Екатерина Мария Ромола ди Лоренцо де Медичи (род. 13 апреля 1519 года — ум. 5 января 1589 года) королева Франции с 1547 по 1559 год.
Уже на протяжении четырех столетий ее имя волнует воображение историков, которые наделяют ее различными пороками и в то же время оплакивают ее трагическую судьбу. В течении трех десятилетий она единолично удерживала на плаву тонущий в океане смут корабль французского государства и умерла, так и не узнав, что судно все же село на мель: династия закончилась, ее дети умерли бездетными, бесконечные конфликты расшатали державу…
Она всегда верила в судьбу, и при этом, считала что возможно переломить ее ход. Вся ее жизнь была сплошная череда случайностей, где дары фортуны чередовались с отравленными яблоками неудач. И все же она осталась в истории как одна из самых знаменитых правительниц, как необыкновенно сильная королева - и как удивительно несчастная женщина. Екатерина Медичи родилась во Флоренции: ее родителями были герцог Урбинский Лоренцо Второй и юная Мадлен де ла Тур, графиня Оверньская.
Детство Екатерины
В новорожденной переплелись богатство, связи и удача банкирского рода Медичи с голубой кровью и влиянием рода де ла Тур д’Овернь, суверенных правителей Оверни. Казалось, судьба невероятно благоволила к юной Екатерине - но ее мать умерла, когда ребенку было только две недели от роду, а отец, который был тяжело болен еще до ее появления на свет, скончался через несколько дней. Екатерина, которая унаследовала герцогство Урбинское, немедля стала важной фигурой в политических играх: за влияние на нее, последнюю ветвь знатнейшего рода, боролись король Франции, папа римский и многие другие влиятельнейшие мужи: слишком богато было герцогство, слишком мятежной была Флоренция, слишком известной была семья Медичи.
О девочке заботилась вначале бабушка Альфонсина Орсини, а когда та скончалась - тетя Кларисса Строцци, воспитавшая племянницу вместе со своими детьми и еще двумя Медичи - Алессандро, незаконнорожденным сыном Лоренцо, и Ипполитом, сыном Джулиано Медичи.
Предполагалось, что Ипполит женится на Екатерине и будет править Урбинским герцогством, но Флоренция взбунтовалась и изгнала всех Медичи из города - кроме 8-и летней Екатерины, о которой вначале, скорей всего, попросту позабыли. Она оказалась заложницей: ее заперли в монастыре Святой Лючии, и потом 2 года она провела в различных обителях на положении почетной пленницы - впрочем, сестры-монахини как могли баловали Екатерину, «хорошенькую девочку с очень изящными манерами, вызывавшую всеобщую любовь», как написано в монастырской хронике.
Когда Екатерине было 10, Флоренцию осадили войска Карла V, императора Священной Римской империи. В городе начались чума и голод, в которых поспешили обвинить Медичи - исторических «козлов отпущения» для Флоренции. Юную Екатерину даже хотели вывесить на стенах города - что бы осаждающие, ее родственники, имели удовольствие сами убить ее или отдать на растерзание солдатам. Только скорая сдача города спасла Екатерину - ее взял под свою опеку ее дядя Джулио Медичи, он же папа римский Климент VII.
Девочка стала жить в Риме, в роскошном дворце Медичи, прославленном своим богатым убранством из разноцветного мрамора, прекрасной библиотекой и великолепным собранием картин и статуй. Это время было самое счастливое в жизни девочки: в конце концов она была в безопасности, окружена любовью и роскошью.
Пока она изучала древние фолианты в библиотеке Медичи или любовалась удивительной архитектурой Рима, ее дядя был озабочен тем, как бы повыгодней устроить будущее племянницы: хотя Медичи и не могли похвастаться благородной голубой кровью истинных аристократов, они были весьма богаты и влиятельны для того, чтобы юная Екатерина стала одной из желаннейших невест Европы. И пусть Урбинское герцогство досталось Алессандро, приданое Екатерины было огромное: оно состояло из 130 000 дукатов и обширных владений, включавших Пизу, Ливорно и Парму.
И сама Екатерина, хоть и не считалась красавицей, все же была довольно привлекательной: густые темно-рыжие волосы, точеное лицо с большими выразительными глазами, в которых светился незаурядный ум, прекрасное стройное тело - правда, для тех времен она считалась слишком худой и невысокой. Ее руки добивались, к примеру, принц Оранский и шотландский король Яков V. Но из всех претендентов Климент VII отдал предпочтение Генриху де Валуа, герцогу Орлеанскому - второму сыну короля Франции Франциска I. Екатерине было всего 14, когда ее обручили с французским принцем.
Замужество Екатерины Медичи
Бракосочетание состоялось в Марселе 28 октября 1533 г: после пышного торжества, на котором присутствовало все высшее духовенство Европы и половина знатнейших аристократов, 14-ти летние новобрачные отправилась в свои покои, дабы исполнить обряд первой брачной ночи. Говорят, наутро Екатерина уже была по уши влюблена в своего мужа: эту любовь, хоть и омраченную многими обидами, она пронесет через всю жизнь.
После 34 дней постоянных торжеств молодые в конце концов отправились в Париж. В свите Екатерины во Францию впервые прибыли профессиональный повар, поразивший избалованный двор своими изысканными и необычными блюдами, парфюмер (а заодно, как поговаривали, составитель ядов), а также астролог, портной и множество слуг. Екатерина смогла поразить парижан: ее прекрасные ножки были обуты в удивительной работы туфельки на высоком каблуке, а роскошные драгоценности могли затмить сияние солнца. Франциск I, очарованный умной и начитанной невесткой, с первых же дней взял ее под свое покровительство.
Но уже спустя год папа Климент умер, и его преемник Павел III отказался выплатить приданое Екатерины, а также порвал все отношения с Францией. Екатерина моментально потеряла всю свою ценность: Король Франциск в письме жаловался, что «девочка приехала ко мне совершенно голой». Двор, еще недавно благоволивший юной принцессе, отвернулся от нее: ее начали называть «итальянкой» и «купчихой» и высмеивать за светскую неопытность и плохой французский язык.
В те времена французский двор был местом, где ценились утонченность вкуса, благородство манер, поэтические игры и изысканные беседы, а Екатерина не могла похвастаться ни блестящим образованием, ни светской образованностью и чувствовала себя при дворе чужой. К тому же ее обожаемый муж не на шутку влюбился в другую: словно в насмешку над юной герцогиней, избранницей Генриха стала красавица-вдова Диана де Пуатье, старше его почти на 20 лет. Диана немедленно обрела такое сильное влияние на Генриха, что тот практически позабыл о своей законной жене.
Между тем в 1536 г. внезапно умер наследник престола дофин Франциск: разгоряченный после игры в мяч, он выпил ледяной воды и спустя несколько дней скончался от простуды. Уже тогда пошли слухи, что дофин был отравлен, и виновницей называли Екатерину, которой его смерть, конечно же, была очень выгодной - но эти предположения отверг даже сам король Франциск, по-прежнему благоволивший невестке.
Рождение детей
И перед ней теперь стояла основная проблема: надо было дать Франции наследника. Больше 10-ти лет Екатерина старалась забеременеть: она применяла все возможные средства - от коровьего помета на животе до помощи астрологов. По сей день неясно, что именно ей помогло - чаще всего пишут, что Генрих имел какой-то физический недостаток и был вынужден или сделать операцию, или заниматься любовью с женой в строго определенной позе. Часто упоминают также знаменитого Мишеля Нострадамуса, врача и прорицателя: будто бы именно его искусство наконец помогло Екатерине забеременеть.

Как бы то ни было, 20 января 1544 г. Екатерина родила сына, окрещенного в честь деда Франциском - говорят, тот даже прослезился, когда узнал об этом. Со временем она родила еще девятерых детей, из которых выжило 7: 4 сына и 3 дочери. После последних родов - на свет появились две девочки, одна из которых умерла еще в утробе, а вторая не прожила и недели, - Екатерине посоветовали больше не иметь детей. Казалось бы, Екатерина надежно обеспечила династию наследниками; но время показало, что это было вовсе не так.
Светская жизнь. Интриги
Заброшенная супругом Екатерина утешалась тем, что собрала при своем дворе самые яркие таланты: она покровительствовала художникам и поэтам, коллекционировала книги и предметы искусства, не только оттачивая свое образование, но и повышая престиж французского двора перед лицом Европы, а также заботясь о своем реноме. Уже в скором времени всем стало известно, что Екатерина - одна из самых умных, понимающих и утонченных женщин мира. Всем, кроме ее собственного супруга, который по-прежнему любил только Диану.
Считается, что именно Екатерине французы обязаны высокой кухней, развившейся при дворе под влиянием ее итальянских поваров. Она же изобрела дамское седло - до нее женщины ездили верхом, сидя на своеобразной скамеечке, что было довольно неудобно. Екатерина же ввела в моду панталоны, позволявшие не только ездить верхом, но и прикрыться от простуд и грязи. Кроме того, Франция обязана ей балетом, узкими корсетами и знакомством с книгой итальянца Макиавелли, чьей верной ученицей Екатерина была на протяжении всей жизни.
Интриги, которые вначале были только средством спастись от скуки, со временем стали для Екатерины образом жизни. Говорят, что она организовала целую шпионскую сеть, в нее входили прекрасные фрейлины, которых Екатерина подкладывала нужным мужчинам, пронырливые лазутчики и искусные изготовители ядов. Холодная, расчетливая, лицемерная и властолюбивая Екатерина до поры до времени затаилась - но она верила, что когда-нибудь ее час придет.
Королева без королевства
Во время празднования 28-и летия дофина Генриха его отец король Франциск скоропостижно скончался, и Генрих унаследовал корону. Королевой, однако, стала скорей Диана де Пуатье, чем Екатерина Медичи: фаворитка нового короля получила не только все земли и драгоценности своей предшественницы, любовницы Франциска герцогини д’Этамп, но и право получать некоторые налоги, а также замок Шенонсо и титул герцогини де Валентинуа. Диана захватила всю власть в королевстве: ни одного решения Генрих не принимал без ее ведома и одобрения.
Екатерине оставалось только смириться. Наступив на горло собственной гордости, она не только не вмешивалась в сердечные дела своего супруга - она даже подружилась с Дианой, которая соизволяла иногда «одалживать» королеве ее законного мужа. Только однажды Екатерина посмела выразить Диане свое истинное к ней отношение. Она читала книгу, и фаворитка поинтересовалась, что именно читает ее величество. «Я читаю историю Франции и нахожу неоспоримые свидетельства того, что в этой стране блудницы всегда управляли делами королей», - ответила королева.
Такое поведение неожиданно для всех снискало ей немалое уважение мужа: перестав видеть в жене нежеланную обузу, он, в конце концов, смог рассмотреть в Екатерине немалый ум и государственный талант. И даже доверил ей страну во время своего отсутствия - пока муж воевал с германским императором, Екатерина Медичи с неожиданными для всех силой и тактом управляла Францией.
Смерть короля
Постоянные войны Генриха принесли свои плоды: в апреле 1558 г. в Като-Камбрези был заключен мир между Францией и Англией и Францией и Испанией: долгие Итальянские войны наконец закончились. В залог будущего мира герцог Савойи Эммануил Филиберт получал в жены Маргариту, сестру Генриха, а испанский король Филипп II должен был жениться на его старшей дочери Елизавете. В честь заключения мира по предложению Дианы де Пуатье был устроен рыцарский турнир, на котором по нелепой случайности король Генрих получил тяжелую рану: во время поединка с Габриэлем Монтгомери осколок копья противника вошел королю в глаз и пронзил мозг. Спустя 10 дней он умер на руках у Екатерины, так и не попрощавшись со своей возлюбленной Дианой.
Генрих еще был жив, когда Екатерина велела Диане покинуть двор, перед этим отдав все драгоценности, которые подарил ей Генрих. Диана удалилась в свой замок Анэ, где тихо умерла спустя 7 лет. Говорят, она сохраняла свою красоту до последних дней…
Овдовевшая Екатерина была убита горем. В знак скорби она избрала своей эмблемой изображение сломанного копья с надписью Lacrymae hinc, hinc dolor («От этого мои слезы и моя боль»). До конца своих дней она не снимала траурные черные одежды: считается, что Екатерина была первой, кто сделал цветом траура черный - раньше траурные одежды были белого цвета. До самой смерти Екатерина оплакивала мужа, который был ее единственным мужчиной и единственной любовью.
История правления
Королем Франции стал 15-ти летний Франциск: болезненный и вялый молодой человек мало интересовался государственными делами, ими занималась Екатерина. Но власть ей довелось делить с герцогами Гизами: Франциск был женат на Марии Стюарт, дочери их сестры Марии де Гиз, а владевшие Лотарингией Гизы были одной из влиятельнейших в государстве семей. Им противостояли правившие Наваррой Бурбоны: соперничество усугублялось тем, что Гизы хранили верность католицизму, в то время как Бурбоны были протестантами: учение Мартина Лютера как огонь распространялось по Европе, грозя расколом и войнами.
Сторонники обеих партий распускали о Екатерине множество зловещих слухов: может быть, с их легкой руки ее по сей день преследуют обвинения во всех неожиданных смертях, которых было немало среди ее близких. Впрочем может быть, что эти слухи были правдой - вкусившая власти Екатерина больше ни с кем и никогда не желала ее делить.
1560 год — Франциск скоропостижно скончался: официально причиной его смерти был назван нарыв мозга, случившийся из-за нарыва в ухе, но Екатерина не преминула обвинить в смерти сына его молодую жену, шотландскую королеву Марию Стюарт: будто бы она была столь охоча до постельных удовольствий, что вконец лишила короля сил. Марии довелось немедля покинуть Францию, а на трон взошел 10-ти летний Карл IX.
Карл, очень похожий на отца и внешне, и характером, обожал мать: во всем ее слушал, он уже на коронации во всеуслышание заявил Екатерине, что «она всегда будет рядом с ним и сохранит право управлять, как это было до сих пор». И Екатерина правила практически безраздельно. В жены сыну она подыскала мягкую и послушную Елизавету Австрийскую - невестка была всем хороша, кроме одного: у нее так и не было сына.
Католики и гугеноты
Но Екатерину Медичи это не очень огорчало: она родила достаточно детей, чтобы обеспечить преемственность. Куда больше ее волновали все усиливающиеся религиозные распри между католиками и гугенотами: до поры до времени она умело лавировала между двумя лагерями, не отдавая никому предпочтения и сохраняя равновесие сил. Хотя она выросла при папском престоле, вопросы веры ее не очень волновали: она искренне считала религиозные споры только отголоском политических разногласий, которые вполне можно примирить, если действовать с умом и тактом.
Наконец Екатерина сделала решительный шаг: она пообещала свою дочь Маргариту в жены Генриху, королю Наварры и вождю гугенотов. Она надеялась этим ослабить партию Гизов, у которых была слишком большая власть, но со временем ее планы изменились.
Гугеноты поднимали одно восстание за другим, и католики сразу отвечали на каждое резней и погромами. В то же время король Карл все больше и больше попадал под влияние адмирала Колиньи - фактического главы гугенотской партии. Тому даже удалось уговорить Карла объединиться с Англией и объявить войну Испании - чего Екатерина допустить не могла. Она убедила сына, что Колиньи устроил заговор против него: единственное спасение, это убить Колиньи и его сторонников-гугенотов. Говорят, раздавленный ее аргументами король Карл воскликнул: «Во имя Господа, убейте их всех!»
Варфоломеевская ночь
В ночь на 24 августа 1572 г. началась резня, которая вошла в историю под названием Варфоломеевская ночь: адмирал Колиньи и многие другие гугеноты, приехавшие на свадьбу Генриха и Маргариты, были зверски убиты. Следом стали убивать простых горожан, виновных или заподозренных в гугенотской ереси. Генрих Наваррский уцелел - его спрятала в своих покоях Маргарита, а когда убийцы пришли за ним, он поклялся перейти в католичество. Резня в Париже длилась на протяжении недели, а по Франции ее отголоски слышались в течение месяца. По разным оценкам, погибло от 3 до 10-ти тысяч человек, и далеко не все они были гугенотами.

По мнению историков, поначалу Екатерина Медичи и ее сторонники не планировали массовой резни, намеревались устранить только Колиньи и два десятка его ближайших сторонников, но жаждавшая крови толпа вышла из-под контроля. С того времени имя Екатерины Медичи навсегда окрасилось кровью - и несмотря на все ее государственные таланты, в людской памяти она осталась той, кто устроил Варфоломеевскую резню.
Между тем католические правители Европы приветствовали инициативу Екатерины: она получила поздравления от папы, короля Испании и многих других, радовавшихся тому удару, который был нанесен по ненавистным еретикам. Только ее собственный сын Карл, потрясенный зрелищем кровавой резни, обвинял мать в убийстве. Его здоровье, и без того слабое, стало ухудшаться с каждым днем. Наконец Карл, измученный лихорадкой, умер в Венсеннском замке 30 мая 1574 г., не дожив месяца до своего 24-х летия. Причиной его смерти был плеврит, развившийся из-за запущенного туберкулеза. Последними его словами были: «О, моя мать…»
Есть версия, что Карл был случайно убит своей матерью: она приготовила отравленную книгу для Генриха Наваррского, но первым ядовитые страницы открыл Карл.
Королем Франции стал Генрих III - третий сын Екатерины Медичи, ее обожаемый мальчик, «Мое все», как она называла его в письмах. Ради французского трона Генрих отказался от польской короны, которую он надел в мае 1573 г. Впрочем, поляки и так несильно жаловали нового короля: он был избалованный, эгоистичный ребенок, увешанный драгоценностями и - по слухам - предпочитавший в постели мужчин. Когда-то Екатерина планировала женить его на Елизавете Английской, но та расторгла помолвку. Во время своего польского царствования он влюбился в Луизу Лотарингскую, на которой женился в феврале 1575 г., спустя два дня после коронации.
В отличие от своих братьев, Генрих взошел на престол, будучи уже вполне взрослым. Он был в состоянии сам управлять государством и не намеревался уступать власть матери. Та, обожающая Генриха сверх меры, была готова смириться: она взяла на себя роль его посланницы и без устали колесила по стране, пытаясь примирить католиков и гугенотов.
Наибольшие огорчения доставлял ей ее младший сын Франсуа, герцог Алансонский: он постоянно интриговал против брата, затевал заговоры и вел неудачные войны. Военная кампания в Нидерландах, которой руководил Франсуа, провалилась - и спустя полгода Франсуа умер. На другой день Екатерина написала: «Я настолько несчастна, живя достаточно долго, видя, как много людей умирают раньше меня, хотя я понимаю, что желанию Бога необходимо повиноваться, что Он владеет всем и то, что Он одалживает нам, только до тех пор, пока Он любит детей, которых Он дает нам».
Смерть Екатерины
Смерть младшего сына подкосила Екатерину: из всех ее детей в живых остались только двое - Маргарита, давно рассорившаяся с мужем и ведшая распутный образ жизни, и Генрих - и у обоих не было детей. Будущее династии внезапно оказалось под угрозой - а Екатерина Медичи, всегда такая деятельная, уже ничего не могла поделать.
Она поняла, что пережила свое время. Всесильная королева-мать однажды просто легла в постель и больше с нее не встала, спокойно ожидая неминуемой смерти. Один из мемуаристов написал: «Те, кто был близок к ней, считали, что жизнь ее была сокращена досадой из-за поступков ее сына». Екатерина Медичи скончалась в Блуа 5 января 1589 г. По свидетельству ее слуги, перед смертью она прошептала: «Меня раздавило обломками дома…»
Один из астрологов некогда напророчил ей, что «Сен Жермен первый узнает об ее смерти». С того времени она все время избегала мест, носящих такое название, но слепой случай оправдал предсказание: Екатерина Медичи умерла на руках королевского проповедника по имени Сен Жермен. Генрих III равнодушно отнесся к смерти обожавшей его матери и даже не позаботился об ее погребении.
Ее похоронили там же, в Блуа - только спустя несколько лет ее прах был перезахоронен в аббатстве Сен-Дени, родовой усыпальнице французских королей.
Спустя всего 8 месяцев Генриха III убил религиозный фанатик, и на престол взошел так ненавидимый Екатериной Генрих Наваррский. Все то, чему она посвятила жизнь, кануло в Лету…
В. Вульф

У Екатерины и Генриха родились 10 детей, из которых выжили 4 мальчика и 3 девочки. Из всех 10 детей Екатерины только Маргарита прожила достаточно долгую жизнь - 62 года. Генрих не дожил до 40, а остальные дети не дожили даже до 30.

• Франциск II (19 января 1544 - 5 декабря 1560)
• Елизавета Валуа (2 апреля 1545 - 3 октября 1568)
• Клод Валуа (12 ноября 1547 - 21 февраля 1575)
• Людовик III Орлеанский (3 февраля 1549 - 24 октября 1550)
• Карл IX (27 июня 1550 - 30 мая 1574)
• Генрих III (19 сентября 1551 - 2 августа 1589)
• Маргарита де Валуа (14 мая 1553 - 27 марта 1615)
• Эркюль Франсуа де Валуа (18 марта 1555 - 10 июня 1584)
• Виктория де Валуа (24 июня 1556 - август 1556)
• Жанна де Валуа (24 июня 1556)

Но династия Валуа закончилась, так как дети Екатерина не оставили после себя наследников.

3 сына Генриха II и Екатерины Медичи были королями Франции

Франциск II — король-консорт Шотландии с 24 апреля 1558 года, король Франции с 1559 года.

Карл IX — король Франции с 1560 года. Его мать была при нём регентом до 17 августа 1563 года.

Генрих III — король Польши в 1573-1574 годах и король Франции с 1574 года. Последний король Франции из династии Валуа.

Одна из ее дочерей, Елизавета , стала третьей женой испанского короля Филиппа II, а после смерти Карла IX на французский трон взошел еще один сын Екатерины –Генрих III, бывший польский король. Не оставившие после себя законных наследников дети Екатерины были последними французскими королями из династии Валуа.

Жанна де Валу а и Виктория де Валуа — французские принцессы - близнецы, были последними детьми Короля Франции Генриха II и Екатерины Медичи. Жанна де Валуа умерла, так и не появившись на свет и пролежав в утробе матери мертвой в течение нескольких часов. Хирургам пришлось сломать у девочки ножки, чтобы достать её из утробы. Виктория де Валуа пережила сестру чуть больше, чем на месяц. В связи с этими родами, которые прошли очень сложно и едва не стали причиной смерти Екатерины Медичи, врачи посоветовали королевской чете больше не думать о рождении новых детей; после этого совета Генрих прекратил посещать спальню своей супруги, проводя всё свободное время со своей фавориткой Дианой де Пуатье.

Екатерина Медичи, или Екатерина Мария Ромола ди Лоренцо де Медичи (13 апреля 1519, Флоренция - 5 января 1589, Блуа), королева и регентша Франции, жена Генриха II, короля Франции из Ангулемской линии династии Валуа.

Детство

Родители Екатерины - Лоренцо II, ди Пьеро, де Медичи, герцог Урбинский (12 сентября 1492 - 4 мая 1519) и Мадлен де ла Тур, графиня Оверньская (ок. 1500 - 28 апреля 1519) сочетались браком в знак союза между Королём Франции Франциском I и Папой Львом X, дядей Лоренцо, против Императора Максимилиана I Габсбурга.

Молодая чета была очень рада рождению дочери, согласно летописцу, они «были довольны так же, как если бы это был сын». Но, к сожалению, их радости не суждено было длиться долго: родители Екатерины умерли в первый же месяц её жизни - мать на 15-й день после родов (в девятнадцатилетнем возрасте), а отец пережил супругу всего на шесть дней, оставив новорождённой в наследство герцогство Урбино и графство Овернь.

После этого за новорожденной до своей смерти в 1520 году заботилась её бабушка Альфонсина Орсини.

Екатерину вырастила её тётя, Кларисса Строцци, вместе со своими детьми, которых Екатерина любила как родных братьев и сестёр всю свою жизнь.

Смерть папы римского Льва X в 1521 году привела к перерыву власти Медичи на Святом престоле, пока в 1523 году кардинал Джулио де Медичи не стал Климентом VII. В 1527 Медичи во Флоренции были свергнуты, и Екатерина стала заложницей. Клименту пришлось признать и короновать Карла Габсбурга императором Святой римский империи взамен на его помощь в возвращении Флоренции и освобождении юной герцогини.

В октябре 1529 года войска Карла V осадили Флоренцию. Во время осады появились призывы и угрозы убить Екатерину и вывесить на городских воротах или послать в бордель, чтобы обесчестить её. Хотя город и сопротивлялся осаде, но 12 августа 1530 года голод и чума вынудили Флоренцию к сдаче. Климент встретил Екатерину в Риме со слезами на глазах. Тогда-то он и приступил к поиску жениха для неё. Климент рассматривал многие варианты, но когда в 1531 году французский король Франциск I предложил кандидатуру своего второго сына Генриха, Климент ухватился за этот шанс: молодой герцог Орлеанский был выгодной партией для Екатерины.

Свадьба

В возрасте 14-ти лет Екатерина стала невестой французского принца Генриха де Валуа, будущего короля Франции Генриха II. Её приданное составило 130 000 дукатов и обширные владения, включавшие Пизу, Ливорно и Парму.

Екатерину нельзя было назвать красивой. Во время её прибытия в Рим один Венецианский посол описал её как «рыжеволосую, небольшого роста и худую, но с выразительными глазами» - типичная внешность семьи Медичи. Но Екатерина смогла произвести впечатление на избалованный роскошью, утончённый французский двор, обратившись к помощи одного из самых знаменитых флорентийских мастеров, изготовившего для юной невесты туфельки на высоком каблуке. Её появление при французском дворе вызвало фурор. Свадьба, состоявшаяся в Марселе, 28 октября 1533 года, стала большим событием, отмеченным экстравагантностью и раздачей подарков.

Такого скопления высшего духовенства Европа не видела давно. На церемонии присутствовал сам папа Климент VII в сопровождении многих кардиналов. Четырнадцатилетняя пара покинула торжество в полночь, чтобы выполнить свои свадебные обязанности. После свадьбы последовали 34 дня непрерывных пиршеств и балов. На свадебном пиру итальянские повара впервые познакомили французский двор с новым десертом из фруктов и льда - это было первое мороженое.

При французском дворе

25 сентября 1534 года неожиданно умер Климент VII. Сменивший его Павел III расторг союз с Францией и отказался выплатить приданое Екатерины. Политическая ценность Екатерины внезапно улетучилась, ухудшив этим её положение в незнакомой стране. Король Франциск жаловался, что «девочка приехала ко мне совершенно голой».

Екатерине, рождённой в купеческой Флоренции, где родители не были озабочены тем, чтобы дать своим отпрыскам разностороннее образование, было весьма трудно при утонченном французском дворе. Она чувствовала себя невеждой, не умевшей изящно строить фразы и допускавшей много ошибок в письмах. Нельзя забывать, что французский язык был для нее не родным, она говорила с акцентом, и хотя говорила достаточно ясно, придворные дамы презрительно делали вид, что плохо понимают её. Екатерина была изолирована от общества и страдала от одиночества и неприязни со стороны французов, которые высокомерно называли её «итальянкой» и «купчихой».

В 1536 году неожиданно умер восемнадцатилетний дофин Франциск и муж Екатерины стал наследником французского престола. Теперь Екатерине предстояло заботиться о будущем трона. Смерть деверя положила начало домыслам о причастности флорентийки к его отравлению для скорого восшествия «Екатерины-отравительницы» на французский престол. По официальной же версии, дофин умер от простуды, и придворный, итальянский граф Монтекукколи, подавший ему, разгоряченному азартной игрой, чашу с холодной водой, был казнен.

Рождение детей

Рождение в 1537 году внебрачного ребёнка у мужа подтвердило слухи o бесплодии Екатерины. Многие советовали королю аннулировать брак. Под давлением мужа, желавшего закрепить своё положение рождением наследника, Екатерина долго и тщетно лечилась у всевозможных магов и целителей с одной-единственной целью - забеременеть. Были использованы все возможные средства для удачного зачатия, в том числе питьё мочи мула и ношение навозa коровы и оленьих рогов на нижней части живота.

Наконец 20 января 1544 года Екатерина родила сына. Мальчика назвали Франциском в честь правящего короля (тот даже прослезился от счастья, узнав об этом). После первой беременности у Екатерины, казалось, больше не было проблем с зачатием. Рождением ещё нескольких наследников Екатерина упрочила своё положение при французском дворе. Долгосрочное будущее династии Валуа, казалось, было гарантировано.

Внезапное чудодейственное излечение от бесплодия связывают с знаменитым врачом, алхимиком, астрологом и предсказателем Мишелем Нострадамусом - одним из немногих, входившем в тесный круг доверенных лиц Екатерины.

Генрих часто играл с детьми и даже присутствовал при их рождениях. В 1556 году, при очередных родах, Екатерину спасли от смерти хирурги, обломав ножки одной из двойняшек, Жанне, которая пролежала в утробе матери мёртвой шесть часов. Впрочем, и второй девочке, Виктории, суждено было прожить всего лишь шесть недель. В связи c этими родами, которые прошли очень сложно и едва не стали причиной смерти Екатерины, врачи посоветовали королевской чете больше не думать о рождении новых детей; после этого совета Генрих прекратил посещать спальню своей супруги, проводя всё свободное время со своей фавориткой Дианой де Пуатье.

Диана де Пуатье

Ещё в 1538 году тридцатидевятилетняя красавица-вдова Диана пленила девятнадцатилетнего наследника престола Генриха Орлеанского, что со временем позволило ей стать чрезвычайно влиятельной особой, а также (по мнению многих) истинной правительницей государства.

В 1547 году Генрих проводил треть каждого дня с Дианой. Став королём, он подарил своей возлюбленной замок Шенонсо. Это показало всем, что Диана полностью заняла место Екатерины, которая, в свою очередь, вынуждена была терпеть возлюбленную своего супруга. Ей, как настоящей Медичи, даже удалось превозмочь себя, смирив гордость, и расположить к себе влиятельную фаворитку мужа. Диана же была очень довольна, что Генрих женат на женщине, которая предпочитала не вмешиваться и закрывала на всё глаза.

Королева Франции

31 марта 1547 годa умер Франциск I и на престол взошёл Генрих II. Екатерина стала королевой Франции. Коронация прошла в базилике Сен-Дени в июне 1549 годa.

Во время правления её супруга Екатерина имела лишь минимальное влияние на управление королевством. Даже в отсутствии Генриха её власть была очень ограничена. В начале апреля 1559 года Генрих II подписал мирный договор в Като-Камбрези, положивший конец длительным войнам между Францией, Италией и Англией. Соглашение было подкреплено помолвкой четырнадцатилетней дочери Екатерины и Генриха принцессы Елизаветы с тридцатидвухлетним Филиппом II Испанским.

Смерть Генриха II

Бросая вызов предсказанию астролога Луки Горико, который посоветовал ему воздержаться от турниров, обратив внимание именно на сорокалетний возраст короля, Генрих решил участвовать в состязании. 30 июня или 1 июля 1559 года он участвовал в поединке с лейтенантом своей шотландской гвардии графом Габриэлем де Монтгомери. Расщеплённое копьё Монтгомери прошло в прорезь шлема короля. Через глаз Генриха дерево вошло в мозг, смертельно ранив монарха.

Король был увезён в замок де Турнель, где из его лица были извлечены остальные обломки злополучного копья. Лучшие врачи королевства боролись за жизнь Генриха. Екатерина всё время находилась у постели супруга, а Диана не появлялась, вероятно от страха быть высланной королевой прочь. Время от времени Генрих даже чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы диктовать письма и слушать музыку, но уже скоро он ослеп и потерял речь.

Чёрная королева

10 июля 1559 года умер Генрих II. С этого дня Екатерина выбрала своей эмблемой сломанное копьё с надписью «Lacrymae hinc, hinc dolor» («от этого все мои слёзы и боль моя») и до конца своих дней в знак траура носила чёрные одежды. Она первой стала носить траур чёрного цвета. До этого в средневековой Франции траур был белым.

Несмотря ни на что, Екатерина обожала мужа. «Я так сильно любила его…», - писала она дочери Елизавете после смерти Генриха. Екатерина Медичи в течение тридцати лет носила траур по своему супругу и вошла в историю Франции под именем «Чёрная королева».

Регентство

Королём Франции стал её старший сын - пятнадцатилетний Франциск II. Екатерина занялась государственными делами, принимала политические решения, осуществляла контроль над Королевским Советом. Однако Екатерина никогда не управляла всей страной, которая была в хаосе и на краю гражданской войны. Во многих частях Франции фактически господствовали местные дворяне. Сложные задачи, перед которыми оказалась Екатерина, были запутанны и до некоторой степени трудны для её понимания. Она призвала религиозных лидеров обеих сторон к диалогу, чтобы разрешить проблему их доктринальных различий.

Несмотря на её оптимизм, «Конференция в Пуасси» закончилась неудачей 13 октября 1561 годa, распустив себя без разрешения королевы. Точка зрения Екатерины на религиозные проблемы была наивна, потому что она видела религиозный раскол в политическом ракурсе. «Она недооценила силу религиозного убеждения, воображая, что все будет хорошо, если только она смогла бы склонить обе стороны к согласию».

Королева-мать

17 августа 1563 года второй сын Екатерины Медичи - Карл IX - был объявлен совершеннолетним. Он никогда не был в состоянии управлять государством самостоятельно и проявлял минимум интереса к государственным делам. Карл был также склонен к истерикам, перешедшим со временем во всплески ярости. Он страдал от одышки - признака туберкулеза, который в конце концов и свёл его в могилу.

Династические браки

Династическими браками Екатерина стремилась расширить и укрепить интересы дома Валуа. В 1570 году Карла женили на дочери императора Максимилиана II, Елизавете. Екатерина пыталась женить одного из своих младших сыновей на Елизавете Английской.

Не забыла она и о своей младшей дочери Маргарите, которую видела невестой снова овдовевшего Филиппа II Испанского. Впрочем, вскоре у Екатерины появились планы объединения Бурбонов и Валуа через брак Маргариты и Генриха Наваррского. Маргарита однако поощряла внимание к себе Генриха де Гиза, сына покойного герцога Франсуа де Гиза. Когда об этом узнали Екатерина и Карл, Маргарита получила хорошую взбучку.

Сбежавший Генрих де Гиз поспешно женился на Екатерине Клевской, что восстановило расположение к нему французского двора. Возможно, именно это происшествие и стало причиной раскола между Екатериной и Гизами.

Между 1571 и 1573 годами Екатерина упорно пыталась расположить к себе мать Генриха Наваррского - королеву Жанну. Когда в очередном письме Екатерина изъявила желание увидеть её детей, обещая при этом не вредить им, Жанна д’Альбре ответила: «Простите мне, если, читая это, я хочу смеяться, потому что Вы хотите освободить меня от опасения, которого я никогда не имела. Я никогда и не думала, о том, что, как говорят, Вы едите маленьких детей». В конце концов Жанна согласилась на брак между её сыном Генрихом и Маргаритой с условием, что Генрих и впредь будет придерживаться гугенотской веры. Вскоре после прибытия в Париж для подготовки к свадьбе сорокачетырехлетняя Жанна заболела и умерла.

Екатерина была обвинена в убийстве Жанны с помощью отравленных перчаток. Свадьба Генриха Наваррского и Маргариты Валуа состоялась 18 августа 1572 года в Соборе Парижской Богоматери.

Три дня спустя один из вождей гугенотов адмирал Гаспар Колиньи по пути из Лувра был ранен в руку выстрелом из окна близстоящего здания. Дымящийся аркебуз был оставлен в окне, но стрелку удалось бежать. Колиньи перенесли в его апартаменты, где хирург Амбруаз Паре удалил пулю из его локтя и ампутировал один из его пальцев. Екатерина, как говорили, отреагировала на это происшествие без эмоций. Она посетила Колиньи и со слезами на глазах пообещала найти и наказать нападавшего. Многие историки обвинили Екатерину в нападении на Колиньи. Другие указывают на семью де Гиз или на испано-папский заговор, пытавшийся покончить с влиянием Колиньи на короля.

Варфоломеевская ночь

С именем Екатерины Медичи связано одно из самых кровавых событий истории Франции - Варфоломеевская ночь. Резня, которая началась два дня спустя, запятнала репутацию Екатерины несмываемо. Нет никаких сомнений, что именно она стояла за решением 23 августа, когда Карл IX распорядился: «Тогда убейте их всех, убейте их всех!».

Ход мыслей был ясен, Екатерина и её советники ожидали гугенотского восстания после покушения на Колиньи, поэтому они решили нанести удар первыми и уничтожить гугенотских лидеров, приехавших в Париж на свадьбу Маргариты Валуа и Генриха Наваррского. Варфоломеевская резня началась с первыми часами 24 августа 1572 года.

Гвардейцы короля ворвались в спальню Колиньи, убили его и выбросили тело из окна. Одновременно с этим прозвучавший колокол церкви, явился условным знаком к началу убийств гугенотских лидеров, большинство из которых погибли в собственных кроватях. Свежеиспечённый зять короля Генрих Наваррский был поставлен перед выбором между смертью, пожизненным заключением и переходом в католицизм. Он решил стать католиком, после чего ему предложили остаться в комнате для его же собственной безопасности. Все гугеноты внутри и вне Луврa были убиты, a те, кому удалось бежать на улицу, были застрелены ждавшими их королевскими стрелками. Парижская резня продолжалась почти неделю, распространившись по многим провинциям Франции, где беспорядочные убийства продолжились. По словам историка Жюля Мишеля, «Варфоломеевская ночь была не ночью, а целым сезоном». Эта резня восхитила католическую Европу, Екатерина наслаждалась похвалой. 29 сентября, когда Генрих Бурбон встал на колени перед алтарём как добропорядочный католик, она повернулась к послам и засмеялась. С этого времени ведёт своё начало «чёрная легенда» o Екатерине, злой итальянской королеве.

Гугенотские писатели заклеймили Екатерину как коварную итальянку, которая следовала совету Макиавелли, «убить всех врагов одним ударом». Несмотря на обвинения современников в планировании резни, некоторые историки не вполне соглашаются с этим. Нет никаких веских доказательств того, что убийства были заранее спланированы. Многие рассматривают эту резню как «хирургическую забастовку», которая вышла из-под контроля. Каковы бы ни были причины случившегося кровопролития, которое очень быстро вышло из-под контроля Екатерины и кого-либо ещё, историк Никола Сутерланд назвал Варфоломеевскую ночь в Париже и её последующее развитие «одним из самых противоречивых событий из современной истории».

Генрих III

Два года спустя, со смертью двадцатитрёхлетнего Карла IX, Екатерина оказалась перед новым кризисом. Предсмертными словами умирающего сына Екатерины были: «о, моя мать …». За день до своей смерти он назначил свою мать регентшей, так как его брат - наследник французского престола Герцог Анжуйский - находился в Польше, став её королём. В своём письме Генриху Екатерина написала: «Я разбита горем… Моё единственное утешение - это скорее увидеть Вас здесь, как требует того Ваше королевство и в добром здравии, поскольку, если я и Вас потеряю, то заживо похороню себя вместе с Вами».

Любимый сын

Генрих был любимым сыном Екатерины. В отличие от своих братьев он занял престол в совершеннолетнем возрасте. Он был также более здоровым из всех, хотя также имел слабые легкие и страдал от постоянного утомления. Екатерина не могла контролировать Генриха так, как она это делала с Франциском и Карлом. Её роль во время правления Генриха сводилась к роли государственного исполнителя и странствовавшего дипломата. Она путешествовала по королевству вдоль и поперек, укрепляя власть короля и препятствуя войне.

В 1578 году Екатерина взяла на себя восстановление мира на юге страны. В возрасте пятидесяти девяти лет она предприняла восемнадцатимесячную поездку по югу Франции, встречаясь там с гугенотскими лидерами. Она перенесла катаральное воспаление и страдала ревматизмом, но её главным беспокойством был Генрих. Когда у него случился нарыв уха, такой же, как тот, который убил Франциска II, Екатерина была вне себя от беспокойства. После того, как она услышала новость о его благополучном выздоровлении, в одном письме она написала: «Я полагаю, что Бог сжалился надо мной. Видя мои страдания от потери моего мужа и детей, он не хотел окончательно сокрушить меня, отобрав и этого от меня… Это ужасная боль отвратительна, поверьте мне, быть в далеке от того, которого любишь так, как я люблю его, и зная о том, что он болен; это схоже со смертью на медленном огне».

Франсуа, герцог Алансонский

Эркюль Франсуа де Валуа, герцог Алансонский - самый младший сын Екатерины Медичи. Елизавета Английская назвала его «ее лягушкой», хотя позже, вопреки её ожиданию она нашла его «не таким уродливым».

Во время правления Генриха III гражданские войны во Франции зачастую переходили в анархию, поддерживаемую борьбой за власть между высокой знатью Франции с одной стороны и духовенством с другой. Новой дестабилизирующей составляющей в королевстве был младший сын Екатерины Медичи - Франсуа, герцог Алансонский, носивший во время титул (фр. "Monsieur").

Франсуа составил заговор с целью завладеть троном в то время, когда Генрих находился в Польше и позже продолжал нарушать мир в королевстве, используя любую возможность. Братья ненавидели друг друга. Поскольку у Генриха не было детей, Франсуа являлся законным наследником престола. Однажды Екатерине пришлось в течение шести часов читать ему лекцию о его, Франсуа, поведении. Но амбиции герцога Алансонского (позже - Анжуйского) приближали его к несчастью. Его плохо снаряжённая кампания в Нидерланды в январе 1583 годa закончилась уничтожением его армии в Антверпене. Антверпен стал концом военной карьеры Франсуа.

Екатерина Медичи, в письме к нему писала: «…лучше тебе было умереть в юности. Тогда бы ты не стал причиной смерти стольких отважных благородных людей». Другой удар постиг его, когда Елизавета I после Антверпенской бойни официально разорвала свою помолвку с ним.

10 июня 1584 года Франсуа умер от истощения после неудач в Нидерландах. На следующий день после смерти сына Екатерина написала: «Я настолько несчастна, живя достаточно долго, видя как много людей умирают раньше меня, хотя я понимаю, что желанию Бога нужно повиноваться, что Он владеет всем и то, что Он одалживает нам, только до тех пор, пока Он любит детей, которых Он дает нам». Смерть самого младшего сына Екатерины стала настоящим бедствием для её династических планов. У Генриха III не было детей, и казалось маловероятным, что когда-нибудь они у него появятся. Согласно Салическому закону, наследником французской короны стал бывший гугенот Генрих Бурбон, король Наваррский.

Маргарита де Валуа

Поведение самой младшей дочери Екатерины Маргариты де Валуа досаждало матери так же, как и поведение Франсуа. Екатерина называла её «мое несчастье» и «это существо».

Однажды в 1575 году Екатерина накричала на Маргариту из-за слухов о том, что у той появился любовник. В другой раз король даже послал людей, чтобы убить возлюбленного Маргариты де Бюсси (друга Франсуа Алансонского), но тот успел бежать. В 1576 году Генрих обвинил Маргариту в ненадлежащих отношениях с одной придворной дамой. Позже, в своих мемуарах, Маргарита утверждала, что если бы не помощь Екатерины, Генрих бы убил её.

В 1582 году Маргарита возвратилась ко французскому двору без своего мужа и уже вскоре она начала вести себя весьма скандально, меняя любовников. Екатерине пришлось прибегнуть к помощи посла, чтобы умиротворить Генриха Бурбона и возвратить Маргариту в Наварру. Она напомнила дочери о том, что её собственное поведение как жены было безупречным, несмотря на все провокации. Но Маргарита была не в состоянии следовать советам матери.

В 1585 году, после того, как Маргарита, по слухам, пробовала отравить и стреляла в мужа, она снова сбежала из Наварры. На сей раз она направилась в свой собственный Ажен, откуда вскоре попросила денег у матери, которые и получила в количестве, достаточном для пропитания. Впрочем, вскоре ей с её очередным любовником, гонимыми жителями Ажена, пришлось перебраться в крепость Карлат. Екатерина попросила Генриха о скорейшем принятии мер, прежде чем Маргарита опозорит их снова. В октябре 1586 года Маргариту заперли в замке д’Уссон. Любовник Маргариты был казнён на её глазах. Екатерина исключила дочь из своего завещания и больше никогда не виделась с ней.

Смерть

Екатерина Медичи умерла в Блуа 5 января 1589 года в возрасте шестидесяти девяти лет. Вскрытие трупа выявило достаточно ужасное общее состояние лёгких с гнойным нарывом в левой части. По мнению современных исследователей, возможной причиной смерти Екатерины Медичи был плеврит. «Те, кто был близок к ней, полагали, что жизнь её была сокращена досадой из-за поступков её сына», считал один из летописцев.

Поскольку Париж в это время удерживался врагами короны, Екатерину решили похоронить в Блуа. Позже она была перезахоронена в Парижском Аббатстве Сен-Дени. В 1793 году, во время Великой французской революции, революционная толпа сбросила её останки, как впрочем и останки всех Французских королей и королев в общую могилу.

Спустя восемь месяцев после смерти Екатерины, всё к чему она так стремилась и всё о чём мечтала при жизни, свелось к нулю, когда религиозный фанатик монах Жак Клеман заколол её столь любимого сына и последнего Валуа Генриха III.

Влияние Екатерины Медичи

Некоторые современные историки прощают Екатерине Медичи не всегда гуманные решения проблем во время её правления. Профессор, Р. Д. Кнехт указывает, что оправдание её безжалостной политики может быть найдено в её же письмах. Политика Екатерины Медичи может быть рассмотрена как ряд отчаянных попыток удержать монархию и династию Валуа на троне любой ценой. Можно утверждать, что без Екатерины её сыновья никогда не сохранили бы власть, поэтому и период их правления часто называют «годами Екатерины Медичи».

В течение своей жизни Екатерина непреднамеренно имела огромное влияние в моде, принудив однажды, в 1550 году, к запрету толстых корсажей. Запрет касался всех посетителей королевского двора. В течение последующих почти 350 лет после этого женщины употребляли корсеты со шнурками, сделанные из китовых усов или металла, чтобы как можно больше сузить свои талии.

C её пристрастиями, манерами и вкусом, любви к искусству, великолепию и роскоши Екатерина была истинной Медичи. Её коллекция состояла из 476 картин, главным образом портретов, в настоящее время - часть собрания Лувра. Также она была одной из «влиятельных людей в кулинарной истории». Её банкеты во дворце Фонтенбло в 1564 году были известны своим великолепием. Екатерина была особенно хорошо сведущей и в архитектуре: часовня Валуа в Сен-Дени, дополнение к замку Шенонсо недалеко от Блуа и др. Она обсуждала план и художественное оформление своего дворца Тюильри. Популярность балета во Франции также связывают с Екатериной Медичи, принёсшей этот вид сценического искусства с собой из Италии.

Её современник, известный французский гуманист, мыслитель Жан Боден так написал о её королевском правлении: «Если государь слаб и зол - то он создает тиранию, если жесток - организует бойню, если распущен - устроит бордель, если жаден - сдерет с подданных шкуру, если неукротим - высосет кровь и мозг. Но самая страшная опасность - интеллектуальная непригодность государя». Так он, современник, охарактеризовал свою правительницу, считая, что излишняя жестокость государей не признак силы, а признак слабости и «интеллектуальной непригодности» - словами, вошедшими в историю, которые можно применить ко многим властителям.

12.09.2014 2 31542

Как известно, чаще всего обижает других тот, кто сам нередко бывал обижен. Эта фраза как нельзя лучше характеризует Екатерину Медичи - королеву Франции и мать троих монархов этой державы.

Екатерина Медичи пережила своего мужа - короля Генриха II - почти на тридцать лет. Ей суждено было пробыть на этом свете дольше восьмерых из рожденных ею десяти детей. Любимый ее сын Генрих погиб от руки убийцы спустя чуть больше полугода после смерти Екатерины. Старость встретила только одна дочь - Маргарита, та самая королева Марго, судьбе которой Александр Дюма посвятил роман.

Из рода банкиров

Медичи называли «черной королевой», потому что после кончины любимого супруга она надела траур. И не снимала его до конца жизни. Именно эта королева ввела моду на траурные одежды этого цвета: до того во Франции в знак скорби было принято надевать на себя все белое.

Но только ли из-за одежд Медичи прозвали «черной королевой»? Конечно, нет. Весь ее путь был историей смертей и кровавых событий. Целью ее жизни было сохранение короны в руках династии Валуа любой ценой. Но, как показала история, усилия, приложенные к этому королевой, оказались тщетны.

Екатерина Медичи обиженной чувствовала себя практически с самого раннего детства. Она появилась на свет в 1519 году во Флоренции. Ее отец, Лоренцо де Медичи, был представителем этой знатной семьи, которая фактически правила Флоренцией. Имелся у него титул герцога Урбинского, некогда отобранный у бедного дворянина. Но, конечно, все знали: Медичи - банкиры, богачи, а вовсе не аристократы. Так что о высоком происхождении Екатерины по отцовской линии можно было поспорить.

Мать же будущей королевы - Мадлен де ла Тур - как раз принадлежала к одной из самых знатных французских дворянских семей. Родители ее умерли меньше чем через месяц после рождения дочери. Девочку воспитывали бабушка и тетя.

В четырнадцатилетнем возрасте ее выдали замуж за четырнадцатилетнего же французского принца Генриха Валуа. Генрих не был наследником престола - трон предназначался его старшему брату Франциску. Так что партия, которую оговорили заботливые родственники для молоденькой сироты была для нее в самый раз.

Девочка как-никак попадала в королевскую семью. Приданое за нее дали изрядное. Кроме крупной суммы денег, в него входили такие города, как Пиза и Парма.

Итак, ко французскому двору привезли девочку - худенькую, белокожую, рыжеволосую. В целом, ее никак нельзя было назвать красавицей. Но зеленые глаза Екатерины притягивали взгляд. На роскошном торжестве по случаю бракосочетания королевского сына стол ломился от яств и напитков. Свадьбу праздновали в течение чуть ли не месяца. Новобрачная, несмотря на юный возраст, выглядела вполне взросло: на нее надели туфли на высоких каблуках.

Сплошные напасти

Одна вот незадача: Генрих сразу стал демонстрировать равнодушие к жене. Дело в том, что он с детства был влюблен в придворную даму Диану де Пуатье. Той, конечно, не светило стать королевой: она была старше любовника на девятнадцать лет. Но ослепительно красивая де Пуатье выглядела так молодо, что злые языки поговаривали: она продала свою душу дьяволу за вечную свежесть.

В это Екатерина не верила. Зато ей казалось: в постели Диана умеет нечто такое, что удерживает при ней Генриха. Она даже подглядывала за любовниками. И что? Ничего особенного нахалка де Пуатье не делала. Просто истинное чувство не подделаешь.

А тут - новая напасть. У Франции с Италией испортились отношения - за Екатерину отказались дать обещанное приданое в полном объеме.

Дальше - больше. Придворные, которые деланно веселились на свадьбе, теперь демонстрировали презрение к юной Медичи. Еще бы: девица из купеческого рода, она не получила образования, которое пристало иметь дворянке. Она не читала и не знала того, что читали и знали девушки из аристократических семейств. Екатерина говорила по-французски с заметным итальянским акцентом. Она писала с орфографическими ошибками. Не было бедной девочке Медичи хорошо ни с дворянами, ни с мужем...

Единственным человеком, от которого Екатерина видела более-менее доброжелательное отношение, стала, как ни странно, именно ее главная соперница Диана де Пуатье. Странно это было только на первый взгляд. Любовница Генриха, понимая, что ей все равно не светит корона, решила: Екатерина ее устраивает. Медичи до поры до времени была тише воды, ниже травы и держалась весьма неуверенно.

Напасти не оставляли несчастную жену принца. Она никак не могла забеременеть. Супруг ее нагло завел ребенка на стороне. После этого он практически перестал посещать супружескую спальню, придаваясь интимным утехам с Дианой. Над Медичи потешались уже открыто. Только де Пуатье иногда подталкивала Генриха в объятия законной жены.

Мать наследников

На лечение бесплодия ушло несколько лет. Екатерина не оставляла попыток стать матерью. И в 1544 году она родила наследника престола, которого назвали Франциском. В последующие одиннадцать лет Медичи произвела на свет еще девятерых отпрысков. Правда, трое из них умерли в младенчестве. Нахалка де Пуатье присутствовала при родах Екатерины на правах лучшей подруги. И бедной жене Генриха пришлось терпеть и это унижение.

Екатерина Медичи с детьми, 1561г.

После смерти Франциска Генрих в 1547 году взошел на французский трон, став королем Франции Генрихом II. Но, став королевой, Медичи не почувствовала себя лучше. Все страсти мужа были направлены на фаворитку. В 1559-м монарх был случайно убит копьем на рыцарском турнире.

Не успел он скончаться, как Екатерина выгнала «подругу» де Пуатье, предварительно отобрав у нее драгоценности.

После смерти мужа все увидели истинное лицо обиженной девочки Медичи. После гибели Генриха, которому она из-за любви прощала все, вдова надела траур. Екатерину больше не интересовали мужчины. Теперь ее целью было сохранение короны у династии Валуа. И чем больше старалась Медичи, тем меньше у нее получалось. Притом иногда - по не зависящим от нее причинам.

Екатерина стала регентом при старшем сыне Франциске. Шестнадцатилетний отпрыск скончался от нарыва в ухе. Следующий сын - десятилетний Карл - с ранних лет не интересовался делами государства. Он был истеричен и страдал от туберкулеза. При нем также фактически правила Екатерина. Он умер в возрасте двадцати трех лет.

Страну раздирали междоусобицы. Католики враждовали с гугенотами. Некоторые области подчинялись лишь местному дворянству. Екатерина не знала, как удержать Францию. Но, как мы уже писали, ее больше волновало удержание короны...

Не стоит забывать и том, что при фактическом правлении Екатерины во время так называемой Варфоломеевской ночи с 23 на 24 августа 1572 года католики вырезали около 30 тысяч гугенотов (адептов одной из ветвей протестантизма). По слухам, с молчаливого согласия Медичи...

В 1574 году на престол взошел Генрих III - любимый сын Екатерины. Он - единственный из ее детей - стал королем, будучи совершеннолетним человеком. Медичи теперь, несмотря на преклонный возраст, моталась по стране, пытаясь собрать власть над всеми ее регионами в руках сына. Волнение за Генриха не оставляло ее ни на минуту. Однажды, когда он заболел, Медичи написала, что ей кажется, что она «горит на медленном огне».

Но не стоит воспринимать Екатерину как нежную мать. Она сломала жизнь своей непокорной дочери Маргарите, казнив любовника той на ее же глазах, заточила ее в замке, лишила наследства и не виделась с ней...

Младший - нелюбимый - сын Франсуа тоже хотел стать королем, тем более что у Генриха не было детей. Чтобы доказать собственную состоятельность, он ввязался в неудачную войну с Нидерландами. Мать писала ему: «...лучше бы ты умер в юности». Сын послушался матери - и вскоре скончался...

Екатерина Медичи умерла в январе 1589-го, немного не дожив до своего семидесятилетия. Причиной смерти стал тяжелейший гнойный плеврит, который она приобрела во время поездок по стране.

Генриха III в августе того же года зарезал фанатик. На этом монархе закончилось правление династии Валуа. Корону они смогли удержать в течение всего семи месяцев после смерти властолюбивой Екатерины Медичи.

Мария КОНЮКОВА

«Дитя смерти» — именно так прозвали Екатерину практически сразу после её появления на свет. Но почему так жестоко? К сожалению, маленькая девочка родилась с несчастливой последующей историей: её мать скончалась в возрасте 19 лет на шестой день после родов от родильной горячки, а её отец по разным данным либо через несколько дней после смерти жены, либо через несколько месяцев. Конечно, ребёнок тут ни при чём: врачи того времени не понимали, что, чтобы не убить впоследствии роженицу каким-нибудь вирусом, надо просто мыть руки при принятии родов. Отец же к моменту появления Екатерины на свет уже был безнадёжно болен и слаб. Но тем не менее: сразу после рождения девочки умирают оба её родителя, и отныне печать смерти будет преследовать Екатерину тем или иным образом до конца её жизни.

Уже много позже, при французском дворе, её прозовут «купчихой». Действительно, Екатерина могла похвастаться мало-мальской знатностью только со стороны матери. Отец, Лоренцо Второй Медичи, фактически имеет корни в простом народе, хоть и в богатом сословии — торговцах. Но, так или иначе, торговцы. Мать, вот за что могла зацепиться Екатерина! Мадлен де ла Тур, герцогиня Бульонская и графиня Овернская, косвенно относилась к французскому королевскому роду.

Одинокое детство

Вырастила Екатерину тётя, Клариче Медичи, вместе со своими детьми. Представители семейства Медичи несколько раз становились Папами и, соответственно, верховенствовали над всеми. Несколько раз Медичи теряли свою власть во Флоренции, и несколько раз маленькая Екатерина подвергалась серьёзной опасности. Когда в 1529 году войска Карла V осадили Флоренцию, разъярённая толпа была готова повесить прямую наследницу дома Медичи – 10-летнюю Екатерину – на городских воротах или же отправить её в бордель. Ведь все они были уверены, что это Медичи виноваты в сложившейся ситуации, это их надо наказать. Вмешательство французского монарха Франциска I спасло маленькую герцогиню, и её перевезли в монастырь в Сиене на 3 года, где она могла получить хорошее образование. И тут опять опасность: правители Флоренции задумали захватить наследницу в заложницы. Но Екатерина смогла себя спасти: узнав, что за ней приехали вооруженные люди и что намерения у них явно не добрые, она быстро отрезала себе волосы, переоделась в монашеское платье, вышла к захватчикам и сказала, что только в таком виде её повезут во Флоренцию, пусть люли видят, как обращаются с монахинями. Конечно, девочка не была монахиней, она разыграла спектакль, но, возможно, это проявление смелости спасло ей жизнь. Она не пострадала, только была переведена в другой, более строгий монастырь.

По всему вышеописанному мы видим, что девочка, даже не успев достигнуть подросткового возраста, теряет родителей, видит сумасшествие толпы, намеренной её убить, и с самого рождения не может чувствовать себя в безопасности, её мотает туда-сюда по монастырям как лист на ветру. Скорее всего, именно из детства растёт та аномальная жестокость, которая Екатерина проявит в уже намного более зрелом возрасте.

Вскоре волнения сходят на ноль, к власти снова приходят Медичи. Екатерина получает титул герцогини Урбинской и становится прекрасным вариантом для династического торга: ведь за девочкой идёт приличное денежное приданное и несколько итальянских земель. Папа Климент VII, Джулио Медичи, договаривается с французским королём о браке Екатерины и второго сына короля, Генриха. Для обеих сторон партия была великолепная: Франция получает те земли, за которые воевала десятилетиями, а Медичи делают свою представительницу французской принцессой и получают место при королевском дворе. Венчание было назначено на октябрь 1533 года в Марселе.

Путь от герцогини к королеве

Свадьба была роскошная, празднования длились 34 дня! По словам современников, Екатерина не могла похвастаться сногсшибательной внешностью: совсем маленького роста и с рыжими волосами, она поразила французский двор совершенно другим – своим стилем. Первый раз на публике она появилась на каблучках! Для француженок это было в новинку, и им эта идея крайне понравилась, позже весь двор щеголял в туфлях на каблуках. А Екатерина просто хотела хоть немного увеличить свой рост! Далее её платье: итальянская мода тоже очень понравилась женской половине королевского двора. Как это ни странно, но на протяжении многих лет Екатерина отныне будет законодательницей мод при французском дворе.

Но как бы пышно Екатерина ни была разодета до и после свадьбы, сердце мужа она так и не завоевала. С 11-ти лет Генрих был абсолютно и бесконечно влюблён в свою наставницу, Диану де Пуатье. Однако истинно его чувства раскрылись только в 19 лет. Эта любовь вошла в историю как настоящий феномен: Диана была старше короля на 20 лет. Но он любил её до самой смерти. Статная красавица с незаурядным умом, куда было маленькой итальянке с ней тягаться.

Медичи заняла «тихую» позицию: она понимала, что при дворе сейчас идёт культ «Дианы» и что лучше быть с ней в максимально адекватных отношениях. Поэтому Екатерина терпела. Через год после свадьбы умирает папа Климент VII. Его преемник расторгает договор с Францией и не выплачивает добрую часть приданного Екатерины. На этот счет Генрих сказал: «Девочка приехала ко мне совсем голой». Это происшествие еще больше подорвало позиции Екатерины при дворе: она ни с кем не могла завести дружбу, придворные дамы намеренно притворялись, что не понимают её с первого раза (от итальянского акцента Екатерина так никогда и не избавилась), муж видел перед собой только Диану, а её ни во что не ставил.

Внезапно умирает наследник престола, поговаривали даже, что его отравили. Теперь Генрих – дофин Франции. Через год у него рождается внебрачный ребёнок, тогда как законных детей от Екатерины всё нет. Бесплодность Екатерины почти не подлежит сомнению, а вкупе с отсутствием приданного наталкивает Генриха на мысли о разводе. Но тут Екатерина беременеет и потом рожает сына. Говорят, в этом ей помог её личный врач и астролог Мишель Нострадамус. Непонятно по каким причинам, но после первого сына Екатерина, уже будучи королевой, начинает рожать детей почти каждый год. Однако когда пришло время 9-го и 10-го ребёнка – двух девочек-близнецов, королеву едва спасли. Одна девочка во время родов была уже мёртвой, другая прожила всего шесть недель. С этого момента врачи крайне не рекомендовали королеве иметь в дальнейшем детей.

В марте 1547 года умирает Франциск I, на престол восходит Генрих и Екатерина Медичи. Король правил 12 лет, он погиб совершенно случайно: во время рыцарского турнира, щепка от поврежденного копья угодила Генриху прямо в щель шлема, в глаз, повредив головной мозг. Генрих держался 10 дней. После его смерти Екатерина выбрала своей эмблемой сломанное копьё и навсегда облачилась в чёрный траур (до этого во Франции траурным цветом считался белый). Как только король умер, Диана де Пуатье была изгнана.

Чёрная королева

Екатерина Медичи правила при двух сыновьях: королях Франциске II и Карле IX. Или думала, что правит, потому что на самом деле в стране творился хаос: католики и гугенты резали друг друга при любом удобном случае. К власти пришёл её 15-летний старший сын – совсем еще ребёнок. Мать ощутила вкус власти, без которого она не сможет обходиться до самой смерти.

Медленно, но систематически назревали религиозные войны, которые впоследствии вылились в гражданскую войну. Страну раздирали две религиозные партии: католики и гугеноты. Екатерине очевидно совершенно не хватает смекалки, чтобы разрешить этот конфликт в нужную сторону. Ошибкой Медичи было то, что она видела этот раскол в политическом ракурсе, поэтому и пыталась решить его, как решал бы это политик. Возможно, если бы она поняла, что корни этой войны лежат намного глубже, в духовных убеждениях, а не политических выгодах, то можно было бы избежать дальнейших ужасных событий.

На фоне одной из кровавых стычек католиков и гугенотов заболевает молодой король. Из-за образовавшейся в ухе гангрены, Франциск проболел две недели, после чего скончался на 17-ом году жизни. Его место занимает 10-летний брат Карл IX.

Конфликт всё крепчал. Екатерина пыталась что-то решать, управляла от имени маленького сына, буквально металась по стране. Но у Екатерины Медичи своя метода: она решила выдать свою дочь Маргариту за гугенота Генриха Наваррского. Делать браки для Екатерины было занятием намного более лёгким, чем управлять страной, чем пытаться утихомирить войну правильными способами. Перед свадьбой приехала мать жениха, Жанна д’Альбре, ярая протестантка. Она неугодна Екатерине, хоть та и старалась этого не показывать. Внезапно Жанна скоропостижно умерла прямо перед свадьбой. И вот за Екатериной Медичи закрепился новый слух, который живёт до сих пор — отравила.

Состоялась свадьба между Маргаритой Валуа и Генрихом Наваррским. Чтобы отпраздновать торжество, в Париж съехались самые знатные гугеноты страны и просто обычные люди протестантской веры. Среди гостей был адмирал Гаспар де Колиньи, лидер гугенотов. Умный и проницательные мужчина, он быстро нашел дорогу к сердцу 22-х летнего короля, который всю жизнь находился у юбки матери. Екатерина видит опасность этого союза: нет, её сын, король, никак не может держать у себя в главных советниках и друзьях самого главного гугента, и она «заказывает» Колиньи. Но стрелок промахнулся.

После несостоявшегося убийства захотели собрать комиссию, причем захотел этого сам король. Екатерина испугалась и очень сильно: ведь убийца жив, а значит, может всплыть и её имя. Может быть, эта женщина видела решение колоссальной проблемы, длящейся десятилетия, только в том, что она вскоре сама санкционировала: «черная королева» приказывает начать Варфоломеевскую ночь с 24 на 25 августа 1572.

В Париже было зарезано около 2000 человек, во всей Франции на волне этой ночи погибло около 30000 гугентов. Не щадили никого, убиты были все: младенцы, старики, женщины. После этой ночи Екатерину Медичи возненавидела вся Франция.

Генриха Наваррского удалось спасти. Пока его людей резали по всему Парижу, ему под острием кинжала пришлось принять католичество (от которого он, в принципе, вскоре отказался).

Через два года после Варфоломеевской ночи умирает Карл IX. Так до конца и не были выяснены обстоятельства его смерти. Последними словами, точнее, начинавшейся фразой было «О, моя мать…». Что хотел сказать монарх? Однако, наиболее вероятно, что король скончался от туберкулёза, так как этой болезни были подвержены все сыновья Екатерины.

Екатерина Медичи спешно пишет своему третьему сыну, самому любимому, Генриху. Она просит его приехать во Францию и стать королём. К слову сказать, Генрих совсем недавно был коронован в Польше, но нет, под покровом ночи он сбегает от того народа, который действительно выбрал его как своего правителя. Прибыв во Францию, первым делом Генрих III отодвигает от власти свою мать. Екатерина недоумевает, как такое может происходить, но ничего поделать с этим не может. Единственное, что ей дозволялось, это ездить по стране и участвовать в некоторых королевских делах, в том числе она пыталась устроить брак своей внучки. До весомых государственных дел женщину с руками по локоть в крови больше не допускали.

Екатерина Медичи умерла на полгода раньше Генриха III. Смерь настигла «черную королеву» во время её бурной поездки по стране. Тело не повезли в Сен-Дени, где находилась королевская усыпальница: народ Парижа грозился, что сбросит его в Сену, как когда-то народ Флоренции грозился повесить совсем еще маленькую Екатерину на воротах города. Уже много позже урну с прахом перенесли в Сен-Дени, но, говорят, что места для захоронения рядом с супругом не было, как его не было и при жизни, поэтому урну закопали в сторонке.