Il y a 160 ans, le 25 octobre 1854 (13 octobre, style ancien), eut lieu la bataille de Balaklava, peut-être la seule bataille sur le terrain entre les armées anglo-française et russe dans la guerre de Crimée, au cours de laquelle nos pertes furent nettement inférieures à celles de ceux de l'ennemi. Cependant, malgré cela, on ne peut pas parler de victoire, car l’armée russe s’est finalement retirée sans atteindre son objectif. objectif principal- Camps alliés près de Balaklava.
En Occident, cette bataille est connue principalement grâce à l’attaque suicidaire de la brigade de cavalerie légère de Lord Cardigan sur les positions russes afin de reprendre 10 canons précédemment capturés aux Britanniques. Rendre l'artillerie à l'ennemi était considéré comme une honte, c'est pourquoi le commandant en chef britannique, le général Raglan, ordonna à Cardigan de restituer immédiatement les armes à tout prix, bien qu'il ait été averti que le risque était trop grand et le succès très douteux.
Les Britanniques attaquèrent le long de la vallée, qui fut traversée de trois côtés par notre infanterie et notre artillerie. Malgré grosses pertes, ils réussirent à atteindre les positions russes et même à renvoyer les canons pendant un certain temps, mais la cavalerie du général Ryzhov lança une contre-attaque et, après une bataille acharnée, mit l'ennemi en fuite. Les Britanniques durent se retirer le long de la même vallée, la traversant à nouveau au galop d'un bout à l'autre sous le feu de l'ouragan.
L'aventure de Raglan leur a coûté 102 soldats et officiers tués, 129 blessés (dont beaucoup sont morts plus tard) et 58 capturés. Le général français Bosquet, qui a observé l'attaque, a déclaré : "Super, mais ce n'est pas comme ça qu'ils se battent. C'était de la folie."

Carte schématique de la bataille de Balaklava.

Un camp de tentes anglais près de Balaklava, que l'armée russe n'a jamais atteint.

"La fine ligne rouge" - Les gardes écossais du général Campbell repoussent une attaque de cavalerie russe à Kadykioy. Peinture de Robert Gibb.

Attaque de la brigade légère, vue depuis les positions russes. On peut voir que les Britanniques attaquent dans une « poche de feu », sous le feu du front et des deux flancs, et dans le coin inférieur gauche, la cavalerie russe se concentre pour une contre-attaque.

Les Britanniques reprennent les canons, pour les perdre à nouveau quelques minutes plus tard. Devant, sur un cheval fringant et en leggings rouge vif, se trouve Lord Cardigan lui-même, qui a eu la chance de survivre à ce massacre.

Retour des survivants de l'attaque de la brigade légère. Peinture de la peintre de bataille anglaise Elizabeth Thomson-Butler.

Officiers de la brigade Cardigan qui ont survécu à la bataille de Balaklava.

Trois autres cavaliers anglais prirent part à la bataille.

Eh bien, en plus, comme d'habitude, il y a des échantillons d'armes et d'uniformes des belligérants.


Le fusil à silex à chargement par la bouche Enfield modèle 1853 était l'arme principale de l'infanterie britannique lors de la bataille de Balaklava.

Fusil d'infanterie russe à canon lisse du modèle 1847 et garniture de carabine rayée.

Fantassins et cavaliers anglais en uniforme de la guerre de Crimée.

Infanterie et cavalerie russes défendant la Crimée en 1854.
De gauche à droite : sous-officier du 33e Régiment de Moscou, grenadier du 24e Régiment du Dniepr, lieutenant-colonel du 9e Régiment d'Arkhangelsk, capitaine d'état-major du 32e Régiment Jaeger de Kazan, soldat du 34e Régiment Tarutinsky Jaeger et sergent-major de le régiment du 23e régiment ukrainien Jaeger.

Batteur du 32e régiment de Souzdal, batteur du 19e régiment de Tomsk Jaeger, trompettiste du 4e bataillon de fusiliers séparé, sous-lieutenant du 1er régiment de dragons de Moscou, soldat de la 2e équipe régiment de uhlans et major du 10e escadron de réserve des Lancers d'Odessa.

Bataille de Balaklava, Guerre de Crimée, attaque de cavalerie légère

Le 25 octobre 1854 eut lieu la bataille de Balaklava - l'une des plus grandes batailles de la guerre de Crimée.

L'objectif est Balaclava.

Guerre de Crimée 1853-1856 est peut-être devenu le premier grand un conflit armé dans l'histoire de l'humanité, dans laquelle la presse a commencé à jouer un rôle sérieux, est apparue correspondants de la première guerre et des photojournalistes.

Le correspondant le plus célèbre du Times couvrant les événements militaires de la guerre de Crimée ont été William Howard Russell. La première armée photojournaliste, qui a rassemblé une grande quantité de matériel photographique sur la guerre de Crimée. Robert Fenton.

L'ambiance en Angleterre et en France a été fortement influencée par les reportages des journalistes sur le champ de bataille. L'évaluation de certains événements, ainsi que du déroulement de la guerre dans son ensemble, dépendait en grande partie du type de « tableau » donné par les journalistes.

Si en Russie la guerre de Crimée s'est reflétée plus tard dans les œuvres d'écrivains, alors en Grande-Bretagne et en France, ce sont des journalistes qui ont créé l'idée canonique de la guerre en Crimée.

Un exemple frappant en est Bataille de Balaklava, enrichi mythologie anglaise deux événements connus sous le nom "charge de cavalerie légère" et "fine ligne rouge".

Il y a 160 ans, le 25 octobre 1854, se déroulait la bataille de Balaklava entre les forces alliées de l'Angleterre, de la France et de la Turquie et les troupes russes. Cette bataille est restée dans l'histoire pendant plusieurs moments mémorables. Ainsi, dans cette bataille, grâce aux erreurs du commandement britannique, la fleur de l'aristocratie anglaise (la brigade de cavalerie légère) est morte. La bataille n'a pas été décisive. Les troupes russes n'ont pas pu détruire le camp britannique et perturber le ravitaillement de l'armée alliée. Les Alliés ont été contraints d'abandonner définitivement l'assaut sur Sébastopol et de passer à un siège de longue durée.

Arrière-plan

Après le premier bombardement de Sébastopol le 5 (17 octobre 1854) (premier bombardement de Sébastopol), le commandement allié resta indécis pendant un certain temps. Les Alliés ont continué à bombarder les fortifications de Sébastopol sans épargner d'obus, mais ils l'ont fait sans être clairement prêts à commencer l'assaut à une certaine date.
Le commandant français François Canrobert a compris qu'il n'y avait pas de temps à perdre. D'une part, l'hiver approchait, lorsque l'armée devait prendre plus au sérieux la question de la vie sur le terrain et que se posait le problème du ravitaillement des troupes par voie maritime. En revanche, à Paris, il était facile de faire des projets autour d'une tasse de thé ou d'un verre de vin. La bataille d'Alma et le premier bombardement de Sébastopol ont montré que les Russes étaient de magnifiques guerriers et qu'ils n'auraient pas une promenade facile en Crimée. Que décider ?

Canrobert ne savait que faire. Partez à l’assaut de Sébastopol ou partez à la recherche de l’armée de Menchikov. Il se rendit même à Balaklava, où campaient les Britanniques, pour consulter le commandant anglais, Lord Raglan, qui était encore moins stratège que le général français. Lord Raglan était déjà habitué à obéir à Saint-Arnaud (l'ancien commandant allié) et ne faisait pas preuve d'initiative.

Pendant ce temps, les deux armées furent renforcées. Avant même le bombardement de Sébastopol, l'armée française fut renforcée par la 5e division d'infanterie de Lavallant, transférée par mer, et la brigade de cavalerie d'Alonville. Le 18 octobre, la brigade Bazin arriva. L'armée est passée à des baïonnettes et des sabres 50. Les Britanniques ont également reçu des renforts et la taille de leur expéditionnaire L'armée est passée à 35 000 personnes.

L'armée russe s'est également considérablement renforcée. Du 19 septembre au 9 octobre (1er-21 octobre), sont arrivés : la 12e division d'infanterie sous le commandement du lieutenant-général Liprandi avec 4 batteries d'artillerie ; Régiment d'infanterie Butyrsky de la 17e division avec une batterie ; bataillons de réserve des régiments de Minsk et Volyn, 4e bataillon de fusiliers ; 2e bataillon de réserve linéaire de la mer Noire ; Brigade combinée du général Ryzhov (2e régiments de marche de hussards et 2e régiments de marche de uhlans) ; Don n° 53 et régiments cosaques de l'Oural. Au total, 24 bataillons, 12 escadrons et 12 centaines de canons 56 sont arrivés. En outre, la division Uhlan de réserve du lieutenant-général Korf, avec deux batteries à cheval, fut envoyée à Eupatoria. En conséquence, les forces de l’armée russe ont atteint 65 000 baïonnettes et sabres. L'arrivée des 10e et 11e divisions était également attendue, ce qui porterait les forces russes à 85 000 à 90 000 soldats.

Cela pourrait conduire à une parité entre les armées de Menchikov et de Canrobert avec celles de Raglan, voire à une certaine supériorité des troupes russes. De plus, les alliés pourraient se retrouver entre deux feux : la garnison de Sébastopol et l'armée sérieusement renforcée de Menchikov. L'armée alliée assiégeant Sébastopol élargit considérablement ses formations. Il était particulièrement pratique pour les troupes russes d'opérer depuis Chorgun vers Balaklava, où se trouvaient les troupes turques et britanniques. Les bénéfices d'une telle frappe ont incité le commandant russe Alexandre Menchikov à lancer une attaque sur Balaklava sans attendre l'arrivée de nouvelles divisions.

Camp ennemi. Forces alliées

Si la « capitale » de l'armée française en Crimée était la ville de Kamysh, construite sur les rives de la baie de Kamyshovaya, alors la base principale des Britanniques se trouvait à Balaklava. La petite colonie à prédominance grecque est devenue une ville européenne animée pendant la guerre. Des fusils, des munitions, des outils et même du bois étaient livrés d'Angleterre (du bois de chauffage était également fourni aux Français depuis Varna). D'immenses entrepôts et magasins sont apparus dans la ville, un remblai a été construit et même un chemin de fer. Pour approvisionner les troupes, des puits artésiens ont été creusés et un système d'approvisionnement en eau a été installé. Des navires de guerre et des navires de transport étaient constamment stationnés dans la baie. Les aristocrates n'oubliaient pas les petites joies : il y avait plusieurs yachts dans la baie où les officiers pouvaient se détendre et boire du vin. Parmi eux se trouvait le yacht "Drayad" de Lord James Cardigan, commandant de la cavalerie légère.

Balaklava était protégée par une double ligne de fortifications. La ligne de défense intérieure (la plus proche de la ville) était composée de plusieurs batteries d'artillerie. Ils étaient reliés entre eux par une tranchée continue. Le flanc droit de la ligne reposait sur montagne inaccessible Spilia, et la ligne elle-même s'étendait jusqu'à la route qui menait de Balaklava à travers le pont de la Taverne jusqu'à Simferopol. La ligne de défense extérieure longeait les hauteurs qui séparaient la vallée de Balaklava de la vallée de Chernaya Rechka. Six redoutes y étaient équipées (selon d'autres sources, cinq redoutes). La redoute n°1 du flanc droit était située à une hauteur située à environ trois kilomètres au nord-ouest du village de Komary. Les redoutes restantes étaient situées à gauche de la première, le long des hauteurs, en partie le long de la route Vorontsovskaya, en partie devant le village de Kadikioi (Kadykioi). La redoute n°1 était armée de trois canons de forteresse, n°2 – 2 canons, n°3 et 4 – 3 canons chacun, n°5 – 5 canons. Ces fortifications étaient petites et ne créaient pas de défense interconnectée. À l'avant-garde de l'offensive russe se trouvaient quatre redoutes n°1 à 4.

La garnison de Balaklava et deux lignes de fortifications représentaient 4,5 mille soldats (environ 1 mille Turcs et 3,5 mille Britanniques). Plus d'un millier de marins britanniques ont occupé Balaklava et la ligne de fortifications voisine. Le 93ème Régiment d'infanterie écossais (650 soldats) et une équipe de handicapés (100 personnes) devant le village de Kadikioi, à gauche de la route de Simferopol. La cavalerie britannique était positionnée à gauche de Kadikioi. La cavalerie était commandée par le major général Earl George Lucan. La cavalerie britannique (1,5 mille sabres) comprenait la brigade lourde du général de brigade James Scarlett (Skerlett) - les 4e et 5e régiments de gardes, 1er, 2e et 6e régiments de dragons (total 10 escadrons, environ 800 personnes). La brigade lourde était située plus près du village de Kadikioi. Ensuite se trouvait la brigade légère dirigée par le major-général Lord James Cardigan. Il se composait des 4e, 8e, 11e, 13e régiments de hussards et du 17e régiments de uhlans (10 escadrons, environ 700 personnes). La cavalerie légère était considérée comme une partie d'élite de l'armée ; les descendants des familles les plus nobles d'Angleterre y servaient.

Les redoutes avancées étaient occupées par les troupes turques (plus de 1 000 personnes). Dans chaque redoute se trouvaient environ 200 à 250 Turcs et plusieurs artilleurs britanniques. Les commandants anglais traitaient les Turcs avec mépris ; en fait, ils traitaient également leurs simples soldats. Dans l'armée anglaise, les officiers constituaient une caste particulière, arrogante, arrogante et sans imagination, maîtrisant mal les nouvelles techniques de combat (c'est pourquoi les officiers français ne respectaient pas les Britanniques). Les Britanniques utilisaient des soldats turcs comme ouvriers, porteurs et les postaient également dans des zones dangereuses. Les Britanniques estimaient que leur efficacité au combat était très faible, la tâche des Ottomans était donc de prendre le premier coup et de conserver les redoutes jusqu'à l'arrivée de l'aide.

Cependant, les Britanniques n'ont pas pris en compte le fait que le commandement turc n'avait pas l'intention d'envoyer les unités les plus prêtes au combat en Crimée. Les meilleures forces de l'armée turque étaient concentrées dans la direction du Danube sous le commandement d'Omer Pacha. Et si les Français transformaient les Ottomans en bêtes de somme, les Britanniques voulaient aussi qu'ils défendent bien les zones les plus dangereuses, qu'ils soient de la chair à canon. Les Turcs ont été transformés en un détachement de barrière avancé, censé arrêter les Russes avec leur poitrine et protéger le camp et les entrepôts anglais de Balaklava. Dans le même temps, les Turcs étaient nourris selon le principe résiduel, ils étaient battus à mort pour le moindre délit (le système des châtiments sauvages en armée britannique et était très développé dans la marine), ils ne communiquaient pas avec eux, et même leurs officiers étaient méprisés et n'étaient pas assis à une table commune. Les Ottomans étaient des citoyens de seconde zone aux yeux des Britanniques. Ils les ont manipulés avec des fouets et des bâtons.

Forces russes. Plan d'opération

Menchikov ne croyait pas à la possibilité de sauver Sébastopol, mais sous la pression du haut commandement, il décida d'organiser une manifestation pour tenter de perturber les communications ennemies à Balaklava. Saint-Pétersbourg a suivi de près la situation en Crimée. Le tsar Nicolas n'a même pas permis l'idée de rendre Sébastopol, il a encouragé Menchikov dans ses lettres et lui a demandé de maintenir le moral des troupes.

Début octobre, les troupes russes commencent à se concentrer en direction de Chorgun. A l'aube du 2 (14) octobre, un détachement du lieutenant-colonel Rakovich (3 bataillons, deux cents cosaques, 4 canons) occupa le village de Chorgun. Le lendemain, le détachement de Rakovich a établi le contact avec le régiment consolidé d'uhlans sous le commandement du colonel Eropkin, qui a été envoyé pour surveiller l'ennemi dans la vallée de Baydar. Ensuite, la 1re brigade de la 12e division d'infanterie est arrivée à Chorgun avec le 1er régiment cosaque de l'Oural sous le commandement du général de division Semyakin 6-7 (18-19) et une reconnaissance des positions ennemies a été effectuée.

Le 11 (23) octobre, 16 000 personnes ont été formées à Chorgun. détachement sous le commandement du commandant en chef adjoint des troupes russes en Crimée, le lieutenant-général Pavel Liprandi. Le détachement de Chorgun se composait de 17 bataillons, 20 escadrons, 10 centaines et 64 canons.

Les Britanniques décidèrent d'attaquer à l'aube du 13 (25) octobre 1853. Les troupes russes étaient censées attaquer l'ennemi en trois colonnes. Sur le flanc gauche, une colonne avançait sous le commandement du général de division Gribbe - trois bataillons renforcés, 6 escadrons, cent 10 canons. L'aile gauche était censée traverser la gorge qui menait à la vallée de Baydar, puis tourner sur la route de Komary et occuper ce village. La colonne du milieu était dirigée par le général de division Semyakin. Il était composé de deux groupes distincts. Le groupe de gauche, sous le commandement de Semyakin lui-même, était composé de 5 bataillons dotés de 10 canons. Le groupe de droite, sous le commandement du général de division Levutsky, était composé de 3 bataillons dotés de 8 canons. En général, la colonne du milieu avançait dans la direction générale de Kadikioi. Sur le flanc droit avançait une colonne sous le commandement du colonel Scuderi. Il se composait de 4 bataillons, 4 centaines et 8 canons. Le flanc droit devait avancer en direction de la troisième redoute.

La cavalerie sous le commandement du lieutenant-général Ryzhov - 14 escadrons et 6 centaines, 2 batteries à chevaux, était censée traverser la Rivière Noire, s'aligner en colonnes et attendre le commandement de Liprandi. Un bataillon et une batterie restaient en réserve. En outre, 5 000 personnes pourraient apporter leur aide au détachement de Liprandi. détachement sous le commandement du général de division Zhabokritsky. Il se composait d'environ 8 bataillons, 2 escadrons, 2 centaines et 14 canons. Le détachement de Jabokritsky fut envoyé pour assister Liprandi et le couvrir du côté face à l'armée française, où étaient stationnées les troupes du général Pierre Bosquet. Le détachement de Zhabokritsky a été envoyé à droite de la route Vorontsovskaya, sur les hauteurs de Fedyukhin.

Début de la bataille

La bataille commença tôt le matin. Même la nuit, les colonnes russes se mirent en mouvement. Les Britanniques remarquèrent le mouvement des troupes russes et déplacèrent toute la cavalerie vers la redoute n°4. Cependant, ils n'attaquèrent pas les troupes russes, se limitant seulement à une démonstration.

Les Turcs, assis dans leurs redoutes, ne s'attendaient pas à l'attaque et furent incapables d'opposer une résistance sérieuse. A six heures, le détachement de Levutsky atteint les hauteurs de Kadikioi et ouvre le feu d'artillerie sur les redoutes n°2 et 3. Au même moment, le général Gribbe, ayant chassé les postes ennemis du village de Komary, ouvre le feu d'artillerie sur la redoute n°. 1. Sous le couvert des tirs d'artillerie et des artilleurs, le général Semyakin a lancé une attaque sur le régiment Azov. Les colonnes de compagnie de première ligne, sur ordre du commandant du régiment Kridener, se précipitèrent dans une attaque à la baïonnette et, malgré la résistance obstinée des Turcs, prirent la redoute n°1. La majeure partie de la garnison de la redoute fut tuée, le reste s'enfuit dans la panique. Trois armes ont été capturées.

A cette époque, les rangers des régiments d'Odessa et ukrainiens attaquèrent les redoutes n°2, 3 et 4. Les Ottomans hésitèrent et s'enfuirent, abandonnant les canons, les munitions, les outils de retranchement et tous les biens qui se trouvaient dans les redoutes. La cavalerie russe a poursuivi l'ennemi et certains Turcs ont été tués pendant la fuite, tandis que les autres ont emporté leurs jambes dans une horreur totale. La redoute n°4 était située à une distance considérable des positions russes, donc les canons qui s'y trouvaient étaient rivés, les affûts étaient endommagés, les canons eux-mêmes étaient jetés de la montagne et les fortifications étaient rasées.

Il faut dire que les ennuis des Turcs ne se sont pas arrêtés là. Lorsqu'ils atteignirent la ville, les Britanniques les prirent littéralement à coups de baïonnette. Les Ottomans n'étaient pas autorisés à entrer dans la ville et ils commencèrent à les battre, les accusant de lâcheté. Certains Ottomans ont été tués ou battus par les Britanniques, l'autre partie a été incluse dans le 93e régiment d'infanterie écossaise.

Les tirs sur les hauteurs de Balaklava ont alarmé le commandement allié. Le général français Pierre Bosquet, qui s'était auparavant illustré dans les combats d'Algérie et dans la bataille d'Alma, envoya aussitôt la brigade Vinois de la 1re Division dans la vallée de Balaklava, suivie d'une brigade de rangers à cheval africains sous le commandement du général d' Alonville, qui s'est illustré dans la lutte contre les tribus algériennes. De son côté, le commandant britannique Lord Raglan fait appeler les 1ère et 4ème divisions. A ce moment, alors que des renforts arrivent, le 93ème régiment écossais prend la défense devant les village de Kadikioi. Sur le flanc gauche se trouvaient une centaine d'invalides, sur la droite plusieurs centaines d'Ottomans survivants. La cavalerie britannique occupait des positions à gauche, derrière la redoute n°4.

Après avoir occupé les redoutes, vers dix heures du matin, le général Liprandi ordonna à Ryzhov, avec la brigade de hussards et le régiment de l'Oural doté de 16 canons, de descendre dans la vallée et d'attaquer le parc d'artillerie anglais près du village de Kadikioi. Apparemment, lors de la reconnaissance, une partie du camp de tentes de campagne de la brigade de cavalerie légère anglaise a été confondue avec le parc d'artillerie ennemi. Ayant atteint la cible de l'attaque, la cavalerie russe trouva, à la place du parc de cavalerie, des unités de la brigade de cavalerie lourde de James Scarlett. Cette rencontre, comme l'ont noté les contemporains de cette bataille et les chercheurs, fut une surprise pour les Russes et les Britanniques. Car la nature accidentée du terrain cachait le mouvement de la cavalerie. Au cours d'une bataille courte mais féroce, les Britanniques se retirèrent. Après la guerre, le lieutenant-général Ryzhov et un participant à cette bataille de cavalerie, l'officier du régiment de hussards d'Ingermanland, le capitaine d'état-major Arbuzov, ont noté le caractère unique de cet affrontement de cavalerie : rarement de telles masses de cavalerie étaient abattues avec la même férocité sur les champs de bataille.

Cependant, le général Ryzhov, estimant que sa tâche était accomplie, ne s'est pas appuyé sur son succès et a retiré ses forces sur leurs positions d'origine. Les dragons anglais tentèrent de poursuivre la cavalerie russe, mais furent accueillis par des volées amicales de tirailleurs russes et se retirèrent. Les résultats de cette bataille de cavalerie restaient incertains, chacun s'attribuant donc la victoire.

Pendant la défense de Sébastopol, la base du corps expéditionnaire britannique était située à Balaklava. Grande encyclopédie Cyrille et Méthode. Version 2006. Article encyclopédique « Bataille de Balaklava ».. La division de cavalerie de l'« Armée de l'Est » britannique campait dans la vallée de Balaklava afin de garder la principale voie de communication reliant les forces de siège britanniques à leur base principale à Balaklava. La division comprenait deux brigades (lourde et légère), chacune composée de 5 régiments de cavalerie à deux escadrons (un total d'environ 1 500 cavaliers). De plus, deux batteries d'artillerie à cheval (12 canons) lui furent affectées. La division était dirigée par le lieutenant-général George Charles Bingham, 3e comte de Lucan, tandis que les brigades lourdes et légères étaient commandées par le général de brigade James York Scarlett et le général de brigade James William Brudenell, 7e comte de Cardigan. Parmi eux, seul Lord Lucan, surnommé « Lookon » par ses soldats, avait une certaine expérience du combat (en 1828-1829, il servit comme volontaire dans l'armée russe de I.I. Dibich et participa aux opérations contre les Turcs). Le commandant de la brigade légère, le comte de Cardigan, était le beau-frère de Lord Lucan et appartenait, comme son parent, à la plus haute noblesse britannique.

Le terrain où s'est déroulée la bataille du 25 octobre 1854 est accidenté et vallonné. Le moyen le plus pratique pour se rendre à Balaklava était la route qui traversait le pont de la Taverne le long de deux gorges dans la vallée de la Rivière Noire, formée du nord par les pentes orientales des montagnes Fedyukhin et du sud par une crête continue de collines ( Kadyk-Koy Heights), s'étendant vers la montagne Sapun. Là, derrière la crête du mont Sapun, sur le plateau de Chersonèse, se trouvaient d'importantes forces alliées (le corps d'observation français du général A.C. Bosquet et deux divisions d'infanterie anglaises). Une autoroute (Vorontsovskaya) longeait les hauteurs de Kadyk-Koy, reliant Kertch à Sébastopol. En descendant des hauteurs, elle a ensuite traversé la crête du mont Sapun en passant par ce qu'on appelle le passage de Balaklava (gorge). Au sud des hauteurs de Kadyk-Koy s'étendait une autre vallée, délimitée directement en face de Balaklava par ce qu'on appelle les hauteurs de Balaklava, devant laquelle, sur la route menant de Balaklava à Simferopol, se trouvait le village de Kadyk-Koy.

Début octobre 1854, l'armée de Crimée d'A.S. Menchikov est considérablement renforcée par des réserves : une partie des troupes est affectée à des opérations sur les communications ennemies. Guerre de Crimée (1853 - 1856) // Patrie, 1995, n° 3 - 4 ( Numéro spécial), Avec. 53 - 57. Ainsi, le commandant en chef des troupes russes en Crimée (A.S. Menchikov) a décidé de frapper les alliés dans l'endroit le plus vulnérable pour eux - dans la région de Balaklava. Le 23 octobre, près de la ville de Chorgun, sur la Rivière Noire, le soi-disant détachement de Chorgun (plus de 16 000 personnes avec 64 canons) a été rassemblé sous le commandement du lieutenant-général P.P. Liprandi (1796 - 1864). la tâche immédiate de ce détachement était de capturer les redoutes turques sur les hauteurs de Kadyk-Koy, puis, si possible, d'accéder à Balaklava, qui était couverte par une double ligne de fortifications à 3 - 4 km au nord-est de la ville, et de bombarder les navires alliés. accumulés dans le port avec l'artillerie. Pour soutenir les troupes de P.P. Liprandi, un détachement spécial du général de division I.P. Zhabokritsky a été nommé, comptant environ 5 000 personnes avec 14 canons. Il a dû se déplacer à droite de l'autoroute Vorontsov jusqu'aux hauteurs de Fedyukhin. Le 25 octobre à 5 heures du matin (avant l'aube), le détachement de P.P. Liprandi a traversé la rivière Chernaya. À 7 h 30, le régiment d'infanterie d'Azov a pris d'assaut et capturé la redoute turque n° 1, avec un grand cri de « hourra », en frappant à la baïonnette environ 170 Turcs. Les Turcs s'enfuirent, abandonnant les trois autres redoutes sur la crête de Vorontsovaya, près du village de Kadykey, occupées par les Russes sans combat.

Après avoir capturé les hauteurs de Kadyk-Koy, les Russes considéraient déjà la bataille comme terminée. Cependant, le commandant en chef anglais Lord F.J. Raglan, qui avait son quartier général sur le mont Sapun, était très mécontent de la perte des canons de la forteresse anglaise capturés par les Russes dans les redoutes turques. C'était d'autant plus malheureux qu'à Alma, les Britanniques n'ont réussi à capturer que deux canons russes, mais ici ils en ont perdu neuf d'un coup. Évaluant le danger de la situation, il se tourna vers son quartier-maître général, le général de brigade Richard Sam Erie, et dicta l'ordre fatidique ordonnant au comte de Lucan d'attaquer :

« Lord F. J. Raglan veut que la cavalerie attaque rapidement l'ennemi devant elle et ne lui permette pas de reprendre les canons. Une batterie d'artillerie à cheval peut l'accompagner. Cavalerie française sur votre flanc gauche. Immédiatement. R.S.Eri.

Lewis Edward Nolan du 15th Hussars, adjudant du quartier-maître général, s'est porté volontaire pour remettre cette commande au comte Lucan. Le contenu de l'ordre parut absurde au comte Lucan. Le capitaine L. E. Nolan, qui a remis la note, a crié avec impatience : « Les ordres de Lord F. J. Raglan exigent que la cavalerie attaque immédiatement ! - « Une attaque, monsieur ? Quelle attaque ? De quel genre d'armes s'agit-il, monsieur ? » demanda le général. Pas du tout gêné, le capitaine montra de la main les profondeurs de la vallée : « Ici, monseigneur, c'est votre ennemi, ce sont vos canons ! (De nombreuses années se sont écoulées depuis, mais les historiens se demandent encore si c’était l’initiative de L.E. Nolan ou s’il suivait simplement les instructions verbales du commandant en chef.)

L'ordre, quel qu'il soit, devait être exécuté. Le commandement britannique a commencé de toute urgence à transférer des réserves près de Sébastopol. Pendant ce temps, les attaques de la cavalerie russe, tentant de tirer parti de leur succès, furent repoussées par la brigade britannique de cavalerie lourde et le 93e régiment écossais. Ibid. Earl Lucan se dirigea avec son quartier général vers la brigade légère. Après avoir approché le comte de Cardigan, il lui révéla le contenu de la note malheureuse et lui ordonna d'avancer dans la vallée du nord. "Bien sûr, monsieur", dit le comte de Cardigan à son habitude, "mais permettez-moi de souligner que les Russes ont une batterie dans la vallée devant nous, ainsi que des batteries et des fusiliers des deux côtés." «Je le sais», lui répondit le comte Lucan, «mais Lord F.J. Raglan le veut ainsi. Nous ne devons pas choisir, mais exécuter.

A cette époque, la Brigade Légère était déjà en selle. Dans la matinée, il comptait 661 personnes, et avant le début de l'attaque, 12 autres combattants l'ont rejoint : parmi eux se trouvaient des soldats qui étaient en état d'arrestation, mais qui ont fui vers leurs régiments aux premières nouvelles de la bataille. Le comte de Cardigan était assis à califourchon sur un cheval bai pur-sang nommé Ronald, vainqueur des courses d'Epsom. Il est 11h20 lorsqu'il s'exclame : « La brigade passe à l'offensive ! Le premier escadron du 17ème Lanciers est le guide." L'ordre dans les régiments était brillant et Earl Cardigan lui-même montait devant, gardant sa selle droite, « comme dans une église » (selon le témoignage de S.E. Whiteman, participant à l'attaque des lanciers).

La Light Brigade, célèbre pour ses chevaux pur-sang et pour le fait que la crème de l'aristocratie anglaise servait dans ses rangs, avançait sur trois lignes, s'étendant le long d'un front faisant un cinquième de la largeur de la vallée. Elle a dû parcourir plus de deux kilomètres et demi. Les cavaliers passèrent bientôt du pas au trot et la démarche s'accéléra progressivement. Entre la première et la deuxième ligne de la brigade légère, il y avait une distance de 400 mètres, et entre la deuxième et la troisième - environ 200. Le comte Lucan suivait dans une corniche à droite avec la brigade lourde, également construite sur trois lignes.

Les artilleurs russes ont ouvert des tirs croisés sur les Britanniques depuis les hauteurs de Fedyukhin et Kadyk-Koy. Au début, les tirs étaient effectués avec des grenades et des boulets de canon, puis, à l'approche des cavaliers, l'artillerie russe passa à la mitraille. À ce moment-là, le capitaine L. E. Nolan, chevauchant en première ligne du 17e Lancers, galopa soudainement le long du front de la brigade attaquante, criant quelque chose et agitant son sabre. Une grenade tirée par une batterie russe depuis les hauteurs de Fedyukhin a explosé non loin de lui. L'un des fragments transperça la poitrine de l'Anglais... Ce fut la première victime de l'attaque mortelle de la cavalerie.

La brigade d'Earl Cardigan continue d'avancer dans la même direction, et les soldats, non sans plaisir, obéissent au commandement « Sabres tirés ! » Sous une pluie d'obus, les cavaliers anglais se mirent instinctivement à accélérer leur allure, passant du trot au galop et brisant ainsi la formation. Des boulets de canon et des grenades russes ont commencé à atteindre la brigade lourde. Earl Lucan lui-même a été légèrement blessé à la jambe et son adjudant et neveu, le capitaine L.O. Charteris, a été tué. Sur ordre du comte Lucan, la brigade de J.Y. Scarlett s'arrêta, puis en parfait état s'est retiré à sa position initiale.

La brigade légère devient alors la cible d'une attaque de tirailleurs russes, dispersés le long des pentes des hauteurs voisines et armés de fusils. Les pertes n'ont fait qu'aigrir les Britanniques, qui rêvaient d'accéder rapidement aux canons russes et de venger leurs camarades. Les chevaux se mirent à galoper et il n'était plus possible de les arrêter. Dans ces minutes de course meurtrière, l'esprit de rivalité entre les régiments de première ligne du comte de Cardigan se révèle. Le capitaine Arthur Robert Tremaine du 13th Light Dragoons, dont le cheval a été tué, a entendu quelqu'un à sa gauche crier : « Ne laissez pas ces salauds du 17th prendre de l'avance ! Au même moment, les lanciers du 17e régiment hurlent : « En avant, Têtes de Mort, en avant ! Le sergent de ce régiment, E.A. Talbot, a eu la tête arrachée lors de l'explosion d'une grenade, mais son corps est resté en selle, et le cheval l'a porté encore 30 mètres...

Pendant ce temps, la première ligne d'Earl Cardigan se trouvait déjà devant la batterie russe de 12 canons à cheval située de l'autre côté de la vallée. Quatre bataillons du régiment Odessa Jaeger de la colonne du colonel O.Y. Skuderi, stationnés sur le versant nord des hauteurs de Kadyk-Koy et sur les hauteurs elles-mêmes, décidèrent que l'attaque britannique leur était dirigée. Se regroupant en toute hâte en carré, ils rencontrèrent à coups de volées les cavaliers d'Earl Cardigan au passage, se dirigeant vers la batterie russe. Lorsque la première ligne de la brigade légère se trouvait directement devant eux, les canons à cheval russes tirèrent leur dernière salve – à bout portant, mais ils ne purent plus arrêter les Britanniques. Tout était enveloppé de fumée et la deuxième ligne de la brigade légère a complètement perdu de vue la première.

Le cheval d'Earl Cardigan l'a porté jusqu'aux canons. Le général galopa entre deux canons dans la fumée et fut le premier des Britanniques à se retrouver sur la batterie russe. A sa suite, les lanciers et les dragons de la 1ère ligne s'y précipitent. À 40 pas derrière la batterie, en guise de couverture, se trouvaient six cents membres du 1er régiment cosaque de l'Oural sous le commandement du lieutenant-colonel P.B. Khoroshkhin. Des panaches de fumée et de poussière cachaient les véritables forces des assaillants aux Cosaques, créant une impression exagérée de leur nombre. La plupart des habitants de l'Oural ont soudainement paniqué et ont pris la fuite. Seuls quelques Cosaques restés fidèles vinrent au secours des artilleurs. Une bataille courte mais féroce s'ensuit à la batterie. Un jeune cornet du 17th Lancers, Archibald Ronald Cleveland, combattait l'un des artilleurs du Don lorsque son cheval fut blessé à la jambe par un couperet, après quoi il eut du mal à le faire bouger. Ici, le cornet a été attaqué par trois cosaques - il a blessé le premier d'entre eux, mais a reçu du second un coup de pique à travers la canopée et du troisième - une injection dans la côte.

Les artilleurs russes ont tenté de sauver leurs canons et leurs chargeurs. Les deux canons furent cependant capturés par un groupe de dragons légers du 13e Régiment, dirigé par les sergents supérieurs W. G. Lincoln et E. E. Smith. Les artilleurs russes n'ont réussi à emporter que deux canons de la 12e batterie de cavalerie et plusieurs chargeurs. La cavalerie du lieutenant-général N.I. Ryzhov, debout derrière la batterie capturée par les Britanniques, ne s'attendait pas à une attaque aussi rapide de la part de l'ennemi. Le régiment de cosaques de l'Oural, qui était en première ligne, renversa dans sa fuite le régiment de hussards de Son Altesse Impériale le prince Nikolaï Vladimirovitch Maximilianovitch (anciennement Kiev), qui se tenait à 40 pas derrière lui, et renversa les escadrons de hussards de Son Altesse. le duc de Saxe-Weimar, anciennement Ingria, se tenait derrière lui (au même moment, les hussards de Kiev, pour une raison quelconque, criaient « Hourra ! »). Dans un désordre complet, toute la brigade de hussards russes s'est précipitée vers la limite orientale de la vallée - vers l'aqueduc et la Rivière Noire, où se trouvait le poste de secours du détachement de Chorgun.

La fuite de la cavalerie russe, qui comptait au moins 1 900 cavaliers, était d'autant plus honteuse qu'à ce moment-là elle se heurtait aux forces insignifiantes des Britanniques. Selon le témoignage des participants britanniques à la bataille, seuls 50 cavaliers de la première ligne d'Earl Cardigan ont réussi à percer la batterie russe. Le capitaine N.D. Morris, à la tête du 20e lanciers de son régiment, se retrouve derrière son flanc gauche, où il rencontre une masse importante de hussards russes, qui s'apprêtent déjà à tirer leurs sabres. Apparemment, il faisait partie du régiment de Kiev. Sans aucune hésitation, cette poignée d'Anglais, assis sur des chevaux fatigués par les courses, se précipita sur les hussards russes, qui se penchèrent d'abord en avant, puis s'arrêtèrent, abasourdis par un assaut si audacieux. Les lanciers de N.D. Morris se sont écrasés sur les rangs des cavaliers russes - et ils se sont dispersés « comme un troupeau de moutons ». Une poignée de Britanniques se précipitèrent à leur poursuite, mais furent bientôt attaqués par les Cosaques (il s'agissait probablement d'habitants du Don, dont trois cents se trouvaient dans la vallée du nord). Les lanciers anglais durent battre en retraite, combattant désespérément les cosaques qui les poursuivaient à coups de piques et de sabres. Entouré de cosaques, N.D. Morris reçut trois coups d'épée à la tête et perdit connaissance... À son réveil, il découvrit qu'il était en captivité. Cependant, à la première occasion, N.D. Morris s'est enfui, attrapant l'un des chevaux restés sans cavalier. Sur ses conseils, l'infirmier capturé du comte de Cardigan, Cornet F.T. Woombwell, fit de même.

Alors qu'une partie de la première ligne attend de l'aide, la deuxième ligne de la brigade légère, sous le commandement du colonel Lord W. J. Paget, avait déjà atteint la batterie russe. "Eh bien, mon seigneur", dit l'infirmier de Lord W. J. Paget, le sergent K. L. Parke, à son colonel, qui galopait à côté de lui avec un cigare aux dents, "il est temps pour vous de sortir votre sabre !" Les Queen's 4th Light Dragoons s'élançaient à travers les intervalles entre les canons, tandis qu'un des officiers poussait l'étrange cri de « Tellihow ! », avec lequel les chasseurs anglais avaient l'habitude d'exciter leurs chiens en appâtant un renard. Avec l'arrivée des dragons de V.J. Paget, la résistance des défenseurs de la batterie fut rapidement réprimée. Ici, le commandant du 1er escadron du 4e régiment de dragons légers, le major breveté Alexander Felix Lowe, s'est particulièrement distingué - un géant pesant environ 100 kg, dont la moustache légère et luxuriante aux extrémités pendantes le faisait ressembler à un ancien Allemand ou Viking. Armé d'un énorme sabre fabriqué sur commande spéciale, il a pénétré au cœur de la décharge et a personnellement tué 11 soldats russes. Au cours de la même bataille, l'adjoint de Lord W. J. Paget, le major O. M. Helkett, a été mortellement blessé.

Au même moment, le 11e Hussards du lieutenant-colonel D.W. Douglas se retrouve devant la batterie russe. Les hussards, sans hésitation, se précipitèrent à l'attaque de la cavalerie russe à gauche du groupe de lanciers et de dragons, réunis par le chef d'état-major de la brigade légère Brevet, le lieutenant-colonel C.S. Mayow. Au cours de la courte bataille qui s'ensuit, le soldat du 11e régiment L.R. Yowett tue à coups de sabre un hussard russe qui pointait une carabine sur la tête d'un officier anglais. Celui qui a été sauvé est le lieutenant Roger Christian Palmer, qui, peu avant la bataille, a arrêté son futur sauveur après l'avoir trouvé endormi à son poste.

Les 11e Hussards poursuivaient l'ennemi qu'ils avaient renversé à travers la vallée, mais aperçurent soudain devant eux les forces supérieures de la cavalerie russe. Estimant que l'ennemi était trop fort, le lieutenant-colonel D. W. Douglas ordonna à son régiment, qui ne comptait alors pas plus de 70 cavaliers, de s'arrêter puis de battre en retraite. Lorsque les hussards anglais commencèrent à faire demi-tour, la cavalerie russe se dirigea vers eux au petit trot. Les Britanniques se retirèrent calmement, maintenant l'ordre, et lorsque les hussards et les cosaques russes les approchèrent à plusieurs centaines de mètres, le lieutenant-colonel D.W. Douglas arrêta la retraite et, instantanément, comme lors d'un exercice d'entraînement, tourna son régiment vers le front de l'ennemi. L’attaque a pris les Russes par surprise. Malgré leur écrasante supériorité numérique, ils rebroussèrent chemin. La majeure partie des hussards et des cosaques du général N.I. Ryzhov s'est rassemblée près de l'aqueduc - ici les commandants russes ont mis de l'ordre dans leurs escadrons désordonnés. Les deux camps ont commencé à échanger des tirs avec des carabines et des pistolets, et les Cosaques ont tenté de se placer à l'arrière des Britanniques (plusieurs cavaliers britanniques ont été tués dans les escarmouches).

Malgré la position instable de son régiment, D.W. Douglas espérait repousser toute la cavalerie russe au-delà de la Rivière Noire. Cherchant de l'aide autour de lui, il aperçut derrière lui une unité de Uhlans chevauchant le long de la vallée menant au pont de la taverne. « Rassemblez-vous, les gens ! » a crié D.W. Douglas. « Rassemblez-vous, les gens du 17e Lancier ! » Cependant, le lieutenant R.H. Palmer, dont les yeux étaient plus perçants, remarqua que la girouette, la pique et la coiffe des Lanciers étaient différents de ceux des Anglais. "Ce n'est pas le 17e Lanciers", a-t-il déclaré à D.W. Douglas, "c'est l'ennemi".

Alors que les hussards de D.W. Douglas conduisaient encore la cavalerie russe jusqu'à l'aqueduc, un cri retentit de la batterie capturée par les Britanniques : « 4e dragons légers - au secours du 11e ! Lorsque les dragons rattrapèrent les hussards, il s'avéra que les Russes les menaçaient par l'arrière. En se retournant, le colonel W. J. Paget a vu les mêmes lanciers que D. W. Douglas avait remarqués précédemment. Les deux régiments ne comptaient alors plus que 100 cavaliers montés sur des chevaux épuisés, dont beaucoup étaient blessés. Dans une situation où l'ennemi menaçait les Britanniques tant de front que de derrière, le seul la bonne décision Il ne restait plus qu’à revenir à la position de départ. Apprenant qu'aucun de ses cavaliers n'avait vu le comte de Cardigan, W. J. Paget prit l'initiative. Sous son commandement, les régiments reculent le long de la vallée.

La cavalerie russe, qui menaçait par l'arrière les restes de la brigade d'Earl Cardigan, se composait de trois escadrons (1er, 2e, 6e) du 2e régiment consolidé de lanciers de marche. Les lanciers, chevauchant avec leur épaule gauche, se mirent à trotter le long de la ligne de l'infanterie russe. L'un des bataillons du régiment Odessa Jaeger, les prenant pour l'ennemi, car les escadrons de uhlans étaient montés sur des chevaux de différentes couleurs (1er - en rouge, 2e - en noir, 6e - en gris), se recroquevilla en carré et ouvrit tirez sur eux. À cette époque, chaque régiment de cavalerie russe (contrairement aux anglais et aux français) avait des chevaux d'une certaine couleur, mais ces trois escadrons appartenaient à des régiments différents. De cette fusillade, qui se poursuivit jusqu'à ce que les rangers eux-mêmes s'aperçoivent de leur erreur, trois chevaux furent tués et deux lanciers furent blessés.

Ayant atteint l'autoroute de Simferopol, les escadrons de Uhlan s'arrêtèrent et commencèrent à faire demi-tour, et leur front se trouvait perpendiculairement aux cavaliers anglais en retraite. Le lieutenant Koribut-Kubitovich, participant à la bataille près de Balaklava, a décrit ainsi la retraite britannique : « On ne peut jamais mieux apprécier la cavalerie que lors de la retraite après une attaque réussie, face à l'ennemi. Il faut rendre justice aux Britanniques : ils représentaient le summum de la perfection à cet égard et trottaient dans l'ordre, comme s'ils s'entraînaient.» Les lanciers du Régiment libre se sont précipités sur un groupe de Britanniques en retraite qui tentaient de se précipiter et les ont engagés dans un combat au corps à corps. Les hussards et les dragons légers anglais pénétrèrent dans leurs lignes, regroupés et par endroits mélangés aux cavaliers russes. Dans le même temps, ils repoussèrent farouchement les coups de lances Uhlan avec des sabres et, selon Koribut-Kubitovich, même les démontés et les blessés ne voulurent pas se rendre, résistant jusqu'au bout. L'infanterie et l'artillerie russes ont ouvert le feu sur les combattants, sans faire de distinction entre amis et ennemis. La plupart des Britanniques ont quand même réussi à se frayer un chemin vers le salut.

Les escadrons russes poursuivirent les Britanniques dans la vallée jusqu'à la 4e redoute, puis le lieutenant-colonel A.A. Eropkin, qui faisait auparavant partie de la suite de P.P. Liprandi, réussit à rejoindre les lanciers. Lorsque A.A. Eropkin, sur ordre du chef du détachement de Chorgun, se dépêcha de rattraper ses lanciers, il fut attaqué par un officier et deux soldats de la cavalerie anglaise. Le courageux lieutenant-colonel a tiré avec un pistolet sur l'un des assaillants, un autre a été blessé au sabre par son messager, le sous-officier du régiment de Bug Ulan Denis Mukha, et le troisième A.A. Eropkin, n'ayant pas le temps de sortir son sabre, a été assommé par deux puissants coups de poing au visage et à la tempe. Sous le commandement de A.A. Eropkin, trois escadrons du régiment consolidé de Uhlans de marche sont rapidement revenus à leur position précédente près de l'autoroute de Simferopol. Croyant que les Britanniques avaient déjà fini, ils se sont mis en formation déployée et ont attendu l'ordre de descendre de leurs chevaux. Soudain, un groupe de cavaliers apparut au loin. Au début, les cavaliers russes ne pouvaient pas reconnaître son identité, mais il devint vite clair qu'il s'agissait de hussards dans des dolmans sombres, sur des chevaux noirs.

La colonne qui apparut de manière si inattendue devant les lanciers russes était le 8e Hussards du lieutenant-colonel P. J. Shuell, formant la troisième ligne de la brigade légère. Lors de l'attaque, les Royal Irish Hussars étaient derrière et légèrement à droite des 4th Light Dragoons, mais étaient sensiblement à la traîne derrière eux, car ils se déplaçaient tout le temps au trot, sans se mettre au galop. Le 8e régiment arrive à la batterie russe après la fin de la bataille. À cette époque, en raison des pertes subies par les tirs de l'artillerie et de l'infanterie russes, il ne comptait que 55 cavaliers. Avec les cavaliers du C.S. Mayow, qui rejoignirent le flanc gauche des hussards, P.J. Shuell comptait dans ses rangs 70 combattants et le terrier favori du régiment, Jemmy.

Voyant devant eux une barrière de trois escadrons du lieutenant-colonel A.A. Eropkin, le détachement britannique, constitué essentiellement d'un escadron faible, ne broncha pas. Une erreur est survenue. Le lieutenant-colonel P. J. Shuell, étant un mauvais épéiste, n'a pas retiré le sabre de son fourreau et a tenu les rênes à deux mains. Baissant la tête, il jeta son cheval directement sur le commandant de la division russe, le major O.T. Tinkov III, poussa son cheval sur le côté et passa en toute sécurité. Après avoir subi quelques pertes, les cavaliers britanniques de P. J. Shuell réussirent à percer (et Jemmy le terrier aussi !), mais ils durent tout de même traverser le reste de la vallée sous les tirs croisés de l'ennemi.

Désormais, toute la brigade légère, dispersée en petits groupes et en cavaliers individuels, se retira le long de la vallée à l'ouest. La poursuite n’a pas été très décisive, même si le général N.I. Ryzhov l’a qualifiée de « chasse au lièvre ». Les Britanniques se retirèrent dans la vallée sur des chevaux fatigués et blessés, presque au pas, inondés de balles et de mitraille. Leur retraite fut encore plus désastreuse que l’offensive. Les Britanniques furent secourus par l'attaque du 4e régiment de zouaves français, qui réprima le feu des batteries russes sur l'un des flancs. Ibid.. L'attaque tragique de la cavalerie anglaise dura au total 20 minutes. Ce n'est qu'au point de rassemblement que les restes des glorieux régiments anglais revoyèrent leur commandant de brigade, dont ils ne savaient rien à partir du moment où il a fait irruption pour la première fois dans la batterie russe.

Dès l’attaque de la première ligne, Earl Cardigan perd complètement le contrôle de ses unités. S'étant glissé entre les canons russes, il ne put distinguer dans la fumée ce qui se passait. Le général de division a galopé en avant de 100 mètres et est entré de façon inattendue en collision avec un grand groupe de cosaques. Le cheval de Ronald faillit l'amener dans les rangs ennemis. Après une certaine confusion, les Cosaques se précipitèrent sur l'Anglais pour le faire prisonnier. Une courte lutte s'ensuivit, au cours de laquelle le comte de Cardigan reçut une légère blessure à la cuisse avec une pique. Il réussit cependant à s'enfuir. De retour à la batterie russe, le comte recula à travers la ligne de canons et ne remarqua pas l'emplacement de sa brigade dans la fumée, décidant que la brigade s'était retirée sans sa permission. Considérant que son devoir était rempli, le comte repartit seul le long de la vallée. Arrivé chez lui, il prit position devant le front du 8e Hussards revenu de l'attaque, sans s'apercevoir que derrière son dos les hussards irlandais, qui croyaient que le général avait honteusement abandonné sa brigade, faisaient des grimaces méprisantes à lui.

Lorsque les hommes survivants de la brigade légère (195 cavaliers au total) commencèrent à s'aligner, Earl Cardigan apparut devant eux, et l'accusation de lâcheté fut immédiatement évoquée. « Bonjour, Lord Cardigan », le salua l'un des soldats, « étiez-vous là ? » "Vraiment pas", répondit le général. « Écoutez, Jenyns, » il se tourna vers le capitaine du 13th Light Dragoons, « ne m'avez-vous pas vu aux canons ? Jenyns a confirmé qu'il était loin d'Earl Cardigan lorsqu'il a fait irruption dans la batterie russe. Le comte retourna à sa brigade. "Les gens", a-t-il dit, "c'était un coup de folie, mais ce n'est pas de ma faute." "Cela n'a pas d'importance, mon seigneur", lui répondit une voix joyeuse dans les rangs, "si nécessaire, nous y retournerons." Le général A.C. Bosquet disait de cette bataille : « C’est génial, mais ce n’est pas la guerre. » Dans un autre épisode de cette bataille, la brigade de montagne a repoussé l'attaque de la cavalerie russe Harbottle T. Battles of World History. Dictionnaire : Trad. de l'anglais avec modifications et ajouts - équipe d'auteurs, mains. Medvedeva N., M., Vnesshigma 1993. Rupert Hart - Davis Londres, 1917. p. 52..

Les pertes de la Brigade Légère dans cette attaque s'élèvent à 102 tués (dont 9 officiers), 129 blessés (dont 11 officiers) et 58 capturés (dont 2 officiers), ces derniers étant également presque tous blessés. Plus tard, 16 autres personnes sont mortes des suites de leurs blessures (dont 9 en captivité russe). Les Britanniques ont perdu 362 chevaux. Ce sont les régiments de première ligne qui souffrent le plus (au 13, 56 personnes sur 128 abandonnent, et au 17, 74 sur 147). Les pertes de la Garde britannique ont été énormes - 247 personnes et 497 chevaux. Ibid.. La perte totale des troupes russes ce jour-là était de 627 personnes, dont 257 dans la brigade de hussards, qui a le plus souffert de la cavalerie anglaise. Les Alliés ont perdu plus de 850 personnes, dont la moitié étaient des Britanniques.

L'attaque de la Brigade Légère fut l'accord final de la bataille de Balaclava. Les troupes des deux côtés restèrent sur leurs positions, se limitant à la canonnade d'artillerie, qui dura jusqu'à quatre heures de l'après-midi. Le champ près de Kadykoy a été surnommé la « Vallée de la Mort » dans la presse britannique. DANS histoire militaire En Europe, le mot « Balaclava » est fortement associé à l'attaque montée de la British Light Brigade. C’est devenu synonyme d’un sacrifice vain, d’une entreprise incroyablement courageuse, mais évidemment vouée à l’échec. Éclipser (peut-être pas tout à fait à juste titre) d'autres moments de la bataille de Balaklava - le seul exploit réussi de l'armée de campagne russe sur le théâtre de Crimée Guerre de l'Est, cette attaque, menée sur un ordre absurde et erroné, montra les hautes qualités combattantes de la cavalerie anglaise.

À la suite de la bataille, les Russes ont capturé des positions sur la crête de Vorontsovaya, qui dominait la route Balaklava-Sébastopol. Lors de la bataille de Balaklava, les troupes russes ont capturé une partie des redoutes ennemies, vaincu une brigade de cavalerie britannique, forcé l'ennemi à allouer des forces supplémentaires pour garder l'arrière et abandonner l'assaut prévu sur Sébastopol. Si les alliés avaient su que Sébastopol était faiblement défendue au nord, ils auraient pu la prendre immédiatement. Mais les ennemis n'espéraient pas un succès rapide après la bataille de Balaklava et commencèrent à prendre Sébastopol avec le siège correct de S.F. Platonov. Cours complet conférences sur l'histoire de la Russie. 10e édition. Révisé et corrigé. Publié par IV. Blinov. Pétrograd. Imprimerie du Sénat. 1917. Petrozavodsk JSC "Folizm" 1996. p. 149 - 150.. Cependant, le succès obtenu par les Russes lors de la bataille de Balaklava ne s'est pas développé en raison de l'insignifiance des forces de P.P. Liprandi Harbottle T. Batailles de l'histoire mondiale. Dictionnaire : Trad. de l'anglais avec modifications et ajouts - équipe d'auteurs, mains. Medvedeva N., M., Vnesshigma 1993. Rupert Hart - Davis Londres, 1917. p. 52.. La tâche consistant à couper les troupes ennemies de leur base n'a pas été achevée. Encyclopédie historique. Ch. éd. E.M. Joukova. t 2. M., " Encyclopédie soviétique" - 1962 (Encyclopédies. Dictionnaires. Annuaires) Baal - Washington. Avec. 71..

A cette époque, le fameux siège de Sébastopol se poursuivait.

Balaklava, un port maritime situé dans une baie profonde, se trouve à quinze kilomètres au sud de Sébastopol. Pendant la guerre de Crimée, c'était la base du corps expéditionnaire britannique. L'objectif du commandement russe était de détruire les troupes alliées près de Balaklava, ce qui pourrait lever le siège de Sébastopol. L'opération a été menée Lieutenant-général Pavel Petrovich Liprandi. Il disposait de 16 000 baïonnettes et sabres.

Balaclava, où se trouvaient le camp et les entrepôts militaires des forces alliées, était couverte par quatre redoutes fortifiées dont la défense était assurée par des soldats turcs et des artilleurs britanniques. La force de frappe du groupe allié à Balaklava, composée de 4 500 personnes, était constituée d'unités de cavalerie sélectionnées - une brigade de cavalerie lourde. Général Baron James York Scarlett et la brigade de cavalerie légère du général Comte James Thomas Cardigan.

La bataille a commencé vers cinq heures du matin 13 octobre (25 octobre, nouveau style) au nord de Balaklava. Les Russes chassèrent les troupes turques de la première redoute par une attaque à la baïonnette et détruisirent environ 170 Turcs. Les trois redoutes restantes, situées au nord et au nord-ouest, furent abandonnées par les Turcs sans combat. Après avoir capturé les redoutes, Liprandi lance une attaque contre la brigade de hussards du lieutenant-général Ryzhov dans le but de détruire le parc d'artillerie anglais. En se dirigeant vers la cible de l'attaque, Ryzhov trouva, au lieu du prétendu parc d'artillerie, des unités d'une brigade de cavalerie lourde britannique. Une violente bataille de cavalerie eut lieu, à la suite de laquelle la brigade lourde britannique se retira. Mais le lieutenant-général Ryzhov ne s'est pas appuyé sur son succès et a retiré sa brigade de hussards à sa position d'origine.

1er régiment de cosaques de l'Oural Lieutenant-colonel Khoroshkhin attaque les positions du 93rd Scottish Foot. Ce régiment restait la dernière couverture des forces alliées contre la percée russe dans le camp militaire de Balaklava. Mais les Écossais repoussèrent l'attaque des Cosaques.

Seigneur Raglan, le commandant des forces britanniques en Crimée, était extrêmement en colère contre la perte de neuf canons britanniques au début de la bataille. En arrivant sur le champ de bataille, alors qu'il y avait déjà une accalmie, le commandant, pointant la main vers les soldats russes qui retiraient les canons des redoutes capturées, ordonna de reprendre les canons à tout prix.

À l’autre bout de la vallée se trouvaient des positions d’artillerie lourde russe bien défendues. Le commandant de la cavalerie anglaise, Lord Lucan, ordonna à Cardigan d'attaquer les positions des artilleurs russes. Cardigan s'y opposa logiquement : une attaque de cavalerie à travers une plaine ouverte sur une position d'artillerie serait suicidaire. Lucan, sans contester cela, notait : un ordre est un ordre.

Plus de 600 cavaliers anglais se précipitèrent à l'attaque. Cela a vraiment surpris les Russes. Sous le feu croisé mais plutôt chaotique des positions russes, les Britanniques atteignirent les canons et détruisirent partiellement les équipages d'artillerie. Cependant, une contre-attaque de la cavalerie russe contraint les Britanniques à battre en retraite. Ayant compris ce qui se passait, les troupes russes ont déclenché des tirs d'ouragan sur les cavaliers anglais, détruisant pratiquement la brigade en tant qu'unité de combat. La brigade de cavalerie légère, composée de personnes issues des meilleures familles aristocratiques d'Angleterre, combattant sur les meilleurs chevaux, fut transformée en « chair à canon », ce qui suffisait pour vingt minutes de bataille.

Lors de la bataille de Balaklava, bien que l'armée russe n'ait pas pu atteindre le camp anglais, ses actions ont empêché un assaut général sur Sébastopol, obligeant l'ennemi à entamer un siège. Les pertes alliées en tués et blessés s'élèvent à plus de 800 personnes, celles des Russes à 617.