l'hôpital militaire de Kiev.
Trois autres femmes russes qui ont combattu dans l'infanterie sont devenues titulaires des croix de Saint-Georges des 4e et 3e degrés - Lyudmila Chernousova, Kira Bashkirova et Alexandra Danilova.

Lyudmila est arrivée au front en utilisant les documents de son frère jumeau. Elle a reçu sa première récompense pour avoir capturé un officier autrichien et sa deuxième pour avoir dirigé une compagnie d'infanterie dans une charge à la baïonnette qui a capturé deux lignes de tranchées ennemies. Lors de cette attaque, Chernousova a été grièvement blessée et a presque perdu sa jambe.
Pour des exploits similaires, elle est devenue propriétaire de la Croix de Saint-Georges et d'Alexandre Danilov, à la seule différence qu'elle a reçu le prix du 4e degré après avoir capturé deux mitrailleuses autrichiennes. Et Kira Bashkirova, combattante dans un peloton de brigades d'infanterie de reconnaissance à cheval qui ont combattu sur le front nord-ouest, a gagné ses deux « Georges » pour les précieuses informations obtenues derrière les lignes ennemies.

Les guerriers sont un spectacle à voir

Les représentants de toutes les classes – nobles, bourgeoises et paysannes – qui voulaient rejoindre les unités militaires de combat au front, ont été contraints de « se transformer » en hommes. Les seules qui n'ont pas rencontré de difficultés en la matière étaient les femmes cosaques : celles d'entre elles qui, dès l'enfance, avaient l'habitude de monter en selle, de tirer avec une carabine, de manier un sabre et un poignard, obtenaient facilement l'autorisation des commandants de régiment. servir sur un pied d’égalité avec les hommes. Et ils ont fait des miracles de courage.

Par exemple, Natalya Komarova a fui vers le front, où son père et son frère aîné, respectivement sergent-major (lieutenant-colonel) et centurion de l'armée cosaque de l'Oural, avaient déjà combattu. Elle s'est enfuie, achetant un cheval et toutes les munitions cosaques avec l'argent réservé à l'achat d'une dot.

Le commandant du régiment, à qui les officiers ont amené leur fille et leur sœur « malchanceuses », qui les avaient trouvées en Prusse orientale, en réponse à une demande visant à permettre à Natalia de rester dans l'unité, a répondu : « Je ne le permets pas. Mais je ne l'interdis pas non plus.»

À partir de ce jour, parmi les centaines, apparut un combattant à l'aspect étrange, dont « le nez était légèrement relevé, ses yeux gris étincelants semblaient ouverts et directs. Un pantalon noir à la taille était intercepté par une large ceinture en cuir, à laquelle était attaché d'un côté un long poignard dans un fourreau d'argent et de l'autre un étui avec un revolver. Un beshmet circassien bleu foncé, garni d'un galon d'argent, convenait à une silhouette élancée, et une carabine cosaque légère pendait sur ses épaules. Les officiers du régiment admiraient ouvertement cette jolie fille, mais d’humeur très militante. C'est ainsi qu'un correspondant de guerre d'un des journaux russes arrivé au régiment a vu Natalya.

Mais Komarova ne s'est pas efforcée d'aller au front pour recueillir des regards admiratifs. Elle est venue se battre. Et elle a réussi.
Natalya a reçu son premier « George » pour avoir sauvé la bannière d'un régiment d'infanterie. Au cours de la bataille imminente, un soldat allemand a sauté vers le porte-étendard russe tué, a arraché la bannière brisée de ses mains mortes et, couvert par ses camarades, a rapidement couru vers l'arrière, serrant dans ses bras un précieux trophée. Voyant cela, Komarova a mis son cheval au galop, a brisé les chaînes allemandes, a rattrapé le fugitif et l'a renversé d'un coup bien ciblé. Après quoi, ramassant la bannière au sol et la déployant au vent, elle mena deux bataillons d'infanterie russe à l'attaque. C'est vraiment une image digne du pinceau d'un grand artiste !
Natalya a reçu la Croix de Saint-Georges, 3e degré, à l'hôpital : lors d'un combat au corps à corps avec l'infanterie bavaroise, elle n'a pas permis qu'un officier blessé soit entraîné en captivité, sautant directement de la selle sur les têtes. de six grenadiers. Au cours de ce combat, la jeune fille elle-même a été poignardée à la poitrine avec une baïonnette. Et l'officier sauvé était son frère Peter...
Dans les unités de cavalerie du front sud-ouest, dès l'hiver 1914, il existait de nombreuses légendes sur le courageux et prospère officier du renseignement Lager. Et peu de gens savaient qu'une jeune fille cosaque du Kouban, Alexandra Efimovna Lagereva, âgée de dix-neuf ans, combattait sous ce nom.
Lors des combats près de Suwalki, la patrouille de quatre cosaques qu'elle dirigeait fut soudainement attaquée par 18 lanciers allemands. Deux habitants du Kouban sont morts, deux autres, ainsi qu'un policier, ont été capturés. Mais ils n'y restèrent que jusqu'à la tombée de la nuit : la nuit, Alexandra organisa la fuite de ses collègues et de quatre autres soldats qui étaient détenus dans la même grange qu'eux. Ils ont non seulement réussi à atteindre indemnes les tranchées russes, mais ont également détruit le piquet allemand, apportant une mitrailleuse lourde comme trophée. Pour cet exploit, Lagereva a reçu la Croix de Saint-Georges, 4e degré. Elle reçut la deuxième croix après une fringante attaque de cavalerie à Tarnov, au cours de laquelle elle fut blessée par une balle au bras.

Et la cosaque Maria Smirnova, qui est allée au front à la place de son mari phtisique, a réussi à gagner jusqu'à trois croix de Saint-Georges à l'été 1917 : elles lui ont été décernées pour avoir transporté un officier blessé du champ de bataille, après capturant un canon autrichien et deux mitrailleuses, ainsi que des informations précieuses sur l'emplacement de l'ennemi capturé lors de la reconnaissance nocturne...
Vraiment, un pays qui a de telles femmes est invincible !

Panasenko Ekaterina

Cet ouvrage porte sur le rôle des femmes dans la Première Guerre mondiale. L'œuvre révèle le destin de diverses femmes qui ont donné leur force et leur santé pour le bien de la Patrie. De nombreuses femmes ont remplacé les hommes qui sont allés au front et ont travaillé comme vendeurs, aiguilleurs et ont travaillé dans les infirmeries et les hôpitaux. L'impératrice Alexandra Feodorovna, la grande-duchesse Olga Alexandrovna, a donné l'exemple d'un véritable service. Dans leur désir d'aller au front, les filles ont fait preuve de persévérance et d'ingéniosité et ont commencé à maîtriser des métiers militaires alors rares, même pour les hommes.

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Les femmes et les enfants dans les combats de la Première Guerre mondiale

Partie 1

Les femmes à l’arrière et en première ligne

Le 1er août 1914, l’Allemagne déclare la guerre à la Russie.
Le lendemain, à Saint-Pétersbourg, des foules de manifestants, des personnes de différents rangs, titres et conditions, se sont déplacées vers le Palais d'Hiver pour recevoir la bénédiction royale pour la guerre sainte. Les ouvriers de la capitale, qui ont immédiatement arrêté leur grève, sont descendus dans la rue avec des portraits royaux à la main. Sur la place du Palais, une foule agenouillée a chanté « God Save the Tsar ».
Témoin de ce qui s'est passé ce jour-là, le grand-duc et amiral de la flotte russe Mikhaïl Nikolaïevitch Romanov a écrit dans son journal : « Probablement, pendant les vingt années de son règne, il [Nicolas II] n'a pas entendu autant de personnes sincères. des cris de « hourra » comme ces jours-ci. 1 .
Le désir de défendre l’honneur de la patrie était presque universel. "Herald of War" a écrit que "chaque jour, l'Inspection des prisons de Moscou recevait des dizaines de pétitions de prisonniers qui exprimaient le désir de rejoindre l'armée, mais sur 500 demandes, une seule a été acceptée". 2 . L'académicien V.M. Bekhterev a constaté ces jours-ci une forte réduction des cas d'ivresse et de hooliganisme dans les rues de Moscou 3 .
L’élan patriotique n’a pas non plus échappé aux femmes. La guerre a obligé les représentants de toutes les classes à participer au secours du front. Des hôpitaux et des infirmeries furent rapidement créés dans presque toutes les villes de province et de district ; La presse a appelé les riches à fournir des datchas et des domaines pour les infirmeries, les hôpitaux et les sanatoriums pour les blessés en convalescence.
Les femmes et les filles se sont inscrites en masse aux cours d’infirmières.
À Petrograd, comme Saint-Pétersbourg a commencé à être appelé après le début de la guerre, les premiers hôpitaux privés étaient situés dans la maison du prince Félix Yusupov sur la perspective Liteiny et dans la maison sur la perspective Kamennoostrovsky, qui était louée comme hôpital par le célèbre ballerine Matilda Kshesinskaya 4 .
Lorsque le danger d'un débarquement ennemi dans les environs de la capitale fut écarté, l'organisation des hôpitaux et infirmeries privés s'accéléra. A Moscou, fin août 1914, le conseil municipal reçut plus de deux mille demandes de particuliers souhaitant accueillir des soldats blessés dans leurs appartements. 5 .
L’armée active avait besoin non seulement d’armes et de munitions, mais aussi d’une énorme quantité d’uniformes, de bottes, de couvre-pieds et de sous-vêtements. Les efforts des bénévoles ont grandement contribué à la solution de ce problème.
L'actrice du Théâtre Nezlobina, Mme Vasilyeva, a persuadé ses collègues de travailler plusieurs heures par jour dans la poubelle dirigée par l'artiste O.S. Ostrovskaya. Les artistes cousaient du linge.
Bientôt, une pénurie de matériel de pansement commença à se faire sentir dans les infirmeries et les hôpitaux de Moscou. Les femmes de toutes les classes, des citadines ordinaires aux aristocrates, ont commencé à fabriquer des bandages avec un enthousiasme sans précédent. L'atelier de la porte Ilyinsky produisait à lui seul jusqu'à 10 000 sacs de pansement par jour - la même quantité qu'une usine allemande bien équipée produisait.
Les femmes, habituées au travail mental, remplacent les hommes partis au front et travaillant comme vendeuses dans les magasins, livreuses de journaux, aiguilleuses sur les voies ferrées et conductrices de tramway. 6 .

De nombreuses femmes travaillaient dans les infirmeries et les hôpitaux.
L'impératrice Alexandra Feodorovna elle-même a donné l'exemple d'un service véritable et non ostentatoire. Après avoir suivi les cours de la Croix-Rouge, elle et ses deux filles, Olga Nikolaevna et Tatiana Nikolaevna, ont soigné les blessés.
Debout derrière le chirurgien effectuant l'opération, l'impératrice, comme toute infirmière opératoire, remettait habilement et adroitement les instruments stérilisés, le coton et les bandages, emportait les jambes et les bras amputés, pansait les plaies gangreneuses, sans rien dédaigner, et supportait fermement les odeurs et terribles images d'un hôpital militaire pendant la guerre. 7 .
« Lors d'opérations difficiles, les blessés suppliaient l'Impératrice d'être proche. Ils idolâtraient l’Impératrice, attendaient son arrivée, essayant de toucher la robe de sa sœur ; les mourants lui demandaient de s'asseoir près du lit, de soutenir leur main ou leur tête, et elle, malgré sa fatigue, les calmait pendant des heures. 8 .
Certains dans les plus hauts cercles aristocratiques estimaient que le travail de soin des blessés dégradait la dignité de l'auguste famille, ce à quoi l'impératrice répondit : « Mes filles doivent connaître la vie, et nous traversons tout cela ensemble. 9 .
L'infirmière de l'infirmerie de la communauté Evgenievskaya de la ville de Rovno, la grande-duchesse Olga Alexandrovna, a traité ses fonctions avec la même responsabilité. « Toujours habillée comme une simple sœur de miséricorde, partageant une chambre modeste avec une autre sœur, elle commençait sa journée de travail à 7 heures du matin et restait souvent éveillée toute la nuit d'affilée lorsqu'il fallait panser les blessés. Parfois, les soldats refusaient de croire que la sœur qui les soignait si patiemment était la sœur du souverain et la fille de l’empereur Alexandre III. 10 .
Un jour, pendant la ronde matinale, Olga Alexandrovna a vu un soldat en pleurs. A la question de la princesse, le blessé a répondu que « les médecins ne veulent pas faire l’opération, ils disent que je vais mourir de toute façon ». Olga Alexandrovna a réussi à convaincre les médecins et l'opération s'est terminée avec succès. Le blessé a déclaré fièrement au correspondant de Birzhevye Vedomosti qu'« avec des blessures comme la sienne, une personne sur mille survit. "Et c'est tout, la Grande-Duchesse." 11 .

Les 7 et 8 février 1915, en Prusse orientale, l’armée russe subit une sévère défaite. Nos troupes battent en retraite, dépassées par la supériorité de l'ennemi en artillerie lourde. Le 2 mars, lors d'une percée de l'encerclement, le 20e corps russe a perdu à lui seul 7 000 personnes.
Le flux des blessés augmente fortement. Pour les recevoir, des hôpitaux et des infirmeries supplémentaires ont été ouverts dans les villes de province et de district. Dans la province de Novgorod, la Douma municipale de Borovitchi, en collaboration avec le personnel de l'hôpital municipal, a réussi à placer en outre 340 blessés dans des hôpitaux et des maisons privées.
L'exemple a été donné par le maire M. Ya. Shulgin lui-même, qui a réservé un étage de sa maison à l'infirmerie 12 .
La guerre et le malheur commun ont rapproché tout le monde. A Lublin, la communauté juive locale a ouvert à ses frais une infirmerie de cent cinquante lits. Tout le personnel de l'infirmerie était composé de Juifs. Un vieil infirmier juif, participant à la guerre russo-turque de 1877-1878, aidait à laver, sécher et enrouler les bandages usagés du mieux qu'il pouvait. 13 .
Une petite scène témoigne de l'attitude des médecins et infirmières de l'infirmerie de Lublin envers les blessés : un adieu touchant aux médecins et infirmières d'un soldat en convalescence. « Un Pskovite de réserve noir et grêlé », a écrit Kondurushkin, correspondant du journal « Gus », s'est mis à pleurer de gratitude et a appelé sa sœur aînée :
- Merci, ma sœur, laisse-moi te traverser.
"Merci, chérie", dit-elle en ravalant ses larmes. - En partant, souviens-toi que tu étais à l'hôpital juif. Je ne dirais pas, mais vous savez comment certaines personnes nous traitent et ce qu'ils disent de nous...
Le soldat la regarde tendrement.
- Et je n'ai vu que de la gentillesse de ta part... Eh bien, et toi, thé, russe ?..
- Non, je suis juif...
- Eh bien, le Seigneur te bénira... Ne me blâme pas si tu as dit ou fait quelque chose de mal... À cause de nos ténèbres. Au revoir... je n'oublierai pas ! 14
Le 22 août 1915, l'impératrice Alexandra Feodorovna décide d'organiser une infirmerie du nom de l'héritier, le tsarévitch Alexei, dans les salles du Palais d'Hiver. Les salles Antichambre, Nikolaevski, Grand Maréchal, Petrovsky, Armorial, Picket et Alexandre, ainsi qu'une partie de la deuxième moitié libre du palais - de la salle Alexandre à l'Ermitage - ont été réservées à l'infirmerie. Des rampes spéciales ont été installées sur les escaliers du Jourdain et de l'Église pour faciliter le transport des blessés graves.
La demoiselle d'honneur de la cour, Anna Vyrubova, a rappelé : « Ils ont été amenés de loin, toujours terriblement sales et sanglants, souffrant. Nous avons traité nos mains avec un antiseptique et avons commencé à laver, nettoyer, panser ces corps mutilés, ces visages défigurés, ces yeux aveuglés - toutes ces blessures indescriptibles qui, dans le langage civilisé, s'appellent la guerre. 15 .

Les rumeurs selon lesquelles les Allemands et les Autrichiens auraient soigné les blessés russes capturés de manière inhumaine ont forcé de nombreux médecins, ambulanciers, infirmières et aides-soignants à se rendre dans les hôpitaux régimentaires et sur la ligne de front. A une grande armée d'infirmières et d'aides-soignants (6554 personnes au 1er septembre 1914) 16 De plus en plus de personnes se sont jointes à nous pour vouloir aider le front.
La ligne de front a accueilli les médecins avec des bombardements d'artillerie et des bombardements aériens. Les Allemands et les Autrichiens ne se sont pas conformés aux exigences de la convention de la Croix-Rouge.
Sœur de miséricorde I.D. Smirnova a déclaré : « Les troupes allemandes n'ont épargné ni la Croix-Rouge, ni les malades, ni les blessés, ni les médecins, ni les infirmières. Pour tenter d’éloigner les blessés des Allemands qui avançaient, l’ambulance a été soumise à des tirs violents.» 17 .
La sœur-volontaire E.A. Girenkova a passé environ deux mois et demi dans les tranchées de la ligne de front. Pour son courage à aider les blessés sous le feu de l'artillerie allemande, elle reçut l'Ordre de Saint-Georges, 4e degré.
Girenkova a également témoigné de l'attitude inhumaine des Allemands envers nos blessés. En entrant dans la ville après notre détachement avancé, elle trouva nos Allemands blessés et blessés, et les blessés russes étaient complètement nus par l'ennemi en retraite. Mais c'était fin septembre. Dans un autre endroit, Girenkova a trouvé des blessés russes, pour lesquels les médecins allemands ne les ont pas du tout pansés. 18 .
Non seulement les médecins allemands, mais aussi les infirmières ont fait preuve d'une attitude criminelle envers nos blessés. Un officier russe blessé, soigné dans un hôpital de Lublin, a déclaré dans une conversation avec le correspondant A. Ksyushin que son détachement avait repoussé vingt prisonniers russes et ils ont témoigné sous serment que sous leurs yeux la « sœur de la miséricorde » allemande s'était approchée des blessés. , s'est penchée vers eux et lui a tranché la gorge avec un couteau 19 .
Le "Bulletin de guerre" de septembre 1914 a informé les lecteurs d'un soldat russe blessé qui a traîné une infirmière allemande dans les tranchées et qui a tenté de l'achever avec un couteau sur le champ de bataille. 20 .
Dans les environs de Częstochowa, une patrouille cosaque a arrêté une ambulance de la Croix-Rouge allemande pour inspection. Il s'est avéré que les sacs et malles des infirmières ne contenaient pas des médicaments, mais des bijoux. Le camion lui-même était rempli de biens volés : tapis, tableaux et cristaux. Les « sœurs » obtenaient tout cela dans des maisons polonaises abandonnées.
Parmi les blessés admis dans les infirmeries et les hôpitaux du front sud-ouest, il y avait aussi des Allemands. Certains d’entre eux se sont montrés extrêmement hostiles à l’égard des médecins et infirmières russes. Dans un hôpital de Varsovie, un Allemand blessé a craché au visage d'une infirmière, un autre lui a donné un coup de pied et un troisième a poignardé au ventre un médecin qui lui faisait un pansement. 21 .
Dès le début de la guerre, des informations sur les atrocités commises par des soldats et officiers allemands et autrichiens en Belgique, en France et dans les régions occidentales de la Pologne ont commencé à apparaître de plus en plus dans la presse. Les vols de masse, les fusillades d'otages et la violence contre les femmes sont devenus la norme de comportement des conquérants.
À Częstochowa, ils ont abattu 18 civils. Il y a eu un massacre sanglant à Kalisz. Dans la ville de Bucovine, un habitant sur dix a été abattu pour avoir violé les règlements du général Preisker.
« Le monde ne connaissait pas encore le fascisme, Auschwitz, Dachau, le génocide nazi », écrivait le célèbre historien soviétique N.N. Yakovlev, « mais même alors, en août 1914, ils savaient bien que l'ennemi violait systématiquement les lois et coutumes de la guerre. . La torture et le meurtre de prisonniers aux mains des Allemands et des Autrichiens n'étaient pas l'exception, mais la règle. » 22 .

L’agression allemande a incité les femmes européennes à participer activement à la lutte contre l’ennemi. Au début, seules quelques femmes en Europe et en Russie prenaient directement part aux combats.
La grande-duchesse de Luxembourg Maria Adelheide, défendant l'inviolabilité des frontières de son petit État contre l'invasion des troupes allemandes, est montée dans la voiture et, se dirigeant vers le pont frontalier, a ordonné au conducteur de garer la voiture de l'autre côté de la route. Ni la persuasion ni les menaces du commandant de division allemand n'ont eu d'effet.
Irrité par le bref retard de l'offensive, l'empereur allemand Guillaume II ordonna que la jeune beauté soit emprisonnée au château de Nuremberg, où elle resta jusqu'à la fin de la guerre. 23 .
Au prix de sa vie, l'opératrice téléphonique française a rempli son devoir en maintenant la communication entre Verdun et Eton, qui grondait d'explosions. Ses derniers mots furent : « Une bombe est tombée dans le bureau. » 24 .
En Prusse orientale, nos troupes se sont heurtées au mouvement partisan allemand. Le premier groupe de partisans capturés (300 personnes) comprenait de nombreuses femmes. Dans la ville de Willenberg, une Allemande de 70 ans, qui avait perdu plusieurs fils et petits-enfants pendant la guerre, a escaladé le clocher de l'église locale avec une mitrailleuse légère à la main et a rencontré l'infanterie russe entrant dans la ville. avec des tirs ciblés. Les Cosaques arrivèrent à temps et arrachèrent la vieille femme du clocher, mais elle opposa une telle résistance qu'ils durent la frapper à l'épaule avec une pique.
La prisonnière de guerre Augustina Berger, 17 ans, étant à l'arrière-garde de l'unité allemande en retraite, a escaladé les clochers et de là a signalé avec des drapeaux le mouvement des troupes russes 25 .
Les femmes russes ne sont pas restées à l'écart des combats. Outre les femmes médecins, celles qui voulaient certainement se coucher derrière des mitrailleuses ou se lancer dans des attaques à cheval se sont également rendues au front. Les femmes cosaques habituées à l'équitation demandaient souvent à rejoindre la cavalerie. Beaucoup ont demandé le consentement des commandants de régiment.
La célèbre athlète Kudasheva, qui a parcouru à cheval toute la Sibérie et l'Asie Mineure, est arrivée en première ligne sur son propre cheval et s'est inscrite à la reconnaissance équestre. Ils ont également accepté la cosaque du Kouban Elena Chuba, qui était non seulement une cavalière fringante, mais aussi un excellent maître de l'acier froid. Dans la salle d'entraînement, au grand galop, elle avait 2 à 4 chiffres d'avance sur n'importe quel cosaque (des animaux en peluche étaient généralement utilisés dans de tels exercices) 26 .
L'athlète Maria Isaakova était une excellente cavalière, escrimant sur des espadrons, et possédait en même temps une grande force physique pour une femme. Au début de la guerre, Isaakova a commandé un cheval cosaque bien entraîné à Novotcherkassk et s'est tournée vers le commandant de l'un des régiments cosaques stationnés à Moscou pour lui demander de s'enrôler, mais a été refusée. Elle a ensuite acheté avec son propre argent un uniforme militaire et des armes et a suivi le régiment qu'elle a rejoint à Suwalki. Têtu a été enrôlé dans la reconnaissance montée du régiment.
La fille d'un contremaître militaire de l'Oural, Natalya Komarova, qui maîtrisait parfaitement l'équitation, délirait littéralement des combats dès les premiers jours de la guerre. Son père et son frère Peter avaient déjà combattu et tout ce qu'elle pouvait faire était de lire dans les journaux les rapports de combat sur les champs de bataille. Les supplications en larmes de sa mère de ne pas la laisser seule n'ont pas aidé. Avec l'argent que son père avait réservé pour la dot, Natalia acheta un cheval et toutes les munitions cosaques.
Elle trouva le régiment dans lequel son frère servait près de la frontière avec la Prusse orientale. Le commandant a écouté en silence la biographie de la volontaire et sa demande d’enrôlement dans le régiment.
« Après réflexion, il dit :
- Eh bien, que peux-tu faire de toi ? - Il y a déjà eu des exemples similaires... Je ne vous le permets pas, mais je ne vous l'interdis pas non plus...
"C'est fou... - c'est tout ce que son frère lui a dit lors de leur rencontre." 27 .

À quoi ressemblaient ces filles et femmes courageuses qui voulaient partager les épreuves de la guerre avec les hommes ? Les photographies des journaux et des magazines de cette époque lointaine ne se distinguaient pas toujours par la qualité de leurs images, mais les descriptions de leur apparence ont été préservées.
Natalya Komarova « avait l'air d'avoir environ 17-18 ans. Le bon visage russe brillait de courage et de gentillesse, le nez était légèrement relevé, les yeux gris étincelants regardaient ouvertement et directement. Un large pantalon noir à la taille était intercepté par une large ceinture en cuir, à laquelle était attaché d'un côté un long poignard dans un fourreau d'argent, et de l'autre un grand étui avec un revolver. Un beshmet circassien bleu foncé, garni d'un galon d'argent, convenait à une silhouette élancée. Une légère carabine cosaque pendait à une ceinture derrière ses épaules. 28 .
Les officiers de l'état-major admiraient ouvertement la jeune Amazonie, en uniforme, mais très militante. Elle s'est superbement battue, effectuant le travail de combat sur un pied d'égalité avec tout le monde. Elle maniait la baïonnette et la crosse aussi adroitement qu'elle maniait le sabre.
Couvrant avec sa centaine l'attaque d'un régiment d'infanterie, Natalya vit un porte-drapeau tomber et un ennemi fuir vers l'arrière avec la bannière russe. En éperonnant son cheval, la courageuse cosaque rattrapa l'Allemand et le tua d'un coup bien ciblé. Ramassant la bannière, elle se précipita en avant, entraînant le régiment avec elle. La position ennemie est prise. Pour ce combat, Komarova a reçu la Croix de Saint-Georges, 4e degré.
Elle a écrit à sa mère : « Ce fut le moment le plus merveilleux de toute ma vie lorsque j'ai reçu ce merveilleux insigne de bravoure. Il n'y a pas de récompense plus élevée sur terre que la Croix de Saint-Georges." 29 .
Les combats quotidiens s'éternisaient. Natalya a tiré, pansé les blessés et, au péril de sa vie, récupéré des cartouches dans des tranchées abandonnées. Les balles, les éclats d'obus et les fragments d'obus l'ont évitée. Cela a continué jusqu'à ce que les Cosaques rencontrent l'infanterie bavaroise dans l'une des batailles. Ce ne sont pas ces Autrichiens qui, voyant l'infanterie russe ou la lave cosaque passer à l'attaque, jetèrent leurs armes, sautèrent hors des tranchées et, levant les mains, crièrent de façon déchirante en russe : « Ne tuez pas ! J'ai quatre enfants !
Les Bavarois réussirent à tirer une volée sur les cosaques précipités et fixèrent leurs baïonnettes sur leurs canons. Une bataille acharnée s’ensuivit. Le cheval de Piotr Komarov a été tué et il a riposté avec une carabine, poussant l'ennemi vers le fossé. Le cosaque n'a pas vu l'ennemi approcher par derrière. Tournant en selle et repoussant les baïonnettes avec son sabre, Natalya remarqua le danger, mais n'eut pas le temps d'aider son frère. Le coup de crosse fit tomber Peter.
Natalya a vaincu l'ennemi et, sautant de la selle, a couru vers son frère allongé et s'est agenouillée. À ce moment-là, une balle ennemie lui transperça la poitrine.
La femme cosaque a survécu. Elle a été renvoyée de l'hôpital chez elle, mais elle n'a pas pu accepter la situation de démobilisation en raison de ses blessures. Dès qu'elle se sentit suffisamment forte, elle revint au front.
Son destin ultérieur fut perdu parmi des milliers d’autres.
Les maris et frères tués étaient souvent remplacés par leurs épouses et sœurs. Ils ne manquaient pas de courage, mais leur formation militaire était loin d'être la meilleure. Le Bulletin de l'Armée parle d'une femme, connue sous le nom de «volontaire Dolgov», qui, après la mort de son mari, capitaine d'artillerie tué près de Soldau, a rejoint volontairement le régiment. Elle ne s'est pas battue longtemps.
Un bref rapport du champ de bataille disait : « Des patrouilles ennemies sont apparues. L'un d'eux a été attaqué. Le volontaire Dolgov, emporté par la poursuite, a été tué à coups de couteau.» 30 .

Au printemps 1915, l’armée russe quitte la Prusse orientale. La supériorité de l'ennemi en matière d'artillerie lourde était écrasante. Les artilleurs de la 3e armée russe ne disposaient pas de plus de 5 à 10 obus par canon et par jour. Les généraux du Kaiser n'ont pas épargné l'acier, les Russes n'ont pas épargné les gens.
Les pertes russes en tués et blessés au cours de cette période ont atteint 235 000 personnes par mois - contre une moyenne de 140 000 pour l'ensemble de la guerre.
La grande retraite a coûté à l'armée russe 1 million 410 000 personnes tuées et blessées.
L'ambassadeur de France en Russie, Maurice Paléologue, écrit dans son journal : « Depuis quelques jours, Moscou s'inquiète... Sur la célèbre Place Rouge, qui a vu tant de scènes historiques, la foule a réprimandé les personnages royaux, exigeant la tonsure de l'impératrice en religieuse, l'abdication de l'empereur, la pendaison de Raspoutine, etc. » 31
Les échecs sur le front provoquent une nouvelle poussée de sentiments patriotiques qui s'emparent aussi bien des femmes que des très jeunes filles.
Les gens se sont précipités au front depuis les villes, villages et villages de la vaste Russie. Le nombre de femmes désireuses de combattre l’ennemi se comptait par centaines. À la gare de Kursky à Moscou, un lycéen en uniforme de lycée a été arrêté, à la gare de Riazan - une fille en uniforme de marin, à la gare de Mineralnye Vody - une novice d'un couvent.
La fille du sénateur Gérard, Rita Gérard, 17 ans, s'est enfuie au front. La fille de 15 ans du lutteur Rodionov s'est enfuie de Tomsk. À Essentuki, la police a arrêté deux filles déguisées qui tentaient de se rendre illégalement au front. Les jeunes filles détenues n'ont pas cherché à cacher leurs intentions.
"Eh bien", a répondu Stefania Ufimtseva, 16 ans, lycéenne de cinquième année, fille d'un riche industriel, au chef de la police du 2e quartier Basmannaya de Moscou, "j'ai seulement perdu du temps et de l'argent, mais tôt ou tard Je serai toujours à la guerre. 32 .
Au début, ils ont essayé d'affecter les femmes du front dans des unités non combattantes ou de les garder au quartier général, mais les volontaires ont insisté avec insistance pour qu'elles soient envoyées dans les tranchées. Ce désir de combat de femmes non entraînées et non préparées devint bientôt un véritable cauchemar pour le commandant en chef des armées russes, le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch l'Ancien. Finalement, il a émis une ordonnance interdisant la présence de femmes dans la disposition des logements ; les militaires qui violaient cet ordre étaient passibles de sanctions sévères.
Mais les officiers des compagnies de marche ne se conformaient souvent pas à cette instruction claire du commandant en chef - s'il s'agissait de parents ou de cousins, d'autres parents de leurs camarades. Il y a eu des cas où des volontaires obstinés ont rejoint l'armée par un chemin détourné à travers la Serbie en guerre. 33 .

Dans leur désir d'aller en première ligne, les filles ont fait preuve d'une persévérance et d'une ingéniosité enviables. L.P. Tychinina, étudiante aux cours pour femmes de Kiev, a passé une semaine intensive à étudier la « littérature » militaire et à s'entraîner à l'entraînement militaire.
Après avoir coupé ses tresses et enfilé un uniforme de soldat, elle est sortie dans la rue avec un infirmier familier qui jouait le rôle d'un examinateur. L'infirmier marchait d'un côté, Tychinina de l'autre. En chemin, elle a salué avec frénésie les agents qui arrivaient. Après plusieurs jours, « l’examinateur » a dit à son service :
- Maintenant tu peux passer pour un garçon, jeune fille.
A la gare, Tychinina, mêlée aux soldats, monta dans la voiture. Les soucis des derniers jours la fatiguèrent, et elle, faisant une sieste sur la paille, s'endormit au bruit des roues de la voiture. Aux postes, elle a été affectée comme aide-soignante de l'entreprise.
Désormais, le plus jeune de l'entreprise, « Anatoly Tychinin », avait de nombreuses responsabilités. Lorsque, après une randonnée épuisante de 40 milles dans la boue d'automne, les soldats tombèrent avec plaisir sur le sol humide, Tychinina courut vers les potagers abandonnés pour chercher des pommes de terre pour le chaudron de l'entreprise.
Ne dormant souvent pas suffisamment, «Anatoly» exécutait néanmoins tous les ordres du sergent-major et des officiers. Et lorsque les combats ont commencé, il n'y avait pas d'infirmier plus courageux et plus résistant dans la compagnie que le volontaire déguisé.
Dans l'une des batailles, elle a été capturée, grièvement blessée et inconsciente. Tychinina s'est réveillée dans un hôpital autrichien. Presque tout le personnel était entassé autour de son lit. Le médecin qui a fait les pansements a découvert qu'Anatoly Tychinin était une femme 34 .

La guerre se prolongea et ressemblait de plus en plus à un hachoir à viande dans lequel étaient broyés les destins humains, mais cela n'arrêta pas les femmes. Ils commencèrent à maîtriser des métiers militaires alors rares, même pour les hommes.
La princesse Shakhovskaya a réussi l'examen sur la partie matérielle de l'avion et les techniques de pilotage et est devenue pilote militaire 35 .
Au début de 1917, l'effondrement de l'armée et la montée de l'effervescence révolutionnaire obligeèrent le commandement à passer à l'organisation d'unités et d'unités spéciales - politiquement fiables. Diverses unités de choc, d'assaut, révolutionnaires (après février) et autres ont été créées à l'avant et à l'arrière. Ils ont été formés sur le principe du volontariat.
Le Comité d'organisation des détachements de marches des femmes, créé à Petrograd, a joué un rôle important dans le travail d'organisation. Le 20 mai 1917, le Comité s'adressa à A.F. Kerensky pour lui demander d'autoriser la formation de « détachements exclusivement féminins » afin, comme l'écrivait le Feuillet de guerre d'Ekaterinodar, d'instiller « un esprit de gaieté et de courage dans les cœurs des faibles. des guerriers au cœur. » 36 .
En effet, l’état moral de l’armée et de la population laissait beaucoup à désirer. L’énorme pression des forces et les pertes inimaginables de main-d’œuvre à cette époque ont eu des conséquences néfastes.

L'agitation généralisée de l'opposition de tous bords, au front et à l'arrière, paralysa pratiquement le contrôle des armées russes. Cela s'est produit presque à la veille de la contre-offensive prévue pour avril 1917.
Pendant ce temps, à l'arrière, une campagne patriotique prenait de l'ampleur, dont les participants appelaient les femmes à s'enrôler dans les compagnies de marche et les bataillons de la mort et à maîtriser les spécialités militaires. Les femmes sont devenues mitrailleuses, lanceuses de bombes et éclaireuses.
La presse publie des lettres de femmes de province demandant à être incluses dans ces bataillons. La fiancée d’un travailleur salarié a envoyé à son fiancé une note avec le contenu suivant : « Tant que vous bénéficierez du sursis à la conscription, j’aurai le temps de combattre pour vous les ennemis de la Patrie. » 37 .
"Petrogradskaya Gazeta" a publié un message sur la création à Petrograd d'une unité partisane à cheval de femmes appelée "Détachement pour la défense des Soviétiques" et "Invalides russes" - une note sur la création d'un détachement "Union de l'exemple personnel" 38 .
Un rôle actif dans l'organisation des unités militaires féminines a été joué par l'officier du renseignement militaire, la paysanne d'Oufa, le sous-officier subalterne et le chevalier de Saint-Georges M.L. Bochkareva.
Le département militaire, convaincu « que le succès de la guerre dépend... exclusivement de la restauration de la capacité morale de combat de l'armée », a volontiers soutenu la formation de « bataillons de la mort » de femmes, mais les commandants de l'armée ont réagi de manière extrêmement négative à cette décision. idée, car elles connaissaient bien l'attitude des soldats à l'égard de la guerre et ne l'étaient pas. Nous sommes convaincus que les bataillons et les équipes de femmes seront en mesure d'améliorer la situation.
Le commandant en chef des armées du front occidental, le lieutenant-général A.I. Denikine, a rédigé une résolution sur une pétition pour la création d'un détachement militaire féminin à Minsk : « La Légion féminine de Petrograd de Bochkareva arrive au front. Nous devons attendre et voir comment les troupes réagiront à son égard. En attendant, je considère cette formation comme prématurée et indésirable.»
Le commandant en chef suprême L.G. Kornilov partageait le même avis. Le certificat qu'il a rédigé disait : « Arrêtez la formation d'unités purement destinées au combat à partir de femmes volontaires : laissez les unités existantes au front pour l'instant... utilisez-les pour protéger les routes. » 39 .
Une évaluation complètement différente du travail de combat des femmes a été donnée par les officiers et les soldats des unités qui n'ont pas été désorganisées par la propagande bolchevique et sont restées fidèles au devoir militaire.
Selon le témoignage des officiers du 525e régiment d'infanterie de la 132e division, qui occupaient des positions dans la région de Krevo, le bataillon féminin de Bochkareva qui leur était affecté a repoussé 14 attaques ennemies en deux jours, les 9 et 10 juillet 1917. Le bataillon de femmes s'est comporté « de manière héroïque, tout le temps en première ligne, servant sur un pied d'égalité avec les soldats », indique le rapport. 40 .

Cependant, l’effondrement rapide du front et de l’arrière a annulé les efforts héroïques des unités militaires individuelles. La garnison de Petrograd refusa d'aller au front sous prétexte de « défendre la révolution ».
La propagande bolchevique a fait son travail. Le vice-consul américain en Russie, Robert F. Leonardo, qui a visité les positions russes, a été étonné par ce qu'il a vu. Selon lui, « les soldats ont vendu tous leurs biens aux Allemands. Ils ont vendu des mitrailleuses à 5 roubles pièce, ils ont vendu un pistolet de six pouces pour une bouteille de vodka et sont ensuite rentrés chez eux. » 41 .
L'une des dernières tentatives visant à influencer la conscience de l'armée en décomposition a été menée par l'Union des femmes de Moscou. "Pas un seul peuple au monde", dit l'appel, "n'a atteint une telle honte qu'au lieu de déserteurs masculins, ce sont des femmes faibles qui sont allées au front. Après tout, cela équivaut à battre la génération future de son peuple. Et plus loin : « L’armée des femmes sera cette eau vive qui réveillera le vieux héros russe. » 42 .
Mais il était déjà trop tard. Les soldats aigris quittèrent le front, souvent avec des armes, et étaient prêts à détruire tous ceux qu'ils n'aimaient pas, qui représentaient à leurs yeux le « vieux monde » et les officiers.
« Que pouvons-nous dire de « l'armée féminine » ?.. - A.I. Denikin a écrit dans ses mémoires. - Je connais le sort du bataillon de Bochkareva. Il a été accueilli par le milieu militaire débridé avec moquerie et cynisme. A Molodechno, où le bataillon était initialement stationné, il devait mettre en place la nuit une forte garde pour garder la caserne...
C’est alors que l’offensive commença. Le bataillon féminin, rattaché à l'un des corps, passa vaillamment à l'attaque, sans le soutien des « héros russes ». Et lorsque l'enfer des tirs d'artillerie ennemie a éclaté, les pauvres femmes, oubliant la technique de formation dispersée, se sont serrées les unes contre les autres, impuissantes, seules dans leur section de terrain, relâchées par les bombes allemandes. Nous avons subi des pertes. Et les «héros» en partie sont revenus, et en partie n'ont pas quitté les tranchées du tout...
J'ai également vu les derniers restes des unités féminines qui ont fui vers le Don lors de la célèbre campagne Kornilov Kuban. Ils ont servi, ils ont enduré, ils sont morts. Il y avait aussi ceux qui étaient complètement faibles physiquement et spirituellement, et il y avait aussi des héros qui mettaient fin à leurs jours dans des attaques de chevaux.
Rendons hommage à la mémoire des courageux" 43 .

La guerre civile a divisé la société entre rouges et blancs. Les sœurs de miséricorde se retrouvent de part et d'autre d'un nouveau massacre sanglant.
Certains se sont battus avec acharnement pour le retour de Pouchkine, Gogol, Tolstoï, Dostoïevski en Russie, pour le retour du mode de vie habituel - et ils avaient raison à leur manière. D'autres ont également estimé qu'ils défendaient les intérêts de la Russie, en la sauvant de l'intervention étrangère. En cas de défaite, ni l'un ni l'autre ne disposaient de moyens de retraite, ce qui rendait la guerre civile particulièrement impitoyable.
L'amertume s'emparait également des femmes. Les documents de la Commission d'enquête spéciale blanche ont révélé le fait monstrueux des représailles exercées sur les blessés par les « sœurs de la miséricorde » rouges. Le capitaine d'état-major blessé, adjudant du chef de l'école des adjudants de Rostov, a été saisi par les infirmières par les jambes et les bras et, balancé, s'est cogné la tête contre un mur de pierre. 44 .
Cependant, l’écrasante majorité des infirmières et des médecins n’ont pas divisé les blessés entre amis et ennemis. Pour eux, ils restaient des Russes. Roman Gul, participant à la campagne de l'Armée des Volontaires Blancs du Don au Kouban (1918), écrit dans ses mémoires : « Ils ont amené une sœur blessée, une bolchevik. Ils l'ont couchée sur le porche... Ils ont appris d'elle qu'à Ekaterinodar, des femmes et des filles allaient au combat, voulant aider tous les blessés. Et les nôtres ont vu comment cette jeune fille a été blessée, bandant bolcheviks et volontaires dans la tranchée.» 45 .
La société célèbre toujours la fin d’une guerre en érigeant des monuments à ses héros. Aujourd'hui, nous avons le Tombeau du Soldat inconnu et une statue de la Mère Patrie, un monument aux généraux et maréchaux de l'Union soviétique, aux filles des partisans et aux femmes de la clandestinité, mais il n'y a toujours pas de monument à la sœur de la miséricorde. N'est-il pas temps de corriger cette injustice historique ?

Femmes bénévoles

L'histoire connaît de nombreux exemples de participation des femmes à diverses guerres. Pendant longtemps, leur participation à des conflits militaires était un cas privé et exceptionnel, mais au fil des années, l'implication de représentants du « sexe faible » dans le service militaire est devenue un phénomène très courant. Le sujet de la participation des femmes russes aux événements de la Première Guerre mondiale présente un intérêt considérable, car pour la première fois dans l'histoire de l'Empire russe, les femmes ont participé en masse aux hostilités, ce qui a servi d'impulsion aux exploits pendant la Grande Guerre Patriotique.

Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, de nombreuses femmes ont pris les armes et se sont jointes aux hommes pour combattre l’ennemi. Dans les périodiques de guerre, des nouvelles sur les exploits héroïques de femmes fragiles ont commencé à paraître de plus en plus souvent. Cependant, il était quasiment impossible d'entrer dans l'épicentre des événements militaires, ayant le statut de femme, donc de filles débrouillardes, pour se retrouver sur le champ de bataille, couper leurs tresses et s'habiller en homme.

En 1917, alors que l'armée russe avait perdu le moral, le gouvernement provisoire décida d'envoyer au front des unités de combat féminines, dont la tâche était d'activer l'armée et de réduire le nombre de soldats déserteurs par l'exemple de leur héroïsme. Un exemple frappant de telles formations militaires était celui des femmes. "bataillons de la mort" , formé à l'été de la même année. Toutes n'ont pas pu se rendre au front et seul le bataillon de choc féminin a réussi à prendre une part active aux hostilités. Cependant, les dames du « bataillon de la mort » féminin de Moscou ont dû vivre la dure vie d'un soldat dans la guerre. L’aspect historique des activités des femmes volontaires dans l’armée de l’Empire russe est très mal présenté dans la littérature scientifique.

Dans la science historique russe pré-révolutionnaire, soviétique et post-soviétique, les époques militaires étaient considérées à travers le prisme de l'étude des facteurs militaro-politiques, idéologiques et mobilisateurs, laissant la participation des femmes dans les formations militaires en dehors du champ de la recherche. Une femme agissait comme la gardienne du foyer familial et comme une « guerrière » sur le front du travail et ne pouvait en aucun cas être un héros soldat.

Une nouvelle étape de l'intérêt de la recherche sur le thème de la participation du « sexe faible » aux événements militaires de la Première Guerre mondiale n'a commencé que dans les années 90. XXe siècle, où l’accent était mis sur divers aspects de la « question des femmes ». Historiens russes modernes Yu. M. Ivanova, G. Batrakova, V. Ermolov, E. S. Senyavskaya, E. B. Lazareva, S. V. Drokov, O. A. Khasbulatova et autres. se concentrent sur l’émergence d’unités de choc féminines, perdant de vue les exploits individuels des femmes volontaires dans diverses branches de l’armée russe. L'analyse des études sur cette question indique que que l'expérience de la participation des femmes dans les formations militaires de l'armée de l'Empire russe pendant la Première Guerre mondiale n'a pas été suffisamment étudiée; en particulier, les causes, l’interprétation moderne et les conséquences de ce phénomène en utilisant une approche de genre dans l’étude du « problème des femmes » de l’époque de la guerre et la mise en œuvre de l’émancipation des femmes à travers le prisme du facteur militaire n’ont pas été pleinement éclaircies.

Les particularités des activités des représentantes féminines sur la ligne de front et leur rôle dans les événements militaires de 1914-1917 sont restés hors du champ de vision des chercheurs. Cette étude est consacrée à certains aspects de ces problèmes.

Un rôle particulier en tant que sources est joué par les documents d'archives des Archives historiques militaires de l'État russe (RGVIA) et les périodiques des années de guerre, qui permettent d'étudier plus en détail le mouvement volontaire des femmes de 1914-1917.

Le but de l’article est de mettre en évidence les particularités de la participation des femmes aux activités de diverses formations militaires de l’armée russe pendant la Première Guerre mondiale, notamment en utilisant les périodiques de 1914-1917. et les mémoristes.

Il est difficile de déterminer le nombre de femmes volontaires, car la plupart d'entre elles étaient au front sous des noms masculins. Lorsque des femmes soldats ont été dénoncées, leurs actions ont été décrites dans la presse et dans les magazines féminins pré-révolutionnaires, tels que « Women's Business », « Ladies' World », « Woman », « Woman and War », « Women's Life », etc. La presse a informé participation directe des femmes aux hostilités; Ainsi, en 1915, le magazine « Women's Messenger » écrivait que la sœur de miséricorde de Kostitsyn avait sauvé le colonel Sh. ; Alexandra Ivanovna Shirokhova a enfilé des vêtements pour hommes et s'est rendue au front. À partir des pages des périodiques de la Première Guerre mondiale, le lecteur a découvert des personnalités aussi marquantes que E. Chernyavskaya, A. Palshina, A. Tsebrzhinskaya, A. Shidlovskaya, S. Morozova, S. Smirnova, K. Raiskaya, A. Krasilnikova. Les magazines ci-dessus constituent une source importante pour étudier le rôle des femmes pendant la Première Guerre mondiale, déterminant l'influence des événements militaires sur les opinions politiques, la vie publique et personnelle de la partie féminine de la population de l'Empire russe.

Les rédactions de ces périodiques suivaient les événements militaires ; certains auteurs se trouvaient à l'épicentre des hostilités, voyaient de leurs propres yeux les héroïnes de la guerre et reflétaient la modification des activités de la population féminine. En analysant les documents de presse de la phase initiale de la guerre, il convient de noter que les auteurs ont été prudents dans la description des exploits des filles et des enfants au front, car cela pourrait provoquer une imitation massive. De nombreux magazines sont parvenus à la conclusion que la guerre était cruelle, que les pertes étaient énormes et qu'il n'y avait pas de place pour les femmes et les enfants au front.

Les échecs de l'armée russe sur les fronts du Sud-Ouest, de l'Est et du Caucase en 1917 ont provoqué un nouveau regain de sentiments patriotiques qui s'emparaient des filles qui n'étaient pas autorisées à aller au front, au motif qu'elles avaient le statut de femme. . Un nombre important de femmes, après la mort d'hommes au front, ont déposé une pétition ou se sont portées volontaires pour l'armée active et ont effectué leur service militaire. Des femmes de différentes couches sociales ont participé activement à cette guerre, se précipitant vers le front depuis les villes, villages et villages de la vaste Russie. Dans les documents d'archives du RGVIA, on trouve souvent des lettres et des pétitions de filles concernant leur admission dans l'armée d'active.

Par exemple, Valentina Petrova, femme volontaire du 21e régiment de fusiliers sibériens, servait comme opérateur téléphonique d'entreprise dans les tranchées de la ligne de front. En 1917, dans une lettre au ministre de la Guerre, elle demande la création d'un bataillon de femmes. "Hussards noirs de la mort". La femme a rappelé qu’elle avait fait son service militaire sous l’ancien régime, alors que celui-ci était beaucoup plus strict. Avant de partir au front, Valentina a passé deux mois dans l'équipe d'entraînement de l'un des régiments de réserve de Petrograd. Pour son héroïsme dans la destruction des tranchées autrichiennes, Petrova a reçu la médaille Saint-Georges, 4e degré.

Des lycéens mineurs ont couru au front en quête d’aventure. Ainsi, à Moscou, une lycéenne de seize ans, fille d'un riche industriel, Stefania Ufimtseva, a été arrêtée. La jeune fille affirmait que tôt ou tard elle serait en guerre. Là, à la gare de Riazan, une jeune fille en uniforme de marin a été exposée, et à la gare de Mineralnye Vody, une novice d'un couvent a été arrêtée. La fille du sénateur Gérard, Rita Gerard, dix-sept ans, s'est enfuie au front. La fille de quinze ans du lutteur Rodionov s'est enfuie de Tomsk. À Essentuki, la police a arrêté deux filles déguisées qui tentaient de se rendre illégalement au front.

DANS "Bulletin de la Croix Rouge" en 1915, des documents furent présentés sur la fuite vers le front à l'insu des parents de douze très jeunes filles moscovites, lycéennes. Ils ont été aidés par des soldats qui ont accepté de les déguiser en garçons, de leur donner des vêtements et des fusils et de leur apprendre à tirer. Les lycéens ont eu la chance d’arriver sans encombre à la frontière autrichienne. À Lvov, la direction du régiment a découvert leur existence, mais n'a pas réussi à convaincre les filles de rentrer chez elles. Bientôt, ils reçurent l'autorisation de partir en campagne avec un régiment sous des noms d'hommes. Dans les lourdes batailles des Carpates, Zina Morozova fut la première à mourir. Ensuite, quatre autres filles ont été blessées, parmi lesquelles Zoya Smirnova. Elle a été admise à l'hôpital, où elle est restée environ un mois. Après cela, la lycéenne s'est de nouveau déplacée pour chercher son régiment sur la ligne de front, mais elle n'a pas réussi à le trouver. Des camarades soldats, ainsi que des filles, ont été envoyés sur un autre front. Au quartier général, ils convainquirent Smirnova d'aller travailler à l'infirmerie divisionnaire. La jeune fille n'a jamais appris le sort de ses amies d'école.

Les épouses, filles et sœurs de militaires, partageant le sort de leurs proches, rejoignirent l'armée. Il est intéressant de noter que les liens familiaux avec les soldats ont ouvert les portes du front aux femmes. Apollonia Isoltseva devient volontaire dans le régiment commandé par son père. Alexandra Danilova, épouse d'un réserviste de Bakou, a rédigé une pétition pour s'enrôler dans l'armée des volontaires. La courageuse cosaque du Kouban, Elena Choba, a rejoint l'armée avec son mari. Elle était l'une des nombreuses femmes cosaques qui ont reçu l'autorisation de devenir soldats.

Il convient de noter que les documents d'archives contiennent des références à la révélation des secrets des héroïnes de la Première Guerre mondiale ; par exemple, dans l'arrêté pour les troupes de l'armée russe du 10 juin 1915 n° 867 il est noté : "Le 19 septembre 1914, l'ambulancier volontaire Tsetnersky est arrivé d'une des compagnies en marche pour équiper le 186e régiment d'infanterie d'Aslanduz.". Il est également indiqué ici que dès le jour de son arrivée dans le régiment, l'ambulancier volontaire, appartenant à la 7e compagnie, a exercé ses fonctions spéciales avec le plus haut degré de conscience tant en campagne qu'au combat, et pas seulement en compagnie. auquel il était inscrit, mais aussi partout où il apprenait qu'une aide médicale était nécessaire. L’ambulancier volontaire nommé a supporté toutes les difficultés de la vie militaire au combat aux côtés des grades inférieurs des premiers rangs, donnant souvent l’exemple d’endurance, de sang-froid et de bonne humeur. Après avoir été blessé alors qu'il changeait un pansement au sein du 12e Détachement avancé de la Croix-Rouge, l'ambulancier volontaire en question s'est avéré être une femme. C'était l'épouse d'un médecin militaire, une noble Elena Konstantinovna Tsebrzhinskaya. En décembre 1914, après avoir appris que son mari avait été capturé en Prusse orientale, elle confia ses deux jeunes enfants à ses parents et partit au front. Après s'être remise de ses blessures, Tsebrzhinskaya a déclaré son désir de servir sa patrie sur la ligne de bataille sous l'uniforme d'infirmier volontaire, mais elle, en tant que femme, a été refusée. Par ordre de l'empereur, E. Tsebrzhinskaya a reçu la Croix de Saint-Georges, 4e degré. Par la suite, le 2 juin 1915, elle est nommée ambulancière du 3e détachement avancé du Caucase de la Croix-Rouge.

Quant à l'attitude des soldats masculins envers les filles au front, elle était très contradictoire : d'un côté - scepticisme, de l'autre - condescendanteka et mécénat. Dans ses mémoires, un officier russe, le colonel de l'état-major général S.N. Rasnyansky a parlé des femmes volontaires comme suit : « Quelle combinaison inhabituelle et étrange d’un guerrier avec un nom de femme. Mon cœur se serra de douleur et de honte à ces mots. Après tout, c’est à cause de nous, les hommes, que les filles ont réussi l’exploit de les maltraiter. L'officier mentionne les noms de quelques filles : « Evgenia Tikhomirov s'est suicidée, incapable de supporter le refus de l'accepter dans l'armée. Anna Alekseeva a été tuée à Vladikavkaz. La baronne de Baudet tombe lors de la célèbre charge de cavalerie du 31 mars. Vera Mercier, l'une des deux sœurs, a été tuée, la seconde a été blessée à plusieurs reprises. Semyonova a également été blessée lors de la campagne du Kouban.»

Dans leur désir d'aller en première ligne, les filles ont fait preuve d'une persévérance et d'une ingéniosité enviables. Même si la position des femmes dans la société s'est partiellement renforcée, un tournant définitif n'a pas encore été franchi dans les conceptions et les jugements sur le rôle des femmes dans la guerre. Pour cette raison, beaucoup ont dû recourir à la tromperie pour devenir soldats. Anna Alekseevna Krasilnikova, la fille d'un mineur de l'Oural, s'est habillée en homme et s'est présentée comme Anatoly Krasilnikov. Cette jeune fille a participé à dix-neuf batailles et a reçu la Croix de Saint-Georges pour sa bravoure. De nombreuses femmes se sont déguisées avec tant de succès que leur sexe est resté longtemps secret. Ce fut le cas de Martha Malko, l'épouse d'un officier subalterne. Ils ont seulement découvert qu'elle était une femme dans un camp de prisonniers de guerre allemand.

Il existe un cas bien connu de la vie de la fille du lieutenant-colonel Morozov, Nina Morozova. Elle était élève de 5e année au gymnase de Perm. Son père a été blessé lors de l'une des batailles sanglantes de la Première Guerre mondiale, après quoi Nina est allée au front sous le nom de Vasily Morozov. Lorsque la jeune fille a été grièvement blessée, afin de ne pas être exposée, elle a caché ce fait et a elle-même pansé ses blessures. Mais bientôt le commandement révéla son secret et la renvoya chez elle. L'écolière a reçu deux médailles de Saint-Georges pour bravoure.

Il convient de souligner que le nombre exact de représentants de la gent féminine ayant reçu la Croix de Saint-Georges est encore inconnu. Les femmes recevaient extrêmement rarement ces insignes. Et comme les filles servaient sous des noms d'hommes, elles étaient récompensées en tant qu'hommes. Seuls ceux qui ont été blessés, tués ou hospitalisés sont mentionnés dans les sources.

En octobre 1914, un élève de 5e année du 1er gymnase Mariinsky de Tsaritsyn Ekaterina Rayskaya sans autorisation parentale s'enfuit au front et, déguisé en garçon, rejoint l'un des régiments d'infanterie, qui se trouvait sur le front autrichien près de Przemysl. Au combat lors d'une opération de reconnaissance, la femme a été blessée, mais a pu rester en service. Bientôt, la lycéenne reçut la médaille Saint-Georges, 4e classe, pour sa participation aux opérations militaires. Ayant appris son sexe, le commandement de l'armée a ramené la jeune fille chez elle, où elle a poursuivi ses études.

On connaît une autre histoire dont le personnage principal était Maria Smirnova , élève de 6e année au gymnase de Novotcherkassk. La fille, grâce à ses traits masculins, a été accepté sous le nom de Sergueï Smirnov dans l'armée des volontaires et envoyé sur le front de Prusse orientale. Maria a participé à de nombreuses batailles. Son sexe, comme celui de toutes les autres filles, a été révélé lors de la blessure qu'elle a reçue au bras.

L'histoire d'un mineur doit être considérée comme héroïque Alexandra Efimovna Lagereva , qui, sous le pseudonyme d'Alexander Efimovich Camp, était dans enrôlé comme éclaireur dans un régiment de cavalerie. Lors des combats sur le front de l'Est dans la province de Suwalki, un détachement de quatre cosaques sous le commandement de Lagereva rencontra les troupes allemandes et fut capturé. Sous sa direction, une évasion de captivité a été organisée. Sur le chemin du retour, le détachement rencontra trois autres cosaques qui étaient à la traîne de leur unité. S'approchant déjà de leurs positions, ils capturèrent 18 soldats allemands, pour lesquels Alexandra Efimovna reçut le grade d'enseigne. De plus, la femme s'est distinguée dans d'autres batailles et a reçu deux diplômes de Saint-Georges. Elle a été blessée au bras et emmenée à Kiev, où il s'est avéré qu'il s'agissait d'une fille.

Des filles d'âges, de nationalités, de religions, de niveaux d'éducation et de culture différents se sont battues pour la victoire sur les envahisseurs allemands. La majorité des femmes russes ont fait preuve de capacités et de courage uniques. En apportant son aide au front, chaque femme poursuivait ses propres objectifs subjectifs. Certaines filles sont allées au front en raison d'une situation financière difficile ou du décès de proches, certaines recherchaient l'aventure et des expériences vives, mais la plupart des héroïnes sont allées à la guerre pour des motifs patriotiques.

Les dames de la haute société ne sont pas non plus restées à l'écart. La princesse est devenue une légende - la seule femme à avoir servi dans l'aviation pendant la Première Guerre mondiale. Elle est née dans une famille noble, est diplômée de l'Institut Smolny pour les jeunes filles nobles, avait de bonnes capacités vocales et était impliquée dans le sport, les courses automobiles et le tir aux armes à feu. Puis je me suis intéressé à l'aviation. En juin 1912, elle réussit l'examen et obtient un diplôme d'aviateur. Au début de la guerre, elle tente de rejoindre une escouade aérienne de première ligne en tant que pilote, mais sa demande est rejetée. À l'avenir, sans renoncer à son rêve de servir dans l'aviation, elle a travaillé comme infirmière dans le train d'ambulance nommé en l'honneur de la grande-duchesse Anastasia Nikolaevna. Après une formation accélérée dans une école d'aviation militaire, elle obtient le grade d'enseigne des forces du génie et est affectée au 1er escadron d'aviation. Elle a volé à bord d'un avion Farman-16, mais il y a eu peu de vols en raison du mauvais temps. Après un certain temps, elle a été condamnée à mort pour espionnage au profit de l'Allemagne. L'affaire a été fabriquée de toutes pièces par le contre-espionnage. Cependant, Nicolas II a remplacé l'exécution par l'emprisonnement dans un monastère. Après les événements de février 1917, E. M. Shakhovskaya fut libérée. Apparemment, le séjour de la princesse au front était en quelque sorte une aventure, une sorte de voyage aventureux.

Comme nous le voyons, pendant la guerre, il y a eu plus d'un incident similaire. Dans les périodiques de 1914-1915. Il y a des histoires sur les actes héroïques de la princesse Kudasheva, d'E. P. Samsonova, du bourgeois I. I. Potemkina, d'E. O. Girenkova, d'A. T. Palshina, de M. L. Bochkareva. Toutes ces filles, par leur caractère, leur héroïsme et leur énergie, ont brisé les vues traditionnelles de la société sur le rôle secondaire des femmes. Avant la Première Guerre mondiale, on pensait que la présence des femmes sur la ligne de front contribuerait à la baisse du moral et à l’affaiblissement de la discipline militaire.

Ainsi, La majorité des femmes russes ont fait preuve de capacités et de courage uniques pendant la Première Guerre mondiale. En portant secours au front, chaque femme apporte sa contribution à la victoire sur l'ennemi. Le gouvernement et le commandement militaire, ayant fait appel à des femmes volontaires au front, se sont fixé d'autres tâches : s'inspirer des formations féminines pour ramener les soldats dans les tranchées, réduire le nombre de cas de désertion et affaiblir les sentiments révolutionnaires dans l'armée. . Le principal obstacle à l'intégration des femmes dans l'armée est la persistance de stéréotypes et de préjugés sexistes concernant le service militaire des femmes. Mais malgré cela, les années de la Première Guerre mondiale ont radicalement changé la plupart de ces stéréotypes : la question s'est posée du renforcement du rôle des femmes dans les sphères socio-politiques et militaires de la vie de l'Empire russe. Les femmes ont pu démontrer leur capacité à accomplir des tâches difficiles au même titre que les hommes en temps de guerre, les surpassant même dans certains cas par leur discipline et leur désir de se battre jusqu'à leur dernier souffle.

Créant l'Ordre militaire du Saint Grand Martyr et Georges Victorieux en novembre 1769, Catherine II, de droit de monarque, assuma les insignes de son grand maître. La rumeur prétend qu'au même moment, l'impératrice, clairement en train de flirter, se plaignait feintement du fait qu'elle resterait à jamais la seule femme à recevoir ce prix. Le grand souverain avait le droit de le penser : la récompense était destinée aux officiers, et elle était censée être décernée exclusivement pour le mérite sur le champ de bataille.

L'impératrice n'aurait jamais pu imaginer que parmi les femmes russes, certaines risqueraient d'être victimes de balles sur un pied d'égalité avec les hommes.
Mais ils ont été retrouvés, et ils étaient nombreux !
À l'époque des guerres napoléoniennes, Nadejda Durova, la légendaire « jeune fille de cavalerie », qui a reçu l'insigne de l'Ordre militaire du 4e degré pour avoir sauvé un officier blessé, a fait preuve de courage. Pendant la guerre russo-japonaise, quatre courageuses femmes russes ont reçu la croix de Saint-Georges des soldats.
Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, leur nombre se compte par dizaines...

Jeanne d'Arc russe

Pour être honnête, il convient de noter que la prédiction de Catherine II s'est pratiquement réalisée : au cours des près d'un siècle et demi d'histoire de l'ordre, plus de 10 000 hommes l'ont reçu. Et juste une (!) femme. Le nom de cette héroïne est Rimma Ivanova.

Elle est née à Stavropol le 15 juin 1894 dans la famille du trésorier du consistoire spirituel de Stavropol. En 1913, elle est diplômée du gymnase Olginskaya, où elle était l'une des meilleures, et est allée travailler comme enseignante à l'école zemstvo du village de Petrovskoye, district de Blagodarnensky.
Lorsque la guerre a éclaté, Rimma est retournée à Stavropol, s'est inscrite à des cours d'infirmière et a en même temps trouvé un emploi à l'infirmerie diocésaine locale, où les premiers soldats blessés et choqués avaient déjà commencé à arriver. Mais la jeune fille sentait constamment qu'elle pouvait apporter encore plus d'avantages à la patrie en guerre. Et, malgré les protestations et les supplications de ses parents, fin janvier 1915, elle se porte volontaire pour aller au front en tant qu'infirmière du 83e régiment d'infanterie Samur.

À cette époque, les femmes ne pouvaient servir que comme infirmières dans les hôpitaux de campagne ou les hôpitaux militaires. Par conséquent, pour être directement en première ligne, Rimma, comme ses compatriotes l'avaient fait auparavant, a dû se déguiser en homme, se faisant appeler Ivan Mikhailov. Naturellement, la tromperie a été rapidement révélée. Mais les autorités du régiment, de la division et du corps étaient sensibles aux sentiments patriotiques de la jeune femme, lui permettant d'exercer les fonctions d'infirmier de compagnie sous son aspect, pour ainsi dire, naturel.

Et bientôt les rumeurs des soldats commencèrent à se répandre sur les exploits de « Sainte Rimma » de tranchée en tranchée, de pirogue en pirogue. Il y avait de nombreuses raisons à cela. En trois mois de combats brutaux, la jeune fille a sorti du feu près de 600 collègues blessés. Pour avoir sauvé le commandant du peloton, l'adjudant Sokolov, elle a reçu la médaille Saint-Georges "Pour la bravoure", 4e degré, et pour avoir transporté le commandant de compagnie blessé, le lieutenant Gavrilov, du champ de bataille et rétabli la ligne de communication - la même récompense, 3ème degré. Et après que, lors d'une des contre-attaques, Rimma ait entraîné dans ses tranchées le commandant du régiment ensanglanté, le colonel A. A. Graube, elle a reçu la Croix de Saint-Georges, 4e degré, du soldat.
La guerre Moloch a continué à prendre de l'ampleur. Rimma a reçu l'autorisation d'être transférée au 105e régiment d'infanterie d'Orenbourg, où son frère Vladimir était médecin. La rumeur sur elle et ses exploits a couru devant la courageuse fille, et ses nouveaux collègues ont accepté avec joie la sœur de la miséricorde dans leur famille combattante.

Le 9 septembre 1915, les habitants d'Orenbourg ont attaqué les positions ennemies près du village des Carpates de Dobroslavka. Dans la 10e compagnie, où Rimma servait comme infirmier, tous les officiers ont été tués.
Mêlé sous un feu destructeur, le bataillon vacilla et commença à battre en retraite. Et, probablement, il est retourné dans ses tranchées, si tout à coup, parmi les explosions et les coups de feu, une voix de femme n'avait pas sonné de manière hystérique : « Où vas-tu, il y a des blessés ici ! Rimma est sortie du cratère, autour de laquelle deux douzaines de soldats se sont immédiatement blottis. La peur et la confusion dans le regard de la jeune fille ont fait place à la détermination. Et elle se précipita en avant, traînant les chaînes avec son esprit.

L'attaque s'est transformée en combat au corps à corps, se terminant par la victoire russe. Mais la jeune fille ne s'en aperçoit plus : elle tombe plusieurs dizaines de mètres avant les tranchées ennemies, fauchée par une rafale de mitrailleuse, en compagnie de plusieurs militaires qui courent à proximité...
Le 17 septembre, par l'ordre le plus élevé de l'empereur Nicolas II, Rimma Mikhailovna Ivanova a reçu à titre posthume l'Ordre de Saint-Georges, 4e degré, qui ne pouvait être décerné qu'aux officiers.
Mais dans ce cas, le souverain a jugé possible de violer le statut de la récompense militaire la plus honorable.
Et presque personne ne l'a condamné pour cela.

Le sang bleu est chaud aussi

Les lauriers de la première femme officier russe, Nadezhda Durova, hantaient les nobles russes. Par conséquent, dès que le tonnerre de la guerre a retenti à nouveau, beaucoup d’entre eux ont voulu enfiler un uniforme militaire. Olga Shidlovskaya, lycéenne de Vitebsk, s'est avérée plus courageuse que les autres. Dans les premiers jours de la guerre, elle a envoyé une lettre au commandant en chef suprême, le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch, lui demandant de l'autoriser à se porter volontaire dans le régiment de hussards de Marioupol, dans lequel Nadejda Andreevna Durova a servi il y a 100 ans.

Les dirigeants de l'armée ont immédiatement compris que la campagne de propagande serait vraiment forte : une noble héréditaire, sœur de deux officiers militaires combattant au front, part elle-même au combat pour la patrie. Et ils ont donné le feu vert. Avec une seule mise en garde : Olga a dû partir pour servir non pas comme officier, mais comme simple soldat. Mais Shidlovskaya était également d'accord avec cela.
Deux mois après le début de son service, elle est promue caporal pour bravoure et, un mois plus tard, elle devient sous-officier. Le 11 décembre 1915, la médaille Saint-Georges du 4e degré brillait sur sa tunique et, à l'été 1916, la Croix de Saint-Georges du 4e degré.
Le sort de la noble Elena Konstantinovna Tsebrzhinskaya est encore plus surprenant. Fille d'un officier de marine, elle est diplômée d'un gymnase pour femmes de Batoumi et y a épousé un médecin militaire. À Saint-Pétersbourg, où mon mari a été muté pour le service, elle a suivi des cours d'obstétrique. Au début de la guerre, Vladislav Bronislavovich Tsebrzhinsky est affecté au 141e régiment d'infanterie Mozhaisk, avec lequel il participe à une offensive infructueuse en Prusse orientale, où il est capturé.
Ayant reçu la nouvelle du triste sort de son mari, Elena Konstantinovna a laissé ses fils - Victor, six ans, et Arseny, trois ans - sous la garde de leur grand-père, et elle, vêtue d'un costume d'homme, s'est inscrite sous le nom de l'ambulancier Evdokim Tsetnersky dans l'une des compagnies en marche vers le front. À son arrivée sur la ligne de front, elle fut affectée au 186e régiment d'infanterie d'Aslanduz, dans lequel elle combattit presque tout l'automne 1914, réussissant à accomplir de nombreux exploits glorieux en peu de temps.

Comme le note l'ordre signé le 10 juin 1915 par le général d'infanterie Evert, « pendant tout ce temps, l'ambulancier volontaire, faisant partie de la 7e compagnie, accomplissait ses tâches spéciales avec la plus grande conscience tant en campagne qu'au combat, et non seulement dans l'entreprise où il était affecté, mais aussi partout où il apprenait qu'une assistance médicale était nécessaire. Il a supporté toutes les difficultés de la vie de combat sur un pied d'égalité avec les rangs inférieurs des rangs de combat, donnant souvent l'exemple d'endurance, de sang-froid et de bonne humeur.

Vint ensuite une longue liste de mérites militaires spécifiques du vaillant guerrier, se terminant par une description de la façon dont le soir du 4 novembre 1914, lors d'une bataille près du village de Zhurav, un ambulancier qui pansait un commandant de compagnie blessé fut lui-même blessé. par un fragment d'obus lourd, « mais il a continué le pansement qu'il avait commencé et ce n'est qu'après avoir fini de se bander ; après quoi, sous le feu nourri de l’artillerie ennemie, oubliant sa propre blessure, il transporta l’officier hors de la ligne de bataille.

La véritable identité du secouriste Tsetnersky a été connue au 12e détachement avancé de la Croix-Rouge, où Elena a été emmenée pour une opération chirurgicale. Il y avait une odeur de scandale, l'affaire a été portée à l'attention du souverain. Mais lui, montrant une fois de plus la miséricorde royale, ordonna non pas de punir, mais de récompenser. Et au début de l'été 1915, Elena Konstantinovna reçut la Croix de Saint-Georges du 4e degré sous le numéro 51023. Certes, elle fut néanmoins retirée du régiment en guerre : le service ultérieur de Tsebrzhinskaya eut lieu sur le front du Caucase, où elle est mutée au poste d'ambulancière du 3e détachement avancé de la Croix de l'Armée Rouge.

Pendant la guerre, l'activité ascétique de la veuve d'un officier du régiment de cavalerie des sauveteurs, Vera Vladimirovna Chicherina, a reçu la Croix de Saint-Georges, 4e degré. Après la mort de son mari, elle crée et équipe avec ses fonds propres un détachement sanitaire, avec lequel elle part au front. Cette unité médicale a littéralement sauvé des milliers de guerriers. Plus tard, déjà en exil, Vera Vladimirovna ouvre en France la première maison de retraite pour émigrés russes, où elle transfère tous ses fonds et où elle travaille jusqu'à la fin de ses jours.
La plus jeune fille de l'un des dirigeants du département forestier russe, Natalya Alexandrovna Fok, a réussi à devenir cavalière et, évidemment, la plus jeune des sœurs de la miséricorde a reçu le 4e degré de soldat George. Alors qu'elle transportait des soldats blessés sous le feu, la jeune fille mourut à l'été 1917, alors qu'elle avait à peine 21 ans...

Poitrine en croix

Parmi les « Amazones russes », il y avait aussi celles qui ont réussi à mériter deux croix de Saint-Georges grâce à leur courage et leur bravoure. La plus célèbre d'entre elles est Antonina Palshina, née dans le village isolé de Shevyryalovo, district de Sarapul, province de Viatka.
Lorsque le bébé a eu huit ans, elle est devenue orpheline, perdant soudainement ses parents et sa maison : tout a été perdu dans un incendie. Des parents éloignés ont hébergé la jeune fille et l'ont emmenée à Sarapul. Là, Antonina a travaillé comme couturière dans une petite usine jusqu'en 1913, date à laquelle elle a décidé de s'installer dans des climats plus chauds - pour aller travailler à Bakou. Sur les rives de la mer Caspienne, elle fut surprise par la nouvelle du début de la Première Guerre mondiale.
Après avoir acheté un uniforme de soldat usé au bazar de Bakou et s'être coupé les cheveux, la jeune fille s'est présentée au poste de recrutement, où l'enregistrement des volontaires pour l'armée du Caucase battait son plein. Ainsi, en septembre 1914, à la place de la fille Antonina, est né le soldat Anton Palshin, envoyé dans l'un des régiments de cavalerie.

Elle accomplit son premier exploit lors d'une bataille près de la forteresse turque d'Hasankala. Lorsqu'une rafale de mitrailleuse fit tomber le commandant de l'escadron de la selle, Antonina emporta les centaines d'hommes hésitants et les conduisit dans les tranchées ennemies. Et alors que la coupe fringante, impitoyable et effrénée avait déjà commencé, elle tomba entre les mains des cavaliers qui arrivèrent à temps avec un coup dans l'épaule.
À l'hôpital, le secret du « soldat Palshin » a été rapidement révélé. La courageuse cavalière, malgré tous ses mérites, risquait d'être expulsée des rangs des glorieux cavaliers russes : une femme n'était pas censée servir dans des unités de combat à cette époque.

Au début de 1915, Antonina, qui s'était remise de sa blessure, fut escortée de force, sous la surveillance de policiers, jusqu'au lieu de résidence de ses proches - à Sarapul. Là, en un clin d’œil et de manière inattendue pour elle-même, elle est devenue une célébrité. Et tout cela grâce aux efforts des journalistes : le 7 février 1915, un article important a été publié dans le journal « Prikamskaya Zhizn » racontant ses affaires militaires. En l’honneur de « l’Amazonie Viatka », les commerçants et industriels locaux ont organisé d’innombrables bals et banquets. Mais Palshina elle-même ne se voyait qu'au front !

Après avoir obtenu son diplôme d'infirmière, en avril 1915, elle se rendit dans un hôpital militaire situé à Lvov. Là, alors qu’Antonina était en service, un jeune soldat mourut des suites de ses blessures aux bras. Et Palshina, prenant les documents et l'uniforme du défunt, a quitté les bâtiments de l'hôpital la nuit même.

Elle a marché vers le front pendant plus d'une journée jusqu'à ce qu'elle rejoigne le convoi du 75e régiment d'infanterie de Sébastopol de la 8e armée du front sud-ouest. L'imposture secondaire d'Antonina a été révélée quelques jours plus tard, lors des aveux. Selon la tradition établie dans l'armée russe, le prêtre du régiment a absous les péchés de l'armée épris de Christ avant une offensive majeure. Et à la question du prêtre : « As-tu péché en quelque chose, mon fils ? - Le « soldat Palshin », debout sur le flanc gauche de la compagnie, rougissant profondément, a tout avoué.

L'embarras a atteint le commandant du front, le général Brusilov. Mais lui, sous sa propre responsabilité, a non seulement permis à Antonina de rester dans les rangs, mais a également commencé à surveiller de près le sort et la carrière militaire de sa « filleule ».

À l'automne de la même année, pour avoir traversé la rivière Bystritsa et pris d'assaut une hauteur fortifiée, « Anton Tikhonov Palshin (alias Antonina Tikhonovna Palshina) reçoit la Croix de Saint-Georges du 4e degré et la Médaille d'argent de Saint-Georges », peut-on lire. arrêté n° 861 du 12 novembre 1915 à la 8e armée du front sud-ouest. Le même mois, Antonina reçut les galons de caporal et fut chargée d'un peloton d'infanterie.

À l'été 1916, lors de la célèbre percée de Brusilov dans la bataille de Tchernivtsi, Palshina, comme autrefois sur le front du Caucase, remplaça l'officier décédé lors de l'attaque. Sous le commandement de l'intrépide caporal, les habitants de Sébastopol ont fait irruption dans la première ligne des tranchées autrichiennes et ont repoussé la seconde lors d'une attaque à la baïonnette. Lorsque les chaînes d'infanterie se levèrent pour attaquer le troisième, un obus lourd explosa non loin d'Antonina.

Elle se réveilla quelques jours plus tard dans un hôpital de campagne, juste à temps pour l'arrivée de son patron, le général Brusilov. Entre autres blessés, le commandant du front a personnellement remis à Antonina Palshina la Croix de Saint-Georges du 3ème degré et une médaille d'argent de Saint-Georges avec un arc - les récompenses suivantes du soldat selon le statut. La promotion au grade suivant ne tarde pas non plus : le caporal devient sous-officier subalterne.

Mais le « cavalier » de Saint-Georges devait encore se séparer du service militaire : les nombreuses blessures par éclats d'obus et la grave commotion cérébrale d'Antonina se révélèrent très graves, et jusqu'à l'été 1917, elle fut soignée à l'hôpital militaire de Kiev.
Trois autres femmes russes qui ont combattu dans l'infanterie - Lyudmila Chernousova, Kira Bashkirova et Alexandra Danilova - sont devenues titulaires des croix de Saint-Georges du 4e et du 3e degré.

Lyudmila est arrivée au front en utilisant les documents de son frère jumeau. Elle a reçu sa première récompense pour avoir capturé un officier autrichien et sa deuxième pour avoir dirigé une compagnie d'infanterie dans une charge à la baïonnette qui a capturé deux lignes de tranchées ennemies. Lors de cette attaque, Chernousova a été grièvement blessée et a presque perdu sa jambe.
Pour des exploits similaires, elle est devenue propriétaire de la Croix de Saint-Georges et d'Alexandre Danilov, à la seule différence qu'elle a reçu le prix du 4e degré après avoir capturé deux mitrailleuses autrichiennes. Et Kira Bashkirova, combattante dans un peloton de brigades d'infanterie de reconnaissance à cheval qui ont combattu sur le front nord-ouest, a gagné ses deux « Georges » pour les précieuses informations obtenues derrière les lignes ennemies.

Les guerriers sont un spectacle à voir

Les représentants de toutes les classes – nobles, bourgeoises et paysannes – qui voulaient rejoindre les unités militaires de combat au front, ont été contraints de « se transformer » en hommes. Les seules qui n'ont pas rencontré de difficultés en la matière étaient les femmes cosaques : celles d'entre elles qui, dès l'enfance, avaient l'habitude de monter en selle, de tirer avec une carabine, de manier un sabre et un poignard, obtenaient facilement l'autorisation des commandants de régiment. servir sur un pied d’égalité avec les hommes. Et ils ont fait des miracles de courage.

Par exemple, Natalya Komarova a fui vers le front, où son père et son frère aîné, contremaître militaire (lieutenant-colonel) et centurion de l'armée cosaque de l'Oural, avaient déjà combattu. Elle s'est enfuie, achetant un cheval et toutes les munitions cosaques avec l'argent réservé à l'achat d'une dot.

Le commandant du régiment, à qui les officiers ont amené leur fille et leur sœur « malchanceuses », qui les avaient trouvées en Prusse orientale, en réponse à une demande visant à permettre à Natalia de rester dans l'unité, a répondu : « Je ne le permets pas. Mais je ne l'interdis pas non plus.»

À partir de ce jour, parmi les centaines, apparut un combattant à l'aspect étrange, dont « le nez était légèrement relevé, ses yeux gris étincelants semblaient ouverts et directs. Un pantalon noir à la taille était intercepté par une large ceinture en cuir, à laquelle était attaché d'un côté un long poignard dans un fourreau d'argent et de l'autre un étui avec un revolver. Un beshmet circassien bleu foncé, garni d'un galon d'argent, convenait à une silhouette élancée, et une carabine cosaque légère pendait sur ses épaules. Les officiers du régiment admiraient ouvertement cette jolie fille, mais d’humeur très militante. C'est ainsi qu'un correspondant de guerre d'un des journaux russes arrivé au régiment a vu Natalya.

Mais Komarova ne s'est pas efforcée d'aller au front pour recueillir des regards admiratifs. Elle est venue se battre. Et elle a réussi.
Natalya a reçu son premier « George » pour avoir sauvé la bannière d'un régiment d'infanterie. Au cours de la bataille imminente, un soldat allemand a sauté vers le porte-étendard russe tué, a arraché la bannière brisée de ses mains mortes et, couvert par ses camarades, a rapidement couru vers l'arrière, serrant dans ses bras un précieux trophée. Voyant cela, Komarova a mis son cheval au galop, a brisé les chaînes allemandes, a rattrapé le fugitif et l'a renversé d'un coup bien ciblé. Après quoi, ramassant la bannière au sol et la déployant au vent, elle mena deux bataillons d'infanterie russe à l'attaque. C'est vraiment une image digne du pinceau d'un grand artiste !
Natalya a reçu la Croix de Saint-Georges, 3e degré, à l'hôpital : lors d'un combat au corps à corps avec l'infanterie bavaroise, elle n'a pas permis qu'un officier blessé soit entraîné en captivité, sautant directement de la selle sur les têtes. de six grenadiers. Au cours de ce combat, la jeune fille elle-même a été poignardée à la poitrine avec une baïonnette. Et l'officier sauvé était son frère Peter...
Dans les unités de cavalerie du front sud-ouest, dès l'hiver 1914, il existait de nombreuses légendes sur le courageux et prospère officier du renseignement Lager. Et peu de gens savaient qu'une jeune fille cosaque du Kouban, Alexandra Efimovna Lagereva, âgée de dix-neuf ans, combattait sous ce nom.
Lors des combats près de Suwalki, la patrouille de quatre cosaques qu'elle dirigeait fut soudainement attaquée par 18 lanciers allemands. Deux habitants du Kouban sont morts, deux autres, ainsi qu'un policier, ont été capturés. Mais ils n'y restèrent que jusqu'à la tombée de la nuit : la nuit, Alexandra organisa la fuite de ses collègues et de quatre autres soldats qui étaient détenus dans la même grange qu'eux. Ils ont non seulement réussi à atteindre indemnes les tranchées russes, mais ont également détruit le piquet allemand, apportant une mitrailleuse lourde comme trophée. Pour cet exploit, Lagereva a reçu la Croix de Saint-Georges, 4e degré. Elle reçut la deuxième croix après une fringante attaque de cavalerie à Tarnov, au cours de laquelle elle fut blessée par une balle au bras.

Et la cosaque Maria Smirnova, qui est allée au front à la place de son mari phtisique, a réussi à gagner jusqu'à trois croix de Saint-Georges à l'été 1917 : elles lui ont été décernées pour avoir transporté un officier blessé du champ de bataille, après capturant un canon autrichien et deux mitrailleuses, ainsi que des informations précieuses sur l'emplacement de l'ennemi capturé lors de la reconnaissance nocturne...
Vraiment, un pays qui a de telles femmes est invincible !