Catherine de Médicis, future reine de France. Elle est née à Florence le 13 avril 1519. Le parent de Catherine, le duc d'Urbino, était un noble de naissance relativement basse. Cependant, les relations de la mère, la comtesse d'Overenskaya, ont contribué à son futur mariage avec le roi. Peu de temps après la naissance de leur fille, les parents décèdent à six jours d'intervalle. Le roi François Ier de France a tenté de prendre la jeune fille chez lui, mais le pape avait ses propres projets ambitieux. La jeune fille est restée sous la garde de sa grand-mère, Alfonsina Orsin. En 1520, après la mort de sa grand-mère, la jeune fille fut emmenée par sa tante, Clarissa Strozzi. La jeune fille a grandi dans la même famille, avec les filles et les fils de sa tante. La relation entre les enfants était bonne, Catherine ne ressentait aucune privation. Après la mort de Léon X en 1521, les événements politiques font de Catherine une otage. Elle a passé huit années entières dans ce statut. En 1529, après la capitulation de Florence au roi Charles V, la jeune fille obtint la liberté. Le nouveau pape Clément attendait sa nièce à Rome. Après son arrivée, la recherche d’un groupe approprié a commencé. Un grand nombre de candidats ont été considérés. Sur proposition du roi François Ier, le choix est fait. Ce mariage convenait à tout le monde.
La jeune fille de 14 ans est devenue la future compagne du prince Henry. Catherine ne se distinguait pas par sa beauté, l'apparence habituelle d'une fille ordinaire à 14 ans. S'étant tournée vers l'aide de l'un des maîtres les plus célèbres, elle acquiert des chaussures à talons hauts et parvient à impressionner la cour de France. Les célébrations du mariage, qui débutent le 28 octobre 1533 à Marseille, durent 34 jours. Après la mort de Clément VII, la situation de Catherine se détériore fortement. Le nouveau pape refuse de payer la dot. L'éducation florentine manquait de polyvalence. La langue non maternelle de la jeune fille lui a également apporté beaucoup de chagrin. Catherine resta seule, les courtisans lui témoignèrent toutes sortes d'hostilité.
L'héritier du trône de France, le dauphin François, décède subitement et le mari de Catherine devient l'héritier. La future reine a de nouveaux soucis. Avec cet événement, les spéculations sur « Catherine l’empoisonneuse » commencent.
L’apparition d’un fils illégitime auprès du roi prouve l’infertilité de Catherine. La future reine a subi toutes sortes de traitements, souhaitant tomber enceinte. En 1544, un fils naît dans la famille. L'enfant reçut le nom de François, en l'honneur de son grand-père, le roi sur le trône. La première grossesse a complètement résolu le problème de l’infertilité. Plusieurs autres enfants sont apparus dans la famille. La position de Catherine à la cour se renforce. Après un accouchement raté en 1556, les médecins recommandent au couple d'arrêter. Henry s'est désintéressé de sa femme et a passé tout son temps avec sa préférée.
Le 31 mars 1547, à la mort de son père, le roi François Ier, le pouvoir royal passe à son fils Henri II. La femme d'Henry se transforme en reine. Le roi limitait la capacité de sa femme à participer au gouvernement et son influence était minime.
Au cours de l'été 1559, le roi eut un accident lors d'un tournoi de chevaliers. Un éclat de lance cassée a pénétré dans l'orbite de l'œil à travers la fente de visualisation du casque et a endommagé les tissus cérébraux. Les médecins tentèrent de sauver le roi ; Catherine ne quitta pas la chambre où se trouvait le roi. Bientôt, le roi cessa de voir et de parler. En 1559, le 19 juillet, Henri décède. Depuis cette époque et jusqu'à sa mort, Catherine portait des vêtements noirs en signe de deuil.
Son fils François II monte sur le trône de France à l'âge de 15 ans. Catherine devait se plonger dans les affaires de l'État. Le manque d'expérience a souvent conduit Catherine à prendre de mauvaises décisions. En raison de sa naïveté, elle ne pouvait pas apprécier toute la profondeur des problèmes.
Le règne du nouveau roi dura environ deux ans. François II est mort de maladie infectieuse. La position de roi passa à son frère Charles IX, âgé de 10 ans. Cet enfant, même ayant atteint l'âge adulte, n'était pas capable de diriger l'État et ne montrait aucun désir. La tuberculose l'a amené dans sa tombe. Sur la conscience de Catherine se trouve l'événement le plus sanglant de cette époque : la nuit de la Saint-Barthélemy. Nul doute que selon sa décision, Charles IX donna l'ordre de tuer les huguenots. Catherine de Médicis meurt le 5 janvier 1589. Le diagnostic est une maladie pulmonaire. Elle fut enterrée à Blois ; Paris fut pris par l'ennemi.

Catherine de Médicis peut être considérée comme la femme la plus « détestée » de l’histoire. «La Reine Noire», empoisonneuse, tueuse d'enfants, instigatrice de la Nuit de la Saint-Barthélemy - les contemporains ne lui ont pas épargné les épithètes, même si certaines d'entre elles étaient injustes.

Enfant de la mort

La sinistre image de Catherine de Médicis n’est pas une invention de Dumas. Elle est née sous une terrible étoile. Ce n’est pas une blague : immédiatement après sa naissance en 1519, l’enfant fut surnommé « l’enfant de la mort ». Ce surnom, tel un sillage, l'accompagnera tout au long de sa vie future. Sa mère, la duchesse Madeleine de la Tour, 19 ans, est décédée six jours après l'accouchement et son père, Laurent de Médicis II, est décédé deux semaines plus tard.

On attribue à Catherine de Médicis l'empoisonnement du frère aîné de son mari, François, de la reine de Navarre, Jeanne Dalbret, et même de son fils, Charles IX. Sa farce la plus terrible était la nuit de la Saint-Barthélemy.

Cependant, elle n’est pas devenue la « Reine Noire » en raison de sa réputation. Catherine portait pour la première fois un deuil noir. Avant cela, en France, le blanc était considéré comme un symbole de chagrin. D'une certaine manière, et dans la mode, elle fut la première à la cour. Catherine a pleuré son mari décédé Henri II pendant 30 ans, elle a fabriqué des lances brisées comme emblème et sa devise était « C'est la raison de mes larmes et de ma douleur », mais nous en parlerons un peu plus tard.

Selon la loterie du mariage, Catherine a été choisie comme épouse du deuxième fils du roi de France, Henri de Valois. Mais le mariage est devenu pratiquement fictif. Le roi avait déjà l'amour de sa vie : l'institutrice de ses enfants, Diane de Poitiers. Il était amoureux d'elle depuis l'âge de 11 ans. Elle avait déjà un fils illégitime du roi et Catherine, au contraire, ne pouvait pas tomber enceinte. La situation était compliquée par le fait que les Médicis adoraient son mari. Par la suite, dans une de ses lettres à sa fille, elle écrit : « Je l’ai aimé et je lui serai fidèle toute ma vie. »

Le tribunal français l'a rejetée, tout comme Henry. Ils répétaient dans mon dos : « Femme du marchand ! Où se soucie-t-elle du noble Valois ! Peu instruit, laid, stérile. Lorsque, après la mort du premier prétendant au trône, François, elle devint l'épouse du Dauphin, la situation ne s'améliora pas.

Des rumeurs circulaient selon lesquelles François Ier, le père d'Henri, avait pratiquement accepté d'annuler le mariage de son fils avec Catherine.

Pendant ce temps, le culte de Diane prospérait à la cour. Henri II adora sa favorite jusqu'à sa mort, alors qu'elle avait déjà 60 ans. Il se produisit même lors de tournois sous ses fleurs. La reine à côté d'elle n'est qu'une ombre. Afin de gagner d’une manière ou d’une autre la faveur de son mari après la naissance d’enfants tant attendus, elle les a confiés à Diana pour qu’elle les élève. À la cour, Catherine s'est complètement dissoute dans la politique dans laquelle étaient engagés le roi et sa Diane. Peut-être que si cela s'était produit en Russie, elle aurait fini ses jours dans un monastère.

Avant gardiste

Mais pendant la vie d'Henri II, Catherine est restée avec son propre chemin, dans lequel elle n'avait pas d'égale : elle était la principale pionnière de toute l'Europe. Toute l'aristocratie française a écouté son goût.

C'est à elle que le beau sexe européen devait des évanouissements ultérieurs - elle avait fixé une limite pour la taille - 33 cm, obtenue à l'aide d'un corset.

Elle a également ramené d'Italie des talons qui cachaient les défauts de sa petite taille.

La glace est arrivée avec elle en France. Il est apparu pour la première fois lors de son mariage, qui a duré 34 jours. Les chefs italiens servaient chaque jour un nouveau plat, une nouvelle variété de ces « morceaux de glace ». Et après cela, leurs collègues français ont maîtrisé ce plat. Ainsi, la première chose que Catherine de Médicis apporta en France devint la seule qui s'y installa. La dot fut rapidement dilapidée, toutes ses contributions politiques ne conduisirent qu'à la chute de Valois, mais la glace resta.

Nostradamus est un favori

La position d'ombre auprès du favori du roi ne convenait pas à Catherine. Elle ne laissait pas libre cours à ses émotions et supportait patiemment toutes les insultes de la cour, mais le mépris universel ne faisait qu'alimenter sa vanité. Elle voulait l'amour et le pouvoir de son mari. Pour ce faire, Catherine devait résoudre le problème le plus important : donner naissance à un héritier pour le roi. Et elle a eu recours à une voie non conventionnelle.

Dès son enfance, alors qu'elle étudiait dans un monastère de Sienne, Catherine s'est intéressée à l'astrologie et à la magie.

L'un des principaux confidents de la reine de France était le prédicteur Nostradamus.

Les contemporains disaient que c'était lui qui l'avait guérie de l'infertilité. Il faut dire que les méthodes traditionnelles traditionnelles qu'elle utilisait étaient très extravagantes : elle devait boire une teinture d'urine de mulet, porter du pus de vache et des fragments de bois de cerf sur le ventre. Une partie a fonctionné.

De 1544 à 1556, elle donna continuellement naissance à des enfants. En 12 ans, elle a donné naissance à dix enfants. Juste un résultat fantastique.

François, Élisabeth, Claude, Louis, Charles Maximilien, Édouard Alexandre, qui deviendra plus tard Henri III, Marguerite, Hercule, le dernier fils adoré, et en 1556 les jumelles Victoria et Jeanne, mais cette dernière mourut directement dans le ventre de sa mère.

Le nom de Nostradamus est également associé à la prédiction la plus importante de la vie de Catherine. L'historienne Natalya Basovskaya raconte qu'un jour la reine lui a posé la question « Combien de temps ses fils régneront-ils ? Il l'assit près du miroir et commença à faire tourner une roue. Selon François le Jeune, la roue a tourné une fois, il a gouverné en réalité moins d'un an ; selon Charles Neuvième, la roue a tourné 14 fois, il a gouverné 14 ans ; selon Henri III, 15 ans, et il a gouverné pendant 15.

Dans la famille

Le 10 juillet 1559, Henri II décède des suites de ses blessures reçues lors du tournoi. La lance de l'ennemi glissa sur son casque et lui transperça l'œil, laissant un éclat dans son cerveau. Catherine de Médicis a revêtu son célèbre deuil noir, s'est fait l'emblème symbolique d'une lance brisée et s'est préparée à se frayer un chemin jusqu'au pouvoir à travers ses enfants. Elle a réussi - elle a obtenu le statut de « gouvernante de la France » sous ses fils. Son deuxième héritier, Charles IX, déclara solennellement dès le couronnement qu'il régnerait avec sa mère. D'ailleurs, derniers mots Ils ont commencé à lui dire aussi : « Oh, maman.

Les courtisans ne s'y trompaient pas lorsqu'ils qualifiaient Catherine d'« sans instruction ». Son contemporain Jean Bodin notait subtilement : « le danger le plus terrible est l’inaptitude intellectuelle du souverain ».

Catherine de Médicis pouvait être n'importe qui - une intrigante rusée, une empoisonneuse insidieuse, mais elle était loin de comprendre toutes les subtilités des relations nationales et internationales.

Par exemple, sa célèbre confédération de Poissy, lorsqu'elle organisa une rencontre entre catholiques et calvinistes afin de réconcilier les deux confessions. Elle croyait sincèrement que tous les problèmes du monde pouvaient être résolus par des négociations émotionnelles, pour ainsi dire, « au sein du cercle familial ». Selon les historiens, elle ne pouvait même pas comprendre le véritable sens du discours du proche collaborateur de Calvin, qui déclarait que manger du pain et du vin pendant la communion n'était qu'un souvenir du sacrifice du Christ. Un coup terrible pour le culte catholique. Et Catherine, qui n'a jamais été particulièrement fanatique, se contente de voir avec étonnement le conflit éclater. Tout ce qui était clair pour elle, c'était que, pour une raison quelconque, son plan ne fonctionnait pas.

Toute sa politique, malgré la terrible réputation de Catherine, était douloureusement naïve. Comme le disent les historiens, elle n'était pas une dirigeante, mais une femme sur le trône. Son arme principale était les mariages dynastiques, dont aucun n’a réussi. Elle épousa Charles IX avec la fille de l'empereur Maximilien de Habsbourg et envoya sa fille Elizabeth à Philippe II, un fanatique catholique qui brisa dernière vie, mais n'a apporté aucun bénéfice à la France et aux Valois. Elle a courtisé son plus jeune fils auprès d'Elizabeth I d'Angleterre, le principal ennemi du même Philippe. Catherine de Médicis croyait que les mariages dynastiques étaient la solution à tous les problèmes. Elle écrit à Philippe : « Commencez à organiser des mariages pour les enfants, et cela facilitera la résolution de la question religieuse. » Catherine avait l'intention de réconcilier les deux confessions contradictoires avec un mariage de sa fille catholique Margaret avec le huguenot Henri de Navarre. Et puis, immédiatement après le mariage, elle massacra les huguenots invités à la célébration, les déclarant conspirateurs contre le roi. Il n'est pas surprenant qu'après de telles étapes, la dynastie des Valois ait sombré dans l'oubli avec son seul fils survivant, Henri III, et que la France soit tombée dans le cauchemar de la guerre civile.

Couronne d'épines?

Alors, comment traiter Catherine de Médicis ? Était-elle malheureuse ? Indubitablement. Une orpheline, une épouse abandonnée, une « femme de marchand » humiliée à la cour, une mère qui a survécu à presque tous ses enfants. Une reine mère énergique et toujours occupée dont les activités politiques étaient, pour la plupart, dénuées de sens. À son poste de combat, elle voyage et voyage à travers la France jusqu'à ce que des problèmes de santé la rattrapent à Blois, où elle décède lors de son prochain séjour.

Ses « fidèles sujets » ne la laissèrent pas tranquille même après sa mort. Lorsque sa dépouille fut transportée à Paris pour être enterrée à Saint-Denis, les habitants de la ville promirent de jeter son corps dans la Seine si le cercueil apparaissait aux portes de la ville.

Après un long moment, l'urne avec les cendres fut déplacée à Saint-Denis, mais il n'y avait plus de place à côté du mari, comme de son vivant. L'urne a été enterrée de côté.

Récemment, l'historien Gulchuk Nelya a publié un livre intitulé « La couronne d'épines de Catherine de Médicis ». Elle avait bien sûr une couronne, mais peut-elle être comparée à une couronne d'épines ? Une vie malheureuse ne justifie pas ses méthodes - « tout pour le pouvoir ». Ce n’est pas le destin, mais sa politique terrible mais naïve qui a détruit en une génération la prospère dynastie des Valois, comme elle l’était sous son beau-père François Ier.

La célèbre reine de France Catherine de Médicis est surnommée la Reine Noire par les historiens et les écrivains. Les légendes la décrivent comme une sombre athée, entourée de conseillers et de magiciens italiens perfides : elle vivait, disent-ils, dans des châteaux avec des passages secrets et combattait ses ennemis avec des poisons et des poignards empoisonnés. Sa véritable apparence a en quelque sorte disparu derrière les mythes.

Catherine de Médicis (Caterina Maria Romula di Lorenzo de" Medici), qui ne devint Catherine que le 11 octobre 1533, lorsqu'elle posa le pied sur le sol français en tant qu'épouse d'Henri d'Orléans, est la représentante la plus éminente de la famille italienne des Médicis, dans lequel les vrais hommes étaient toujours des femmes. Surnoms Elle recevra la « Reine Noire » après la mort prématurée et tragique de son mari bien-aimé, le roi Henri II de France, car elle n'enlèvera jamais le voile de deuil.

« Pour comprendre la raison originelle de la haine de Catherine de Médicis, il faut garder à l'esprit que dans la famille Valois, dès le premier jour, elle était perçue comme un élément étranger, une Italienne, une descendante d'une famille de banquiers qui venait tout juste de naître. atteint le sommet du pouvoir et, de plus, jouit du discrédit », écrit l'auteur de la nouvelle biographie Catherine de Médicis, l'historien Vasily Balakin : « Ayant reçu le surnom désobligeant d'« Italienne », elle se sentit dans un environnement hostile à la cour de France. »

Les personnes exceptionnelles des deux sexes évoquent toujours des sentiments contradictoires. Plus le calibre de la personnalité est grand, plus l'amour est passionné et plus le reproche est violent. Et si l'amour, en règle générale, est aveugle, alors la condamnation est souvent injuste. Pour se faire une idée précise de Catherine de Médicis, qui dans la seconde moitié du XVIe siècle joua un rôle de premier plan dans les destinées des monarchies européennes, il faudrait étudier de nombreuses littératures différentes, depuis les mémoires des contemporains de la reine. aux œuvres historiques.

L'Italienne sur le trône capétien a fait bien plus pour sa nouvelle patrie que certains Français de race pure. Il existe de nombreux exemples de ce type dans l’histoire. Son homonyme, l'Allemande Catherine, devenue impératrice de Russie, a gagné le titre de « Grande » de la part de ses contemporains et descendants. Le compatriote de Catherine de Médicis, le cardinal Mazarin, est également connu pour ses services rendus à la France : ce n'est pas sans raison que Richelieu lui-même le considérait comme son successeur.

Soyons tout à fait honnêtes. Catherine de Médicis n'aimait pas tant la France et le pouvoir qu'elle aimait ses fils et son mari. C'est à cause d'eux qu'elle s'est impliquée dans une affaire aussi sale que la politique. Les historiens aiment les paradoxes - dans les travaux scientifiques, par exemple, on peut trouver le point de vue suivant : si Hitler n'avait pas déclenché la Seconde Guerre mondiale, guerre mondiale et du génocide contre les Juifs, il restera dans la mémoire de la postérité comme un homme politique allemand exceptionnel, au même titre que le chancelier von Bismarck, qui a unifié l'Allemagne. Ainsi, si Catherine de Médicis n'était pas devenue reine de France, mais était restée duchesse d'Orléans, elle aurait alors récolté des fruits complètement différents. Elle préfèrerait qu'on se souvienne d'elle comme d'une mère exemplaire de la famille Valois et d'une femme de bon cœur.

Il y a toutes les raisons pour une telle affirmation. Sans aucun doute, elle se caractérisait par une honnêteté irréprochable dans sa vie personnelle. Et peu importe que Catherine de Médicis n'était pas une femme très attirante - quand et qui cela a-t-il gêné ? Les relations amoureuses ne lui étaient pas du tout étrangères pour cette raison - comme déjà mentionné, elle aimait beaucoup son mari. Cependant, cela n'a pas empêché ses ennemis politiques, notamment les huguenots, de répandre des histoires sur son appétit sexuel sans précédent et de lui attribuer d'innombrables enfants illégitimes, qu'elle aurait mis au monde même dans sa vieillesse.

Les commérages n’étaient pas gênés par la question de savoir où étaient passés ses enfants mythiques. Ils ont agi selon un principe primitif mais très efficace : mentir, mentir, au moins il restera quelque chose !

Une autre partie de ses adversaires a agi de manière plus rusée, répandant dans le monde entier une légende selon laquelle la Reine Noire se livrait à la débauche juvénile de ses fils afin de les influencer et de les garder entre ses mains. Vasily Balakin a noté dans la biographie de son héroïne : « La seule chose est qu'elle (Catherine de Médicis. - Éd.) J'ai essayé de tenir entre mes mains et, dans la mesure du possible, de contenir ces forces de l'anarchie. Pendant 30 ans, elle a défendu l’État et la dynastie de leur influence destructrice, mais ses descendants « reconnaissants » préfèrent ne pas s’en souvenir. »

L'exception était les historiens de l'art, dont le métier est loin des jeux politiques. Ils ont rendu hommage à Catherine pour son mécénat des arts. Grâce à la coutume introduite par Catherine de Médicis de compléter les ballets, alors déjà enracinés à la cour de France, par du chant et de l'action scénique, l'opéra est né. Non seulement les mélomanes, mais aussi les fans de tragi-comédie devraient apprécier les mérites de la Reine Noire. L'idée de ce nouveau genre dramatique est également née dans la tête de Catherine de Médicis - d'ailleurs une personne très instruite (elle connaissait le latin et, plus ou moins, le grec ancien).

Cependant, en réalité, la « Reine Noire » est tombée sur la nuit de la Saint-Barthélemy. Les protestants peignaient son image exclusivement avec de la peinture noire et les catholiques ne pardonnaient pas de flirter avec les huguenots. Catherine a soutenu cette dernière non seulement pour des raisons éthiques - par dégoût de la violence, mais aussi pour des raisons politiques, ce qui ne fait pas d'elle un monstre. Cependant, la plupart des huguenots, lorsque Catherine les rencontra à mi-chemin et leur rendit les plus grands services, lui demandèrent des concessions encore plus grandes et étaient prêts à s'asseoir sur leur cou.

La méchanceté et la calomnie des opposants politiques irréconciliables de Catherine de Médicis n'auraient probablement pas duré aussi longtemps si elle n'avait pas été une bonne mère pour ses enfants et une garce pour le reste du monde. Elle ne se souciait pas des autres - et ils ont pris plus que leur revanche sur la Reine Noire, déformant son apparence au point de la rendre méconnaissable et la transformant en un démon de l'enfer. Oui, elle n'était pas une sainte sans péché, elle faisait des erreurs et sous-estimait parfois les gens. Elle se caractérisait par une ambition qu'elle dut réprimer jusqu'à l'âge de 40 ans. Ici, une comparaison avec l’empereur russe Paul Ier s’impose naturellement.

Catherine Maria Romola di Lorenzo de' Medici (née le 13 avril 1519 - décédée le 5 janvier 1589) Reine de France de 1547 à 1559.
Depuis quatre siècles, son nom excite l'imagination des historiens, qui lui attribuent divers vices et en même temps la pleurent. destin tragique. Pendant trois décennies, elle a maintenu à flot, à elle seule, le navire de l'État français, sombrant dans l'océan de troubles, et est morte sans jamais savoir que le navire s'était échoué : la dynastie était finie, ses enfants mouraient sans enfants, des conflits interminables ébranlaient la État...
Elle a toujours cru au destin, et en même temps, elle croyait qu’il était possible d’en changer le cours. Toute sa vie fut une suite continue d'accidents, où les dons de la fortune alternaient avec les pommes empoisonnées de l'échec. Et pourtant, elle est restée dans l’histoire comme l’un des dirigeants les plus célèbres, comme une reine exceptionnellement forte – et comme une femme étonnamment malheureuse. Catherine de Médicis est née à Florence : ses parents étaient le duc d'Urbino Laurent II et la jeune Madeleine de la Tour, comtesse d'Auvergne.
L'enfance de Catherine
Le nouveau-né mêlait la richesse, les relations et la chance de la famille bancaire Médicis au sang bleu et à l'influence de la famille de la Tour d'Auvergne, les dirigeants souverains d'Auvergne. Il semblait que le destin était incroyablement favorable à la jeune Catherine - mais sa mère est décédée alors que l'enfant n'avait que deux semaines et son père, gravement malade avant sa naissance, est décédé quelques jours plus tard. Catherine, qui hérite du duché d'Urbino, devient immédiatement une figure importante du jeux politiques: le roi de France, le pape et bien d'autres hommes influents se disputaient l'influence sur elle, dernière branche d'une famille noble : le duché était trop riche, Florence trop rebelle, la famille Médicis était trop célèbre.
La jeune fille a d'abord été prise en charge par sa grand-mère Alfonsina Orsini, et à sa mort - par sa tante Clarissa Strozzi, qui a élevé sa nièce avec ses enfants et deux autres Médicis - Alessandro, le fils illégitime de Lorenzo, et Ippolite, le fils de Julien Médicis.
On supposait qu'Hippolyte épouserait Catherine et dirigerait le duché d'Urbino, mais Florence s'est rebellée et a expulsé tous les Médicis de la ville - à l'exception de Catherine, 8 ans, qui au début, très probablement, a été simplement oubliée. Elle s'est avérée être une otage : elle a été enfermée au monastère de Sainte-Lucie, puis elle a passé 2 ans dans divers monastères en tant que captive honoraire - cependant, les religieuses ont gâté Catherine du mieux qu'elles pouvaient, « une jolie fille avec des manières très gracieuses, qui suscitaient l'amour universel », comme il est écrit dans la chronique du monastère.
Quand Catherine avait 10 ans, Florence fut assiégée par les troupes de Charles Quint, empereur du Saint-Empire. La peste et la famine ont commencé dans la ville, pour lesquelles ils se sont précipités pour accuser les Médicis, les « boucs émissaires » historiques de Florence. Ils voulaient même pendre la jeune Catherine aux murs de la ville - pour que les assiégeants, ses proches, aient le plaisir de la tuer eux-mêmes ou de la livrer aux soldats pour la mettre en pièces. Seule la capitulation rapide de la ville sauva Catherine : son oncle Jules Médicis, également connu sous le nom de pape Clément VII, la prit sous son aile.
La jeune fille a commencé à vivre à Rome, dans le luxueux palais Médicis, célèbre pour sa riche décoration en marbre multicolore, sa magnifique bibliothèque et sa magnifique collection de peintures et de statues. Cette période fut la plus heureuse de la vie de la jeune fille : à la fin, elle était en sécurité, entourée d’amour et de luxe.
Alors qu'elle étudiait des livres anciens dans la bibliothèque Médicis ou admirait l'étonnante architecture de Rome, son oncle se demandait comment mieux organiser l'avenir de sa nièce : même si les Médicis ne pouvaient pas se vanter du noble sang bleu des vrais aristocrates, ils étaient très riches. et influente, si bien que la jeune Catherine est devenue l'une des épouses les plus désirables d'Europe. Et bien que le duché d'Urbino revienne à Alessandro, la dot de Catherine était énorme : elle se composait de 130 000 ducats et de vastes possessions, dont Pise, Livourne et Parme.
Et Catherine elle-même, bien que n'étant pas considérée comme une beauté, était néanmoins assez attirante : d'épais cheveux roux foncé, un visage ciselé avec de grands yeux expressifs dans lesquels brillait un esprit extraordinaire, un beau corps élancé - cependant, à cette époque, elle était considérée comme trop mince et court . Sa main fut recherchée, par exemple, par le prince d'Orange et le roi d'Écosse Jacques V. Mais parmi tous les prétendants, Clément VII donna la préférence à Henri de Valois, duc d'Orléans - le deuxième fils du roi de France François Ier. Catherine n'avait que 14 ans lorsqu'elle fut fiancée au prince français.
Mariage de Catherine de Médicis
Le mariage eut lieu à Marseille le 28 octobre 1533 : après une magnifique célébration, à laquelle assistèrent tout le plus haut clergé d'Europe et la moitié des plus nobles aristocrates, les jeunes mariés de 14 ans se rendirent dans leurs appartements pour célébrer le rituel de leur première nuit de noces. On raconte que le lendemain matin, Catherine était déjà éperdument amoureuse de son mari : elle portera cet amour, bien que assombri par de nombreux griefs, tout au long de sa vie.
Après 34 jours de célébrations incessantes, les jeunes mariés ont finalement mis le cap sur Paris. Dans la suite de Catherine, un cuisinier professionnel est arrivé pour la première fois en France, impressionnant la cour choyée avec ses plats exquis et insolites, un parfumeur (et en même temps, comme on disait, un compilateur de poisons), ainsi qu'un astrologue , un tailleur et de nombreux domestiques. Catherine a su épater les Parisiens : ses belles jambes étaient chaussées excellent travail des chaussures à talons hauts et des bijoux luxueux pourraient éclipser l’éclat du soleil. François Ier, fasciné par sa belle-fille intelligente et cultivée, la prit sous sa protection dès les premiers jours.
Mais un an plus tard, le pape Clément mourut et son successeur Paul III refusa de payer la dot de Catherine et rompit également toutes relations avec la France. Catherine perd instantanément toute sa valeur : le roi François se plaint dans une lettre que « la jeune fille est venue vers moi complètement nue ». La cour, qui avait récemment favorisé la jeune princesse, se détourna d'elle : on commença à l'appeler « italienne » et « femme de marchand » et à la ridiculiser pour son inexpérience sociale et son mauvais français.
À cette époque, la cour de France était un lieu où étaient valorisés le raffinement du goût, la noblesse des manières, les jeux poétiques et les conversations sophistiquées, et Catherine ne pouvait se vanter ni d'une excellente éducation ni d'une éducation laïque et se sentait comme une étrangère à la cour. De plus, son mari adoré est sérieusement tombé amoureux d'un autre : comme pour se moquer de la jeune duchesse, la belle veuve Diane de Poitiers, de près de 20 ans son aînée, est devenue l'élue d'Henri. Diana a immédiatement acquis une telle influence sur Henry qu'il a pratiquement oublié son épouse légale.
Entre-temps, en 1536, l'héritier du trône, le dauphin François, décède subitement : échauffé après avoir joué au ballon, il boit l'eau glacée et est mort d'un rhume quelques jours plus tard. Même alors, des rumeurs circulaient selon lesquelles le Dauphin avait été empoisonné et la coupable était désignée par Catherine, pour qui sa mort, bien sûr, était très bénéfique - mais ces hypothèses ont été rejetées même par le roi François lui-même, qui favorisait toujours sa fille. en droit.
Naissance des enfants
Et maintenant, elle était confrontée au problème principal : elle devait donner à la France un héritier. Pendant plus de 10 ans, Catherine a tenté de tomber enceinte : elle a utilisé tous les moyens possibles - de la bouse de vache sur le ventre à l'aide d'astrologues. À ce jour, on ne sait pas exactement ce qui l'a aidée - le plus souvent, ils écrivent qu'Heinrich souffrait d'une sorte de handicap physique et a été contraint soit de se faire opérer, soit de faire l'amour avec sa femme dans une position strictement définie. Le célèbre Michel Nostradamus, médecin et devin, est aussi souvent évoqué : comme si c'était son art qui avait finalement aidé Catherine à tomber enceinte.

Quoi qu'il en soit, le 20 janvier 1544, Catherine donna naissance à un fils, baptisé en l'honneur de son grand-père François - on dit qu'il versa même des larmes en apprenant cela. Au fil du temps, elle a donné naissance à neuf autres enfants, dont 7 ont survécu : 4 fils et 3 filles. Après dernière naissance- deux filles sont nées, dont l'une est morte dans l'utérus et la seconde n'a pas vécu même une semaine - il a été conseillé à Catherine de ne plus avoir d'enfants. Il semblerait que Catherine ait fourni de manière fiable des héritiers à la dynastie ; mais le temps a montré que ce n’était pas du tout le cas.
Saveur. Intrigue
Abandonnée par son mari, Catherine se consola par le fait qu'elle avait rassemblé à sa cour les talents les plus brillants : elle fréquentait des artistes et des poètes, collectionnait des livres et des objets d'art, non seulement perfectionnant son éducation, mais augmentant également le prestige de la cour de France en le visage de l'Europe, tout en prenant soin de sa réputation. Bientôt, tout le monde sut que Catherine était l’une des femmes les plus intelligentes, compréhensives et sophistiquées du monde. Tout le monde sauf son propre mari, qui n'aimait toujours que Diana.
On pense que les Français doivent à Catherine la haute cuisine qui s'est développée à la cour sous l'influence de ses chefs italiens. Elle a inventé la selle latérale - avant elle, les femmes montaient à cheval, assises sur une sorte de banc, ce qui était assez inconfortable. Catherine a mis à la mode le pantalon, qui permettait non seulement de monter à cheval, mais aussi de se protéger du rhume et de la saleté. De plus, la France doit son ballet, ses corsets étroits et sa connaissance du livre de Machiavel italien, dont Catherine fut la fidèle élève tout au long de sa vie.
Les intrigues, qui n'étaient au début qu'un moyen d'échapper à l'ennui, sont finalement devenues un mode de vie pour Catherine. On dit qu'elle a organisé tout un réseau d'espionnage, qui comprenait de belles dames d'honneur, que Catherine a placées parmi les bons hommes, des espions curieux et des fabricants de poisons qualifiés. Catherine froide, calculatrice, hypocrite et avide de pouvoir s'est cachée pour le moment - mais elle croyait qu'un jour son heure viendrait.
Reine sans royaume
Lors de la célébration du 28e anniversaire du dauphin Henri, son père, le roi François, décède subitement et Henri hérite de la couronne. La reine était cependant Diane de Poitiers plutôt que Catherine de Médicis : la favorite du nouveau roi reçut non seulement toutes les terres et les bijoux de son prédécesseur, la maîtresse de François, la duchesse d'Etampes, mais aussi le droit d'en recevoir. les impôts, ainsi que le château de Chenonceau et le titre de duchesse de Valentinois. Diane s'empare de tout le pouvoir dans le royaume : Henri n'a pris aucune décision à son insu et sans son approbation.
Catherine ne pouvait que l'accepter. Ayant marché sur sa propre fierté, non seulement elle ne s'est pas immiscée dans les affaires du cœur de son mari, mais elle s'est même liée d'amitié avec Diana, qui a parfois daigné « prêter » à la reine son mari légal. Une seule fois, Catherine a osé exprimer à Diana sa véritable attitude à son égard. Elle lisait un livre et la favorite a demandé ce que lisait exactement Sa Majesté. "J'ai lu l'histoire de France et j'ai trouvé des preuves indéniables que dans ce pays les prostituées ont toujours dirigé les affaires des rois", répondit la reine.
Ce comportement, inattendu pour tout le monde, lui valut un respect considérable de la part de son mari : cessant de considérer sa femme comme un fardeau indésirable, il put enfin reconnaître en Catherine une intelligence et un talent considérables pour le gouvernement. Et il lui a même confié le pays pendant son absence - pendant que son mari se battait avec l'empereur allemand, Catherine de Médicis dirigeait la France avec une force et un tact inattendus pour tout le monde.
Mort d'un roi
Les guerres incessantes d'Henri portèrent leurs fruits : en avril 1558, la paix fut conclue au Cateau-Cambrésis entre la France et l'Angleterre et la France et l'Espagne : les longues guerres d'Italie prirent enfin fin. Comme garantie de la paix future, le duc de Savoie Emmanuel Philibert reçut Marguerite, la sœur d'Henri, comme épouse, et le roi d'Espagne Philippe II devait épouser sa fille aînée Elizabeth. En l'honneur de la conclusion de la paix, sur proposition de Diane de Poitiers, un tournoi chevaleresque fut organisé, au cours duquel, par un accident absurde, le roi Henri reçut une grave blessure : lors d'un duel avec Gabriel Montgomery, un fragment de la lance de l'ennemi entra dans l'œil du roi et lui transperça le cerveau. 10 jours plus tard, il mourait dans les bras de Catherine, sans dire au revoir à sa bien-aimée Diana.
Henry était encore en vie lorsque Catherine ordonna à Diana de quitter la cour, après avoir donné tous les bijoux qu'Henry lui avait donnés. Diana se retira dans son château d'Ane, où elle mourut tranquillement 7 ans plus tard. On dit qu'elle a conservé sa beauté jusqu'à ses derniers jours...
Catherine, veuve, avait le cœur brisé. En signe de chagrin, elle a choisi comme emblème l'image d'une lance brisée avec l'inscription Lacrymae hinc, hinc dolor (« C'est la raison de mes larmes et de ma douleur »). Jusqu'à la fin de ses jours, elle n'a pas ôté ses vêtements de deuil noirs : on pense que Catherine a été la première à faire du noir la couleur du deuil - avant, les vêtements de deuil étaient blancs. Jusqu'à sa mort, Catherine a pleuré son mari, qui était son seul homme et son seul amour.
Histoire du gouvernement
François, 15 ans, est devenu roi de France : le jeune homme maladif et léthargique ne s'y intéressait pas affaires d'état, Ekaterina s'en chargeait. Mais elle devait partager le pouvoir avec les ducs de Guise : François était marié à Marie Stuart, fille de leur sœur Marie de Guise, et les Guise propriétaires de Lorraine étaient l'une des familles les plus influentes de l'État. Ils se heurtèrent aux Bourbons qui gouvernaient la Navarre : la rivalité était aggravée par le fait que les Guises restaient fidèles au catholicisme, tandis que les Bourbons étaient protestants : les enseignements de Martin Luther se répandirent comme un feu dans toute l'Europe, menaçant de scissions et de guerres.
Les partisans des deux partis répandent de nombreuses rumeurs inquiétantes sur Catherine : peut-être, de sa main légère, est-elle encore hantée par les accusations de toutes les morts inattendues, dont il y a eu beaucoup parmi ses proches. Cependant, il se peut que ces rumeurs soient vraies : Catherine, qui avait goûté au pouvoir, n'a jamais voulu le partager avec qui que ce soit.
1560 - François meurt subitement : la cause officielle de sa mort est un abcès cérébral dû à un abcès à l'oreille, mais Catherine ne manque pas de blâmer sa jeune épouse, la reine écossaise Mary Stuart, pour la mort de son fils : comme si elle était si avide de plaisirs au lit, ce qui privait complètement le roi de ses forces. Marie dut immédiatement quitter la France et Charles IX, 10 ans, monta sur le trône.
Karl, très semblable à son père tant par l'apparence que par le caractère, adorait sa mère : il l'écoutait en tout ; déjà lors du couronnement, il déclara publiquement à Catherine qu'« elle sera toujours à ses côtés et conservera le droit de gouverner ». , comme cela a été le cas jusqu’à présent. Et Catherine régnait presque sans contestation. En tant qu'épouse de son fils, elle a trouvé la douce et obéissante Elizabeth d'Autriche - sa belle-fille était bonne en tout, sauf dans une chose : elle n'a jamais eu de fils.
Catholiques et huguenots
Mais Catherine de Médicis n'en fut pas très contrariée : elle donna naissance à suffisamment d'enfants pour assurer la continuité. Elle était beaucoup plus inquiète des conflits religieux croissants entre catholiques et huguenots : pour l'instant, elle manœuvrait habilement entre les deux camps, ne donnant de préférence à personne et maintenant un équilibre des pouvoirs. Même si elle a grandi sous le trône papal, les questions de foi ne la préoccupaient pas vraiment : elle considérait sincèrement les conflits religieux comme un simple écho de divergences politiques, qui pouvaient être aplanies si l'on agissait avec intelligence et tact.
Finalement, Catherine franchit une étape décisive : elle promet sa fille Marguerite comme épouse à Henri, roi de Navarre et chef des huguenots. Elle espérait ainsi affaiblir le parti Guise, qui avait trop de pouvoir, mais avec le temps, ses plans changèrent.
Les huguenots soulevèrent un soulèvement après l'autre, et les catholiques répondirent immédiatement à chacun par des massacres et des pogroms. Dans le même temps, le roi Charles tombe de plus en plus sous l’influence de l’amiral Coligny, chef de facto du parti huguenot. Tom a même réussi à persuader Charles de s'unir à l'Angleterre et de déclarer la guerre à l'Espagne - ce que Catherine ne pouvait pas permettre. Elle convainquit son fils que Coligny avait conspiré contre lui : le seul salut était de tuer Coligny et ses partisans huguenots. On raconte que le roi Charles, écrasé par ses arguments, s’est exclamé : « Au nom de Dieu, tuez-les tous ! »
La nuit de la Saint-Barthélemy
Dans la nuit du 24 août 1572, commença un massacre qui resta dans l'histoire sous le nom de Nuit de la Saint-Barthélemy : l'amiral Coligny et de nombreux autres huguenots venus au mariage d'Henri et Marguerite furent brutalement tués. Ensuite, ils commencèrent à tuer de simples citoyens coupables ou soupçonnés d'hérésie huguenote. Henri de Navarre a survécu - Marguerite l'a caché dans ses appartements et lorsque les tueurs sont venus le chercher, il a juré de se convertir au catholicisme. Le massacre de Paris a duré une semaine et ses échos ont été entendus dans toute la France pendant un mois. Selon diverses estimations, entre 3 000 et 10 000 personnes sont mortes, et toutes n'étaient pas des huguenots.

Selon les historiens, au début Catherine de Médicis et ses partisans n'avaient pas planifié de massacre, ils n'avaient l'intention d'éliminer que Coligny et deux douzaines de ses plus proches partisans, mais la foule assoiffée de sang est devenue incontrôlable. À partir de ce moment-là, le nom de Catherine de Médicis fut à jamais taché de sang - et malgré tous ses talents d'État, dans la mémoire des gens, elle resta celle qui exécuta le massacre de la Saint-Barthélemy.
Pendant ce temps, les dirigeants catholiques d'Europe ont salué l'initiative de Catherine : elle a reçu les félicitations du pape, du roi d'Espagne et de bien d'autres, qui se sont réjouis du coup porté aux hérétiques détestés. Seul son propre fils Karl, choqué par le spectacle du massacre sanglant, accusa sa mère de meurtre. Sa santé, déjà fragile, commençait à se détériorer de jour en jour. Finalement, Charles, épuisé par la fièvre, meurt au château de Vincennes le 30 mai 1574, à un mois de son 24e anniversaire. La cause de son décès était une pleurésie, qui s'est développée en raison d'une tuberculose avancée. Ses derniers mots furent : « Oh, ma mère… »
Il existe une version selon laquelle Karl a été accidentellement tué par sa mère : elle a préparé un livre empoisonné pour Henri de Navarre, mais Karl a été le premier à ouvrir les pages empoisonnées.
Henri III, le troisième fils de Catherine de Médicis, son garçon bien-aimé, « Mon tout », comme elle l'appelait dans ses lettres, devint roi de France. Pour le bien du trône de France, Henri abandonna la couronne polonaise, qu'il revêtit en mai 1573. Cependant, les Polonais ne favorisèrent pas beaucoup le nouveau roi : c'était un enfant gâté et égoïste, pendu de bijoux et - selon les rumeurs - je préférais les hommes au lit. Il était une fois Catherine qui avait prévu de le marier à Elizabeth d'Angleterre, mais elle a rompu les fiançailles. Durant son règne polonais, il tomba amoureux de Louise de Lorraine, qu'il épousa en février 1575, deux jours après son couronnement.
Contrairement à ses frères, Henry monta sur le trône alors qu'il était déjà un adulte. Il était capable de gouverner lui-même l'État et n'avait pas l'intention de céder le pouvoir à sa mère. Elle, qui adorait Henri au-delà de toute mesure, était prête à se réconcilier : elle assumait le rôle de son envoyée et parcourait inlassablement le pays, tentant de réconcilier catholiques et huguenots.
Le plus grand chagrin lui fut causé par son plus jeune fils François, duc d'Alençon : il intriguait constamment contre son frère, déclenchait des complots et menait des guerres infructueuses. La campagne militaire menée par François aux Pays-Bas a échoué et six mois plus tard, François est mort. Le lendemain, Catherine écrit : « Je suis si malheureuse de vivre assez longtemps, de voir tant de gens mourir avant moi, même si je comprends qu’il faut obéir à la volonté de Dieu, qu’il possède tout et ce qu’il nous prête pour une période limitée. » tant qu’il aime les enfants qu’il nous donne.
Mort de Catherine
La mort de son plus jeune fils a paralysé Catherine : de tous ses enfants, seuls deux ont survécu - Margarita, qui s'était longtemps disputée avec son mari et menait une vie dissolue, et Henry - et tous deux n'avaient pas d'enfants. L’avenir de la dynastie se trouve soudain menacé – et Catherine de Médicis, toujours aussi active, ne peut plus rien faire.
Elle réalisa qu'elle avait survécu à son temps. La toute-puissante reine mère s'est simplement allongée sur son lit et n'en est plus jamais sortie, attendant calmement sa mort inévitable. L’un des mémoristes a écrit : « Ceux qui étaient proches d’elle pensaient que sa vie avait été écourtée par la frustration due aux actions de son fils. » Catherine de Médicis meurt à Blois le 5 janvier 1589. Selon sa servante, avant de mourir, elle murmura : « J'ai été écrasée par les décombres de la maison... »
Un des astrologues lui a un jour prophétisé que « Saint Germain sera le premier informé de sa mort ». Dès lors, elle évite toujours les lieux portant ce nom, mais le hasard aveugle justifie la prédiction : Catherine de Médicis meurt dans les bras d'un prédicateur royal nommé Saint Germain. Henri III était indifférent à la mort de sa mère, qui l'adorait, et ne s'occupait même pas de son enterrement.
Elle y fut enterrée, à Blois - quelques années plus tard seulement, ses cendres furent réinhumées dans l'abbaye de Saint-Denis, tombeau familial des rois de France.
À peine 8 mois plus tard, Henri III fut tué par un fanatique religieux et Henri de Navarre, tant détesté par Catherine, monta sur le trône. Tout ce à quoi elle a consacré sa vie est tombé dans l'oubli...
V. Loup

Catherine et Henry ont eu 10 enfants, dont 4 garçons et 3 filles ont survécu. Parmi les 10 enfants de Catherine, seule Margarita a vécu assez longtemps longue vie- 62 ans. Heinrich n'a pas vécu jusqu'à 40 ans, et le reste des enfants n'a même pas vécu jusqu'à 30 ans.

• François II (19 janvier 1544 – 5 décembre 1560)
• Élisabeth de Valois (2 avril 1545 – 3 octobre 1568)
• Claude Valois (12 novembre 1547 – 21 février 1575)
• Louis III d'Orléans (3 février 1549 – 24 octobre 1550)
• Charles IX (27 juin 1550-30 mai 1574)
• Henri III (19 septembre 1551-2 août 1589)
• Marguerite de Valois (14 mai 1553-27 mars 1615)
• Hercule François de Valois (18 mars 1555-10 juin 1584)
• Victoria de Valois (24 juin 1556 – août 1556)
• Jeanne de Valois (24 juin 1556)

Mais la dynastie des Valois prend fin, les enfants de Catherine ne laissant aucun héritier.

3 fils d'Henri II et de Catherine de Médicis furent rois de France

François II est roi consort d'Écosse depuis le 24 avril 1558 et roi de France depuis 1559.

Charles IX est roi de France depuis 1560. Sa mère fut sa régente jusqu'au 17 août 1563.

Henri III fut roi de Pologne de 1573 à 1574 et roi de France à partir de 1574. Le dernier roi de France de la dynastie des Valois.

Une de ses filles Élisabeth, devint la troisième épouse du roi d'Espagne Philippe II, et après la mort de Charles IX, un autre fils de Catherine, Henri III, l'ancien roi de Pologne, monta sur le trône de France. Les enfants de Catherine, qui n'ont pas laissé d'héritiers légitimes, furent les derniers rois de France issus de la dynastie des Valois.

Jeanne de Valouxet Victoria de Valois- Les princesses jumelles françaises étaient les dernières enfants du roi Henri II de France et de Catherine de Médicis. Jeanne de Valois mourut sans naître et resta plusieurs heures morte dans le ventre de sa mère. Les chirurgiens ont dû casser les jambes de la jeune fille pour la sortir de l'utérus. Victoria de Valois a survécu à sa sœur d'un peu plus d'un mois. A l'occasion de cet accouchement très difficile et qui faillit provoquer la mort de Catherine de Médicis, les médecins conseillèrent au couple royal de ne plus penser à avoir d'enfants ; après ce conseil, Henry cessa de visiter la chambre de sa femme, dépensant tout temps libre avec sa préférée Diane de Poitiers.